从外围看，李信这边的人，当街与执金吾的人起了冲突。执金吾也属于光禄勋，李信这边与过去同僚们喝酒，就来了这么一桩事。丞相家的大郎吴明什么时候怕过打架呢？更何况旁边有个人形打架机器啊——李信就是胳膊挂了彩，耍起狠来也比一般人有用。
满街就听到吴明嚣张的叫喊声了——“阿信，攻他下三路！跟他们讲什么义气啊！”“妈的，你们敢碰阿信的手！老子跟你们拼了！”“打啊，你打啊！你阿父还欠我家钱呢！你敢打我，我明天就拿着借条上你家催还钱！”
就听到吴明蹦跶来蹦跶去了。
众女郎听得又好气又好笑，丞相家大郎的名声，百闻不如一见啊？
就是李二郎……众女蹙眉，窃窃私语，“李二郎怎么又在跟人打架啊？”“他怎么见天打架啊？”
李二郎是最近长安城中的一个风流人物，从他在校场上大展神威，再到他挂着彩还和太子身边的武士打了一个囫囵……大家都听说了少年郎君的风采，也都想要见识一番。
李二郎身上气势很强，不说话不笑的时候太阴沉，戾气太重。可是他一笑起来，那个勾人的味道，又挠得人心痒痒。他坏起来真坏，凶起来又让人难以靠近，而温柔起来……
这般的少年郎君，比起一味的温润尔雅，实则更讨十几岁年少女郎们的欢心。然而无奈，她们都打听过了，李二郎是要聘他家表妹舞阳翁主的，这就没办法了。女郎们依然和舞阳翁主出来玩，不过碰上李二郎当街斗殴，却是第一次。
众女蹙了蹙眉，年纪成熟一些的开始想：少年郎君嚣张狂野，惹人喜欢。可是都要成亲了，还一点都不成熟，天天打架的，这像是能承担家业的郎君么？翁主嫁了他，这也太可怜了吧？
她们悄悄闭了讨论李二郎的嘴，去看翁主。见闻蝉趴在栏杆上往下看，闷闷不乐，看不出什么高兴的影子来。女孩儿依然明媚得让人心动，可她下巴撑在双臂间，满目忧郁的样子，又惹人怜爱。
众女交换眼神，对李二郎的评价低了些。
闻蝉与众女伴坐在楼上，有气无力地趴在栏杆上看下面李信跟人打架。大家的议论声她都听到了，李信打一次架大家觉得新奇，每次碰到他他都在打架斗殴，不由就让人怀疑这位郎君的人品了。众女对李二郎指指点点，隐隐约约的，也同情上了闻蝉。不再如往日般，有意无意地跟闻蝉攀比，想知道她到底哪里得了李二郎的欢心。
闻蝉哪里不知道这个呢？她混迹于长安贵族圈这么多年，弯弯绕绕她都知道啊。
但她没跟她们的小心思一般见识，她专注地看着下面郎君的阴狠劲儿。看他打完了架，受伤的手臂出了血，吴明立刻大呼小喝地让人伺候。闻蝉看着李信，看他眉目间的厉狠之气一时半会儿都压不下去。郎君身边气压极低，也就缺根筋的吴明敢跟着，其他人都有些忌惮。
然而李信却不是真正的沉浸于跟人打斗的乐趣中。
闻蝉只消看一眼，便知道他并不高兴，并不享受。他的笑容隔着一团浓浓的雾，像在演戏给谁看似的；他身上的狠劲也不对，整个人阴阴郁郁的……他还是没那么开心。
闻蝉想，好像自姑母病逝后，二表哥就一直这个样子。每次见到她能开心一点，但也非常的表象化。
他少时总教训她。
现在他自己何尝不是这样呢？
笑不是真正的笑，难过不是真正的难过，哭也不曾真正地去哭。他透着一股疲惫感，像是被尘世万物所压着，一点点往下压……闻蝉心中升起恐慌感，觉得李信依然没有从闻蓉的死中走出来。
她喜爱的少年风采世无双，眼下却在老去，却在凋零……她不想他身上的那些东西消失。
