一阵夜风吹来，颇觉寒意，青云满不在乎。
借着星光，看桃花花雨，花瓣铺满的林中小径，抚慰着青云脚上的伤痕，也如一双温柔的手，慢慢拔开了他心中的雾霾。
他暗自轻叹，这一趟黑夜中的旅程，没有白走一遭，他已能渐渐扒开云雾，就要看见青天。前面的灯光，似乎也变成了他心中的一盏明灯，这是他自己以往无论如何也难以体会的。
远处的灯火阑珊处，会有什么在等待着他呢？
兴许也只是夜深人静，一切如常，只是一个寻常的生人在掌灯而已。
但不可否认，在这一刻，他十分迫切的想要接近那里，哪怕是进去讨一碗水喝，哪怕只是在别人家的门前打量一眼，他已能如往常一般，成功转移了注意力，再也不必逃避什么，他会回到府中，继续舞文弄墨，画画涂鸦，交朋结友等，做好他的青云先生！
近了，更近了。
不远处，果然能依稀看见一户人家，这户人家的周围，是一个大菜园子。青云站在一个小丘上，一条小路蜿蜒而下，要下行几个石阶，还要过一座木桥。桥下水流涓涓，隔着较远，都能够听见水声。
是了，这个地方他来过，五年前的那次写生，他曾路过此地。
桃溪村桃溪村，既然有盛开的桃花，怎会没有小桥和溪流？若是白日来此，哪怕时隔久远，这个村子的很多地方，他都还能较为熟悉。
过了木桥，就来到了大菜园子。过三五田埂，中间有一条较宽的土路，直通这户人家，不过这户人家坐南朝北，故而青云看到的只是后屋，这也难怪之前在山上都只能看见一盏挂得较高的油灯了。
这条土路已被春草铺满，似乎这户人家的人丁单薄，没有太多的踩踏痕迹。
青云放慢脚步，仔细观察着四周的一切，耳朵也是时时都在聆听着什么。
他站在这里，没有再继续前行。
不过，似乎是因为相隔较近，他居然隐隐听见了人声，而且仔细听来，还不止一个声音。
这种声音他并不陌生，一般的百姓家，哪怕亲朋好友登门拜访，也没有这么热闹。这种场面，倒是有些像踩着饭点，来到饭馆的时候，虽说谈不上人声鼎沸，但是交头接耳之声不绝于耳。
若是寻常时辰，这种声音必然传不出这般远，但此时已是夜深，没有多余的噪音，又不是大户人家，有墙隔耳。
青云暗想，这是在宴请宾客，露天开席，居然深夜不散？
“我在此地没有故人，但有朋自远方来，不亦乐乎？何况，若是喜事，我身上也还带着些微末钱财，正好送个薄礼，讨杯酒喝！”青云自言自语，顺便在怀中一摸，所幸囊中不曾空空如也，当下不再犹豫，抬脚就走！
他夜行数十里地，此时实也是夜深了，并不像前不久他自己说的那般，还时辰尚早。
此刻一想起别人家正在露天开席，深夜不散，疲乏感顿时一拥而上，哪还管他是不是相识的朋友还是生人？读书人的什么礼义廉耻，暂时抛诸脑后，五脏庙最为第一。
青云的目力非常好，因为常年作画，并非一味的闭门造车，而是要情景并茂，此非名师传授，而是他自小总结出来的经验。观远景，描墨上纸，毫不夸张的说，哪怕是远在一里之外，骑牛的童子是男是女，他都能够分辨出来。
青云随即又觉得冒失了些，略微思索，不准备从人家的后屋进去，所以他仔细打量了一下，看看这大菜园子里，应该还有小径才对。
他很快就找到了一条岔道，先从岔道转而走正门。
这乡野的农户，很少会修建围墙之类，能有一围柴扉或者栅栏都算不错了，眼前的这户人家，有三间木瓦房，一栋草舍，还有一间鸡舍，四周用不算多粗的木头围成栅栏，还算是精心布置过了。这种栅栏只有大半个人高，不可能防强盗，防的就是青云这种自认为正人君子的人。
没走几步路，青云就已绕到屋侧方，透过栅栏，粗略打量到里面的情形。
人还真不少，最少也有十来号人。
