守将道：“不如在此用过晨食，出了胡杨关，那边就是沙场，两军交锋甚是激烈。在下派得力的信差过去禀报一声，还请江小姐在此稍候。”
两军交锋什么样的意外都有可能发生，既然这位守将如此安顿，自有其道理。
素妍抱拳回道：“不叨扰将军了，我想早日赶到冷月关戌边大营，请将军派几人给我领路。”
守将微微思虑，道：“待末将点上几个武艺高强的，稍后陪江小姐出城，还请江小姐到衙门用些茶点。”
“有劳了！”
师姐妹二们随着守将进了胡杨城衙门，衙门里很是破败，围墙已有几处塌断。城中人口虽少，倒也安宁，否则不会连围墙都没修缮。
听到一阵叮叮当当的声响，寻声望去，只见两个老人正在砌筑围墙，一个背已佝楼，另一名已是花白胡须。
“着实没有法子，自前年与西歧国交战以来，方圆三百里范围内的百姓就跑到差不多，十室九空，想要寻修缮城墙的人都没有。”
也许修缮城墙的人皆是边城的将士，一块砖、一捧泥地修补。
素妍想到了自己的二哥一家与六哥，他们远在边城，不知吃了多少的苦头。尤其是二哥，两个儿子、一位娇女，还有二嫂虽是江湖女子，可待字深闺时也是小姐。
“将军辛苦了！”
进了衙门前院，站在院门，可见屋中摆设简陋，只得几张半新不旧的桌子，几张长方条凳，衙差提着茶壶倒了两杯茶。
守将憨厚地笑着，热情地道：“请江小姐随意！”令衙差带她们的马儿去喂食。
素妍道：“劳烦将军给这马儿一些好料。路赶得急，还多亏了它。”
坐在花厅里，素妍莫名地想到了许多关于描写战争场面的诗作。
“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”
“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”
柳飞飞吃了杯茶，又困又乏，扒在桌上睡熟了。
自与吴王等人分别至今未歇，素妍脑袋昏沉，却用力支撑着。似随时都要睡过去一般。眯着眼睛，一副悠然自得的模样，其实是在打瞌睡。
守将点好护送的人选。踏入花厅，看到的就是一个扒在桌上睡熟，一个歪着脑袋摇着头。
衙差低低道：“将军……”
“她们太累了，让她们多睡会儿。”
说话声很低，还是吵醒了素妍。她睁开眼睛：“都好了？好了就走吧。到了戌边营再睡觉。”素妍唤醒柳飞飞，倦容对倦容，疲惫应疲惫，她轻柔地道：“师妹，我们得走了。你再坚持一下，待到了大营。再可以好好睡一觉。”
守将亲领十几名武士，护着素妍与柳飞飞，赶赴冷月关。从这里到下一座城池，说远不远，说近亦有不近。
“师姐，我好困，你让我再睡一会儿。”
看来是不能赶路了。骑在马背时，柳飞飞就好几次险些跌落下来。素妍垂下眼帘。看着扒在桌上睡得香甜的女子，素妍微微拧了拧眉，“将军，这里有客房吗？让她先睡一觉吧！”
“有的。”
身体才是最重要的，她不能这样硬拼。
战争、沙场从来与女子无关，可现在她们这样千里之外赶来，就是要助一臂之力，没有了健康，什么都是空的。
素妍扶了柳飞飞，穿过前院，到了后院一间厢房内，里面一样简陋，有一张挂着灰色床帐的木榻，床上叠放着被褥，柳飞飞欢喜地大叫“床！终于可以睡床了！”身子一歪，扒在那儿不再动弹。
她笑了笑，俯身脱去柳飞飞的绣鞋，让她和衣睡在榻上。
守将站在屋外，将身子转向一边，素妍道：“请问将军从此到戌边大营还有多少时辰？”
“快马扬鞭四个时辰即到，若是江小姐的汗血宝马最多两个时辰。”
她想了片刻：“给将军添麻烦了，等我们醒来就赶往戌边大营。”
守将抱拳，退出衙门，派了得力的勇士前往冷月关能禀消息。
素妍真的很累，沾床就睡，一个梦也没有，就这样沉而香的醒来。
清晨还是彩霞满天，醒来已是暮色时分，外面下起了淅淅沥尖的细雨，阳春三月正是霪雨霏霏时，依昔闻嗅到一股桃花的馨香，她大大地吸了口气。
肚子有些饿，起身坐起，便见桌上摆放着糕点，有点像馒头，却又不似，黄乎乎的面团里夹杂着翠绿的菜叶。
