阿鲤很喜欢吃西红柿，自个儿捧着，使出吃奶的劲头，小嘴巴吸的啾啾出声，“娘，好吃……”
顾欢喜拿着棉帕子给她擦嘴，眼神柔和，“种了这么多，足够你吃的。”
阿鲤用力的点点头，“嗯，嗯”应着，还热情的张罗着其他人也吃。
江墉和焦大夫含笑受了她的好意。
跟着来的下人们也分了一个，但凡吃过的，就没有不喜欢的，尤其大热天，酸酸甜甜的吃上一个，胃口都大开了。
“番椒也能这么直接吃吗？”
“好不好吃啊？”
“许叔叔？”
许怀义带着几分蛊惑道，“也可以直接吃，不过这东西辣嘴巴，一般人降不住，你们可以试试，若是好这口，以后可有福气啦，这东西配菜，能做出许多花样来，特别下饭，百吃不厌。”
孩子们闻言，顿时迫不及待的摘了一个，然而这次尝试，就不是惊喜了。
“啊……”
“嘶……”
“呸呸……”
孩子们都戴上了痛苦面具，那小脸皱巴巴的，眼里满是不敢置信。
许怀义哈哈大笑起来。
顾欢喜无语的瞪他一眼，赶忙让下人给孩子们端来凉白开，每个人喝了一杯漱口，嘴里那股刺激的辛辣味才勉强淡了。
阿鲤也尝了一点，辣的眼泪汪汪的，看着自己的亲爹，控诉里含着委屈。
许怀义可不舍得戏弄闺女，奈何闺女手脚麻利，他刚才想拦没拦住呀，这会儿只能哄了。
焦大夫拿着个辣椒闻了闻，掰开后，试着尝了下，感受着舌尖的那股火辣辣的刺激，拧眉问，“这东西，真的能吃吗？”
顾欢喜接过话去，“可以吃的，只是肠胃虚弱的人，不宜多食。”
“是你听那些番邦人说的？”
“嗯，他们说常吃番椒，可以温中散寒、增进食欲，既能当一种蔬菜吃，也可当作像葱姜一样的调味料用。”
“若是如此，那这番椒属实不错，中午，做几道菜试试味道咋样。”
“好……”
除了番椒、番茄，还有一样新鲜东西，就是玉麦，许怀义喊着不适应，径自给它改了名字，坚持叫玉米，其他人见都没见过，也就无所谓有没有意见。
“许叔叔，这个能直接吃吗？”
“会不会也辣嘴巴？”
“哈哈哈，这个不辣嘴巴，但也不能直接吃，得煮熟了，味道嘛，我也没尝过，不过据说，非常香甜……”
许怀义嘴上解释着，手上也没闲着，挑着嫩生的，掰了十几个，去了头顶的玉米须和外皮，交给下人去厨房煮上，交代煮一刻钟就行。
苏喆和李云亭前后脚来的时候，赶了个巧，玉米正好出锅，热气腾腾的，散发着一股陌生又香甜的粮食味道，让人精神为之一振。
尤其是苏喆，作为生意人，他太清楚粮食的意义了，尤其他看出来，许怀义对玉米的那个重视劲头，于是期待值直接拉满。
结果，也不负他所望。
玉米的味道，征服了所有人。
许怀义又挑了几个老成点的，让人用石磨碾成糊糊状，加上面粉、糖，搅拌匀和后，用玉米皮裹着，上笼蒸熟，这种吃法，同样赢得了所有人的喜欢。
江墉看着那片玉米地问，“就是不知道产量如何？”
若是产量优于豆子和蜀黍，那无疑值得大力推广，毕竟味道好，还耐旱。
许怀义斟酌道，“眼下没收割，还不清楚，但保守估计，产量应该不会太低。”
江墉由衷道，“若真是如此，那可是大雍之福。”
顿了下，他转头看向许怀义，意味深长的道，“届时，你就是大雍的功臣。”
许怀义赶忙谦虚的摆手，“您老太客气了，啥功臣啊？我就是看到有不认识的种子，好奇，想试试罢了，谁成想，还真种出来了，都是老天爷保佑……”
焦大夫提醒，“该是你的功劳就是你的，你可别犯傻往外推。”
“没往外推啊，这种子是我媳妇儿慧眼识珠，寻摸到的……”
“你们夫妻一体，功劳给谁都行。”反正肉烂在锅里，不便宜旁人就好。
许怀义打着哈哈应下。
