战火将熄,宁王妃的军队、李信的军队，还有城外的闻家军悉数赶到,打破了程家军对长安的封锁。程太尉已无力回天，匆匆带了一些私兵出逃。援军刚刚赶去程家府邸,尚未动手时，便发现程家府邸从内生了大火。
大火连三日，将程家烧得一干二净，没有逃出去的程家子弟、仆从,皆被烧死在火中，什么也没有为长安援军留下。援军事后去探寻时,发现大火是从程三郎的内院烧起来的。屋中有程三郎夫妻打斗的痕迹,不知道最后一刻，那火源自哪里。
李信等人派兵去追逃出城的程太尉,对什么都烧掉了的程家破宅子,并没有太大兴趣。
战争告一段落，长安城开始清扫战场，百姓们终于敢上街头。发现没事后，上街的百姓才陆陆续续多了起来。然民众皆是小心翼翼,长安再无战前的风采可言。三月份的时候,未央宫内殿中，曲周侯一家人与宁王夫妇碰了面。多年波折，这里在座的大多人已一年多未见，再次相逢，心中何等慨叹。
众人听说了闻蝉怀孕，皆是围着闻家幺女走了一圈，嘘寒问暖，闻蝉再次成为他们的关注重心，闻蝉的丈夫李信再次被选择性地遗忘。
等寒暄结束，宁王夫妻说起战后离京的打算，李信夫妻并不意外，曲周侯夫妻却是第一次听说。大长公主惊诧地看向与病弱青年坐在一处的二女：“为何离京？张染是皇室正统血亲，这时候应该留在长安，重建长安才是。还有阿姝不是领着兵么，你不去打仗了？”
闻姝与张染看了一眼，闻姝代言：“我和夫君商议过了，大楚命数已尽，诸侯皆反，无人响应长安。他们已经不承认大楚的皇室，我夫君体弱多病，留在长安主持战争就已经很勉强了。他没法再劳心劳力了……而我，我虽然喜欢打仗，但经此一年，我幼年心愿已了，我还是更想陪着我夫君。”
张染补充：“我夫妻二人与李二郎谈过，得知他师父苍云先生曾于墨盒现身过，之后再次行踪不定。李二郎说他曾经身受重伤，一度垂死，都被苍云先生救了回来……我和阿姝便想，也许我不是无药可治。我们夫妻想带阿糯离开长安，去寻一寻那点儿生机。”
殿中其余人再未说话了。如大长公主这样的皇室嫡系，听子女说大楚气数已尽，心中自是悲戚。闻平握住她的手，给她无声安慰。大长公主再看眼面色平而冷的李信，更知道朝廷对李信造成的伤害……李信还愿意回来，大长公主也不会说别的了。
那么，长安怎么办呢？大楚四分五裂后，昔日的政治中心长安，该何去何从？
李信说：“我夫妻二人打算留在长安。”
闻若挑了挑眉，若有所思，与父亲对视了一眼，笑道：“反正我们曲周侯府，也不会搬家，我们也留在长安。”
张染微笑，心中知道他们的想法。他这个正经的皇亲对大楚没有归属感，李信这个桀骜的人有别的心思，曲周侯父子更愿意平息战火。张染着人取来玉玺，交递给李信：“我知道虎符在你手中，现在把玉玺也交给你。大楚现今，虽然已经没什么人认玉玺和虎符了，但如果你想号令天下，有这两样东西在手，打着扶持旧朝的名号，总归比别人名正言顺些。”
“我实在为大楚做不了什么了，若你能坐镇长安，剑指四方，结束四面的战祸……来日称帝，大楚皇室也承你的情了。”
现在正经的皇室，在长安的，就剩下张染了。先帝临死前将玉玺给他，张染的话，便一定程度代表这个国家的意思。他送李信一份大礼——逐鹿四野，群雄争逐，人人都绞尽脑汁想要一个好听的名头，好让天下归顺。而在所有的势力中，李信代替旧皇室收复山河，无疑是最得民心的一种情况。
众人望向李信。
李信沉默半晌。天下？皇帝？已经到了这一步了么？