这里一共挂着三盏油灯，没有使得这里亮如白昼，但可见度已经很高了，对于乡野的村民来说，这样来用灯油，也算是奢侈的了。
想象当中的夜间开席并没有，夜间聚会倒是真的。屋前的空地上，摆着三张四方矮桌，桌上有酒坛子，有大酒碗，但绝没有下酒菜。
再细看之下，发现应该是二十来号人才对，绝大多数都是男性，除了三名老翁之外，其余人等，没有超过四十岁的，皆乃青壮，没有少年童子。另外，女性只有三个，两位老妪，和一个头上包着黑布，脸上围着面纱的人，这似乎是个女人，但因为她穿着的服色较深，青云一时看不大清楚，虽然知道这绝不是个老妪，但具体的年龄段，难以看出！
这种场合，夜间开席几乎是可以排除了的，寻常的聚会也不太像，若是乡村聚会，应该不分年龄段才合理，老少皆宜，才能其乐融融。
排除这两种可能，青云认定，这些人聚集在一起，当是在商议族中重要之事。
其实此时的青云已经恢复了清醒的头脑，不再浑浑噩噩。在富饶之地，大户人家里，逢大喜之事，昼夜轮番开席乃为常事。但王家村乃是穷乡僻壤，开荒种地，所得之收成，本就寥寥无几，但普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，此地虽叫桃溪村，但不叫桃源村，苛捐杂税难以避免，最终所得之微末收入，根本就难以满足五口之家正常的衣食住行。以此为前提之下，再大的喜事，也只能从简，甚至没有喜事之说，喜事不喜事，都只能吃得起青菜搭配白米稀粥，稍微奢侈一点，多喝两碗，下一顿就有可能饿肚子。
青云虽然看到桌上有酒坛，但不出乎他之意料的话，酒坛里装的很可能并不是酒，这里的人饭都吃不起，哪里还有余粮来酿酒？
“我且在此等候，能讨碗水喝也好！”既然不是开席，又不是聚会，这些人必然是在商议族内之事，他一个外人，擅闯其中，成何体统？故而青云不进而退，退了好几步站定，不想让别人发现他的形迹。
昏暗的星光下，青云刚刚站定，却听一老翁的声音响了起来：“大家都肃静，这时辰已是不早了，明天还要干活计，你们可商谈出一个结果来？”
正在交头接耳，窃窃私语的众人，顿时都没了声音！
“哎！”那老翁长叹一声道：“阿九，你的出题，未免强人所难。自从那年你随子进来到本村，这么多年过去，我王氏的底细你已知根知底。子进如若不早逝，或许还能与你辩才，如今我王氏族人，悉数务农，齐心协力，与天斗灾，却因此再也无力培养出第二个子进。这么多年来，阿九你不愿离开，为子进守节三年，后其母卧榻四年，你替夫尽孝，无微不至，直至其母病故，又守孝三载有余。如今既有意招一门夫婿，在本村落地生根，此乃本王氏之福缘，却又怎地要出此难题，将众青壮拒之门外呢？”
却听一女子的声音传来，道：“叔公此言差矣，子进之才，至今犹在耳畔，常言道：‘人为知己者而死’，妾身虽十年孤寡，亦不觉委屈。若有人对出下联，才华当不在子进之下，不论贫贱富贵，我当侍之，终生不悔！”
“这……”那老翁一时之间也不知该如何作答了！
忽听一人道：“嫂嫂之才，我倾慕已久，今日一见，名不虚传，不过，我观此联，却非出自嫂嫂之手！”
那女子并不否认，道：“我虽乃借用前贤之才，倘若小叔知其出处，道出下联，亦是见多识广，并非等闲，妾身岂敢食言？”
那人道：“小弟虽说弱冠，但自问颇为用功，有朝一日，当能和子进兄长论个高下，嫂嫂若肯再出一题，小弟说不定凑巧便能对答，也未可知！”
此人的声音的确还有着几分稚嫩，又听他自说乃是弱冠，可见非虚。
