上回说到，方洛心中所念女子，说起不是别个，却是水月的外婆水安儿。
这水安儿自赌怨气离了方洛，不久便发现自己已有身孕。
一个人心灰意冷，到了江南来，创了这一门派，后生下水仙。母女二人少不得相依为命，不乏磨难困苦。
幸而这水安儿身边有位痴心之人帮扶。奈何水安儿心下已放不下旧人，因此一生未嫁。那痴心人也一生未娶，甘心照顾她母子二人。
也正因如此“名不正，言不顺”，常遭世人挖苦诟病，这痴心人到了四十岁时便五内五内郁结成疾死了。
水仙十六七岁时，冥月湾已在江湖上小有名气，后招了个女婿进门，本也算苦尽甘来。
谁料，成亲不过三四个月，那郎君本性渐显，暗中勾搭上了门中的女弟子。
一日不巧，被水仙撞个正着，那郎君满地求饶，一时又供出四五个人来，只哭求说：“从此一心一意只在你身上。”
这水仙自小便招人白眼，因此对父亲极为怨恨，常怨方洛抛弃她母女二人。
如今撞见这事，新恨勾旧怨，岂有饶恕之理？
连水安儿也劝她不住，一并将那奸夫淫妇关在一处。当那郎君的面将一瓶毒药分灌给那几人。
几人痛得鬼哭狼嚎，哀求不止，直叫喊到断了气。
水仙又将洞门一封，留那负心人与那几具尸身在一处。还日日好酒好菜供养着。不出一月，那郎君咽着饭也死了。
水仙接管冥月湾不久便诞下水月，却少以母女恩情待之，自小尽是苛责。
水月长至十五六岁时已奉命行走江湖，很快在江湖上便以毒辣、风流闻名。
到了她十七岁时，水仙便将门主之位传与她。自己只一心研习各门武学，取长融汇，如今已自成一家。
此后，冥月湾不但用毒解毒一流，武学修为方面也渐渐崭露头角。
奈何水月是个命苦之人，自小芳心未动，人事已通。
却因那日在云来客栈见过云风，便芳心炽动，暗暗相许。
谁料“死木方回春，又遭天来摧”，还没几日光景，云门遭难。得知云风被杀，其心中光景实在难于言表。
那日，水月与霜菊、青鸟一道去芦竹山祭奠云风。见了云风墓地，恨不能相随而去。
只在坟前打起了拳法——正是火山口上与云风比武时的对招。只打了一遍又一遍，任霜菊、青鸟也叫不住。直至仰天喷血，晕倒方罢。
霜菊二人忙跑上扶住，诊脉取药喂下，好一会才苏醒过来。
二人红着眼道：“门主，你这是何苦呢？人死不能复生，纵然他还活着，也不见得有过人才貌，何必这样自伤身体？若有个好歹，丢下我们如何？”
水月心想：“才貌算什么？不都说我那爹是个才貌双全的人？如今还湿答答的在洞里。”
这样想着，却无力说出口，只说道：“走吧。”
两人将她扶起，又看了一回云风的坟墓，方牵着马慢慢下山去。
三人走了些许时日，这日已到湘州地界。进了湘州城中，街上可巧看见一铺面，匾上写着“云门镖局”四大字，底下小字书着“湘州分局”，匾上还挂着白花。
水月一见，心尖一颤，心想：“若不是我去招惹他，是否他也不会遭此难？”自想着，不觉心口炽痛起来。
三人住进客栈后，水月便懒得赶路，日日在屋里吃酒，每日酩酊大醉。
霜菊二人劝也无用，少不得悉心照料服侍着。
那日，水月又已大醉，伏在桌上，歪着头，眯着眼，见那云风似也吃醉了酒伏在桌上。不觉心头一阵欢喜，定眼一看，发现那不过是镜中的自己。
一时又灌了半壶酒下去，再看时，自己又成了云风模样。
便撑起身，趔趄到镜前，仔仔细细看时，仍是云风模样。
浑浑笑了笑，说：“真傻，我怎么戴着钗环？”说着举手拔了丢桌上。仍笑道：“这回顺眼了。”说完，软瘫在地。
霜菊、青鸟不明所以，只当是醉话，却已心疼落泪，将她扶到床上躺好，二人轮流看顾罢了。
次日醒来，水月便命霜菊去买套男儿行装来，霜菊不解。
水月只道：“快去。”霜菊只好出门办了来。
水月将她二人轰出门去，自己在房里沐浴更衣，看了看镜中形容，方笑了笑，开门出来。
