幕僚乙道：“方先生太过高赞此人，你别忘了，他可是三皇子的舅家表弟，不可能被冀王所用。”
冀王微微一笑，周八是他的人，知道这事的人不多。
便是方先生，他也没有说过。
方先生依旧转着扳指，“不过在下以为，若是殿下能成大业，可用此人。”
“为何？”
冀王实在想知道，就算周八真的是三皇子的人，方先生也赞同他重用，这背后又有什么说法。
方先生道：“国库银钱吃紧，朝廷给北方灾民的安家银钱迟迟难以兑付，周八之妻陈氏，却在这个时候向朝廷捐献了近二十万两银子，可见其妻贤惠。在下又闻，陈氏性子不仅仁厚，且识大义，行事公道，又能明辨是非，有这样一个女子做他的妻子，定能说服周玉鸣为百姓谋福，为朝廷效命。”
陈湘如么？
冀王想着，他从未见过此女，但那次她派人送银票来，还说要是银钱不够，就回江南变卖自己的嫁妆，之后确实又送来了几万两银子，说是变卖嫁妆与陈家部分家业所得。
幕僚丙见冀王似对陈氏有兴致，不由接过话道：“殿下，在下听闻，这陈氏是个奇女子。赵文敬在陈家读书之时，常与她对奕下棋。”
“不仅如此，我听三皇子一派的人说，陈氏琴棋书画无一不精，更离奇的是这茶艺不俗。”
“赵文敬曾谢绝京城权贵嫡女为妻，连周淑妃要与他赐婚都谢拒了，直说自己早已心有所属，这心中之人莫不是陈氏？”
“既与我朝第一才子赵文敬是表兄妹，只怕才学不俗。”
冀王在想：周八要是听到。自己的人对他妻子的评价远高于他，怕是又要不高兴了。这小子什么都好，就是有时候心眼小得很。
不过，冀王反而喜欢这小子，率直真诚，他喜欢陈氏，不远千里抢回来。虽然这法子用得有些卑劣。至少在成亲之后，他是真心待陈氏。
重用周八，竟是因为陈氏人品贵重。这理由倒也特别，不过却让冀王心悦，因为周八是个性情中人，一个重情重义、恩怨分明之人。是值得他重用的。
周八之妻陈氏通情晓理，有这样的女子为妻。其夫之幸。
就如皇家对皇子妃的挑选颇为严格，将贤惠和德性是放在首位的。
方先生这话自有道理，也道出了周八最大的优点。
“听说三皇子殿下带兵十万移往京城，现下已经抵达洛阳了。”
有人终于说到了今儿的正事上。
众人又是一番议论。
还说着。就见一个心腹侍卫进来：“殿下，宫里来人了，圣上请你火速入宫议事。”
冀王陡然起身。来不及更换衣袍，随宫里的太监离去。
*
太极殿。
康正帝龙颜大怒。大殿上有摔在地上的奏折，还有砸摔的玉碗。
“老三带十万雄兵已抵洛阳，是想逼宫么？”
前几日，才有人禀报，说北方边城十万雄兵没了去向。
今晨就得到洛阳那边的禀报，说三皇子带着雄兵出现在洛阳。
秘密返京，分明就是不怀好意。
冀王跪拜行礼：“儿臣拜见父皇万岁万万岁！”
康正帝有气无力地道：“平身！”
他扫过左右，两侧站着左、右丞相及六部尚书，又有他最宠家的连中三元的状元郎赵文敬。
“自元成太子殡天，这些年朕一直不愿再提立储之事，各位爱卿以为，哪位皇子堪当重任？”
早前的三皇子党，这个时候谁还替三皇子说话，三皇子带着雄兵抵洛阳，正领兵移向京城，这分明就是要逼宫。康正帝近来的火气大，要是一个不慎，就有被砍头的危险。
众人你看我、我看你，谁也没说话。
就算立了其他皇子又如何，三皇子手握雄兵，到时候还是能把皇位夺回来。
康正帝见无人答话：“你们还以为三皇子堪当重任？这个不孝子，未曾奉旨，就敢私调兵马……咳……”
当他得到消息之后，就下旨将周淑妃禁足宫中。
冀王面露忧色，躬身道：“父皇圣体欠安，还是静养为重，父皇身体安康才是黎民社稷之福。”
康正帝看了一眼，似要看清冀王是真心还是假意，而冀王的神色里满满都是关切，不像有假，小心地走近康正帝，将他扶住，轻声道：“父皇，儿臣扶你回后殿休憩。”声音极低地道：“儿臣手里有些东西，要密呈父皇。”
康正帝朗声道：“众位爱卿在这儿候着，朕回内殿休憩片刻。”
父子俩步入后殿。
冀王又遣去左右宫人，只留了康正帝身边的心腹大总管，方小心翼翼地从怀中掏出一个盒子，“父皇，这是儿臣刚拿到的，足可以证明这些年兴国公周家通敌。”
