一屋子人听狗剩媳妇说出这话，都笑了起来。
笑过之后，甄永信又一本正经说道，“去年，倒是有个开布行的朋友，托我给他儿子说媒，”
甄永信把话说到这里，扫了屋里人一眼，见一圈人都竖起耳朵在听，接着又说道，“也不知那孩子现在找没找到合适的？”
说完，顿了顿，像是自言自语道，“嗨，仗着家里有钱，挑得厉害呀。家境殷实，又是独子，非要找到俊美的媳妇不成。”
“先生，你瞧，”狗剩媳妇不待甄永信把话说完，抢着插嘴道，“天底下，还能有比俺妹妹更俊美的？跟天仙似的。”
小姑子听嫂 子这样夸她，红了脸，捅了嫂 子一下。
甄永信看时，果然不假，那姑娘两腮泛红，若粉面桃花，心里就涌起波澜，笑了笑，装着没事一样，不经意地说道，“真是金无足赤，人无完人，那家的孩子哪处都好，只是身材矮了些。”
“你是说，那小子身材不高？”狗剩问道。
“高有啥用？”狗剩媳妇不等甄永信开口，又抢嘴道，“你身材倒高了，旗杆子一根！”
“我看这样吧，狗剩儿，”甄永信见狗剩两口子又拌起嘴来，正好挡过他的尴尬，停了停，见狗剩两口子不再争吵，笑着接过话茬道，“等多暂有空儿，你还是自己去看看吧，看中了，我再帮着你们撺掇；看不中，就当没有这回事儿，你看中不？老话说，媒人的嘴，龙王的水，一尺波，十尺浪，都是不靠谱的事，你自己去看看，看准了，将来一旦有个差错，也免得我这个媒人在中间受埋怨，你说是吧？”
“这倒不错。”白老 二见甄永信这样说，觉得靠谱，接话说道，“要不，狗剩瞅空儿去看看？”
“嗨！”狗剩媳妇急了，抢过话茬道，“瞅什么空呀，我看现在就是空儿，刚刚出了九，地里的活儿还早着呢，妹妹也不小了，眼看就要脱孝衫，耽误不得。依我看，当家的今儿个就跟甄先生去，相中了，也好早点把事订下来，免得夜长梦多，横生枝节。”
听媳妇说得在理，狗剩瞅了瞅叔父，征询道，“要不，就这样儿？”
“我看行。”白老 二说道。
狗剩媳妇得话，转身回家去给丈夫收拾出门的行装。不一会儿，行装收拾好了，急三火四地拿了过来。
正好下午有趟南去的火车，狗剩就和甄永信一块儿，当天到了金宁城。
下了火车，甄永信领着狗剩坐马车进了城，径直回到甄家大院。
回到家里，甄永信向玻璃花儿眼说了狗剩的来意，就让玻璃花儿眼做饭款待。见是丈夫揽回来的生意，玻璃花儿眼也不推脱，痛快地去张罗晚饭了。
傍晚，几道菜操办停当，丈夫陪着狗剩坐在炕上喝酒，玻璃花儿眼匆匆出了大门，来到永昶布行，把丈夫晚饭前在院子里交代她的事，向崔掌柜嘱咐了一遍，就又匆匆赶回家里，照应丈夫陪客人喝酒。
酒桌上，甄永信和客人说得挺投缘，谈笑风生。狗剩酒兴大发，喝得有点大了，微眯逢着眼睛，说困了，想睡觉。两个人就停了杯，等玻璃花儿眼把碗筷收拾下去，俩人又闲扯了一会儿，就各自睡下了。
第二天半晌午，甄永信领着狗剩来到西门口崔家布行。布行里这会儿已上来顾客。
二人推门进去时，柜台后只有崔掌柜儿子一人，正不停地从货柜上取下布匹，给顾客挑选，量尺扯布，打算盘结帐，动作麻利在行。
布行里，顾客进进出出，催家少掌柜又能不停地拿眼神和顾客们打招呼，一切做得彬彬有礼，让每个进店的人都觉得，崔家的少掌柜关照了自己。
甄永信领着狗剩进到店里，少掌柜抬眼冲二人微微颔首，说了声，“甄先生来了？”算是跟客人打过招呼，紧跟着又低下眉，给顾客扯布，打算盘结帐。
趁催家少掌柜低头忙时，甄永信向狗剩使了下眼色，暗示此人就是。
狗剩见到暗示，就会心地凑上前去，装成来买布的样子，仔细打量了催家少掌柜一番。