霜菊、青鸟见她如此，无不忧心，只得跟着，才出客栈门，水月便回头道：“跟着我做什么？不要跟，不然这些年的情分就没了。”
霜菊、青鸟听她说得严肃，素日知她说一不二，又见她今日气色神情倒好了许多，只好留在客栈等她。
水月一人闲逛着，嘀嘀咕咕自说自话了会儿，直朝着云门镖局分局而去。
见镖局的门仍旧关着，便敲了好一会门，里头出来一个小子，见她这副装扮，虽瞧出她是姑娘家，却仍叫唤道：“公子，何事？要投镖的话，还请别处去了，我们这不做生意。”
水月笑道：“我过来看看，你没见过我？”
那小子听她说，心下只想：“兴许是以往投过镖的，如今见我们出了事，过来瞧瞧，真也难得。”
想着便说道：“以前往来的人多，不曾记得了，还望公子莫怪。如今也没什么好看的了，公子里面请。”
水月进去，他又关上门，引水月至正厅，说道：“如今人去楼空了，本是要将店盘出去的，几位大哥不舍，就留着，命我暂看管着，这就我一人了。”
水月边听着边四处张看，那小子沏了碗茶上来，道：“公子吃茶。”
水月坐下喝了两小口，起身掏了张银票给他，道：“辛苦了，赏你的，好生看着，等我报了仇，还是要开起来的。”
那小子听的一头雾水，推让了两回，只好接了银票，送她出了门，道：“公子慢走。”
水月回头问：“你叫什么名字？”
那小子回道：“我叫罗一，一二三四的一。”
水月点头叫了声“罗一”便离开了。
街上走了半天，只觉心里空落落起来，忽闻前头花香酒香扑面而来，便想着吃口酒解渴。
因此闻香上前，见一大楼，上书着“幻烟楼”三字，左右镌着：今宵一梦缘浅缘深，此间阔别三生三世。
看完信步进去，早有一花枝招展的老妈妈跑过来招呼。却分辨出她是女儿身，心下便有几分不悦起来，只道：“这可不是你能来的地，快走。”
说着便上手要推她出去，水月只搭着那老妈妈的肩膀一捏，老妈妈便疼的“哎呀呀”地道：“轻点轻点。”心下已知她是个练家子。
水月松了手道：“我来吃酒的，我有钱，你卖酒，为何来不得？”
说着，掏一张银票丢过去，老妈妈接过银票，寻思道：“兴许又是哪个好奇心作祟的千金小姐，我倒也没必要跟钱过不去。”
于是便引她上楼，开了一间雅间，忙命人传酒菜上来。
水月吃了几杯，只觉无味，拍着桌子叫人进来，问：“我见他们吃酒有人陪，我吃酒却没个人是什么道理？”
人忙唤了一个姑娘进来，水月一看，摆手道：“不好，不好，换一个。”
如此换了两三回皆不满意，人只好叫老妈妈又上来。老妈妈不耐烦地一口气传了七八个女儿进来。
水月斜了一眼，拿起酒壶就摔个稀碎，怒道：“你当我好玩？当我没见过姑娘？还是欺我家落难了，怕我给不起酒钱？别以为我面善不会杀人。”
说着揪过老妈妈，那老妈妈也见过些南来北往的各色人。只那一刹那，见她眼中当真起了杀意，如着了魔一般。
登时唬得脊背发凉，支支吾吾道：“倒还有一个好的，确实也怕客官请不起。”
水月问：“多少？”
老妈妈伸出手掌道：“还得再要五十两。”
水月推开她，取出一打银票，拿了一张一百两的给她，道：“再耍我，多出的五十两给你买棺材。”
老妈妈接了银票忙出来，一面知会人传打手，一面亲自带了个姑娘进来，笑道：“再没有比她好的了。”
水月早闻一阵奇香，抬眼看时，见一女孩身着一袭红衣，如烟霞般飘近，且生得不俗，便招手让她进前坐下。
老妈妈方命人打扫碎壶，另传美酒进来，自己退出合上门。
水月欢饮舒畅，仰着脖子叫那女孩提壶往嘴里倒给她吃，只听“咕咚咕咚”已吃去半壶。
又要那女孩也这样吃酒，自己提壶往她嘴里才倒了小口，却给她呛得不轻，只咳起来。
水月边大笑边给她拍背，好一会才缓过来。
水月笑道：“那就用杯子吃吧。”说着斟了满杯，两人碰了一杯。
不多时，水月渐醉，话也密起来，仍旧说些莫名其妙的言语，女孩听了半日，已猜出个一二。
