五日之后，祈翎的十万大军抵达目的地，中军大营扎在距精绝城外三十里处。
全军休整三日，打坑，挖井，领取粮草，为讨伐精绝城做准备。
精绝城同样修筑于一片绿洲之上，此处沙漠却不是乌兹城那样的干沙漠，也不像大宛城那样的石漠，这里的沙土质地相对坚硬，具有一定的流动性，很容易被风蚀，因此，精绝城的风沙要比干沙漠上的强烈许多。
面对肆无忌惮的风沙，再白净的人也会变得灰头土脸。最典型的一个例子便是李慕婉，经过五日风尘，她已经彻彻底底变成了一个“黄脸婆”。
……
三日之后，兵甲已足，精力充沛。祈翎亲率五万大军，一路开至精绝城下，可令他感到意外的是——
精绝城门打开，入城大道扫得干干净净，城墙上寥寥几个蛮族兵，一个魔界修士的影子也没有。
“哦？蛮族也会大摆空城计？”祈翎倒是瞧了个稀奇。
郭泽笑道：“说不定他们想直接把精绝城让了也说不定。”
白右京谨慎道：“公子，蛮族人已不像往常那般憨愚，小心有诈。”
祈翎点了点头，伸出手冲后续大军做了个“停下”的动作，静观其变。
过了一会儿，城门中跑出三匹快马，马背上坐着几个高大的蛮族人，为首之人五十有余，身裹虎皮裘，头扎着几根小辫子，辫子上串着玉珠，在蛮族人的习俗中，这样的打扮代表着尊贵。
“额尔图恭迎大燕将军。”
蛮族在相距祈翎五十丈处停步，在马背上用汉人的“抱拳礼”冲祈翎致敬，表情也是恭恭敬敬。
祈翎觉得更稀奇了，还声道：“我叫宇文祈翎。”
额尔图一副恍然的模样，“原来您就是宇文将军啊！您的神勇当真是通晓整个漠北了，原来将军这么年轻，大燕王朝真是英雄辈出啊！”
千穿万穿马屁不穿，以往所遇见的蛮族守将，各个不把汉人放在眼里，此人却如此恭敬。
祈翎慢慢放下架子，冲身旁的郭泽道：“郭军师，我答应过你，阵前让你去和他聊几句，你去探探底？”
“嗯，我去。”郭泽点了点头，单骑上前，昂首问额尔图：“我是军师郭泽，你要不要也夸我两句？”
额尔图笑道：“郭大军师聪明绝顶，天下无双，不需要有再多夸赞了呀。”
郭泽暗然一笑，道：“额首领无需客套了，有什么事开门见山吧——但我事先提醒你一句，你我仍是敌人，说话时要注意分寸和身份。”
“那是当然，那是当然……我若不清楚自己与二位的身份，也不会扫干净大道，打开城门迎接你们了？”
额尔图笑着邀请道：“宇文将军，郭军师，你们不妨随我进城看看，咱们边走边聊？”
祈翎皱了眉头，郭泽迷了眼睛。
李慕婉急忙赶马上前，小声劝祈翎：“情报说，精绝城至少有蛮兵八万，这很明显是个陷阱，你不能进去。”
祈翎摇了摇头，看向郭泽：“你觉得呢？”
郭泽却问额尔图：“要让我们单枪匹马跟你进城，总得有个说得过去的理由。”
额尔图扪着胸口保证：“你们放心，我绝没有在城中设伏，我会摘掉武器，把后背露给你们，相信以将军的身手，要我性命应该易如反掌。”
李慕婉紧张地拉住祈翎的胳膊，“这个险，不值得冒。”
“我连斩七十余头巨蛟，放眼整个漠北，谁能与我为敌？这厮若真要坑我，我一人便可杀得他们片甲不留！今日我倒要看看，他能耍出什么把戏来。”
祈翎抖开李慕婉的手，率先策马走向精绝城。
“李都统放心，将军心虽傲，但有实力，不会有危险的。”郭泽欣然跟上祈翎。
白右京犹豫了片刻，也策马跟了上去。
李慕婉咬了咬牙，大声道：“你们若半个时辰不出来，我定会叫将士们攻城。”
……
“宇文将军，郭军师果然豪气干云，额尔图佩服！”
额尔图摘下腰间的佩刀与匕首，丢给身旁的两个侍卫。
侍卫抱着刀离开。
额尔图单骑领着祈翎，郭泽，白右京三人进城。
……
精绝城不大，在没有遭到屠城的前提下，仍保留着十三万人口。麻雀虽小，五脏俱全，楼房精美，交通阡陌，城里的百姓规规矩矩地站在街道两旁，精神面貌健康，衣着光鲜亮丽。
祈翎挺满意的，自北伐战争以来，他还是头一回见到如此繁华干净的街道。
“宇文将军，郭军师，我之所以邀请你们入城，就是想让你们看看精绝城的淳朴民风，这里的百姓善良，和谐，有爱……”额尔图一边在前带路，一边笑着介绍。
百姓虽然衣着得体，却各个低着头，不敢多看马背上的人一眼。
祈翎与郭泽都不傻，明面上的，背地里的，他们全看在眼里。
郭泽说道：“额首领是想告诉我们，在你的统治下，这些百姓都安居乐业，生活幸福，对么？”