果然像甄永信说的那样，在狗剩眼里，这催家少掌柜一表人材，精明强干，身材虽不十分高大，属中等偏下，但却也并不碍眼，狗剩真个儿看得满眼欢喜，当他还要把布行里的情况再仔细端详一遍时，甄永信又及时冲他使了个眼色，狗剩就会心地跟着甄永信出来，身后传来催家少掌柜“先生慢走”的送客声。
“看得怎么样？”到了店外，甄永信试探着问狗剩。
“中！中！中！”狗剩乐得合不拢嘴，不会说话了，稳了稳神儿，才说道，“甄先生说他身材不高，可我看还行，不算太矮呀。”
甄永信听过，笑了笑说道，“白老弟说不矮，那就是不矮。”
两人边说边聊，在城里转了转，又回到甄家，进里屋坐下。
玻璃花儿眼见丈夫领着客人回来了，赶紧过来给客人沏茶递烟。
一袋烟点燃，甄永信问道，“白老弟，你看，是不是先回家和家里人商量一下，再做打算呀？”
狗剩听甄永信这样说，停了烟，一脸威严地说道，“不用，俺就可以给妹妹做主！”
“要是这样的话，趁你在这儿，你看，是不是把两个孩子的八字儿交换一下？”甄永信试探着问道。
“中！”狗剩爽快答应了。
甄永信就喊过妻子，当着狗剩的面，把姑娘的八字儿写好，装进一个小纸箱，然后用红纸封了口，让玻璃花儿眼把姑娘的八字儿送到了崔家。又把崔家儿子的八字儿取回来，交给狗乘，说道，“白老弟回去找人推算一下，看看这两个孩子的婚姻合不合适。”
“咳，还回去算啥呀？”狗剩不以为然地说道，“尽来回折腾了，先生是行家里手，批批得了。”
甄永信笑了笑，客气道，“老弟过奖了，这是婚姻大事，马虎不得，为兄信口说着玩玩还行，真正关键的当口，还是不敢当。”说完，思忖片刻，抬头和狗剩说道，“不过呢，我有个朋友，专以此事为业，要不，叫他来给批批？”
“中！”狗剩说道。
甄永信就让妻子去把贾南镇找来。
贾南镇一身仙风道骨，来到甄家，进屋后听甄永信介绍了情况，就把二人的八字节儿并排在桌子上，而后眯着眼睛掐算起来，约摸一个时辰，突然睁开眼睛，拍了一下大腿，连声喊叹道，“天合之作呀！”
感叹之后，贾南镇就把类似甄永信在白家讲过的话，又重复了一遍。
待一切掐算停当，甄永信当即留下贾南镇吃晌饭，贾南镇也不推辞，坐到炕上开始喝酒。
中午，三人喝了点酒，狗剩要赶下午火车回去，甄永信就送二人一块儿出了门。
在街上，甄永信叫了辆马车，送狗剩去火车站，临走前，对狗剩说道，“白老弟这边儿，要是没话说，那就等我再去崔家看看，要是他那边也没什么事，下次我去普兰店时，就顺便把崔家的聘金带上，老弟看中不？”
“中！中！这事就交给甄先生，只要先生看行，俺就中。”狗剩说完，就坐车出城了。
送走狗剩，甄永信掉头往城西去，到了崔家，被视为上宾，崔掌柜亲自沏茶递烟，催掌柜老婆张罗着去操办饭菜。
坐了一会儿，甄永信问道，“崔掌柜可曾找人批过二人的八字？”
“嗨，甄先生说哪里话？批啥呀？你办的事，还用得着我操这心？”崔掌柜客气道。
这话甄永信听了心里舒服，心想这买卖人说话，就是中听，便客气了几句，扯到正话，“这事办起来，我心里还真是不托底。”甄永信叹气道。
崔掌柜听过，脸上有些发紧，问道，“你是说，他回家之后会反悔？”
“不是，”甄永信顿了下，盯着催掌柜说道，“我是担心娶亲那天的事，该怎么收场？”
“嗨，把人娶进了门，那就是咱崔家的人，由不得她了，量她能怎么着？”催掌柜一副蛮不在乎的样子。
甄永信愣眼看了看崔掌柜，不冷不热地说道，“这么简单？要当真像催掌柜说的这么简单，令郎又何至于等到今天？”