他最开始背叛朝廷，也不过是想着当一个王，领着一方土地便好。然他来到长安，就要开始与天下豪雄竞逐了么？
李信起身，没有接过玉玺：“过两日再说吧。”
众人微惊，没想到张染这么大的礼物，李信居然都要考虑一下。李信性格从来都不照他们的想法走，这位郎君说什么就是什么。寒暄结束，张染无奈地收回了玉玺。李信拱手后离去，闻蝉跟家人告别后，追了出去。
夫妻二人在巍峨宫殿外的长廊上行走。昔日李信从未进过未央宫一步，今朝未央宫的宫人都已被发放了出去，寥寥数人留宫。李信与闻蝉走在空荡荡的宫殿前，看春日初至，花卉蓁蓁。
闻蝉问李信：“表哥，你为什么不拿那个玉玺呢？你没有野心么？”
李信不答。
闻蝉锲而不舍：“那你是不想当皇帝么？”
李信还是不说。
闻蝉疑惑无比，百思不得其解。李信停下来，转头看她：“是因为你。”
“……我？”闻蝉微怔，“我不让你当皇帝吗？”
她开始想是不是自己哪里连累到了李信，自己嫁给他，自己的身份成了他现在的阻碍？日后他若有登帝野心，自己这个曾经的大楚皇室女眷，会成为他的困扰吗？
李信见她想岔了，忙把她拉回来：“不是那样的。我只是单纯觉得，不想让你当皇后，你也不适合。”
闻蝉扬眉看着他：解释！
李信搂着她肩：“我的脾气，你是知道的。日后若真走到那么一天，我说一不二的作风，也肯定和朝中那些大臣合不来。那我会怎么做呢？前面有个石子，我都要踢走，我根本不会被人牵着走，我只听自己的。你若是皇后呢，就要跟着我一起。硬仗打过了，还得跟他们打软仗。”
闻蝉说：“那没什么的。”
李信摇头：“我没做过皇帝，一时间没想太多。但就我现在想的，做皇帝要不要三宫六院，要不要后宫三千佳丽呢？肯定是要的。如果你要打破这个传统，你就要有别人不敢反驳你的底气。做了皇帝，势必要平衡各方势力，他们求不到我，便会去求你。我夫妻二人会被架空，整日面对着各种各样的麻烦……到底是政治重要，平衡重要，还是别的更重要。都需要衡量，太辛苦了。”
闻蝉低下眼睛，看李信蹲在她脚边，仰头看她，声音平静：“后宫是最消磨一个女人精力与青春的。我好生生护着的女孩儿，我不忍心把她放到火上去架着烤。我希望她永远天真，清透，明朗……”
闻蝉低声：“但你好生生护着的女孩儿，她也不忍心把你放到火上去架着烤。她希望你永远骄傲，不逊，强大……”
李信笑起来，眼睛清河一样，光波潋滟亮如日光。
他站起来，揉一揉闻蝉的发。他笑个不停：“说得真好听，为夫太爱你了！”
他重重在她脸上亲一下，声音很响。
闻蝉被他逗笑，乐不可支。
李信手搭在闻蝉肩上，吊儿郎当地打个响指：“反正就这么回儿事。你慢慢考虑吧，如果你觉得没问题，你自己承受得住，不会被人给磨去我喜欢你的地方……那我就去拿玉玺。不然你变成我讨厌的样子，我就不要你了哦。我可是很绝情的！”
闻蝉裙裾下鞋尖伸出来，小小踢了李信一脚。她才不信李信的胡说八道，她就不信他会抛弃她。她和李信一路走到现在，李信是她的少年时光，她也是李信的。一开始没那么爱，但后来整段岁月都被浸满了爱。从好奇般的喜欢，到深深地爱上。她相信自己不会再遇上更爱的人了，同时相信李信也一样。
李信再不可能如爱她一般，去爱别人了。
他走向她，已经用尽了他浓烈的感情。他余生，再不可能有爱她时那般深厚的情意留给别人了。
闻蝉说：“我想想吧。”
