“进来吧，这就是我的办公室。”
夏洛兰推开房门，一个被粉刷成白色的房间展现开来。
作为一个女生的办公室，这房间实在是太过凌乱了些。各种机械零件杂乱无序的摆放着，几台用处不一的电脑则被安装在角落，从上面累积的灰尘来看，应该至少有几个月没有收拾过了。
“抱歉我才刚刚回来，没来得及收拾一下这里，你先找地方坐，我去给你弄点热咖啡。”
夏洛兰歉意一笑，在一个柜子里取出两个杯子，转身出了房间。
“这就是她设计的机体么？”
福特在一台电脑桌上发现了一个比巴掌大不了多少的机动兵器模型，随手拿起来把玩了下。
不同于一般的机动兵器，这模型看起来并没有配备远程武器的地方。就算有，那大到几乎和机体胸腹一样大的拳头也不允许它使用。
“类似断刑那样，极端近战型机体么？不知道她意识到没有，用拳头这样的部件作为武器对机体自身也有很大的伤害。”
“我知道。”
夏洛兰尴尬的笑笑，把咖啡放在福特身旁的电脑桌上，从福特手里拿过那个模型。
“这是我十五岁时的设想，那时的我完全是个假小子，所以才会设计出这样的机体。”
“可以理解。”福特点点头：“那么，能让我看看你现在的设计吗？”
“可以。”
夏洛兰答应一声，将另外一台电脑打开，然后将一个软布制作的头罩递给福特。
这头罩有许多不明用途的贴片，上面的线路是直接连接在电脑上，似乎是用于测试什么。
夏洛兰在电脑上敲击了几下，而后对着福特做了个请的手势：“请你把它戴上，然后看着这边这个机械臂。”
“嗯。”
福特好奇的将头罩罩在头上，然后感觉到一丝几乎感觉不到的电流攀附在他的头顶。
“你可以通过思维来控制它要做什么。”
啪！
夏洛兰刚一说完，那机械手便毫无征兆的抽了她个嘴巴。
“你！”
她的脸蛋迅速变红一块，怒气冲冲的看着福特。
“不好意思，我就是那么一想，真的……”福特抬起双手，装成一脸无辜的样子：“不过，你这东西真的很厉害。”
他这夸奖并非是为了讨好夏洛兰。
在机械手完成他所想象动作的瞬间，他就明白了这东西的作用。
“你应该是想把这东西安装在机动兵器上，通过它让驾驶员与机体成为一体，省去了操作需要花费的时间吗？”
询问的同时，福特用思维控制着机械手动作着，无论是比出各种手型都可以在他激活自我神经的瞬间实施。
夏洛兰搬着椅子躲远了些，略有不快的点头：“是的，在我设计的机体被上级否决之后，我将研究方向转为了机体控制系统。
很快我就发现，驾驶员想要操纵机体的想法有些复杂，就算是提前设计好的动作按键也需要人手来按下，之后才能令机体动起来。随即我想到，如果我能够简化这个过程，应该能够大幅度提升我方机体的战斗力。”
“所以你找我来的目的并非是表达感谢，而是想要我帮你做些什么？”
福特从夏洛兰去模拟机室找他时就有些怀疑，官方承认的战略组组长是贾登，如果要感谢的话一般人不会直接找到他，也不会只感谢他自己。
“是的。”
夏洛兰也不藏着掖着，直接点头承认：“你在保卫飞船与变革军战斗的场景我都看在眼里，我发现相比其他驾驶员，你的思维要更加活跃，能够使用出一些其他驾驶员想不到的方式驾驶机体战斗。
而且，从结果来看这些方式都很成熟，使你能够依靠它们与你丰富的战斗经验驾驶游猎者这样的量产机与断刑那样的高端机体战成平手。”
“事实上，如果战斗继续下去，你很快就能看见我战败的样子。”福特不无谦虚地说。
“即便是这样，能有如此战果也实属不易。”夏洛兰试探着问：“那么，你肯不肯成为我的测试机师？”
福特摸了摸有着稀疏胡茬的下巴，装作一副选择困难的样子：“能帮忙我自然是很愿意，不过你也知道无论大小战斗上面都会派出战略组，我实在是有些忙……”
