虎牢城在黄河之滨，城池并不大，但城墙却坚固厚实，尤其是南边的墙体，都是用青石块砌成。
祖逖事先并没有通知他们，几乎是空降此地，但守城的将领祖济和桓宣，却没有丝毫的惊讶之情。
“今日一早便听见喜鹊欢鸣，果然是明公莅临，哈哈哈……”
桓宣四十多岁年纪，面白须长，虽是参军，却着一身宽松长袍，举止间儒雅有度，颇有文士之风。
“看来云威与老夫是心意相通啊。”
祖逖一句玩笑话，说得在场诸人都哈哈大笑起来，气氛十分融洽，由此可见，祖逖与桓宣的关系，确实很亲密。
所有人中，祖逍的年纪最小，按照礼仪，自然应该主动上前打招呼。
“桓参军，二叔父。”
“前两天就听说少郎君归家了，还想着要找机会见一见呢，没想到这么快就如愿了。”
桓宣上下打量着他，眼中含笑，亲自伸手将他搀了起来，祖济的态度却一般，不冷不热的点点头。
祖逍暗中观察着这位从叔，一身戎装，身姿笔挺，而且还不苟言笑，颇有铁血军人的作风。
一行人边说边笑，走上了城墙，祖逖每隔一段时间就会来巡视一遍，他们早已习以为常。
“明公请看，最近两天黄河对岸似乎有些异常，已经停止了修筑防御工事，颇有些蹊跷。”
天气晴朗，视线也极佳，顺着他手指的方面，隔着涛涛大河，能够清晰地看到对岸的城池。
“哦？是从哪天开始的。”
祖逖闻言显然很重视，凝眉问道。
“从前日开始撤离，到今日一早就全停了下来，按道理，这工事起码还要一两个月才能竣工的。”
桓宣心细如发，一发现不对劲，就派人严密关注，祖逖如果不来，他也正准备派人送消息过去。
“根据襄国那边送过来的情报，石季龙似乎有意向刘曜用兵，或者可能与此有关。”
这可是个大消息，简直就是石破天惊，如果属实的话，将会直接影响到未来的华夏局势。
“不知明公这消息从何而来，陛下那边是否已知？”
桓宣的神色变得凝重起来，不是他不信任祖逖，实在是事关重大，不得不慎重。
“是逍儿带回来的消息，从种种情况来看，可能性很大，陛下那边我暂时还没有送消息过去。
今日便是想先商议一下，看看此事该如何处理。”
“是少郎君？”
这个消息来源完全出乎意料之外，祖逖看重这个嫡孙，桓宣是知道的，他出门游历的事情，他也知道。
但一个少年人，不过十四五岁年纪，再怎么聪慧也不可能逆天了吧。
当然，也不排除祖逖从其他方面得到的信息，却把功劳推到了孙子身上。
这话题已经不适合在外面交谈，众人回了军营，关起门来继续商议。
祖逍不是第一次来到北伐军营地，但虎牢城的军营依然别具特色，军纪严明，不闻一丝喧哗之声。
看来祖济治军十分严明，难怪祖逖放心把他放在抗击后赵的最前沿。
“这是逍儿从北境收集整理出的情报，各位先看看再说吧。”
祖逖这一趟是有备而来，早就把部分相关讯息抄录了几份，分发给在座诸人。
祖逍的情报与众不同，不是直接从某处获得，而是通过种种蛛丝马迹，自己整理分析出来的。
从千头万绪中抽丝剥茧，层层分析，然后进行归纳整理，最后才得出结论。
桓宣刚开始还无所谓，可看着看着脸色就郑重起来，这个收集情报的人，绝对是此中高手，手法十分老道，且眼光精准毒辣。
明公麾下何时出了这么一号人物，他竟然一无所知？
良久，他才抬起头来，略微有些激动地看着祖逖，“果然很有道理，不知负责此事的是何人？桓某还真想结识一二。”
“远在天边，近在眼前，难道云威还不相信老夫之言？”
祖逖的眼中难得露出戏谑的神情，让桓宣的眼睛瞬间就瞪大了，惊讶地看着祖逍。
“明公是说……真的是少郎君？”
这……也太离谱了吧，一个半大的孩子，有这么大能耐吗？
不是他不相信祖逖，明知以他的人品，不可能为了强推孙子而窃取别人的功劳。
可关键还是这件事情太过于匪夷所思了，实在让人难以置信。
“石季龙要打刘曜，必然不想腹背受敌，我大晋绝对不能错失此良机。
云威觉得，陛下会允许豫州用兵吗？”
“陛下……”
桓宣张了张嘴，没办法回答这个问题，他跟随司马睿已经十几年了，对这位陛下的行事风格很了解。
他可以很肯定的说，陛下绝对不希望祖逖再扩大势力，在他心目中，王敦是第一威胁，而祖逖绝对可以排在第二位。
对于目前的边境状况，司马睿似乎已经很满意了，并不愿意再继续用兵。
可作为一名心怀故土的晋人，面对好不容易出现的天赐良机，若是就这样眼睁睁地放过去，于心何忍？
“云威，老夫知道你忠心于陛下，可如今朝中和谈派甚嚣尘上，他们高坐庙堂之上，全凭一己之见，便指手画脚，蒙蔽圣听。
又哪里知道我等边境将士的辛苦，老夫年事已高，身子又每况愈下，若是错过这个机会……”
祖逍也事先猜测过，祖逖会怎么对付桓宣，是隐瞒还是直言，却没想到他打起了感情牌。
此时的祖逖，满面沉痛，语气亦十分激昂：“老夫将死不瞑目啊，故地遗民只怕是等不到王师北上了……”
家国情怀，生死之交，这两种感情忽然就摆在了他面前，让桓宣喉咙发紧。
这边祖逖却再接再厉，“云威，老夫也不为难你，实话告诉你吧，三天前我已经给朝廷上了奏表，准备告老荣退了。”
又是一个重磅消息，平日里长袖善舞的桓宣，觉得自己今日突然就笨嘴拙舌起来。
“明公这是为何？”
消息太突然了，虽然去年九月祖逖曾经病危过一次，但此后一直身体康健，还积极训练士兵，四处布局。
怎么看，也不像是要退下来的样子，难道出了什么他不知道的事情？
“咳咳……”
祖逖掩唇咳嗽两声，疲惫地一笑，“不瞒云威，老夫的身体已经不行了，无法再继续胜任镇守西北之职。”
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