少年不要老去，初心不要改变。说起来很难，但总是要试一试的。她不希望李信改变，就像李信不希望她改变一样……天上有苍鹰唳声飞过，两人仰起头，去看那拍着翅膀飞入云翳间的大鹰。
大鹰穿云破雾，连行数十里，昼夜不停。它起起伏伏，在一团又一团的云雾中拍着翅膀。身上的黑羽如墨，它嘹亮地叫着，天上没有任何一只鸟飞得比它更高更远。它在空中盘旋，为脚下的军队们领着路。他们连行数日，一路追杀。
苍鹰顺风而驰，又从高空一跃而下。它从天穹上落下，从片片云层中浮现身形。它俯冲向下，冲向前方那个被将士们护在中心的仓皇老人。它尖锐的喙，对着那个老人的眼睛，快速去啄！
李信搭弓在后，箭紧跟着大鹰的行迹，成一条细密的流线，飞入阵仗中，飞向逃跑的程太尉。
墨色天空下，程太尉逃的狼狈，再没有昔日的风采。他一只眼被飞下来的鹰啄下，惨叫一声后，手捂住眼睛。血水从眼睛上流下，那只鹰高叫着，叼着什么东西，往回飞去。程太尉大痛，下一刻，便被李信飞来的箭射中了肩膀。
他发着抖，跪在地上，用完好的一只眼看向那个骑在马上的英挺郎君。他茫茫然看着那个郎君从夜雾中走出，英武不屈，多少次挫折依然没被打倒。那个郎君再次搭上弓，箭锋再次对上了他。
程太尉大叫：“李二郎！李二郎饶命，我、我……”
箭破风疾来，刺入了他的另一边肩头。箭上的力道极重，催的程太尉跟着那支箭一起倒地，往后被拖拽了几丈。他这才知道先前那支箭不是李信射不中，而是李信故意射不中！
他在折磨自己！
程太尉明白了，李信不可能饶了自己的。他的私兵跟李信追来的大军战到一起，程太尉再不敢多话，一瘸一拐地爬起来，不要命地往身后的方向跑去。李信再次搭弓，箭再次对上了程太尉。
砰！砰！砰！
连射三箭。
一箭射中程太尉的左腿，一箭射中右腿，还有一箭本对着对方心脏正后方，却被忠心的扑过去的手下挡住了。程太尉看也不敢看，他倒在地上，双腿无力，手攀着泥土往远方爬。发冠已在逃亡中丢了，衣上脸上全是泥点，银发斑斑，这个一力求生的程太尉，脱去了那些光鲜的外表，也不过是个垂垂老矣的老人而已。
老人眼中流泪，不敢回头看李信，口里却还在哭饶：“放了我吧，我已经不能对你造成什么影响了。我已经没兵了，我不可能再阻拦你了……”
李信说：“放了你，那些被你害死的人，如何瞑目？！”
李信箭搭于弦上，说：“我回长安，就是想问一问你，你可曾有过一丝一毫的愧疚？为了你想要的利益，谁都能牺牲么？！”
程太尉爬不动了，李信的箭迟迟没有到来。他爬起来坐下，看着那个高高在上的郎君。程太尉忽然大笑起来：“那又怎样？！我不择手段么？我拳拳爱国之心，焉是你这种蝼蚁能理解的？你日后不会成为第二个我吗？”
“你看着吧，今日你如何对我，日后就……”
他极尽谩骂之能事，想要激怒李信，想让李信愤恨不平。他自己死期已至，他也不要李信比他好过一二分！只言片语，若是能引得李信大怒悲愤，让他想起他多么的没本事，害了墨盒的人……程太尉高声：“墨盒的人，就是为你陪葬的！他们本来不该死，都是因为你死的！该愧疚的人，是你！”
李信没有生气，让程太尉失望了。
程太尉发现这个郎君，已经不是以前那个随时能够热血冲头不管不顾的少年了。他句句戳着对方，对方竟然面不改色，丝毫不为他的言语所动摇。李信的心，千锤百炼，坚韧无比。李信手指一松，手里的箭再次冲出，这一次，笔直地射中了程太尉的咽喉，将他拖到了地上。