闻蝉沉静地看着李信发呆时，李信忽然抬头，目光毫不迂回地往她这个方向看来。少年的目光在半空中对上，深深凝视着。
李信看到帷帐飞扬中少女的身影，看她静静地看着他。他心中不解她为何这般安静，正犹豫着要不要过去跟她打个招呼，腰间被撞了一下。一个小孩子从街上正中央的驰道上被撞了过来，执金吾的人大骂出声。
长安大街乃是三条道，两边是吏民们走的，中间宽阔的驰道，乃是皇帝一家的专用道路。自然，现今皇权旁落，走驰道没以前规矩那么大。但就是贵族人士走驰道，都要考量一二。非紧要事务不上驰道，现今一个小孩子却敢在驰道上玩耍？
执金吾没直接打杀，还是看期门的郎君们在这里。
期门的人跟执金吾不对付，不管有没有理，先吵一顿。反正刚打了一架，再打一次也没关系。李信没有参与他们的对骂，他蹲下身，给脏兮兮的小孩子拍了拍身上的土。李信想了想，又把钱袋给了出来。在小孩子震撼一般的眼神中，他笑得分外明朗，还手放在唇间，做了个嘘的动作。
毕竟哪有贵族郎君这般对待一个庶民的？
“阿信！走了！”那边吴明等人喊叫，李信应了一声，摸摸小孩子的头，再抬头对楼上已经站起来的闻蝉笑了笑，转身走了。
闻蝉发现，当李信看着小孩子时，他的眼神，就真诚了很多，笑容也亲切了很多。
少年郎君已经从街上打马走远，留下一串马蹄飞印。酒肆中又恢复了热闹，郎君女郎中重新把酒言欢。闻蝉走了两步，反应了过来。她表哥心里，还是认同那些贫苦的人。他有时候不方便出手，但是能帮的时候他都帮。
闻蝉想到当年长安城中的乞丐，想到当年李信跟乞丐换衣服，就怕乞丐冻死……
闻蝉默默想：我表哥所向远大啊。他忧国忧民，非我般人所能比。
难怪李信总跟贵族中的异类江三郎玩到一处去，也能和不拘一格的吴明耍得好……
闻蝉想：我是跟不上我表哥的思想境界的。但我既然明白了，就要努力跟上。他心怀天下，我总不能草菅人命吧？我也得做点什么，帮帮他。
闻蝉身上有所有贵女的通病，只是因为自小生活优渥，性情比较乖巧。她没有瞧不起平民百姓，但她也同样没觉得对方如何与自己平等。她不接触社会底层的人，身边所有人都不接触。高兴了给点钱，不高兴了打发走。那没什么的，满长安城的贵族都这样。你要是对一个平民好一点，还反而要被瞧不上，被说家中没规矩。
当闻蝉为了李信，往他的世界走一步时，她的心，也向他更靠了一步。
之后便是过年，祭天。
闻蝉身为舞阳翁主，每年过年期间的这些活动，她一个都不能拉下，都得跟着走一趟。进入了新一年的忙碌时期，每日跟着阿父阿母参加各种宴席。除夕的时候得在宫中，大年初一开始，又要拜访各位长辈。
她十分的忙，李信也同样。李信来长安满打满算两个月的时间，就从期门郎升到了东宫的侍卫长。连当初提拔他的宁王殿下都惊讶十分。既然到了东宫，那么太子有什么活动，李信都要跟着。
当蛮族使臣来大楚的时候，皇帝陛下他出来晃了一晃。当国无外使时，未央宫中、骊山上的各种庆典祭祖，皇帝都是不参加的。皇帝不参加，这些活动就落到了太子等一干公子身上。太子倒是有野心大包大揽，然他当然没那样的精力。就是他的死对头，他所讨厌的定王，在他特别忙的时候，都能从他这里顺走一些主持宴席的活计。