又吃了半壶酒，水月大醉，伏在桌上，一会儿笑，一会儿哭，一会儿说报仇，一会儿说赴死，一会儿说无情，一会儿骂无义，一会儿怨爹，一会儿喊娘。
那女孩听着，心里怜悯起来，自叹道：“也不知道你经历了什么，才到了如此形状。想来都是苦命人。”
说着，将她扶到床上躺下，替她盖好被子，又取帕子替她擦脸。自己只坐一边看着她，猜想她生平。
约摸一个时辰光景，水月方醒过来，那女孩早倒了杯水送上去与她喝，问：“你要不要吃些东西？我叫人传些热茶热饭来。”
水月道：“不用了。”起身便出门去了。
女孩看着她下楼离去，自己也回自己屋歇息。
彼时，霜菊、青鸟已找寻了水月半日，找不着人，急哭了一回，只得回客栈守着。
傍晚时分，见水月满面晕红，一身酒气的回来了。
二人喜极而泣，早迎上去扶住，哭问：“门主，你这是去哪了？要吃酒，只在客栈吃，好歹我们照顾着。”
水月道：“我又不是小孩，丢不了。”
二人将她扶回房间，水月便道：“我要休沐，明早再买两套这样的行装回来。”
两人听了，相看一眼，只好点头答应着出去准备。
伺候水月沐浴更衣后，又传了饭菜上来，水月只说不想吃。又叫她二人回屋去歇息。自己一个人在屋里梳妆打扮起来，至三更，方吃了几块糕点后才歇下。
次日大早，霜菊已跑去买了两套行装回来。
水月睡到入午方醒，饭也不吃，仍旧一个人在屋里洗去胭脂，换上男装，收拾妥当才出门。
依旧是命她二人不要跟着，只道：“若我晚回，不必寻找，我没事。”
两人只得答应着，送至门外，看她消失在街道。
水月一样的闲逛至云门镖局，找那罗一吃了杯茶，说了几句闲话后，告辞到幻烟楼来。
才进门，老妈妈已迎上去，往楼上带，水月丢给她几张银票，道：“包一间雅间，不要再让我说第二遍。”
老妈妈接了银票笑道：“有的有的，快楼上请。”引水月至一大雅间，忙又命人去传那女孩。
水月见她已换了衣裳，但仍旧烟霞红缎。
酒菜传进来后，老妈妈方退出去，顺手关上门，附耳听了半日，也没听出个所以然，便下楼招呼生意。
里头，水月从袖里取出一包刚买的茉莉花糕点放桌上，道：“给你买的。”
说着打开，女孩见了，心下奇思：“她怎么知道我喜欢这茉莉糕？”
水月问：“要不要尝尝？”
女孩便捏了一块，吃了一半，笑道：“好吃，多谢公子。”
水月笑道：“真好吃？我也尝尝。”说着却不动手。
女孩只将手中半块迟迟疑疑伸过去，水月略靠上来吃了，点头笑道：“嗯，果真好吃。”
女孩方倒酒，二人吃了一杯，女孩道：“这有琴，要不我给公子抚一曲以助酒趣？”
水月欢喜道：“好。”
女孩便起身至榻台上，跪坐在琴桌前，抚了一曲《高山流水》，一曲《镜中缘》。
水月看得入迷，也听得入迷。自斟自饮起来，待曲终之时，已吃空了一壶酒。
女孩过来道：“我第一次给别人弹这两首曲子，不甚熟练，公子莫怪。”
水月一听，更觉欢喜，道：“很美。”水月拉她坐入怀中，搂着吃酒。
至起更时，水月吃多了，只觉睡眼迷惺。女孩扶她上床躺下，谁料水月一把拉她入怀里抱着不松手，迷迷糊糊道：“月儿别走。”
那女孩却听得真切，也不动，伏在她怀里，半晌才抬头凝眸看着水月。
水月眯着眼，含醉笑问：“看什么？”说着抱紧她翻了个身，将女孩翻到里头。
是日大早，水月被外头的嘈杂声吵醒，睁眼见那女孩正侧躺在里头盯着自己看，这才记起昨夜未归。
又依稀想起些缠绵之事来，心下一惊，拉起被子一看，二人竟皆是宽衣解带。便登时怒将起来，伸手锁住那女孩的脖子。那女孩竟一动未动，只双手紧攥着，眼中却没一丝惊恐。
水月见她眼珠爆红，欲迸出来一般，忙的才撒开手，怒道：“好大的胆子。”
女孩咳了一阵，喘过气来。留着满眼满枕的泪，半晌才说道：“我这等浮萍之人，没什么是属于自己的，只这颗心自己能做主。我既将真心许了你，也不管你是男儿身还是女儿身。你杀了我，也好叫我了了这一世情缘吧，我不怨不悔。”
