陈湘如回江南，周五爷都特意写信交托，要他们六房多多关照。
事实上是，陈湘如也没少关照六房。
兴国公拍着桌子，“你们这些狼子野心，丁氏，你是不是故意要害八奶奶？说！是不是故意的？”
“我……”周四奶奶被这阵仗给吓住，怯怯地看着一侧立着的周三爷，又看了周四公子。
丁姨娘、丁翠芬站在周四公子身侧，得意地笑着：你也有今日！
今儿这么好的机会，怎能不用。
丁翠芬道：“四奶奶，你怎么能这么干呢，就算嫉妒八奶奶一举给周家添两个儿子，那也是人家的本事。”
周四奶奶似明白了什么，微眯着双眼，“是你害我，一定是你。我明明只做了红枣酥饼的，你为什么也在厨房做酥饼……我的红枣泥原是做来孝敬祖母的，只拌了红糖，哪来的桃汁？”
一定是丁翠芬害她，所以借着今儿这机会也下厨房做酥饼。
周三夫人情绪繁复，这丁翠芬到底是她看着长大的，又是嫡亲姐妹的女儿，与她自己的女儿都差不多。“我信翠芬，她不是有意的，今天是我听说庄子上送来两筐鲜桃，说想吃桃果酥饼。”
有人沾不得桃，可周三夫人最爱吃的就是蜜桃，这在兴国公府里算不得什么秘密。
丁翠芬冷哼一声，“四奶奶，是三夫人想吃桃果酥饼，婢妾想三夫人喜欢吃桃味的，就特意在苹果丁、雪梨丁里都浸了桃汁，谁晓得你会拿了我做的果酥饼给八奶奶……”
这是故意的！
周四奶奶冷冷地逼视着周四公子。她原没想给陈湘如送酥饼，是周四公子让她送到六房的，是他的主意。她与陈湘如又不交好，谁都知道。六房的人与陈湘如交好，她去凑什么热闹。这一刻，她以为的偶然。全都成了刻意。连周三夫人都要帮着丁翠芬开脱，还说是她让丁翠芬做的酥饼。周四故意让她去送，却不让丁翠芬送，一定是为了保护丁翠芬。
兴国公夫人声音微颤，“你们……这些不孝子孙，都是周家的子嗣。怎敢下这种毒手。那陈氏可是一人三命！”
周三夫人垂手跪下。目光平视，一脸谦恭：“禀父亲、母亲，四奶奶丁氏心存恶念。毒害周家子嗣，请你们责罚！”
周四奶奶心头一沉，这么多年，任她如何孝顺周三夫人，她到底比不过丁翠芬，只因丁翠芬是她的亲外甥女，而他不过是丁知府的侄女。
身为姐姐。被自己最疼爱的堂妹背叛；身为妻子，又被深爱的丈夫背叛；现在就连她一心一意孝敬的婆母也站出来护着丁翠芬，请求责罚她。因为她心存恶念、心肠歹毒，要害死陈湘如母子三人。她当时怎就没多想？周四公子怎的突然对陈湘如那么好？
兴国公厉喝：“子远，你怎么看？”
周三爷看了眼跪在地上的丁翠芸，其实这个儿媳在几个儿媳算是做得最好的。可为甚就不讨周三夫人的心呢。
周三夫人道：“让玉新休妻！”
周四公子惊呼一声“母亲”。许是连他也没想到。
丁翠芬笑里掠过一丝阴狠，什么姐妹情深。可还是逃不过被人下药落胎的命运。
虽然她没有证据，但她可以肯定，这事与周四奶奶脱不了干系。
周三夫人厉喝道：“到了现在，你还要包庇她么？她毒害八奶奶母子，不可容恕。”
有心的丁翠芬做果酥饼是孝顺。
而她，无意做来给兴国公夫人吃，就成了颇有用意，甚至是有意要害陈湘如母子。
周四奶奶此刻心头一阵刺痛，“祖母，今儿这事与我无干。我只想做祖母爱吃的红枣泥酥饼，也没想送酥饼给八奶奶，是四公子让我送的。”
丁翠芬反问：“你做你的饼，我做我的，为甚你的红枣泥酥饼就沾上了桃汁，难道老夫人也喜欢桃味酥饼？我看四奶奶是一早就知道八奶奶沾不得桃儿，所以故意为之！”
兴国公看着吵吵嚷嚷的妇人，大声对妻子道：“这是你们内宅的事，今儿这事儿，一定要给我一个交代。五房人丁单薄，子嗣不昌，陈氏好不容易怀上子嗣，定要重惩不殆！”一转身，他对着外头道：“快把全城的郎中、稳婆都寻来，尽数送到周宅去！”
兴国公再不愿多看几眼，领着周六爷父子出来，转身去了书房，又发了一通脾气，把子孙们都叫到书房训斥一通。
*
周六公子有些不放心，索性抛开忌讳，让小厮寻了几个经验丰富的稳婆往周宅赶。
安好院外头站着众人。
陈相贵双手交握，急得团团转。
赵珍儿连连宽慰道：“三爷，不会有事，大姐吉人自有天相。”
