杨波和一众亲卫兵骑马前往黄桥，唯一就是，香儿不会骑马，只能跟杨波共乘一骑。
俩人一个马鞍，确实挤了些，好在人都是肉长的，空间就像海绵里的水，挤一挤总会有的。
只是，这样的姿势委实有些暧昧，这让香儿很不安，百爪挠心，小鹿乱撞，她是头一回，羞也羞死了。
起初，坐在杨波身后，双手紧紧抱住杨波的腰，头埋在杨波的肩头，一动也不敢动。
待到朝天笑跑开了，耳边冷风呼呼地刮，却也不感到有多冷，前面有杨波厚实的身躯挡着风，其实这姿势也满舒服的嘛，渐渐心态也就放开了。
跟在朝天笑后面的亲卫们，却是议论开了。
“哎，我听说公子不让石庙的人纳妾，可你看，这香儿像是给公子收了的节奏啊？”一个人眼巴巴地看着朝天笑背上的那对男女，咂咂嘴，小声嘀咕起来。
另一个立刻嗤笑，“你懂个屁啊，香儿是陪嫁丫头，不算妾。”
“我说，有人可是数过，除去大小姐，排队等着登石庙门的美人儿还有十个都不止，你们就瞧好吧。”
“哎，人比人，气死个人，俺这辈子也不知能不能捞一个，像香儿那样的小娘子哟..”
“错，公子根本不是人，据说他撒泡尿能招来一场雨，打个喷嚏就是一场雪，人哪有那本事，公子分明就是个神。”
“也是啊，我还听说...“
“...”
众人在后面鼓噪，杨波却是听不见，他感兴趣的是黄桥这一带的地形地貌。
黄桥地势西高东低，西边是丘陵地带，南北连绵几十里，称为高地，河流自西向东，历经千万年，泥沙不断沉积，形成东边的平地，继续向东，汇入东海，沿岸多是泥滩浅海，大型海船极易搁浅，没有深水区可建海港。
香儿家就在高地，那里也是河流的发源地，香儿回娘家，正好和杨波顺路，这是个不错的由头。
正是香儿的一句话，让杨波动了心思，想要来黄桥看一看，她说过，黄桥多河流。
杨波就是来看河流的。
沈一鸣的发电机进展很快，这要归功于马道长的球磨机，以风车为动力的球磨机可以研磨出符合要求的铁锈粉末，做出来的人工磁铁有天然磁铁无可比拟的优越性能。
发电机弄出来，眼下只有水力可用，问题是沈梅两地都缺乏水力资源，在枫林附近的那条小溪上筑坝，发电量小得可怜，只能做做实验之用。
山路崎岖难行，杨波只好下马，众人步行，路两边都是不高不低的山丘，山头不长草，都是裸露的石头，偶尔可见低洼地带生有低矮的灌木和茅草，大点儿的树木，都难见到一颗。
“香儿，这里的山都这样？”杨波扭头问香儿。
香儿远远落在后面，杨波只好停下等她。
香儿走山路，明显不习惯，吃力地赶上来，气喘吁吁道：“嗯..要不我们山里人恁穷呢。”
“为什么不搬到平地去？”
“平地一样穷得叮当响。”
“黄桥河流多，平地应该不缺水，为什么不种水稻？”杨波奇道。
“我到沈家时，还不满十岁，我哪儿知道啊？”香儿小嘴儿嘟了一下，又道：“想来，沙地怕是存不下水，但凡能种，庄户人家都饿死了，还能不种？”
“落花生呢？落花生可是能卖钱的好东西，不是说黄桥盛产落花生？”
香儿看了杨波一样，像是在看个傻子，撇嘴道：“这世上，就你一人这么说，这落花生刚从南洋传过来，当个玩意儿吃吃可以，还能当饭吃不成？卖给谁？你看着山路，如何弄出去？”
杨波闻言一愣，还真像个傻子一般，讪笑道：“是啊是啊，要想富，先修路，我把这茬儿给忘了。”