李信收起箭，说：“该愧疚的人，不是我，从来就是你。”
程太尉睁大眼睛，死前余光，看到天上的鹰再次飞下来，冲着他的尸体而来。他死前，仿佛看到了无数人站在星空中，俯眼看着他。那么多不认识的将士，带着血，站在火海中，目呲欲裂地看着他。
还有先太子张术，先帝张桐，先皇后程漪……他们也站在那里，望着他。
这么多的人，这么多死去的生命。
星光朗朗如洗，千万年时光在其中交替流转，一轮又一轮。这些人等着，看着——看他何时命丧，何时自掘坟墓！
程太尉死不瞑目，却也不需要瞑目了。苍鹰从空中飞下，收取了他的尸体。李信的大军包围了那些私兵，程太尉已死，私兵们茫茫然，在有第一个人带头后，其余人，纷纷丢弃了武器投降。
时日一径到了六月。
宁王夫妻已经离京，李信在外征战尚未归来。
烟雨蒙蒙，闻蝉站在未央宫最高的楼上，看着天地浩雨。青草芬芳，蜘蛛结网，仓庚喈喈，还没有到暴雨时节。淅淅沥沥的雨水中，天地起了薄雾，城中楼阙笼罩在水雾中，飘飘渺渺，如仙境般好看。
青竹为闻蝉撑着伞，小心照顾着女君已经隆起来的肚子。她小声指着城中楼池说话，语气活泼，逗引闻蝉笑起来。
身后传来脚步声。
有人气喘吁吁地跟上来通报一声时，那人已经接替了青竹的工作，拿过了伞，亲自为闻蝉举着。青竹欠身后带领侍女们退下，闻蝉仰起头，看到李信的面孔。她目中笑意涌起，道：“你回来了？程太尉已经解决了么？”
李信“嗯”一声，伞罩住闻蝉，低声说她：“下着雨，跑出来干什么？”
闻蝉微笑：“知道夫君要回来了，所以出来迎接你啊。”
闻蝉说话这么甜，李信眼中也染上了笑，亲昵地搂住了她的肩。他在外征战时何等英勇威猛，一到闻蝉这里，听她说两句话，身上的硬骨头好像都软了下来。他懒洋洋地搭着妻子的肩，笑问：“等我干什么？小心跑来跑去，惊着了我儿子。”
闻蝉才几个月啊，李信就“我儿子”了。
闻蝉笑眯眯道：“等你回来，告诉你说我想好了啊。夫君你要做皇帝的话，我肯定陪着你。夫君不要小看我，我深思熟虑后，觉得我并不比你差。”
李信笑一声，没说闻蝉。闻蝉是真的深思熟虑了几个月才给他答复，作为枕边人，他对闻蝉不敷衍他的态度，格外的受用。他就没见过像自己媳妇这么好的女人，做什么都能戳中自己的软骨头。她就随便走一走，随便站一站，自己都感动得受不了。
李信豪情万丈，在妻子肩上一拍：“好！这大块大块的土地，为夫和你一起看！”
闻蝉心里想读了这么多书，说话还是这么糙……
闻蝉伸手指着雨雾中的重重影子，依偎在李信怀里，问他：“你指的是这大好河山么？”她心里想看看你那形容词，再看看我的，表哥你羞愧不羞愧？
李信不羞愧。
李信兴致盎然，牵着闻蝉的手，指点给她看各处城池是哪里。他握着她的手，低头亲她的额发，郑重其事说：“知知，你指吧。你指哪里，我就打哪里。”
闻蝉定定望他。
好一会儿，她反手，握住他粗糙的指腹。她并他共看这江山如画，柔声改了他的词：“应该是夫君你打哪里，我就指哪里。”
他们共看这河山，这天地。
长安旧影退散，烟雾濛濛天地皓皓。从雨停到虹出，从红霞到夜星。万千年的山河，千万年的岁月，洪水散去，江涛再来。
星辰大亮，在少年夫妻的指间穿梭。
一个旧的时代结束，一个新的时代，已经启程。
共谱山河巍巍，红颜不老年。
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