由此太子对定王更看不上眼，然而他身边的人都派了出来。皇子中唯一比较清闲的，是宁王。但太子看了看宁王，宁王那风吹就倒的身体……太子不敢给这位弟弟派太重的任务。这位弟弟要是累病了，他那位凶悍的王妃，还不得找太子拼命吗？
张术想起宁王妃，就心有戚戚然。闻家的女孩儿啊，也就小表妹闻蝉乖巧。闻姝从小到大，就是母老虎中的母老虎。比他那位姑母还厉害——姑母起码不会武。闻姝连武都会了，这世上，还有哪个郎君是她的对手吗？
从年前到年后，统共十来天的时间，闻蝉与李信都没怎么见过面。每次李信匆匆来见她，说个两句话的功夫，就又被叫走了。更多的时候，闻蝉梦见他坐在自己床边看自己。屋子黑漆漆的，她每次睁开眼，他都不在。
闻蝉心中茫然，不解他为何半夜三更都敢来看她，却不敢面对醒来的她？每次都只在她睡着后坐那里发呆？
李二郎的心思，太难琢磨了。
毕竟是年少的女孩子。
闻蝉即使少时便看过春宫图，即使多年来与李信玩得好。她也不知道当夜沉下去，她对李信的致命吸引力。李信根本就不敢在晚上看她，可是他又忍不住。全身血液逆流，身子发抖，想碰不敢碰。她恬静无害的睡颜，让他坐都坐不住。李信只敢望梅止渴罢了，只敢在心里偷偷想。每次想，就甜得发酸。
年过后，事务总算一日日越来越少了。
离府衙开印的日子还有一段时间，太子累得脱了一层皮后，也大方地给身边郎君们许了假。年十五上元节那天，太子傍晚时出宫与谋士们谈来年对蛮族开战的可能性。太子虽然性格有些缺陷，却是真的想打仗。他不知道边界那里现在到底是个什么情况，派出了不少将军去守境，可是也没听到什么好消息。
太子心中焦虑——要知道正是因为他开战的缘故，今年蛮族根本没派使臣来大楚。
更烦的是，他这边战事不顺，定王那边不停地抚慰蛮族人，称一切摩擦都是误会，与以前无异。
误会？
太子冷笑。
他在谋士府中走来走去，心里烦躁无比。他虽然现在是太子，可是朝中大臣们明显更喜欢性情温和的定王。更关键的是，他那位父皇也喜欢从不忤逆自己的定王。太子自觉自己的砝码越来越少，他需要一场胜仗，好来巩固自己的位子！
他父皇年前就说要退位，退到现在还没退下去！太子总觉得他父皇是不满自己，想把自己这个太子踢下去，却还没找到合适的理由……
太子手在图上重重一敲，恨道，“打！必须打！蛮族人那般目中无人，侵犯我大楚边界多年。我大楚难道没人了吗？今年他们要的东西，一个也不给！”
众臣惊住了：“您要动两国的贸易？！这、这可不行！会闹出大乱的！殿下您再忍一忍，他们只是小小侵犯我国边界。但你若停了贸易，那会引发大乱的。万万不可！”
太子一时热血上脸，说完就知道自己说错了。贸易非小事，官不咎民不报，要动这块的话，涉及到的利益分割太多。然而谋士们这个大惊失色的态度，更让他生气。他忍着胸中怒意：“孤听说边关有人做兵马生意！去年有人给孤送上来的战利品，出土地居然是徐州！徐州那么远，架子都能跑漠北去？！往大里说，这是叛国通敌之罪！”
程太尉的一个弟子在旁边咳嗽了一声，说，“话也不能这般说。徐州那边的乱臣贼子尚没解决，万一他们跟漠北的蛮族人勾结，互通有无，也是可能的。叛国通敌什么的，还是不要说啊。”
场中很多人脸色都不自在。
太子这罪定的太严重了。
叛国通敌？
要真这么算的话，第一个叛国通敌的人，那就是定王啊。