“我可以答应你，初号机体完成之后我将直接把它赠送给你。”
“真的？”福特没想到夏洛兰能直接说出这么诱人的回报，心里顿时狂喜。
就如殖民地内人们所想，战略组的士兵实际上就是炮灰，福特要想在这里立下军功再获得自己的专属机体不知道要猴年马月。
而在这里，他只需要帮助夏洛兰测试这个看起来几乎已经快要完成的神经连接系统，就能够得到一台特殊的机体。
从目前的情况来看，就算这台机体最后制作出来的成色再差，也会比一般的量产机强上太多。
更重要的是，这个神经连接系统特别适合他。在使用新人类天赋的情况下，他的神经反应要比正常人强了太多倍，两者相加能够带来的实力提升几乎能够再翻上好几番。
“既然这样，我同意做你的测试机师。”
“很好。”
夏洛兰从座位上站了起来，走向房门：“那么，现在我就带你看看初号机的样子吧。”
“嗯。”
福特答应一声，跟着夏洛兰离开房间，来到了大楼内一个空旷的厂房。
一进厂房，福特就能看见被摆放在正中间的机体。
它正被一块巨大的黑布笼罩着，使人只能隐约看清它的轮廓。
啪！
夏洛兰在机械臂操纵台上按下按钮，一个全长十几米的收缩机械臂探出，将那块黑布揭下。
从那黑色的头颅开始，它的全貌逐渐展现出来：黑色的机身与深红的主监视器外加那十二米左右高度使它看起来像是一尊远古恶魔。
福特上前仔细端详，发现机体粗壮的四肢各有两道狭长的凹槽，内里黑色的隐藏刀刃令人心里一凉。
不单如此，这机体的双臂也像安德鲁那台断刑一样，加装了特殊的压力系统，可以令它在使用近战武器的时候发挥更强大的威力。
机体背后一柄被卡槽卡住的宽阔巨剑应该就是这台机体的主武器。
“又是一台极端设计的近战机体么？”
“是的，它和断刑的核心设计十分相似。顺便说一下，那台机体的主设计师也是我，所以不存在什么剽窃创意只说。”
夏洛兰似乎很在意这个，故意加重了音调。
福特转头看着她那张年轻的脸，惊讶道：“没想到在那时候你就能做到这种地步。”
“如果上级也能用你这样欣赏的眼光看我，民间军应该早就可以脱离机动兵器工厂，可以省下大笔的军费。但事实上，当时的他们认为我太过年轻，设计出的机体也有很大缺陷。
不过，我也很感激他们将断刑当做次级机体看待，要不然它也不会落在安德鲁的手上，创造出那样辉煌的战绩。”
说到这，夏洛兰有些激动，不得不深呼吸调整自己的心态。
“我们继续说这台控神者吧。”夏洛兰朗声道：“因为不知道它是否能够达到我的预期，我现在还没有把神经连接系统安装在上面。
不过为了它的动作能够更灵活，我特意将它的肢体设计的更灵活些，动作幅度几乎可以和最顶级的运动员相提并论，所以即便安装上系统应该也不会出什么问题。”
“也就是说，它的内部现在还只是普通的操作系统？”福特问道。
夏洛兰点头：“是的。”
“那先让我上去试着驾驶一下怎么样？”
“也好，以你的驾驶技术与经验能够帮我发现一些以设计者角度无法发现的问题。”
说着，夏洛兰向着机体前的升降台指了指。
福特登上升降机，在咫尺间看着这台巨大的机体，心中热血澎湃不已。
它的实力只要能够达到福特的预期，他就可以用其闯出一番作为。在蓝星上寻找神秘之门的计划也将由此开始。
嗡……
机体驾驶舱还没有设置密码，福特伸手在开关上轻点了一下，那厚重的舱门便缓缓展开。
比起他之前驾驶过的机体，这台控神者的驾驶舱要更宽敞些，全景的驾驶舱中心摆放着他的驾驶座位以及操控面板。
“让我看看你现在有多强吧！”
福特坐上驾驶座，眼中光芒闪过，手指按下开关。