中午，顾欢喜亲自去厨房张罗了一桌子菜，玉米得留种，没再舍得祸祸，于是，桌面上的主角就成了辣椒和西红柿。
西红柿的做法并不多，最常见的就是跟鸡蛋炒了，还有用井水冰过后，去皮拌上白糖吃，也很开胃爽口，除此外，则是跟牛肉一起炖。
也是巧了，今天苏喆来就带了块牛肉，时下不允许随意宰杀牛，除非是牛意外死了，才允许买卖，这种机会不多，所以寻常是吃不上的，牛肉也就显得很稀罕。
于是，今天这道西红柿炖牛肉，一上桌，就吸引了所有人的注意力，吃过后，无不称赞。
不过最惊艳的还是那几道用辣椒炒制的菜，像辣椒炒肉，众人辣的嘶嘶吸气，不得不大口扒饭去缓解那股刺激，偏手里的筷子，不受控制的一次次又夹起来吃，就跟上瘾似的。
中午准备的米饭，差点不够吃。
这一顿，无疑都吃撑了。
许怀义带着几个孩子就上山了，边消食边玩儿，这会儿的山上，植被茂盛、种类丰富，还能猎到野鸡和兔子，孩子们就没有不喜欢的。
一进山就撒了欢，有卫良和护院们亦步亦趋的跟着，还有李云亭这等高手保驾护航，许怀义抱着闺女跟在后面，倒是不咋担心。
苏喆瞅着空当，跟他低声商量，“怀义，那玉麦的事儿，你指定跟你师傅说了吧？若是产量高，孙家必会插手，你是他徒弟，想来，孙师傅也不会亏待了你，让旁人抢了这功劳去……”
“你也别太大方了，他们给你，你就拿着，本来就是你的，你可别谦让啊，这功劳小不了，这机会更是难得，说不准，你就能借此出仕了。”
许怀义领他这份情，点了点头，“明白，放心吧，我不当冤大头。”
他让人占便宜，那一定是他愿意，否则，他定有办法找补回来。
苏喆笑笑，“我就是怕你太仁义厚道了，什么都往外送……”
许怀义嘴角抽了下，“你太高看我了，我可没仁义到那份上。”
“嘿嘿，那自是最好不过……”接着，他话头一转，“玉麦的事儿，我掺和不起，但那番椒和番茄，怀义，你给我个准话，你到底是个什么打算？”
许怀义瞥他一眼，反问，“你呢？你有啥想法？”
苏喆也不兜圈子，道，“我肯定是想种，尤其是那番椒，用处可太大了。”
许怀义道，“你想种，我肯定支持，等那番椒红透了，晒干留出种子来，我分一些给你，不过，丑话说前头，你想吃独食，那是不可能的。”
闻言，苏喆顿时苦笑，“我也不敢有那念头。”
若是换成旁人，肯定会捂着闷声发大财，先吃几年独食再说，但许怀义，他但凡有点能利国利民的点子，就恨不得昭告天下。
这等境界，他做不到，却尊重钦佩。
许怀义敲打完，又给了颗甜枣，“放心吧，我能帮你争取的好处，肯定会争取，虽然种子不能全给你，但明年种出来的番椒，可以都卖给你一个人，届时，你还是能垄断这个市场，先大赚一波，够意思吧？”
苏喆大喜，“那我一定给个你满意的价，必不会叫你们吃了亏。”
“那到时候，我再让阿鲤她娘，多琢磨几道菜谱给你，争取让所有人都好上这一口。”
“好，好……”
从山上下来时，收获满满，每个孩子手里都拎着几样东西，一个个兴高采烈、神采飞扬的，像得胜归来的将军，见了顾欢喜，就忍不住跟她炫耀。
顾欢喜笑着挨个夸了一遍，把所有猎物收进厨房，于是，晚上的餐桌上，就多了麻辣兔丁、辣子鸡、水煮鱼等下饭硬菜。
无一例外，众人又都吃撑了。
赶在关城门之前，一行人离开湖田村，许怀义摘了些辣椒和西红柿带着，还有几个嫩玉米，进了城，分了一部分给孙永琰，叮嘱他回去后交给孙钰，包括如何吃，都详细讲了一遍。
也得亏孙永琰聪慧，回到孙家，见了父亲和祖父，还能一字不落的重复。
祖孙三代坐在书房里，桌面上，摆着一只做工稍显粗陋的篮子。
孙钰掀开遮盖的布，里面的东西，都是他不认识的，红的，绿的，黄的，颜色倒是怪鲜亮。