‘要想富，先修路。’这口号，耳朵都听得起了茧子，看来却确有些道理，路通则物通，物通则钱通，何愁不富？
“那..”香儿的身体突然靠过来，还摇了两下，显得有些娇气，“公子就帮我爹修条路呗。”
这丫头这是在学着撒娇啊，头回看到。
“这..我也想帮你啊，不过看看吧。”杨波说得有些含糊。
杨波想过要跟杨一鹏讨要黄桥，但是，先得看黄桥有没有合适的地方建水电站，倘若有，就算杨一鹏不答应给他黄桥，抢也要抢过来。
就这么说着聊着，杨波和香儿一行人，终于在太阳落山之前，赶到香儿家所在的村子。
这村子有个古怪的名儿，上古家。
村里人多数都姓古，香儿也不例外，古香儿。
村子看起来是不太行，这里缺少大尺寸的木料，屋子建的都很低矮，山墙是由石头垒起，屋顶铺盖的茅草。
相比之下，香儿家的屋子还是最大的，杨波猜测是香儿平日省吃俭用，把自己的赏赐都交给了爹娘的缘故。
香儿托人带过信，说杨波今日会来，女儿随行。
女儿离家五六年了，第一次回娘家，还带来个神一般的客人，上古家两天前就翻天了，大家都穷，但架不住全村人都来帮忙，凑份子，山珍海味没有，但鸡鸭鱼肉管饱。
全村人都围在自家门口，香儿拉着杨波的手，费了好大劲儿才挤进家门，乡亲们欢声雷动，比过年还要热闹几分。
富贵不还乡，莫如锦衣夜行。
香儿并没有富贵，可她却真真地体会到了衣锦还乡的感觉，这是让她倍感荣耀的时刻，她也不知为什么会这样。
杨波是个怪人，你叫他一声公子，可他跟全天下的公子都不一样，从未把香儿当下人看待，在他心里，完全没有尊卑的概念。
这到底是好，还是不好呢？
杨波不伦不类的‘公子’做派，在沈家堡的时候，香儿也曾强烈抵触过，可是后来，心里却是欢喜杨波待她的样子，都有些上瘾了。
没人的时候，就爱偷偷看他，爱恋他，仰慕他，几乎到了不能自拔的地步。
杨波本就生的貌比宋玉潘安，又眼见他长高，身形愈发丰俊伟岸，偏又是个大大咧咧的性子，没本事的人，啥都满不在乎，那叫夜郎自大，这跟杨波不沾边，他本事大呀，反倒让人觉得他是举重若轻，风流倜傥的气质，喷薄而出，挡都挡不住。
这样天生丽质的男人，谁家的女子见到不动心？遑论她一个身份卑贱的丫头。
开席前，按规矩，香儿长期离家归来，要跪拜爹娘，这事本不大，按规矩来就是，可是因为有杨波在，局面就变得复杂了。
香儿他爹是个老实人，一辈子呆在山里，没出过远门儿，害怕失了礼数，特地从别的村子请来个读书人，那人性俞，都称他俞先生。
俞先生正和老两口商议礼数，商议的竟然不是香儿给爹娘的跪拜之礼，而是香儿爹娘应不应该先给杨波施跪礼。
就算将来香儿随沈燕青陪嫁过去，杨波依然是香儿的老爷，香儿的爹娘见到杨波，也一样叫老爷。
给老爷下跪，天经地义，更何况，杨波是神一般的存在，香儿她爹肯定是要给杨波施跪礼的，这无需讨论。
香儿先给爹娘跪？还是香儿爹娘先给杨波跪？
这是个问题。
俞先生认为香儿爹娘给杨波施跪礼应该在先，之后香儿再跪拜爹娘，香儿他爹则认为香儿应该先跪爹娘。
有些绕啊，双方讨论得挺激烈。
杨波和香儿在一旁等着，俞先生说话有时声音大一些，杨波能听到一句半句。