额尔图嘿嘿一笑，颇显憨厚，道：“郭军师果然聪明，一眼便看透了我的心思……其实我非常尊敬你们汉人，也崇拜你们的文化，你们听我一口流利的汉语就知道了；”
他顿了顿，转过头来又道：“我毕生的愿望就是能带领族人过上像汉民一样富足的生活。可无奈蛮族文化落后，种不出粮食，织不起布匹，修不起这么精美的房子……所以才迫不得已占据了精绝城，不过二位也看到了，我占城之后并没有像其他部落族长那样屠杀汉人，而是尊重他们，融入他们，把他们当自己的子民——”
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。精绝城本就是大燕王朝固有的领土，你抢了去，不论再怎么善待它，它也不会是你的。”祈翎冷冷一句话，断了额尔图的妄想。
额尔图尴尬了片刻，转而一笑，语气平淡道：“汉语云：胜者为王，败者为寇。漠北这片区域，每一座城都生活着不同的族人，他们原本也有自己的国度，但大燕王朝却占据了它们……其实，大家的性质不都是一样的。”
祈翎冷声道：“那还有什么好说的，我大燕六十万铁蹄已踏入漠北，收复这片区域，攻占这些城市，奴役不听话的外族人，那只是个时间问题。”
额尔图赶紧解释道：“宇文将军息怒，我万万没有要与贵军交战的意思，我只是想请求宇文将军，给个谈判的机会。若能不费一兵一卒让双方满意，岂不是皆大欢喜？”
祈翎不屑，“你根本就没资——”
“还是我来说吧，”郭泽还是那副不瘟不火的表情，他对额尔图说：
“额首领的所有心思，我大概都猜到了。打仗，只会苦了百姓，我军也愿意以谈判的方式解决，但丑话有必要说在前头，”
他指了指精绝城城墙，坚定不移，“大燕的军旗，一定要插在那里，精绝城的主权半步不让。这是我军最基本的底线，若额首领接受得了，那我亲自备好美酒，与你同桌面谈，若额首领接受不了，今日黄昏时刻，我大燕铁蹄必定攻破此城。”
额尔图抽了抽面皮，咬紧牙关，抱拳行了个礼：“行！难得郭军师这么爽快，你的条件我同意了！”
“那么，再逛下去也无意义，宇文将军，我们出城去吧？”
祈翎点了点头，与郭泽，白右京一起调转了马首，原路往城外走去。
“二位别走啊，我在家里备了酒宴，既然来都来了，随我回去喝一杯吧？”额尔图快马追上来挽留。
祈翎摆手道：“不了，我家都统是个急性子，半个时辰不见我出去，必然会发起进攻，到时擦枪走火闹了乌龙，会一发不可收拾的。”
额尔图勉强挤出了一个微笑，不敢再出言挽留，
“那宇文将军，郭军师你们慢走，今晚我会差人来附送密函，具体的谈判时间，等你们看了密函再决定吧？”
祈翎道：“可以。”
……
祈翎安然无恙地走出精绝城，全军将士皆松下一口气。
“全军听令，退回本营！”
……
夜，二更天了，祈翎与郭泽一起在帅营中等待额尔图的密函。
茶，凉了好几盏，
祈翎已有些不耐烦，希望这个时候，他已经在和李慕婉同床双修了。
正当他要发怒之时，哨兵的通报声突然从帐外传来：
“宇文将军，精绝城送信的使者到了。”
“收了他的武器，放进来。”
“好。”
隔了一会儿，那哨兵的声音再次响起，颇有些迟疑：
“将军，这……这……她……她……”
“怎么了？”
“好像是个女使者，我想去搜她的身，她就打了我……打了我一个耳光！”
“你真他娘的孬啊你，她打你，你不会还手？”祈翎忍不住骂道。
郭泽摇了摇头，“两军交战，不伤来使，你无需和她一般计较，放她进来吧。”
可是，隔了一会儿，那哨兵委屈巴巴的声音又从帐外传来：
“将军，军师，她……她说她是使者，要你们亲自出来接见，说……说这是最基本的礼仪。”
“啪！”祈翎拍案起身，怒道：“我从傍晚等她到二更，现在还和我摆架子？拖出去，扒光衣服，打三十下屁股！”
“将军，你说得是真的啊？”那哨兵声音立马就兴奋了。
祈翎叉着腰呵道：“是啊，是真的，她打完三十下屁股，你再打三十下，这样你就不孬了！”
“啊？将军饶命啊……”那哨兵的语气又变作了哀求。
“好了好了，我倒是挺佩服这位女使者，有傲骨。”郭泽暗然一笑，掀帘走出帅营。
