日上三竿。
一支马队在梅镇通往养马场军营的道路上疾驰而过。
阳春三月晴好的天气，风打东南方向吹过来，路边是新近移栽的垂柳，柳条翩然起舞，路边不知名的野花，亦是在风中摇曳。
大好的春光，道路畅通无阻，放马奔驰最是令人舒爽。
杨波胯下朝天笑，春风得意马蹄疾，一马当先走在最前面。
这次来，他没有惊动梅镇的孙进义气，只是带着亲卫直接上了军道，说是军道，是因为这条道通往的养马场军营，养马场现在是军事禁区。
身后跟着的是，王冰凌和陶世清带领的亲兵卫队，走在中间的正是郑芝龙、郑芝虎兄弟，杨波邀他们前来，有要事相商。
道路两旁的景致显然不是野生的，而是有人在精心打理。
骑在马上的郑芝龙心中不由暗叹，杨波的手段者实了得，他治下的地盘，处处可见新气象。
郑家是海上豪门，自然对坚船利炮门儿清，技不如人，只能拿人命去填，还不能保证胜利，未战便落了下风。
郑家跟尼德兰人多次在海上激战，每次都是惨胜，不知有多少子弟惨死在尼德兰人的枪炮之下，回想起那些惨烈的场面，至今仍让他痛心不已。
对于杨波的火枪火炮，他是势在必得。
可越是临近摊牌的时刻，郑芝龙反倒越是没了信心。
杨波神奇的本领，他早有耳闻，据说前日还让雷劈了，被雷劈了的人还特么这么拽？
郑芝龙顾不上欣赏路边的美景，心里开始盘算对付杨波，火枪火炮一定得到手，这可是干系到郑家能不能继续在海上耀武扬威，称霸一方的大事。
一路走来，无论是沈家堡的大片民居、西山脚下大片的工场、即便是路边整齐排列的垂柳，也绝非大明其他地方可比。
据说，沈家堡最初只有二三千人，如今却是直逼十万之数，这一切都发生短短半年时间，这是个奇迹，郑芝龙也不免在心中咂舌。
人多，所需的粮食就多。
难怪杨波对从安南运粮如此热心，每两个月运来一次，杨波都嫌不够。
既然杨波如此重视粮食，那么能不能利用这一点，要求杨波提供枪炮呢？
郑芝虎知道大哥的心思，想用运粮一事来要挟杨波，如果杨波不卖枪炮给郑家，那么郑家就不能保证运粮。
郑芝虎明确表示反对，因为杨波给出的价格不低，这是正常的生意来往，遑论他和杨波还是结拜的兄弟，大哥这么做，不厚道。
但郑芝龙一言九鼎，郑芝虎怎么想不重要，有大哥在，郑芝虎没有存在感。
粮仓就在眼前，队伍跟随杨波，都放慢了速度。
这里离养马场军营不远，火枪营歼灭裘泗州的战场就在此地，杨波还记得当时他被人用长枪在屁股上捅了一下，沈燕青及时赶到救了他一命的情景。
两人共乘一匹马一路狂奔，躲避后面的追兵，在马背上磨磨蹭蹭的，最后杨小波杠上开花了，杨波现在想起来都脸红，太丢脸了！
杨波勒住马缰，朝天笑唏律律一声鸣叫，两只前蹄原地踢踏了几步，在粮仓门口停下，杨波翻身下了马。
郑芝龙等人也都下了马，他注意到这粮仓的大门与众不同。
门口左右竖着两根四四方方的柱子，据说是水泥柱子，看起来很结实，伸手摸一摸，就是个硬，跟石头差不多。
两扇大门也殊为不同，看起来像两人多高的铁栅栏，杨波到底用了办法将鸡蛋粗细的铁管子捏合到一块的？
蹊跷！
杨波用的是电弧焊！
发电机是杨波的独门绝技，如今的球磨机已经能将铁锈磨成极其细小的颗粒，焙烧出来的人工磁铁磁性远超天然磁铁，可用来制做大功率的发电机，有了大功率的发电机，电弧焊便迎刃而解。
沈一鸣前段时间成天琢磨的正是电弧焊，粮仓的大门不过是牛刀小试罢了。
等到南溪河的水电站建成，沈家堡将迎来巨大的变化，届时，将会惊掉无数人的下巴。
这一切，此时的郑芝龙当然不会知道。
院内有六排房屋左右对称排列，左三座，右三座。
房屋结构跟一般的房屋完全不同，没有常见的那种人字形的坡顶，整个房屋都由钢筋混凝土筑就，屋内也没有木头柱子，起而代之的是数量不多的水泥柱。