朝上谁不知道定王一直在积极与蛮族沟通，想让两国边关无事。朝中大臣的家属，也不乏跟蛮族人通话的。太子这一竿子打死一片人，就是大家现在站太子这一边，也肯定不满啊。通敌？都通这么多年了，您现在才说？那往上面追，当朝陛下还通敌呢，陛下的陛下还通敌呢！您不能这么说啊。
太子又说错话了。
连自己身边人都开始疑心太子这是要干什么。
话不投机，张术也知道自己话说得过了。旁边闻家一位郎君拼命咳嗽给他暗示，他只能忍着一肚子火，安抚了众位一番，说改日便聊，出了府。出府后，已是傍晚时分。太子坐上马车，经过街市时，看到满街的花灯。光华璀璨，流丽阑珊。
张术喃声：“到了上元节了啊……”
未央宫中的宴席，今夜乃是张桐主持的。他对这位庶弟的能力比较放心，一个宴席也累不死对方，因此并不急着回宫。太子心中苦闷，望着灯火出神。大楚满目疮痍，他看到了一处处已经爆发、或还没有爆发的危机……
他想要救这个国家，然他连打一场仗，都做不了主。
他拼命往前走，身后人拼命拉着他。
这操蛋的太子之位……到底有什么用？！
张术的余光中，看到了马车外骑在马上的少年郎君。郎君的眉目映着灯火，有些漫不经心，漫不经心中，又带着伺机而动的慵懒意味。他的英气，与方才满室的绵软气，在太子这里，形成了鲜明的对比。
太子招手让李信到马车边，聊天般问，“你是不是也觉得孤错了？是否该攘外先安内？”徐州那边的反贼窝，再加上时不时来冒犯南边疆土的海寇……大楚就没有一个地方安生的。
李信随口说：“我倒是认同殿下的观点。不听话就打，打到服为止。”
太子笑了下，喃声，“孤想亲征，曲周侯却觉我只是小孩子意气，不会打仗，只会添乱。但是闻家的人也派了不少，孤也没见到什么胜仗啊？都是小打小闹罢了……”他沉默半晌，说，“大楚是无将可用。”
曲周侯打仗是厉害，但他早年南征北战留了病根子，已经适应不了战场了。
和他同辈的，要么现在就在战场上，要么如曲周侯一般，最好的年岁都被消磨掉了。说是老当益壮，到底今非昔比。年前某位五旬年龄的老将去了漠北，太子对他寄予厚望。然对方在草原中迷了路，只与左大都尉手下的一队小兵交手，头颅都被砍了。
李信摸了摸腰间剑：“殿下没想过极北之地吗？和乌桓他们联手，共击蛮族。”
乌桓？
太子若有所思，然后忽然看了李信一眼。他在某一瞬间，觉得李信留在东宫，实在是大材小用。李信之前在南边时，不就打仗吗？然而太子有些记不清了，他要回去让人查一查。
因此太子虽然心动，却并不多说此事。他看着一条街外的灯火重重，转了话题，“李二郎，你跟着孤忙这么久，也辛苦了。这样，从现在开始算，孤给你们放一天假，你们提前去换人吧。”
李信当时笑着应了，与一众郎君们一起感谢殿下的恩典。
太子殿下阴沉了一晚上的心，好了些，没好气地挥挥手，放他们这批郎君回去，换新一批的郎君顶上来。
太子殿下肯放假，李信自然是极为开心的。且他都想好了，即使殿下想不起来，他也与轮换自己的侍卫提前说好了，要早离开一个时辰。已经到了上元节，他错过了大年，不能连上元节也错过。
过年后的节日很多，然而他能陪知知的日子并不多。
他总怕闻蝉忘了自己。
李信回府梳洗换衣后，抱着自己亲手做好的灯出门，走了两条街，去到曲周侯府上，敲上门。他忙得夜不能寐，还抽空做了一盏大灯。亲自刻木头，亲自糊绢纱，还亲自描画。他做了一盏十二美人灯，每一面上的美人皆是同一个人，嬉笑怒骂，宜嗔宜喜。里面的灯点起来，火光映着美人，轻轻一推，灯转起来，便像是美人从画中走出来一般。