崔掌柜自知出言轻狂，脸热了一下，问道，“那照先生的意思，该如何才好？”
甄永信并不急着说话，喝了口茶，脸色沉了沉，开口说道，“说句真心话，这要是个一般的女子，我倒并不怎么在意，凭你家的条件，也该能镇住她了。
“只是催掌柜有所不知，这姑娘，可不一般，说点不好听的话，我也算是见过世面的人了，说实话，这么好的姑娘，我真的还是头一回见着，不客气地说，和少掌柜的反差，实在太大了，到了娶亲那天，一旦娘家人见到令公子，闹腾起来，咱在人面上，还真的说不出口啊。”
崔掌柜见甄永信这样说，咧着嘴，不知甄永信葫芦里卖的是什么药？过了一会儿，才哀求道，“甄先生，你好事做到底儿，依我看，到了那天，这事全凭甄先生周旋了，甄先生尽管放心，事成之后，催某必有重谢。”
“那是后话，眼下要想的，是怎么把那姑娘娶过来。”甄永信仍旧冷着脸说道。
“那是、那是，”崔掌柜顺着说道，心里却没了主意，“照甄先生的意思，兄弟我该如何做才是？”
“姑娘的娘家哥哥这一关，眼面前总算是过了，我对他说，这边要是没话说，这几天就把聘金给下了，不知崔掌柜打算下多少聘金？”甄永信问道。
崔掌柜这会儿，已经让甄永信热一句冷一句的，弄成了丈二和尚，见甄永信紧盯着问话，也没了注意，起身到外屋和老伴商量了一会儿，回屋冲着甄永信伸出拇指和食指，说道，“八百两，外加四匹锦锻，正好四平八稳，甄先生看，中不？”
“取意不错，不过还不够大气。”说着，甄永信伸出一根食指，断然说道，“一千两，取意一帆风顺，崔掌柜意下如何？”
崔掌柜听过这话，再次起身到了外屋，和妻子商量，返回后一口定价，“就依甄先生的，一千！先生看几时去下，才好？”
“事不宜迟，夜长梦多，要是崔掌柜方便，我看后天就去，最好。”甄永信说道。
又过了一天，当甄永信带崔家的聘礼来到普兰店时，就被白家当亲戚看待了。看从车上卸下的彩礼和聘金，白家人才相信这不是做梦，找来村里几个有威望的乡邻，过来一起吃了订亲酒饭。
婚约写好，双方各自签字画押，摁了手印，这门亲事就算定下了，甄永信答应回去之后，就找人择出吉日，争取在春天种地前，把喜事给办了。临走，甄永信还没忘记问一下白老 二，问他房子的事，打算怎么办？白老 二说，重新盖！这两天就开始操办。
甄永信直说这样最好，又转身低声嘱咐狗剩子，说崔家有的是钱，给妹妹的嫁妆不用太气派，过得去就行，省点钱，干脆和叔叔家一块儿，重新盖一处房子。
狗剩子觉得甄先生这话在理，点头称是，说他媳妇也有这个意思。
和白家人闲谈了一会儿，当天甄永信就返回了金宁府。
在给双方留出仅够伧促筹备婚礼的时间后，甄永信把吉日在四月初六，随后就第三次到了普兰店，把吉日交给了白家。
婚礼是如期举办的，八辆彩车，载着彩礼和迎亲的队伍，在清脆的铜铃声中，傍晚赶到了新娘家。
甄永信吩咐崔掌柜亲自带队，向亲家做深刻的陪礼道歉，说新郎这几天过度劳累，前天偶感风寒，这两天不停地流泪打喷嚏，怕冲了喜气，就留在家里，由父亲代他来迎亲。
看看亲家翁一大把年纪，还这么卑躬屈膝、低三下四地一再道歉，新娘家人也就没在意，忙着安排酒席，招待大老远来的迎亲人马。
喇叭匠在白家门前奏起吉庆的迎宾曲，招徕一群看热闹的村里人，人群中不时发出对新娘婆家迎亲队的气派的啧啧赞叹。
白家新房还没建好，迎亲队伍只好在老房子前面支起帐篷住下。喇叭一直吹到半夜，才渐渐消停。
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