他理所当然地认为，他们争论的是，自己该不该给香儿爹娘下跪。
既然香儿注定是他的女人，人家的爹娘便是自己岳父母，跟自家爹娘差不离，当然可以跪。
跪天跪地跪父母，又不丢人。
这回到上古家，排面弄得很大，给人添了不少麻烦，已经让杨波过意不去了，不能在难为人家了。
“香儿，别让你爹娘为难了，不就是个跪吗，来吧。”杨波凑到香儿跟前，小声说道。
香儿立刻走到爹娘那边，嘀咕了几句，爹娘马上走过来，神色有些紧张，俞先生紧随其后，脸上有些疑惑。
“我们还要说些啥吧？”杨波见他们走过来，便拉起香儿的手，说了句，便扑通跪下，一边还催香儿，“快跪呀，你先说，我跟这学不就成了么？”
香儿傻眼了，杨波往下一拉，顺势跪下，糊里糊涂地磕头，啥也没说，连磕三下，杨波有样学样，也磕了仨头，这才站起来。
俞先生当场石化，嘴唇直哆嗦，没见说出一个字来。
“哎..哎..”杨波这一跪，可把香儿爹娘吓坏了，惊慌失措。
他们受不起啊，老两口惶恐不安地立在那里，杨波刚想多说几句体贴话，香儿却突然抓起杨波的手，把个杨波连拉带拽，扯到里屋。
这是爹娘特地为杨波腾出来的，房间很小，但归置得还算整洁。
香儿闪身进来，手忙脚乱地插好门栓，然后转身过来，定定地看着杨波。
就在这一瞬间，眼泪却似断了线的珠子，吧嗒吧嗒地往下掉。
香儿又哭了，这次跟杨波出来，这都第二回了。
“香儿..”
未及杨波开口，香儿便扑了过来，身体软软的，很烫，香儿就像火一样，激情在燃烧。
香儿捧起杨波的脸，眼泪汪汪地看了一阵儿，便疯了似的啃起来，眉毛、眼睛、鼻头、嘴巴都亲了个遍，然后再来一遍，又来一遍。
也分不清是眼泪，还是口水，糊了杨波一脸。
杨波懵逼了。
但杨小波的反应却十分灵敏，立刻高高立起，都快顶到天花板了，又轰然落下，玩起了跷跷板，就像风中的枝杈，不停地敲打女儿家闺房的门窗。
可惜，全村的人在外面等着开席呢，香儿亲过三遍，念念不舍地推开杨波，杨小波顿时垂头丧气，蔫儿了。
香儿开了门，二人从屋里出来。
酒是浊酒，宴却是好宴，就是气氛有些尴尬，至少香儿是这么感觉的，至于杨波，这人没心没肺，完全没感觉。
杨波就坐在老两口身边，下首是俞先生，正兴致勃勃地跟俞先生谈起路上的所见所闻。
“杨公子，干..”俞先生一仰脖，喝下一杯苦酒，摇头叹道：“黄桥穷啊，庄户们的日子越来越难，卖儿卖女的人家，也不在少数。”
杨波干了杯中酒，愣了一下，问道：“卖儿卖女，卖给谁？”
俞先生闻言一窒，瞅瞅香儿。
香儿递来一个白眼，那意思是，看看我，我不是卖给沈家堡家了么。
好在俞先生，还是认真地应了，“当然是卖给大户人家，也有卖给寺庙的，前些天，碧云寺就来过，去和尚庙做个小和尚也不错，有吃有喝，起码能保全个姓命。”
碧云寺？
杨波的耳朵似乎听到了警铃在响。
因为四通钱庄的关系，杨波对碧云寺的住持慧能和尚，也有所耳闻，这人放着高利贷，还经营不少说不清道不明的生意，他可不是个善类。
他买小男孩干什么？
杨波绝不相信，这慧能和尚还能积善行德，得让人去查探一番。
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