李信这种一到写字动笔就开始手残的人，他能画好这么十二幅图，之前不知道失败了多少次。
成品连江三郎都赞叹无比，提出要跟他买。
李信自然不肯。
他脸厚心还黑，却怀着一腔羞涩的心意，抱着自己的花灯去找闻蝉。
他刚才路过时看到了，街上许多男女情人在相携逛街。江边还有放花灯的，在黑夜中顺着江水，流向不知名的远方。男女们蹲在江水边说笑，太子忧国忧民的时候，李信就一眼一眼地往那里看。
他也想跟知知逛灯市，也想跟知知放花灯……他的灯这么大，这么好看。他的灯放到水中，必然把其他的灯都比得看不见了。而他心中那许了的愿望，也定是第一个能上达天听的。
李信想得非常美好，可他敲了门，被客气领进曲周侯的府上后，却得知闻蝉不在。曲周侯夫妻不在，世子闻若夫妻也不在。曲周侯夫妻去宫中了，新婚世子夫妻二人去与民同乐了，而舞阳翁主——管事想了想，不太记得翁主跟自己告知去向，只含糊道，“大约哪位娘子邀请，翁主去逛灯市了吧？”
管事同情地看着李二郎怀里这么好看的灯：“要不您把灯放下，我让人出门找翁主去？”
李信脸黑如盖。
他有时候真恨闻蝉的好人缘。他不在，她永远不寂寞，永远有人陪，有人找。
她就想不起找他……
她就不知道他也很想跟她在一起玩。就算他这段时间很忙，难道她就不想念他吗？就猜不到他会请假来找她吗？她一点都不在乎他……
李信心灰意冷，把自己的灯留了下来，离开了。管事在后面嗳了好几声，他随意摆了摆手，并没有什么交代的话。李信想着算了，花街上这么多人，他到哪里找她去？就是找到又能怎样，她有一群同伴陪着，还能扔了同伴来找自己吗？
他还是回家睡觉算了。
回家路上，李信又遇到了一个乞丐。他跟乞丐说了几句话后，心思一转，又不想回家了。他摸摸腰间的钱袋子，心里默算了下数量，决定去贫民居住的西南边去看看。
李信到地方后，发现这里并不如自己想象的清冷。倒是没有灯，笑闹声却不小。很多人都从他身边跑去，往一个巷子里挤过去。李信随手拉住一个小孩子，指指那个堵塞的方向，“那是干什么？！”
小孩子兴奋大叫：“有漂亮的姊姊给钱扎灯点灯！做好一盏，给一吊钱啊！”
李信：“……”他算了算人数，心想谁啊这么财大气粗？
李信好奇地跟随众人去看。
他站在巷道口，看到了永生难忘的一幕——
他看到一长条巷子都被灯挤得没有地方，这些灯都是很大很亮的孔明灯。众人在侍女侍从的安排下，有条不紊地点着灯，领着钱。无数白色的灯火中央，是他心心念念的女郎。有平民站在她身边，她正低着头，提着笔在长布上写字。最后，那平民脏呼呼的手指在印上点了一下，在白长布上按好，开心地得了一吊钱。
无数灯火从脚下飞起来，升上半空。更多的灯笼在脚下等着，等待被点亮……空中密密麻麻的灯火蜿蜒成流光曲线，与星同辉，烂烂炫目。
闻蝉回过头，看向巷口的郎君，冲他招了招手。距离有些远，李信没吭气。
一盏孔明灯从他身边飞起来，他随手抓过，去看那布条。那布条上是他所熟悉的闻蝉字迹，“祝君平安。”
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