康正帝看着这一撂的书信，有朝中重臣的，还有兴国公写给周子迁的……他拆开一封启丹萧顶天写给周子迁的人，看罢之后，气得大骂：“这便是朕的好臣子！好，竟与敌军设局，屠我百姓，杀我虎将……咳！兴国公周家……真是狼子野心……”
“周家这么做，是想把北方边城比周子迁更有才干的将军拔去，突然被袭的韩德仪，在野狼崖失去一腿的慕容焕……父皇，这些年我大周有多少善良百姓、大好将士被启丹所杀，都是有人在背后通敌之故……”
周家做这么多，还不是为了给三皇子搭桥铺路。
周淑妃只得三皇子一个儿子，周家摆明了是想扶三皇子登基为帝。
康正帝厉喝道：“把左、右丞相唤进来，还有御林军统领、金吾卫指挥使……”
“父皇。”冀王提袍跪下，朗声道：“儿臣求父皇下一道密旨，儿臣愿亲自前往三皇弟军中。设法劝住北边将士弃暗投明……”
大总管忙道：“二殿下，不可啊！你要是去了，万一被他们……”
这两年，康正帝最宠爱的皇子就只得冀王与三皇子两个，三皇子带兵逼宫，定会寒了康正帝的心，当康正帝得晓这消息时。立马下旨软禁周淑妃。就连周侍郎大人也被软禁周府。
冀王抱拳道：“父皇，儿臣不会有事。只要父皇手握御林军，三皇弟就不会轻举妄动。”
他原不想说破。可看康正帝的样子，分明就是要重新部署京城的防卫。
冀王道：“不瞒父皇，这些密函是云麾将军周玉鸣托人请儿臣呈给父皇的，周将军说。无论何时，他都是圣上的臣子。”
这一刹。康正帝似看到了新的希望，不需要兵戎相见，就可以平息一场纷争，“你说周玉鸣要大义灭亲？”
冀王心里稍凝片刻：是说真话。还是承认康正帝所说的，周八乃是大义灭亲。
直到现在，三皇子都还肯重用和信任周八。最大的原因便是周八是兴国公府周家的子孙。这说一半、留一半，现在说周八“大义灭亲”。他日便可说周八“忍辱负重”。
“父皇，周玉鸣虽为武将，却能明辨是非，他知晓兴国公与三皇弟的不二之心，岂有视而不见之礼，既然他把这些东西呈与父皇，我们为甚不能信他一次。父皇，你就下一道密旨，儿臣亲往军中走一趟！”
康正帝还是觉得太危险了，当即道：“不行！”
三皇子不能成为储君，那他就要保住冀王。
否则，这大周的江山当真后继无人了。
其他的皇子要不是年幼，要不就是难当大任，康正帝着实不能冒险。
“父皇，你就让儿臣去吧，周玉鸣他信得过儿臣，换了别人去，儿臣担心他信不过。北军是大周的将士，御林军也是大周的将士，两相厮杀，死的是我大周将士，外有强敌，不可自相残杀。父皇，儿臣求旨，请允儿臣亲走一趟，儿臣拼死也要护住父皇，也要保住这大周的江山百姓……”
“拼死也要保护父皇”多感人的话语，他虽贵为皇帝，可亦有脆弱的时候，尤其是病了之后，他就希望有一个人能关心他、照顾他，甚至是保护他。
现在，却从他的次子嘴里出来。
康正帝心头一酸，看着膝下连连跪地求情的冀王。
他不能同意，万一这是三皇子一派的诡计，他就输了。
那时，三皇子一定会夺帝位。
这些日子，康正帝一直纠结在立冀王还是立三皇子为储的矛盾之中，两位皇子各有优缺，三皇子果决有余仁厚不足，而冀王温润有余威严不足。
但冀王，确实是众皇子里少有的一个有才华的人。
几年前，他化名赴考，能考也名列前茅的好成绩，颇让康正帝高兴，也是从那时前，康正帝开始正视这个早前并不得宠的儿子。
了解越多，就越欣赏和喜欢冀王。
康正帝令大总管收好密函，又移身前往大殿，众人唤声“圣上”，康正帝坐在龙椅，大声道：“朕要立二皇子冀王为太子！”
错愕的，冀王到底与康正帝说了什么，这么快康正帝就做出了决定。
吃惊的，虽然猜到储君会是二皇子和三皇子中一个，却没想到，在这危急时候，康正帝竟立了冀王，他是怕冀王死得太慢么，三皇子逼宫在即，却要立储，三皇子怎么会允许。
冀王跪地惊呼一声“儿臣请父皇三思。”
不立冀王，难道要立那个造反的孽子？(未完待续)
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