开科举是自隋唐以来历朝历代选拔官员最为直接，最有效的方法。
也是天下读书人寒窗苦读十年，鲤鱼跳龙门的时候。
当然寒门士子并不是说就是普通百姓家里的。所谓寒门只不过是指的曾经辉煌后来落魄的一些家族。
对于历朝历代的普通百姓来说，能吃饱饭就已经难得了，哪里还有闲钱让孩子读书。所以这天下的读书人，官员真正出自穷苦百姓的太少，太少了。
只不过科举相对于两汉举孝廉制来说，已经是公平很多了。
此次春闱，恩科。将是崇祯十六年头等的大事。
早朝散去之后，内阁、六部一众官员彻夜研究，要拿出一个章程来给天下士子。
“首辅大人，这南方几省路途遥远，圣上的旨意传到，来回也需时间。”
“圣旨到达之后，先在各府举行乡试。取得功名者再进京赶考。”几位朝臣你一言我一语的说道。而一旁的户部尚书萧何看着围成一团激烈争论的大臣皱起了眉头。
“萧大人，你有什么好的建议。”陈平看着旁边的搭档萧何问道。
“诸位大人，本官有一言不知当讲不当讲。”萧何见状开口说道。
这时正在热烈讨论的众人听到声音，回过头来望向萧何。
首辅蒋德璟看着萧何疑惑的问道：“萧大人但说无妨。”
“对对对...”其余几人也附和，谁让萧何既是户部尚书又是阁臣呢，既然开口，就连蒋德璟也不能不给面子。
“诸位大人刚才说的虽是燃眉之急，却也不算麻烦。只是各位有没有想过，这北直隶各省久经战事，早已糜烂不堪。相对于较为富庶和平的南方诸省此次科举，北方士子恐怕大多都要名落孙山了吧。”萧何缓缓指出。
“这...这，应该不会....吧。”次辅魏藻德有些迟疑的说道。
其实在场的大臣们心中都清楚，只不过一时被开科举这个好消息冲昏了头脑。
“是啊，本来历届科举就以南方士子夺魁为多。如今整个北方先后遭到流贼、建奴肆虐。恐怕更加不如了。”左副都御史施邦耀不得不接受现实的说道。
这时一旁的李邦华也指出大明国朝新立，太祖年间第一次开科举的典故。
那时的情况与现在有些异曲同工，同样是北方刚刚经过大战，百废待兴。
结果朝廷的科举录取的三十六名进士全是南方士子。如此一来北方士子定然不愿，认为科举徇私舞弊。
而当时的朱元璋更是气的大怒说出这么一句话，“难不成，朕的大明只有半壁江山不成！”
想到此处，在场的众臣皆惊出一身冷汗。
“多谢萧大人提醒啊，否则我等恐为天下士子心中的罪人啊！！”首辅蒋德璟，代表众人深深的向萧何鞠躬示意。
“阁老折煞下官了！”见蒋德璟行大礼，萧何不敢托大，连忙上前扶起。
“本官这就入宫面圣，将此事汇报给陛下。定然不能寒了天下士子们的心。”说着蒋德璟便起身进攻面圣，留下众人商讨科举细节。
“皇爷，内阁首辅蒋大人求见。”御马监掌印太监方正化说道，王承恩出京办差之后，崇祯身边不能没人，想起了这位以武力值着称的大太监。
“哦？宣。”正在联系的崇祯放下手中的毛笔说道，现在已是傍晚，蒋德璟还进攻面圣定然是有什么要紧的事。
“老臣叩见陛下！”蒋德璟一进暖阁便急匆匆的说道。
“阁老，还是要注意一下身体啊，如今寒冬还未过去。”崇祯嘘寒问暖道。
“多谢陛下挂念，老臣入宫实乃有关于科举的要事启禀。”随后蒋德璟便将内阁六部心中担忧的事情如实的向从中说出。
“..........”，
听完之后，崇祯也没想到洪武年间还有这么一出事。
“既然如此，不妨效仿太祖，便将此次科举分为恩科北场、恩科南场。”
“且各录取三十六名进士。最后朕再在皇极殿内召见今年的七十二名士子定下状元郎、榜眼、探花如何？”崇祯沉思良久开口说道。
正好现在大明的基层官员缺失太严重，这一下可以填补不少。
“陛下圣明！老臣替北方士子叩谢圣恩！”蒋德璟再次老泪纵横。
“既然如此，着户部拨款便全权负责了今年进京赶考士子们的盘缠住行吧。”被人恭维的崇祯，大手一挥大气的说道。
差点把蒋德璟激动的背过气去。
“不过，爱卿啊，朕也有一事要与你商量。”崇祯话锋一转开口道。
蒋德璟闻言，心中就知道，天下没有白吃的午餐。
“臣洗耳恭听。”
“朕要复设西厂......”说此话时，崇祯紧盯着蒋德璟看。
“啊？.......这？.....”果然蒋德璟一听，差点跳起来。
东厂、锦衣卫就已经够臭名昭着的了，陛下这是打算把大臣们往死里整啊。
其实崇祯也没有办法，东厂只在京畿周围势力最为强盛，难以辐射到全国，办差局限性太大。
锦衣卫同时负责对外刺探军情，派遣细作，对内监视朝臣武将。指挥使李若琏一天天忙的不可开交。这才让崇祯有了复设西厂得想法。
“陛下，锦衣卫与东厂皆有祖制可寻朝臣们无法反对。可这西厂.....”蒋德璟委婉的说道。
“先帝成化爷当时也设立过西厂，还是有先例的。况且朕复设西厂也不为其他。乃是为了天下百姓！”崇祯脸色有些不自在的说道。
毕竟这西厂历史上只在成化十三年到十八年出现过。不过短短五六年便被裁撤了。
“陛下，老臣不理解这西厂复设与天下百姓有何关系？”蒋德璟有些不相信的问道。
“咳，嗯”
“朕是这么想的，连年征战，多少忠君为国的朝臣，百姓，士卒战死沙场。虽然朝廷有些抚恤，但是这中间经手的官员太多，真正能到手中的又有多少。”
“朕复设西厂，不为别的，只是让西厂专门负责，阵亡抚恤一事，同时寻找为国捐躯的朝臣、将士们的遗孤，加以厚待！不能寒了天下将士们的心啊。”
崇祯幽幽开口，这天下士子可以通过科举入朝为官，这些战争遗孤无依无靠怎么存活。不能厚此薄彼。
本章完
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