一个弱冠之人，居然也来上门招婿，而那女子为夫守节守了三年，照顾其母四年，其母病故之后，又守孝三年，足有十载有余。此女子即便当年随夫入本村之时的年纪只十四岁，即便其夫同年就死去了，此时也已经是二十四岁了，这在青云这个社会背景下来说，已经不算年轻了。
当然，这王家村贫困至极，男丁想要婚娶，只能选同族的旁系异性，外村的女子，根本不可能有资本娶回来。而这名女子，明显并非同族之人，乃是当年其夫，那个所谓的子进，从外面娶回来的老婆。一个弱冠之年的人能娶个二十四五岁的遗孀，又非同族，已经可以烧高香了，是最理想的伴侣。不然同族通婚，哪怕是旁系，但王家村一共也才十几户，娶了别人家的女儿，说不定要把二大爷叫成岳父了，这尚还勉强能接受，若是娶到小辈分的后代，侄子都成岳父大人了，此实乃情势所逼也。
却听那女子的声音道：“既然如此，我就再出一联，倘若无人能对，招婿之事，就此作罢，再也休提。”
青云在暗中早已听出了个所以然来，原来也并非是多么重大的事情，乃是一寡妇招夫婿而已。
不过，青云是何等人物？虽然未见本人，只听此女说话的口气，已知此女并非等闲，绝对不是乡野村姑之流，来头只怕不小。
青云早年就曾游历四方，结交过三教九流之人，不是那井底之蛙般的书呆子之流可比，真正是能学有所用，如今年过四十，乃是画之大成者，一州之解元，遇事而能明察秋毫之末。
别的不说，一个寻常女子，如果只是因为深爱着自己的丈夫，为此就不惜耗费了十余载的青春年华？在青云看来，这十年，守节守孝只不过是说的好听些，实则是非人的生活，非一般人所能忍受！
正所谓夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，此女能忍受常人所不能忍受之事，岂是等闲之辈？
当然，事不关己，青云倒也不至于强出一头，而是眼观鼻，鼻观心，只等着这一场在他看来如同闹剧一般的招婿大会，快些结束！
隔不多时，却听一男子的声音传来：“弟妹之才，便是吾弟子进复生，恐不如矣，告辞告辞！”
随着这一男子出言甘拜下风之后，随即又有几名男子陆续退场，无脸留下，全部告辞而去。
原来这一下，那女子已经提笔写下一联，并将之公布，众人轮流一看，其中一些青壮，还在低头苦思，但还有几人，却识相地选择了认输，狼狈而退！
先前那弱冠的声音再度响起，却是朗声念起了这一联，这是一大长联：“几层楼，独撑东面峰，统近水遥山，供张画谱，聚葱岭雪，散白河烟，烘丹景霞，染青衣雾。时而诗人吊古，时而猛士筹边。最可怜花蕊飘零，早埋了春闺宝镜，枇杷寂寞，空留着绿野香坟。对此茫茫，百感交集。笑憨蝴蝶，总贪迷醉梦乡中。试从绝顶高呼：问问问，这半江月，谁家之物？
声落，弱冠之人羞愧道：“嫂嫂大才，小弟自愧不如！依我所见，此联只应天上有，别说是我王家村，即便是本州众多名士，能在须臾之间，对出此联的，只怕还没出生呢！”
那女子的声音颇有些羞恼的道：“小叔休胡说，莫要小看一州才子，何况妾身只不过是借用前贤之对，天下之大，能人无数，岂能一概而论？”不过话虽如此，但言语之中，难免有些得意之处！
那弱冠之人不能对出下联，只能讪讪而笑了之！
“嗯？”青云在暗中大为惊异，暗道：“果然如我所料，此女颇有一番来历，竟然去过那个地方不成？不过，本解元既然在此，岂能如你所愿？本解元如今正好无妻无妾，此番倒要看看，你乃何方神圣！”思虑已定，当下大步踏出，也不管唐不唐突，扬声说道：“且让我来试试如何？”
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