叮！
提示音响起，驾驶舱内的全景显示器立即将仓库内的一切展现在福特眼前。
夏洛兰已经走到仓库大门旁边，将其打开，并比划着示意福特可以驾驶着控神者到仓库外看看。
因为机体上有测试机的专属记号，所以她并不担心它会被同一阵营的人误认作敌机。
前进。
福特按动操纵按钮，控神者结实的双腿迅速迈开，背后的推进器稍微出力一点就让其达到了四五十迈的速度。
咔！
控神者双臂暗藏的刀刃展开，空挥几下带出刺耳风声。
测试足足进行了半个多小时，从速度到力量还有机体灵活等方面都很符合福特的预期，甚至他已经开始设想，是不是不用神经连接系统也可以击败断刑。
但这念头只是在心里一闪，便被他挥散。
安德鲁驾驶断刑已经好几年，这期间他定然已经调试了多次，让其达到最适合他的地步。而福特现在才刚刚成为这台机体的测试机师，一次也没有驾驶它战斗过，现在就想着击败安德鲁或是波莉娅未免有些过早。
“怎么样？”
测试结束，夏洛兰焦急的站在升降台旁边，等待着福特的答案。
“很好，暂时没有发现什么问题。但我必须告诉你，这种测试并不足以测试出它是否还有其他的缺陷，最好，能在你更换操作系统之前让我驾驶它参加几次战斗。”
“这……恐怕得等一些时间。”
夏洛兰面露苦色：“因为之前的失败，上级给我分拨的军费十分有限，如果它坏掉，那么我想要修复它恐怕需要好长时间。”
“你没有备用部件吗？”福特惊讶道。
“我已经在申请经费了，只是不知道什么时候能批下来。”
“这问题就严重了。”
福特的表情难看起来。
就算他的实力很强，也没办法保证在战斗中全身而退。
不说别人，就连波莉娅的屠龙者和安德鲁的断刑就会给他带来不小的麻烦，更不要说变革军中还有至少十几个和他们实力差不多甚至比他们还要强上一筹的王牌驾驶员。
“军费那边你先申请着吧，我顺便看看能不能在其他地方帮助你。”
“好吧。”
夏洛兰明白福特只是这么一说，从小就身处在民间军的她清楚得很，以福特这样的级别基本没有什么军饷可言，想要得到制作控神者配件所需要的钱谈何容易。
从福特的角度来说，那可以算是一笔巨款了。
“对了！”
福特刚准备离开，突然想起一件事，对夏洛兰问道：“如果我能得到足够制造一台新机的钱，你能不能将这系列的二号机也送给我。
二号机最好是一台远程机体，拥有较高的辅助瞄准能力。”
“如果可以的话，我会的。”
“好，那你就等着吧。”
福特挥挥手，转身离开了仓库。
而夏洛兰则站在原地，好奇的看着他远去的背影。
“拥有神经连接系统的机体，制造成远程机是不是有点浪费？”
……
等福特回到自己居住的大楼时，大部分士兵都已经结束了训练，只有三两个人还坚持着坐在模拟机里努力训练着。
“这样的实力，是该好好训练一下。”
福特看了看他们B左右的成绩，小声嘟囔道。
刚说完话，他发现有一台模拟机的舱门正关着，绿色的外灯显示着里面有人在。
但福特看了半天，也不见这台模拟机的外置显示器显示战斗画面，不免有些疑惑。
待他打开舱门，如雷般的鼾声便从舱内冒了出来。福特定睛一看，穿着维修服的艾萨克正躺倒在模拟机座位上呼呼大睡，口水顺着嘴角流淌在座位靠枕上。
“我以后绝对不用这台模拟机训练。”
福特看着这台模拟机的号码，心中暗想道。
嗯？！
艾萨克的鼾声突然一停，迷迷糊糊的睁开双眼。
“福特？你回来了？和那漂亮小妞的约会怎么样啊？”随着他的话语，那张迷糊的脸顿时变得猥琐起来。
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