诺亚将所有尸体收入虚空戒指中。他仅凭肉身战斗，此刻状态正值巅峰，只有心膜周围几滴“灵力”损耗掉。
“我体内液态的‘灵力’应当随着时间由丹田自行补充，目前还不必停止探索。”带着对最近战斗的思考，他继续向下层深入。
“现在我的身体已达到英雄阶，暗影步法术在战斗中几乎无用，只能在我飞行时提供帮助。而且，我现在奔跑速度比飞行更快，我的血契伙伴们已经跟不上我实力提升的步伐。”
回声和暗影是由3阶魔物创造而成的，它们的力量固定不变，无论诺亚的各大中心力量如何增强，也无法超越人类等级的限制。
“我是否该尝试用4阶生物创造出新的同伴呢？我能做到吗？”诺亚评估了这个想法，随后摇头否定。
“我甚至不确定能否击败4阶生物，更别提将其驯服到识海中。还是等到精神领域晋升至第三阶比较安全，驯化过程中一旦出错，可能会像伊沃那样。若情况真的变得太危险，回声和暗影在我化为恶魔形态时仍能提供一些帮助。”
当他走到通道尽头时，发现有二十只挖掘蠕虫正守在通往下一层的入口处等待着他。
“看来是时候看看我能将武道力量发挥到何种程度了。”诺亚想罢，冷笑着手中现出两把白色长剑，直接跳入这群野兽中央。
与此同时，一辆豪华马车停在了荒芜地牢的入口前。车前系着一头2级的山牛，车厢四周刻满了符文。马车门打开，四位青年男子和一位年轻女子从容下车，打量周围的环境。
其中一名男子开口道：“应该就是这里了，空气中‘灵力’密度如此之低，很难认错地方。”
他转向队伍后面的一名男子，那人身穿一件饰有金色符文、似乎具有防御属性的白色长袍，拥有短银发和温暖微笑的脸庞。
“没错，米洛，这确实是那个地方。”此人正是刚来到荒芜地牢的丹尼尔，与他的团队一起。
米洛低头以示尊重，并在这一举动背后隐藏起微笑。
丹尼尔接着说：“在我们进入山脉之前，我想再次感谢各位加入我的任务。我知道你们都很忙，炼金部的任务又来得如此突然，所以我想要确保你们明白我有多么感激你们的陪伴。谢谢大家，朋友们。”
丹尼尔的话语热情而得体，显然他习惯与其他贵族交谈。
“我们不配接受您的谢意，大人。自从我第一次看到您身影的那一刻起，我就决定追随您。我不在乎我家是否反对这项事业，当我成为家族家主后，我将为家族全力支持您。”女子严肃地说，但无法掩饰脸颊上泛起的红晕。
“菲比所说的一切我都铭记在心，乌迪耶家族永远不会忘记你的誓言。”丹尼尔回应她的话，并轻轻抚摸她的脸颊，使她更加脸红。
“菲比说得对，我们都与你同在。我们奥古家族与你的乌迪耶家族盟友关系延续数个世纪，皇室不能分裂这种长久友谊。”如果诺亚在此，他会认出刚才说话的人——特洛伊·奥古，曾与他在埃博纳斯城通过入学测试的年轻人之一。
“嗯，我们的实力并不弱，我们中有三人拥有4阶体质，并且所有人都配备了第二阶铭文长袍。即便遇到4阶的魔兽，我也完全有信心我们可以逃脱。谁知道呢，我们或许还能尝试杀死它！”丹尼尔的话提振了大家的士气，然后走向地牢入口，其他四位修炼者紧随其后。
一直沉默至今的曼努埃尔开口问道：“丹尼尔大人，嗯，您对这个地方了解多少？为什么这里的‘灵力’如此稀薄？”
诺亚会认出这个人，他是被自己击败从而获得学院最后一个住宿名额的学生。
“我从家里要来了些报告。据说整座山有一天会变成黑曜石信用点矿脉，所以艾尔巴斯家族清空了这座山的内容物以加速矿脉形成。他们每隔几十年会来这里一次，防止出现威胁性的魔兽群，所以这里并非完全废弃。”
丹尼尔平淡地解释道，然而小组中的其他人向曼努埃尔投去不满的目光。
他们都清楚学院里发生的事情。
他败给了一位没有贵族背景的人，在其他学生面前令贵族颜面尽失，同时也让自己受伤。那次受伤减慢了他的修炼速度，给他的性格留下了创伤，最终导致他如今仍停留在3阶的身体。
由于那次事件，他的名字在贵族圈子中经常被人嘲笑。
“那么，上次皇室清理这个地方是什么时候？”面对那些目光，曼努埃尔并未动容，继续提问。
“大概是在十五年前吧，里面应该有很多3阶的蠕虫。”
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