女使者亭亭玉立地站在帅营口，一身黑色紧身衣，身材凹凸有致，丰腴不肥腻，干练不多余，玲珑细腰系着珠宝腰带，一张深蓝色的面罩盖住了大半张脸，只露出一双浅褐色的眼睛，她的眼睛像宝石一样发光，但又似冰河一般冷漠。
即使面对郭大军师，她依旧保持着作为一名使者的高傲姿态。
郭泽恰好也是一副淡漠的神情，他眯着眼睛，与女侍者对视了片刻，轻唤道：“徐超。”
“属下在。”徐超便是帅营门口站岗的哨兵，他答应了。
“人家穿成这样，有没有武器一看便知，你小子还要搜人家的身，没正经了。”郭泽淡声责备道。
徐超龇牙“嘿嘿”一笑：“军师大人，我知错了嘛，求放过。”
“嗯……”郭泽抿着嘴唇，一边点头，一边说道：“这样，你现在有两个选择，第一，跟这位使者道歉，第二，脱了裤子，自己去刑场领三十大板。你的选择是……”
徐超赶忙向那女使者道歉。
女使者冷哼了一声，高声道：“我此次来，是代表我族送密函的，不想在这些事上浪费时间。”
郭泽挤出一个微笑，掀开帅营的门帘：“请。”
女使者昂首挺胸，大步走进帅营。
“哦？蛮族女人向来脖子和腰一般粗细，今夜一见你倒是挺精致的。”祈翎等了那么久，心里自然不愉快，见使者进来了，第一句话便是嘲讽。
女使者不甘示弱，冷声道：“我还以为宇文将军何等威武，原来也是个心胸狭隘之人。”
“哦？我心胸狭隘，何以见得啊？”祈翎仿佛听了个笑话。
女使者说：“一个对女人有偏见的男人，他岂不是心胸狭隘？”
祈翎眉头一紧，不苟言笑：“那也得看看你是个什么货色，我能把你们蛮族当人看待就已经心胸宽阔，你还笑我心胸狭窄？你何不滚回精绝城等死？”
女使者拳头攥得“咯咯咯”作响，弱者就是弱者，哪怕嘴巴再硬，性子再傲，也不得不妥协于强者。
“将军少言几句，我大燕子是礼仪之邦，非一般蛮夷所不能及，”郭泽又看向女使者，问道：“你的名字叫什么？”
女使者回答：“爱丽缇。”
“要喝茶么？”郭泽又问。
爱丽缇摇头：“不喝。”
“那么，密函呢？”郭泽问道。
爱丽缇冷声道：“我就是密函。”
祈翎走近爱丽缇身前，俯身瞪着她的眼睛。爱丽缇的目光却不躲闪，就与祈翎对视。
“我绝对相信，你们蛮族人不会造纸，所以把机密文件……全都刻在了你的身体上……接下来，你是不是要脱衣服了？哈哈哈……”
嘲讽！祈翎还是很会嘲讽人的！
爱丽缇忍着屈辱，咬牙切齿道：“密函，由我，亲口，传达！”
郭泽拉开了祈翎，面对爱丽缇，道：“说。”
爱丽缇下意识地逃避了郭泽的眼神，微微偏头，面罩下的她像是咬了咬嘴唇，
“额尔图首领为了表示自己的诚意，愿意把自己的女儿献给宇文将军，和亲以示友好。”
“啧啧啧……郭大军师啊，你说我这人是不是特有魅力？有女人缘就不说了，还偏偏有桃花运。天上掉老婆咯！”祈翎背负着双手，仰天大笑，走向自己的帅案。
郭泽点头同意道：“好，我们接受了。那么，何时举办婚礼？”
爱丽缇刚想说话，祈翎却突然转身道：“等一等！我还没同意呢！”
爱丽缇沉声道：“我们首领的女儿，高贵圣洁，容貌美丽，宇文将军难道看不上？”
祈翎冷笑道：“如此高贵圣洁的女人，却被当做权利的工具用来和亲？也就不存在看不看得上，我根本就不会多看她一眼。”
“宇文将军，难得一桩喜事，就别说见外的话了，你若是没意见，我便送行使者了。”郭泽看向祈翎。
祈翎说道：“我当然有意见，或者说是条件……”
爱丽缇咬牙道：“你都已经把她当做工具了，还想要什么条件？”
祈翎比出三根手指头，说道：“第一，长得必须漂亮，身材嘛，要求不高，和你差不多就行；第二，我们汉人要求比较严格，她必须是完璧之身，否则一律免谈；第三，三从四德，相夫教子，这是最基本的条件。”
爱丽缇说道：“你说得这些条件，我们郡主都有！”
“那就行了，你先不急着走，等我书信一封给你们首领送去。”
祈翎执笔挥毫，洋洋洒洒写了满篇文字，装进信封丢下帅案，“不得私自亲启，拾起离开吧。”
爱丽缇从进营帐便扬着头，听着腰板儿，不论祈翎如何羞辱她，她都憋着，忍着。可当她弯腰颔首从地上将信封拾起来时，冷漠的眼神变得无比柔弱，一丝泪意涌上心头。
她拾起信封，一抹眼泪，转身跑出了营帐。
郭泽摇了摇头，不紧不慢地追了上去。
……
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