不出查理所料，加列昂伯爵在千年帝国贵族议事会上提出了申诉，斥责帕维尔家族没有道义，发生矿难之后，不光不组织救援，还百般抵赖，推卸责任，伯爵大人将矛盾诉诸于战争，帕维尔家族又不守贵族骑士规则，心狠手辣，痛下杀手，击杀了500多维护领民利益的蓝鹰骑士。
发言人的讲话在议事会上引起轩然大波，许多贵族将目光投在这个素来以商贾面貌示人的家族身上，白银骑士团声名鹊起。
懂规则的人都知道，千年贵族议事会从来不是一个讲道理的地方，真正起作用是一种“势”，谁能因势利导，掌握舆论的主动，谁就能赢得主动，其间比拼的是智慧、是人脉、是资源。
帕维尔家族的发言人也是一位老迈的名誉男爵，名叫艾伦，他或许一无是处，但他深谙贵族理事会的法理，擅长这里面的游戏规则。
艾伦在议事会上驳斥了加列昂伯爵的控诉，声明帕维尔家主对于矿难事故非常重视，第一时间安排救援，并研究补偿方案，他一直在积极处理这个事故从未想过推卸责任。
只不过在矿难之后，小镇遭到了月魂狼人的袭击，驻守的30多名白银骑士全部受伤，其中十几人中了狼毒，就连指挥官也身负重伤，所有人退守小镇的旅店，等待家族支援。
在这种情况下，加列昂伯爵认为白银骑士失职，竟然要求帕维尔家族严惩驻守的白银骑士，让他们用生命充抵那些矿工的性命，帕维尔家主当然会拒绝这种既无理又无情的要求，然后，加列昂向我方宣战，根本不给解释的机会，于是，才会发生玉石矿山的那场战争。
至于，为什么这场战争没有战俘？
那是因为蓝鹰骑士团的指挥官卢西恩爵士是一个把骑士荣耀看得比生命还要重要的男人，在我方三番两次提出受降建议的情况下，他毅然决然抗争到底，誓死扞卫蓝鹰骑士的荣光，对此我方也没有办法。
卢西恩到底有没有那么大的骨气，无从考证，因为他已经是个死人了，就算逃回去的神官和少数蓝鹰骑士出庭作证，也无济于事，在没有魔法镜像或者对方关键人物证词的情况下，议事会无法做出有利于加列昂一方的判决。
于是，双方的申诉进入一个相互扯皮的阶段，在这种情况下，即使威灵顿大公有心介入，也无能为力，加列昂伯爵只能把牙打碎了，往肚子里吞，而千年帝国的老贵族也发现，帕维尔家族这个商贾世家以一个全新的姿态出现在大众视野中。
……
在托马斯的书房中，管家布莱恩、安娜和艾比站在书桌的两侧，望着陷入沉思的查理。
安娜从未见过托马斯，而艾比也从未来过这个房间，她们两人没有那么强烈的感觉，最多只是觉得查理发呆的样子成熟稳重，给人一种异样的感觉。
唯独布莱恩微微感到震惊，因为查理思考的姿势和托马斯大公一模一样，问题是在过去的十几年，查理从来没有跟随在大公身边，对于这一点，他这个管家最有发言权。
这大概就是大公血脉的强大所在吧！
布莱恩说道：“正如少爷所料，加列昂伯爵没辙了，这次的亏损他背得有点气呀！”
安娜咯咯笑道：“500名蓝鹰骑士，可不气嘛！实力跌落到了至少三成，又有一笔巨额的抚恤金需要支出，如果抚恤不到位，还会影响剩余蓝鹰骑士的士气，更关键的是，这次没人替他埋单。”
查理回过神，笑道：“加列昂是个蠢货，不够资格做我们的对手，我们眼光要放长远一些，真正的对手还没有浮出水面。
对了，安娜，你需要联系你哥，不管他现在赚到多少钱，最好囤一些物资，生活物资和战略物资，未来的前年帝国必然战乱连绵，钱是最廉价的东西。”
安娜点点头，说：“我明白了。”
“其实，我最担心的是魔鬼出现在法罗城，那是真的鞭长莫及，两座城市搭建传送魔法阵是帝国掌控的技术，不可能泄露出来，而对于魔鬼的入侵，帝国一定不会出兵保护，他们没空，也不愿做这种无用功，和魔鬼的战争是一场持久战，谁也没有把握轻言胜利。”
安娜想了想，说：“如果真发生这种情况，我会劝他放弃法罗。”
就在这时，斯通菲尔德匆匆走了进来，在查理的授意下，他直说道：“领主大人，昨晚地下城区发生一起恶性纵火事件，盗贼公会大厅的注册门店被烧，还有几件店铺也受到影响。”
查理眯起眼睛，淡淡地问：“我不熟悉海内斯的地下秩序，你们说说，可能是谁在捣鬼？”
房间内一片沉默。
布莱恩说道：“我曾听说过这么一句话，是大胡子亨特说的，海内斯港的白天属于帕维尔，它光鲜亮丽，宛如一颗海上明珠，但是它的夜晚属于我们辛迪加兄弟会！”
对于这个名字，查理有所印象，他迟疑道：“辛迪加盗贼联盟？据说他们还有橡树市场的股份，是吗？”
布莱恩摇摇头，说：“我也有所耳闻，但不能保准消息的准确性，少爷可以问问马其顿先生，除了布拉德，他最熟悉这帮人。”
“为什么我父亲没有清剿这些盗贼？”
布莱恩迟疑道：“早些年有过一些尝试，感觉代价太大，老爷舍不得派白银骑士去冒险，再加上辛迪加盗贼联盟也比较守规矩，为繁荣海内斯的雇佣兵市场做了不小的贡献，有他们管理地下世界，确实呈现出了一定的秩序，于是，老爷便默认了他们的存在。”
查理嘴角溢出一丝笑意，说：“现在觉得我好欺负，所以不甘寂寞咯！”
斯通菲尔德淡淡说道：“领主大人，要不要我带兄弟们把他们老窝给端了？”
查理摇摇头，说：“如果那么简单的话，我父亲应该早就把他们消灭掉了，哪会拖到现在。既然是盗贼联盟，他们当然擅长伪装，尤其是藏身于平民阶层中，你大张旗鼓杀下去，很可能摸不到他们的踪迹，烧掉他们的总部也没什么意义。”
斯通菲尔德挠挠头，问：“那应该怎么办呢？”
查理沉吟道：“我觉得他们想引我下去和他们见上一面。”
“不行！”布莱恩连忙制止，说道：“少爷，那太危险了！你别忘了，布拉德的儿子费雷迪在你处理完布拉德之后，就离奇失踪了，你要提防这一点啊！
布拉德和辛迪加的人交往过密，可不仅仅是外面的传言，我都见过他们在家中会晤，你想啊！亨特敢出现在这里，他和布拉德是有多么深厚的交情啊？！”
“我明白了，你放心吧！”查理露出神秘的笑容，说：“其实，弗雷迪是我故意放走的，如果不这样，哪能摸清布拉德在海内斯到底埋了哪些雷呢？”
布莱恩、安娜、艾比相互看了看，都感觉有些意外。
斯通菲尔德迟疑道：“领主大人，那……我们该怎么应对呢？”
“你让兄弟们适应新的武器装备，做好日常训练，随时准备回应我的召唤。”
“属下明白！”斯通菲尔德立刻行了一个军礼，大声回应。
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