“多长时间了？啊！怎么还不生。”
岳氏道：“这是催生下来，又不是足月的，大人可受罪了。”
陈湘妮与王问梅早被下令回西院了。
两个人却不敢回屋，就坐在后园子里说话，虽离周宅有些距离，隐约还能听到陈湘如那痛苦的惨叫声。
陈湘妮道：“梅表妹，我觉得还是不嫁人的好。”
听说赵氏就是因为生陈相富兄弟没的，现在陈湘如又这个样子，不会也死了吧？
但她不敢说，只能憋在心里。
慕容大嫂早已待不住，早早进了产房里，看着叫得撕心裂肺的陈湘如，她应该安心待着，用心照顾的，可看到陈湘如身边又是丫头、婆子的，她哪里还待得住，就想替边城的武官们做些事。
赵婆子从里面出来，浑身带着一股血腥味：“三爷、三奶奶，你们都回去吧！”
陈相贵道不出的害怕，要是陈湘如没了，这个家可如何是好？
王婆子道：“三奶奶别走！”神色凝重地道：“夫人请你进去，说要把陈记的颜料秘方告诉你。”
陈相贵听陈湘如说过的。这陈记的颜料秘方分了好几部分，而这最后的部分是天蓝和藏青两色，是必须得口耳相授。
这个时候……
“大姐！”他不等细想。带着哭腔就往产房冲，到了门口，绿萼一个没拦住，他就进来了，跪在床前，看着大汗淋漓的陈湘如。“大姐。你不会有事的。”
“不！”
陈湘如喘着粗气，这种痛，仿佛要将她生生的撕裂开来。已经见红了，可孩子就是出不来，一股又一股的血冒出来，连她自己都能闻嗅到屋子里的血腥味。
“三弟，怕是我迈这个坎了……”
前身一生未嫁，她却嫁人了，还要生育儿女。她改变了命运，所以就得早死么？
“你附耳过来，我把陈记的颜料秘方说给你。”
“不！我不听，珍儿也不许听，我要等你好好地把颜料秘方告诉我，我现在连那些颜料都配不好。你好好的。我就在外头候着！大姐，你不会有事的。孩子也不会有事……”
她就要死了！
她不能把陈记的颜料秘方带走，这可是染布房最大的依仗。
“陈相贵，回来……”
陈相贵站在外头，大声道：“你活着，我就要秘方，你要是死了，这秘方不要也罢。”
赵珍儿想进去，陈相贵厉声道：“不许进去。”
“可……可是……”
“大姐不会有事的，她一定不会有事的。”
陈相贵拉了赵珍儿出院门，依旧在外头候着。
他就这样静静地立在那儿，似在想许多事，又似在回忆……
他不接受秘方，也许这样会让陈湘如更为坚强，也会多一个信念：活下去把最后的秘方告诉陈相贵。
赵珍儿曾想过进去，却被陈相贵责令不许去。
虽然她比陈相贵年长几年，可如今已视陈相贵为真正的夫君。
陈相贵一句话，她就不得不乖乖的站在一边。
周六公子带着七八个稳婆到了，每两人一组地进去。
“腹大又早产，还是两个，都动红了，哎哟，我只问一句是保大人还是保孩子？”
周六夫人一听这话，喝道：“大人孩子都要保！”
“那可不成，只能保一个，要保，我就帮不了忙。”
接连三个稳婆都说这样的话。
所有人的心又提起来了。
李老郎中则坐在一边厢房里，静静地等着，又写了纸方子交给王婆子。
王婆子令绿菱去抓药。
一天一夜了！
陈湘如的嗓子都嘶哑了，她只觉得浑身都痛，血似乎要流尽了，可孩子还是没有要生的迹象。
慕容大嫂一天一夜没合眼。
满心都是愧疚、自责，认为是她没有照顾好陈湘如。
慕容焕夫妇对周八有多少愧意，她现在就有多少愧意。
怎就让周家人有机可趁呢，这些富贵人家，还真是会想法子，所有的酥饼用的馅都拌有桃汁，寻常人吃了也觉察不出。但对陈湘如，这却是致命的伤害。
周六夫人母子也在周宅住了下来，随时留意着那边的动向。
两天两夜了！
陈湘如的声音都低了许多，似乎已经叫嚷不出来了。
稳婆们来了八个，便走了九个，最后被迫留下来的，是兴国公府来的老稳婆，还有陈家大院的赵婆子，两个人依旧守在陈湘如身边。
陈湘如已经忘了，是多少次昏去，又多少次醒来。
每一次醒来，她问的第一句话“生了吗？”
就连赵婆子都不敢回答了。(未完待续)
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