司姚正忙忙地装车，忽听见王敬的话，不由得扭头愣住，管家赵四也随之暂停了一下，面面相觑。他们都听得懂，「不属于王家的人」指得自然是他们，这是明摆的事，可「属于王家的财物」……
果然，接受指令的楚黎也有点迷惑。
“属于王家的财物？侯爷说的是……”楚黎不太确信地看了看司姚等人正装车的物件。
王敬突然脸色阴沉，厉声质问：“长公主今日所搬之物，皆为王家私产，难道你不知道吗？还不赶紧去集结武士，更待何时？”
楚黎见王敬发火，不敢再多问，赶快让旁近的丫鬟家丁都分头去叫人。
司姚环视周围，望着王敬和四散去集合武夫的家丁，陡然一惊：“你……你什么意思？这些都是我母后留给我的，如何是王家私产？”
“长公主记错了，这些都是长公主当初回宫陪母短住时从王家带去的行李，曾暂寄于孟太后宫中，而后臣亲自入宫迎接长公主回家时带回，自然是王家私产。如今长公主与臣既已和离，王家之物，自然是一个子儿都不能带走的。”王敬难得回应司姚一次，此次却破例答了一大番话，且这话铿锵有力，然而却是一句比一句语气刻薄。
司姚傻眼了，她当然记得，当初孟太后为了躲避司元追查、顺利将体己转交给司姚，才将这些贵重之物谎称为行李藏入王家，而王家一向清廉，不看重银钱，她如何也没想到王敬会来这么一招。
不及她多想，王家武士已齐聚中院。
楚黎汇报：“侯爷，人都到齐了。”
王敬只给了一个字：“搬。”
王家武士听令，立即七手八脚上去，将已经搬到马车上的、正在搬运的、尚未装好的箱子，悉数往回搬。
“住手！不许搬！给我拦下!”司姚癫狂大叫起来，呼喊着她的人去抢回。
赵四带着长公主府的仆从急忙拦截，一个个扑到箱子上按住、或者爬到马车上阻拦，甚至是站到箱子上对王家家丁猛踢，他们早先是跟着司姚霸道习惯了的，下手一向很重。
但这里是王家，王家的人远比长公主府的人多，完全可以五敌一，不一会儿就将拦截之人统统撂倒，摔了一地四仰八叉。
司姚叫喊得连声音都嘶哑了，几乎拼了命想要保护她的东西，奈何这里不是自己的地盘了，最终还是护不住。
周云娘看得眼花缭乱，想要劝阻也不知从何劝起，只见两拨人都靠蛮力去争抢，毫不相让，抢东西很快演变成一场恶斗，不多久就将大大小小的箱子盒子全部打翻，金银珠宝散落了一地，连长公主府的马车都被砸坏了。
司姚亲眼目睹母亲多年积攒的珍宝就这样被作践，想起母亲生前对她的万般呵护，想起母亲死得那样凄惨，想到母亲死后她被欺负得人不像人、鬼不像鬼……她瘫坐在地上，抚摸着一地杂碎，俯身痛哭。
直到赵四等人都折腾不动了，王家的人也就停手，楚黎向王敬汇报：“禀侯爷，都搬下来了。”
王敬又给了一个字：“撵。”
“长公主、赵管家，请吧。”楚黎带着王家一众男丁，气势汹汹地站在司姚面前。
听到王敬的逐客令，司姚泪眼模糊地抬起头，瞪着王敬，那仇恨的目光，如烈火灼烧。
“长公主，咱们走吧，好女不吃眼前亏……”赵四扶起司姚，低声劝说着。
司姚这才注意到，赵四早已鼻青脸肿，还有如春等丫鬟，凡是长公主府今日来王家的人，无一不是带着伤痕的。
也只有司姚没有再添新伤，算是下人们对长公主这个身份最后残存的尊重。
无奈之下，司姚只好带着她的人，相互扶持着，狼狈离开。
院子里终于安静，周云娘环视一圈，这满院的狼藉，恍如司姚初嫁到王家的第一晚那样，不禁感叹：“二弟有些过了……你们才刚和离，你便如此绝情，让人知道了难免说三道四……”
“大嫂若是怕被连累名声，索性分家。若不然，就按我的规矩来，倘或日后再放进来什么不该进来的人，莫怪我不认你这个大嫂了。”王敬的脸色很难看，完全没有昔日敬重长嫂的那般客气。
周云娘吃了一惊，嫁入王家多年，她还是头一次听到这个小叔子跟她说话时如此不留情面。
楚黎又来请示王敬：“侯爷，这些珠宝怎么处置？当真算作我们家私产？”
任谁也觉得，孟太后遗物算作王家私产是不合适的。
王敬答道：“登记数目，上缴国库。”
楚黎得令，赶紧带着人去收拾，尽可能将箱子恢复成原状，损坏之物自是不少，能修则修，不能修则记下。
王敬在那里站着等了一会儿，但收拾残局实在不是一件能快的事，等得王敬有些焦急。
后来王环来请王敬去吃饭，王敬也没有胃口，便将这些散碎金银珠宝的整理登记之事托付给王环，独自出门去了。
王敬当然是要去找桃叶的，他觉得桃叶应该是回了梅香榭，否则她也无处可去，而且桃叶旧日所存的体己也都是在梅香榭的。
如王敬所料，他刚一走出王家，陈济派的那几个兵就跟着了，如影随形，真的是不离一步。
不过，反正王敬已经是个瞎子，看不见这些人，也就权当这些人不存在。
他凭自己的直觉，拄拐慢慢摸到了梅香榭，几个盯梢的兵也一直跟到梅香榭门外。
梅香榭还如往常一样热闹，奏乐之声、喝彩之声不断传出，乱哄哄一片，但王敬可以判断得出，那里面没有桃叶的声音。