水月听她这么一说，心如刀割一般。见她楚楚可怜的，不自觉伸手去摸了摸她眼泪，二人四目相对许久。
水月问：“你何时知道我是女儿身？”
女孩回：“第一次见你便知道了。”
半晌，水月又问：“你叫什么？”
女孩回：“镜花。”
水月听了，心里一惊，问：“哪个镜花？”
镜花道：“水中月，镜中花的镜花。”
水月既惊且喜，问道：“为什么叫镜花？”
镜花不解，含笑道：“没为什么，妈妈取的，说镜花比真花好看。”
水月方笑道：“你知道我叫什么？”
镜花娇嗔道：“这我哪知道？”
水月道：“镜中花，水中月的水月。”
镜花一听，撑起半个身子来，满眼欢喜道：“真的？你吃醉时曾叫我月儿。”
水月伸手拭了拭她的泪痕，道：“真的。”说着又抚了抚她脖子上的红印，问：“疼嘛？”
镜花摇摇头握着水月的手，道：“不疼。”
水月又见她双手有深深的指甲印，自责道声：“对不起。”说着将镜花搂在怀里。
镜花伏在她怀里，仍闪着泪光，满心欢喜。
一会儿水月问：“刚才说的是真心话？”
镜花道：“鬼神可鉴。”
水月问：“不后悔？”
镜花轻欠起身，道：“九死未悔。”
两人含情脉脉，镜花只轻轻将嘴唇靠上去亲她。水月眉间一紧，并不躲开，只觉心头暖意阵阵，好不欣喜。
至正午时，二人才起床，穿戴齐整，在妆台前给彼此梳了头，方叫人奉茶奉水进来洗漱。
又命撤了昨日的杯盏，传进酒菜，二人便如胶似膝的吃酒纵乐起来。
镜花也吃多了酒，面如朝霞，娇羞婉转，形容可亲，举止可爱。
水月捧她在手里如护花守玉一般。二人百般温存，展眼已过了一日。
这日二人休沐后，镜花因笑道：“我昨儿梦里弹了一首曲子，还记得，我弹给你听？”
水月点点头。镜花便过去，抚琴吟唱，听她唱道：
明月登楼花萃影，胭脂透有春红。碧罗香颈轻丝笼。良宵何苦短？不与痴人终。
烈酒当藏流年事，流年记起空空。从今非酒迷情衷。不说离别意，好叫不相逢。
一曲唱完，水月听迷了，含泪过去坐下，搂着镜花道：“我带你走好不好，以后不用怕良宵短，不用怕是醒是醉，不用说离别，我们天天在一起，怎么样。”
镜花欢喜不已道：“好啊。只是，我怕妈妈不会放我走。”
水月转悲为喜，道：“她只有两个选择，要么收了钱放人，要么我明抢。”
镜花笑道：“那你明抢吧，反正她也挣了几辈子花不完的钱了。”
水月道：“好，就明抢，咱们现在就走。”
镜花笑道：“我跟你说笑呢，就当真？她养了很多打手，个个武功高强，什么事都敢干。另外看在她给我取名‘镜花’的份上，咱先来文的吧。”
水月点头笑道：“好，听你的，我去叫她。”说着起身去叫人传老妈妈。
老妈妈嬉笑上来，问：“公子有何吩咐？”
水月道：“我要带她走，说个数。”
老妈妈见她说的认真，但自己并不想放人，又见镜花坐在榻上只看着琴，也不抬头看她。
老妈妈道：“镜花是我这的门面招牌，恐怕不行，这几日为公子您，我已开罪了不少贵公子。还请公子不要为难我们。”
水月道：“别说我不给你机会，那些贵公子在我眼里也不过同你一样，不同意，那你可以滚了。”
老妈妈几日来也不知这水月底细，见她这样说，心里不敢真的开罪于她，挪近两三步，笑道：“也不是我不愿放人，我是怕你亏待了她，怎么的也是我养了这么大的人。这样，公子若真心实意，拿一万两银票来，我将身契给你。不然就是你有手段，她也当不了清白自由人，也说明你并非真心要赎她。”
镜花听说，起身道：“您老可必为难人？只怕这几日您在她身上挣的银子也够赎我了。我这两三年为你挣的也够你几辈子用了。”
老妈妈道：“哎呦呦，这些银子算什么钱？养你这么大，从来是山珍海味的，又请先生教你读书识字，又请先生教你习琴练曲，银子花的水流似。一万两不过是看着这些年的情分而已。”