杨波和郑芝虎、郑芝龙走进去，脚踩在地板上，咚咚作响，可以听到明显的回声，仓房显得异常的空旷。
走手边空无一物，是用来堆放袋装粮食的，右手边有两坐塔体一样的高大筒状物，筒的内外墙壁上都设有连串的弧状把手，铁质的，人可以顺着往上爬，方便进出仓体，是为散装仓。
郑芝虎惊叹起来：“二弟，这样的仓房你有四座？”
“大，真大，用来盛放郑家送来的粮食绰绰有余。”郑芝龙亦是啧啧称奇。
杨波呵呵一笑，说道：“这样的仓房，确有四坐，郑家原来的粮就算在翻上一番，也能放下。”
郑芝虎、郑芝龙意犹未尽，又在仓房内转了几圈儿，三个人这才走出仓房。
“走，我带你们去看一样新奇的物事。”
一出门，杨波便小声说了一句，口气显得很神秘，引得郑芝龙侧目，敢情刚才的一幕，还不够神奇？
这是一个两进两出的院落，刚才的四座在后院，确为仓房，而前院左右两座，按照规划，是用来做粮食深加工的。
三人走近右边的一座，进门郑芝虎便被眼前的景象惊呆了，迎面看到了，赫然是一台黑乎乎的机器，机器上面有沉重的轮毂，正在飞速旋转，发出轰隆轰隆的声音，震耳欲聋。
准确地说，是一组机器，机器之间铜质的管道相互联通，这正是杨波用来榨糖的生产线，那个上面有轮子的，还可用来压榨花生油，都是些实验设备，倘若量产，机器还要大上不少。
“这..”
郑芝龙脸色微变，惊骇得都说不出话来了。
现场有人在忙碌，甘薪见杨波等人走近，便迎了上来。
“老板，俺正盼着你来咧。”
“东西呢？拿出来。”
杨波笑道：“若是达到要求，少不得你又要涨月钱了。”
“必须达到要求啊。”
甘薪先是得胸有成竹，很快便又显得愁眉苦脸，苦道：“俺能不能求求公子，别再给俺加月钱了？”
这话听起来有古怪，郑芝龙脸上露出奇怪的表情，这世上还有嫌弃东家给月钱太多的？
甘薪的月钱已经涨到二百多两了，杨波每月也给自己象征性的发月钱，每月二十两，甘薪的月钱是杨波十来倍，甘薪干活是很卖力，但听说又要加月钱，心里还真是有些忐忑。
杨大公子不停地往上加，何时是个头啊？
甘薪去了，不大一会儿，拿来一个托盘，托盘里放着一个纸袋。
杨波接过托盘，放在地板上，把手伸进纸袋里，抓了一把，然后散开手指，刹时，一股白色的细沙状的物事，一股一股地从杨波指缝里飞流直下，落在托盘之上。
郑芝龙惊问：“这是什么？”
“这是白糖，可从甘蔗里提炼出来。”
“从甘蔗里？”
郑芝龙难以置信，伸手在托盘里捻出几粒，放在手心仔细观瞧。
纯白的颜色，像水晶一样，亮晶晶的细小颗粒，很好看。
“这是从甘蔗里提炼出来来的白糖？”
郑芝虎失声问道，看着这白糖，怎么也想象不出来跟甘蔗有任何关联之处，匪夷所思。
“当然，这一袋送给你们了，很甜的。”
杨波放下那纸袋，拍拍手，看向郑芝龙，“郑老板，现在我们可疑谈谈大元的事了，倘若我们合力把荷兰人赶走，在大元岛上都种上甘蔗，便可大量产出这样的白糖，试想一下，这生意是多大的一坨啊，我们都要发财了。”
时下，世上还没有从甘蔗里提炼出白糖的技术，杨波见过红糖或是棕红色的糖浆，也都是从甘蔗而来的，多用来制作甜品小吃，世面上很流行，白糖他可从未见到过。
甘薪就是从市面上买来糖浆，然后用提纯结晶工艺制成白糖，杨波都一一解释了。
郑芝龙吁了一口气，说道：“白糖，这个生意可以做。”
不过，他并没有忘记，他此行的目的，主要是弄枪炮。
众人出了粮仓，前往军营，因为距离很近，几个人改徒步而行。
杨波建议道：“郑老板，你都看见了，粮仓建好之后，不能空着呀，我意郑家可增加运量，最好能翻上一番，如何？”
郑芝虎闻言，开口要说话，却见其兄在对他使眼色，很严厉的眼色，话到嘴边儿，又吞了回去。
郑芝龙看着杨波，脸上露出为难的神色。
“杨老板，正好我有件事，还没得及跟你细谈...”