也不知门口站的都是谁，王敬只管跟人打听：“请问，桃叶桃姑娘在吗？”
一个姑娘嗤笑着问：“怎么天天都有人来打听桃姑娘？这世上哪还有什么桃姑娘？”
又有一个女子的声音传来：“桃姑娘因谋害孟太后一事被抓，死在狱中。这事满京城都知道，难道安丰侯不比咱们早知道？”
王敬呆呆站着，不知该说什么，果然像桃叶说的那样，京中认得他、认得桃叶的人都太多了，想要重新开始、正常生活，那根本是不可能的。
但他不能白来一趟，他只管扶着门框，走进里面，向内高喊：“桃叶……桃叶……”
听到桃叶的名字一遍遍被呼唤，屋内客人们的注意力都被吸引过去，舞台上正跳舞的雪依也不得不停下。
“这位客官，你做什么喊那么大声？”雪依不乐意地走过去，认出是王敬，态度变得更冷漠：“桃叶不在这里，烦请安丰侯出去，别影响我们做生意。”
说着话，雪依便叫护卫们来撵人。
“不，我要找桃叶。”王敬挣扎着不肯出去，伸手摸到了一块桌布，在护卫们的推拥中，不慎将桌上的酒杯盘碗都拉扯下来，发出好大一声响。
采薇从别处匆匆赶来，示意护卫们散开，她上前扶住了差点摔倒的王敬：“安丰侯小心，跟我往后面去吧。”
王敬识别出，这个声音正是曾经来王家给他报信过一次的那个姑娘，应该是桃叶的好友，因此点点头，就跟着采薇走。
“采薇姐姐，你做什么？”雪依追了过来，拦在采薇前面：“桃叶姐姐说过了，谁都不见，尤其是这个人。你怎么还能带他过去？”
“桃叶说的那个，是反话。”采薇盈盈一笑，轻轻拨开雪依。
雪依一脸迷茫：“反话？为何要说反话？”
“等你有了心上人就知道了。”采薇微笑着，搀扶王敬从前厅的后门出去，进了梅香榭的后院。
王敬确定了桃叶在此，心中安定不少。
采薇边走边说：“桃叶一回来就求沈老板把她藏起来，这里最隐秘的地方，就是当年轻袖住过的屋子，因为外头的人都以为桃叶死了，沈老板也觉得藏起来比较妥当。这会儿沈老板正好出去了，我才敢带你过来。”
王敬点头，乃向采薇道谢。
他们走入一片梅树，由假山下的石洞穿过去，进入茂密的竹林，那竹子比先前长得粗壮了许多，几乎遮天蔽日。
行走在窄窄的土路上，王敬感觉到了周围的阴凉，知道必是极其隐蔽的地方，不久又踏入松软的草地，有琵琶曲传来，声声入耳，那调子哀婉低沉。
“桃叶……”
琵琶曲戛然而止，屋内传出了桃叶呜咽的嗓音：“你回去吧，以后也别再来了，太引人注意了。”
“你就打算这样把自己关起来，永远都不再见我了吗？”
“我在世人眼中是个死人，不便露面，请你见谅。我一个人在这里很好，只想图个清静，求你尊重我的选择。”桃叶似乎很果断，也很理智，就如上次在华林园她打算离开时那样。
王敬不知还能说些什么，他拄拐慢行，摸到了小屋门外，他感到那木门略有些潮湿，还沾了尘土，像是许久都没人住过了。桃叶就这样匆匆住了进去，怎么可能过得很好？
“到底要怎么样，你才肯见我？”王敬问话的样子很泄气，他双手紧紧抓住拐杖，额头抵在木门上，看起来是那么失望。
桃叶在屋内，又一次泪流满面：“二哥，你懂我吗？我生在一个文明的时代，我是一个读过书的知识分子，我有我的道德观。现在与你相见、与你相守，对于我是一种耻辱……”
话未完，桃叶已经泣不成声，无法继续言说。
门外，王敬的眼泪也从眼角落下，他不明白，他半生规矩本分、用情专注，怎么就沦落到了「耻辱」的程度？
采薇在王敬身后站着，正疑惑着桃叶的话好怪，还没琢磨清楚，忽见王敬扭头原路返回，钻入竹林。
竹林中的小路又窄又滑，采薇生怕王敬摔了，再次跟了上去，却眼见王敬走出竹林、穿过假山、又越过那一带梅树，一直走到沈慧的阁楼附近，竟然一点也没走错。
采薇见王敬不停地往前走，离桃叶越来越远，不禁替他们着急：“你这就打算走了？”
“不走又能如何？她都把话说到那个份上了。”王敬低着头，好似每一步都走得很沉重。
“可她从回来一直在哭啊，你听不出来吗？”采薇娥眉蹙起，满面愁容。
王敬顿时又立住脚步，空洞的眼睛中一片茫然，不知该前进还是后退。
“那边是安丰侯么？”远处忽然传来一个男子的声音，像是来自前厅通往后院的那个后门那儿。
王敬问：“谁？”
采薇向前看了一下，忙低声告知：“是轻车将军陈秘，他近日跟我们这儿的一个姑娘好上了，常来。”
说话间，陈秘走近，急不可待跟王敬讲了一则新闻：“安丰侯知道么？我刚在来的路上碰见长公主了，她马车上尽是镫锄、耒耜、铁铲之类的农具，还带着一大群人，风风火火出了东篱门……”
恍如一个晴天霹雳，一下子劈在王敬脑袋上，他已经猜到司姚是想做什么了，唯恐来不及阻止。
不待陈秘说完，王敬拄拐疾步往外，几乎是连走带跑，奔了出去。
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