素妍抓了个糕点，一口咬下，又糙又难咽，带着一些苦涩。
正吃着，一位头裹花帕，着灰衫的中年妇人推开了房门，施礼道：“县主醒了？”
她应了一声。妇人提着壶热水，重新泡了茶水，素妍看到她的茶杯里搁着的是陈皮，每一块都掐成姆指甲大小，有可数的三片。
“边关之地，没有什么好茶叶，这些都是我们边城百姓最珍贵的陈皮茶，边城没有陈皮，每年有一些前往西域的商人，会从南边带来一些橘子，拾了他们丢的橘皮，洗净晒干，制成陈皮茶，又提神，又祛火，还有一股香味，最是好茶……”
这样的东西在皇城连小老百姓都是不吃的，在却引为美味。
在前世，她也算受尽委屈，吃尽苦头，甚至在遭遇荒年时，也吃过尼姑庵后面的观音土，那是从山上挖下来土黄色又细腻的土，挖了野菜，将菜剁碎，和在土里，捏成烤饼的形状，就那样填肚充饥。
与那个相比，眼下的这些至少还能称之为茶与食物。
素妍怀着繁复的心情，饮了一口，笑道：“大婶是制茶的高手，平淡无奇的陈皮被你这么一弄，还真的好喝。”
妇人淳朴黝黑的脸顿时绽出了笑颜，颇有些不好意思：“我家那口子是衙门的师爷兼大管家，这衙里都是一帮大男人，照顾二位贵人多有不便，就令我来了。”
素妍喝着茶，吃着苦菜窝窝头，咬下一口细嚼慢咽。“我入城之后，就没瞧见几个人，那些百姓都逃走了么？”
“唉，去年春天，西歧人攻入此地，近百年安居乐业的胡杨城化成人间地狱，他们见人就杀，见到年轻漂亮的女子就辱，许多人都在城破那日丢了命。活下来的，还得是逃得够快，才能保住一条命。
后来杨元帅在世外神仙的相助下夺回了此城，可逃走的百姓却不肯再回来，逃往远方，有亲的投亲，没亲的带着家当逃难去了。如今留在城中的，多是有家人在军中效力，就像我家那口子，因是衙门的师爷、大管家，而两个儿子也在军中，只得留下来。”
妇人黝黑的脸颊上带着两团红，那是久经风沙的印记，一双眼睛略带一些疲惫，一双手就如胡杨林的树皮一样干枯，落在素妍的眼里，有道不出的亲切。
她温和笑道：“将军和我家老头都叮嘱了，说你们二位是边城的贵人，让我好生侍候。小姐吃得惯这些不？若吃不惯，我再另给你准备。将军本想买只鸡来，派人在城里寻了许久，硬是也没买到一只。”
“这些已经很丰盛了。”素妍回以妇人越发灿烂的笑。
妇人笑道：“小姐长得真好看，我活了一大把年纪，还真没瞧过像小姐这样白净而水灵的姑娘。都说威武将军家的展颜小姐是边城第一美人，可她也没小姐娇妍……”
对于自己的二哥江书鲲，素妍所有的记忆都是从父母口里和哥哥们嘴里知晓的，她甚至不知道自己的二哥长甚模样，出身江湖的二嫂又怎般的五官，她所知道的都是听来的。
前世，她第一次也是最后一次对二哥留下深刻的印象，是在那日菜市口斩头之日。那时江家所有的男丁都是一袭白衣，衣服上写着大大的“囚”，头皮凌乱，神色憔悴，脸上有各式的污浊，或泥土，或牢中所受的伤痕，根本瞧不见他的面容。
她只记得，她和二哥都承袭了父亲那双慧黠而有神的眼睛，一样的乌黑明亮，但那日，二哥的眼里写着的都是委屈与不甘。
素妍笑道：“给你们添麻烦了。你们吃什么，我们就吃什么。”
柳飞飞此刻已经醒转，揉了揉惺忪的眼睛，满是疑惑地道：“师姐，我们到戌边大营了？”
素妍“扑哧”一声笑了起来，“你这丫头，怕是睡糊涂了吧。之前瞧你困乏得紧，才决定让你先睡一觉，我们能在七日之内赶到边城已算奇迹了，这回还多亏了吴王借马给我们。”
妇人满是惊色，“怎么？二位小姐从皇城到边城只用了七日？”
据说，边城发往皇城的八百里加急奏疏，要驿差们连夜传与皇城，日夜不停地传递至皇城最快也得五日六夜，而她们却只用了七日。看二位小姐疲惫不堪的模样，妇人问道：“难不成你们在路上也没睡？”
柳飞飞道：“有时候一日只睡两个时辰，这次已经两夜一天没睡了，实在困乏得紧。此次师姐让我好好睡一觉，我心里欢喜着哩。”
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