孙永琰指着，一一解释，“这是番椒，可做调味料用，辛辣刺激，红色的是番茄，是一种蔬菜，也可生吃，酸酸甜甜的，很是开胃，黄色的是玉麦，也叫玉蜀黍，不过师兄觉得玉米这个称呼更贴切……”
孙钰在篮子里扒拉着，先拿出几个番茄，交由长随去清洗后，又指着那仨玉米问，“就给了这么几个？”
孙永琰看了眼祖父，“不是师兄小气，实在是这玉米珍贵的很，师兄预测产量应是不会低了，若是能优于豆子和蜀黍，那来年麦收后，定要扩大种植数量，届时，种子就成了稀罕物，眼下多吃一点，种子就少一点。”
顿了下，他补上句，“我们也是只吃了一个，尝了尝味道。”
他小脸上那意犹未尽的表情，看的孙钰十分好奇，忍不住问，“这玉米，什么味道？”
孙永琰下意识的舔舔唇，满是怀念的道，“香甜的粮食味儿。”
孙尚书见状，便让人去把玉米煮上。
这时，西红柿也清洗干净，放在精致的盘子里，被长随恭敬的端进来。
孙永琰很上道的先拿起一个做示范，省得父亲和祖父不知道如何食用，再出糗，那就是他的不孝了，毕竟这番茄，汁水丰盛，稍不注意，就能呲一脸。
有他打样儿，孙尚书倒是没闹笑话，慢悠悠的品着，脸上的表情，显然对味道很满意。
孙钰手劲大，一不小心，就把汁水溅到了衣服上。
孙永琰知趣的假装没看见，说起中午的菜式，“师嫂用番茄炒鸡蛋，拌上白糖，还跟牛肉一起炖煮，味道都特别好吃，不过最惊艳的还是这番椒，不管它跟谁搭配，都很下饭，天热本来没胃口，可我们所有人都吃撑了，师嫂蒸了那么多米饭，都被挖空了。”
孙钰半信半疑，“真有那么好吃？”
孙永琰重重点头，眼里闪着光彩，“晚上，师嫂用番椒做了麻辣兔丁和辣子鸡，还有水煮鱼，儿子从未吃过那么美味的菜呢。”
孙钰闻言，不由跃跃欲试。
孙尚书淡淡瞥他一眼，“这都什么时辰了？明日再交代厨房做，省得大张旗鼓，让人胡乱猜忌。”
孙钰赶忙老实应下，心里却跟长草一样，同时也后悔，白天应该跟着去的。
孙尚书稳得住，却也满腹疑虑，“那番椒的辛辣味，可是和茱萸一般？”
孙永琰摇头，“不一样，孙子说不清这其中的差别，但能肯定，番椒的辣，要更美味，不过，师兄也说了，有些人是吃不得辣的，会上火。”
孙尚书若有所思的听着，手里的西红柿也不知不觉的吃完了。
很快，煮熟的玉米也端了进来。
孙钰等到亲爹不慌不忙拿起来后，才赶紧跟着尝了一口，果然，味道香甜，颇有些欲罢不能。
孙永琰也想吃，不过肚子实在撑，就没动。
孙尚书吃的斯文，看起来云淡风轻的，可心里咋想，就只有他知道了。
吃完后，把孙子先打发去休息，这才激动的对孙钰道，“这玉米，确实是个好东西，明日，你叮嘱下怀义，务必让人把玉米照看好，等收割时，你亲自去看着，只要产量能优于豆子和蜀黍，就值得在大雍推行，这口感，比豆子和蜀黍可好太多了……”
孙钰应下，试探的问，“那之后呢？”
孙尚书哼笑，“放心，你爹我还能贪了那份功劳不成？”
孙钰赶紧讨好的解释，“您误会了，儿子怎么可能有那意思？儿子是不知道下一步该如何做，怕走错了路，请您教导呢。”
孙尚书又哼了声，“届时，为父会报上去，为怀义请功，只是如此一来，怀义的名声更上层楼，惦记他的人也就越多了，福祸相依，你这给人家当师傅的，也多上上心，帮着盯着些，他聪明归聪明，但那些阴私手段，未必都知晓，别着了旁人的道。”
若半路折戟，那就太可惜了。
孙钰神色一凛，“是，儿子记下了……”
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