水月站起来道：“好，一万两，我去取钱，我回来前你若叫她陪客，我割了你脖子。”
镜花上前拉住道：“你哪去弄这么多钱？”
水月道：“放心。”
老妈妈道：“你若能弄来自然是好，你若一年半载不来，我不是要吃西北风？”
水月道：“三日内我来赎人。”
老妈妈道：“行，那我就等着公子。若过了期限，公子要讲道义，别闹才是。”
水月道：“一言为定。”又摸了摸镜花的脸微笑道：“等我。”说着便离开。
水月一路赶回客栈去，霜菊、青鸟见了人，一把跪下，哭道：“门主要不念情分也罢，要杀也好，再不让你一人独自出去了。”
水月见她二人这般说，竟觉她们较以往多了万分可爱，只笑道：“起来吧，我这不是好好的么？霜菊，你们总共还有多少钱？全拿来，我有用。”
霜菊、青鸟见她心情不错，虽不知所以，心下也欢喜。起身把银钱都取了来，总共一算还有八百多两。加上水月身上的也不过一千两有余。
水月问：“就这些了？”
霜菊道：“都在了，门主做什么用？我们回家取来就是了。”
水月道：“来不及。”
青鸟问：“门主要多少？把身上的细软卖了也该够了吧。”
水月道：“卖了能有多少？我要一万两。”
两人一听，惊掉了下巴，道：“一万两？门主你才独自出门几天，不会叫人给骗了吧？”
水月笑道：“谁有这胆子？”
霜菊道：“也是，只怕卖了我们也难弄这么多，到底要买办什么？”
水月道：“我自有道理，到时你们就知道了，快把金银细软都取来。”
于是几人将金银细软都拢在一桌，霜菊估摸一算，道：“这还差得远，早知道出门时多带些。门主要不你把我们卖了吧，兴许能够。”
水月道：“别胡说。”想了想，又道：“你们出去打探一下，看看有没有放款子的，或是有没有可取之财。算了，我自己去吧，你们在这等我。”
霜菊道：“鸟儿，你在这等着，我陪门主去。”
青鸟忽记起事来，忙道：“等会儿。”
说着，解下脖颈上的一块琥珀精石，道：“也不知道这个东西值不值钱。”
霜菊道：“我怎么忘了？”说着也解下一颗乌木镂空球形螭蟠雕，中空竟内嵌一颗红玉珠子。
青鸟道：“这都是几年前曾帮主送门主的生日礼，门主就送了我们，我看着倒精致，应该值些钱。”
水月也不懂，只道：“咱们问问去，若果真行，以后回家再送你们别的。”
两人道：“不用，只要能帮上门主便好。”
三人收拾妥当，一道出门，先去了云门镖局问罗一关于放款的门路。
罗一回：“我们有门规，不许碰这些，往常急用钱，不过往上说一声，没不接济的，所以我也不知道这些。”
水月便又问了城中有名的典当行，罗一倒一一说明了。
三人方离开去找典当铺，只将那两件物件递给掌柜，掌柜掌灯细细看了半日，方问：“你们要当多少？”
水月道：“一万两。”
掌柜略一思索，道：“按规矩，我只能给你当五千两，不过，你们要是将东西一并卖于我，我倒可以出一万两。”
水月道：“日后我还赎回来。”
青鸟道：“都是身外物，还赎了做什么，就卖了吧，办事要紧。”霜菊也说是。
水月听说，便道：“好，那便卖与你。”
掌柜喜道：“只是，现下我没有这么多钱。明日午时，最多后日，你们带东西来，咱们一手交钱一手交货，如何？”
水月道：“好，最好明日，要银票。”
掌柜笑道：“只是，咱们既然已说定，你们就不能再去别家，不能叫我白筹了这么多钱来。”
水月道：“我最厌做这样的事，明日午时，我带东西来。话也说在前头，到时你也别说筹不够钱不要了，误了我的事，我可不讲情面。”
掌柜将物件还回，道：“一言为定。”商定后，三人回客栈等着，不在话下。
此回正说“假公子心迷遇奇缘，真娇娘情痴许终身”。叹叹！
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