杨波见郑芝虎终于肯叫他杨老板，嘴角往上一勾，露出一丝笑意，接过话头，说道：“郑老板，有话但说无妨。”
“郑家运粮没问题，但在安南购粮，却是有些麻烦，一则安南的地面上不太平，匪患猖獗，二来，因为我们大肆购粮，引起当地的粮价上涨，安南官府似有禁止粮食出海的迹象，所以，不要说加大运量，即便维持现有的运量都有困难...”
“竟有这事？”
杨波扭过头来，不解地看着郑芝虎。
郑芝虎上次来还提到过，安南上至王室，士大夫阶层，下到民间大户，对石庙出产趋之若鹜，都十分愿意拿粮食来换，如今却出了变故？
郑芝虎嘴唇微动，并没有言语。
郑芝龙看了一眼其弟，转过头来，对杨波说道：“不过，也不是没有办法，文的不行，就来武的，倘若我有沈家堡的火枪在手，你要多少粮食？我就是派人过去种，也能给你弄回来。”
火枪倒不是不能卖，只是...
现时火枪的产能提升缓慢，一个月也就能产出一两百支，纸弹的生产更是个瓶颈，就算有火枪，没纸弹也是白给。
杨波正在扩军，罗汉的那个火枪营尚有大半的人还拿着木棍当枪使呢。
还有杨一鹏的一千支，做完也要到明年年底了。
杨波神色犹豫，暗自在心里盘算。
不过，郑芝龙所言不差，尤其是派人去安南种地的主意，让杨波眼前一亮，郑芝龙不愧是个枭雄，让种花家的人去安南种地，确是绝好的办法，是长久之计。
杨波脸上的神色变化多端，把郑芝龙都弄迷糊了，还以为杨波在想办法拒绝呢，两个人不在一个频道上。
“唉...”
郑芝龙长叹一口气，不无遗憾地说道：“倘若杨老板不肯卖火枪给我，我估摸着，郑家最多也就再来一趟的光景咯。”
杨波思虑片刻，突然说道：“一百支，我没有现货，只能从现役火枪营调来一百支，纸弹么，一万发，你先用，郑老板，你看如何？”
“如此甚好。”
郑芝虎喜出望外地叫道，声音很大，把杨波吓了一跳。
虽是二手火枪，但杨波开出的价格和杨一鹏的新枪的价格一样，都是一百两一支，纸弹一两一发。
太贵了，纸弹一枚一两，抢银子呢？
算下来，郑家辛辛苦苦运粮一年下来，挣得的银子都不够买这一百支枪和纸弹的。
但这是军品，且是绝对垄断的军品，价格杨波说了算，爱买不买。
郑芝虎咬牙答应了，有了火枪，回去研究一番，不愁仿制不出来，这会儿郑芝龙还在做仿制的梦呢。
“至于在大元种甘蔗，建糖厂的事，原则上，如果能赶走尼德兰人，我都没意见。”
郑芝龙瞧着杨波，试探道：“但是，郑家同样需要杨老板的黑虎炮，不仁也赶不走尼德兰人啊。”
杨波闻言，愣了一下，似乎明白了什么。
杨波蹙眉道：“我听说尼德兰人已经和朝廷接上了，还要在等看谈判的结果，无论结果如何，尼德兰人都必须离开大元，否则，即便郑老板不出手，小弟不才，也会动手的。”
“至于黑虎跑，我的几艘海船都没有备齐，这个二哥应该知道。”
杨波的目光转向郑芝虎，征询的眼神，郑芝虎只好点头称是。
杨波接着说道：“日后郑家有需要的话，我当然可以卖给郑老板，不过，因为黑虎跑制造不易，价格可不便宜。”
“那得多贵？”
杨波耸耸肩，说道：“炮弹另算的话，十万两银子一门，应该大差不差。”
“......”
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