黛希和阿布留在了【帕蒂号】上——她们俩作为这艘星舰临时的指挥官，可以用舰上的设备联络【厄尔庇斯要塞】和【万相神国】中的赫尔辛，蕾娜已经将她和赫尔辛之间的私人频道的频率和密码告诉给她们俩了。
在接到黛希发来的消息时，赫尔辛明显松了口气——【修格斯】虽然会为人类带来很大的麻烦，但至少现在可以让神国得到许多喘息的时机。
边境那边由帝国带来的压力太大，为了抵抗，神国这边已经消耗了太多——虽然没死多少人，但资源什么的却消耗了许多。【异变种】数量不够的时候，神国这边的【异神骑士团】不得不动用国内少得可怜的军事储备，短短一个多月的时间，热武器的弹药消耗近乎告罄。
教皇妮露甚至下令造了一座军工厂，用来弥补【原生种】数量上的不足——这对神国来说相当于一种讽刺，一个信奉神灵的教会国，竟然也开始依赖这些热武器了。
不过这种声音并没有持续太久，因为就在军工厂投入使用的那天，帝国的军队就撤走了。据说是帝国的南边境那边出现了许多新品种的【原生种】，这种名为【塔卡里】的【原生种】——实际上赫尔辛知道，【塔卡里】只是根据这些怪物无意识发出的声音暂时命名的，根据他在玛格丽特博士的实验室中那本《死灵之书》中所记载，这群怪物的官方叫法应该是【修格斯】——它们的破坏力并不高，但却有着极强的学习能力。
【塔卡里】会快速学习人类的作战方法，适应人类武器的威胁程度，并迅速发现其中的弱点。帝国将神国边境附近的军队全都撤走了，就是为了对付这群怪物。
令人意外的是，神国的边境也出现过零星几只【塔卡里】，但在其与守备的【异变种】接触之后，就忙不迭地逃走了——这就是让神国境内嘲讽教廷的那些声音闭嘴的根本原因——连帝国都束手无策的【塔卡里】，竟然仿佛在畏惧神国的【异变种】一样。
神国会在【塔卡里】的入侵行动中全身而退，况且就算帝国的攻势再猛烈，依然没有打进神国的境内。无论出于什么原因，至少证明了【万相神国】依旧是安全的。
在生存压力十分巨大的地表，【安全】就是最贵重的事物。
只有少数几人知道为何【塔卡里】不敢入侵神国——这些不定型的怪物学习能力再强，也是依靠本体进行进攻的，它们大概是注意到了异神【哈斯陶吕克】的威胁——若是入侵神国的话，它们不一定会死，但一定会被【旧日神灵】所操控。
在【旧日神灵】的眼中，【塔卡里】和【人类】其实并没有太大的区别——在【哈斯陶吕克】的眼中，地位的差距都是以星系为单位丈量的，【一厘米】和【两厘米】之间的区别，实在是很难分得清楚。
【塔卡里】对这个差距十分敏感，因此才会远离神国——它们知道，能操纵着变异的人类和野兽的家伙，不是它们能够直视的。
“你的意思是……如果【塔卡里】——就是你说的那些【修格斯】——万一侵蚀了整个星球，朕的神国也会安然无恙？”
“是的，一只蚂蚁，是永远也战胜不了一头雄狮的。”
在从赫尔辛那里得到肯定回答之后，教皇妮露长长地松了口气，这段时间连着演讲、与黑衣主教们商讨各项法令并为之盖章、再加上来自帝国那边的压力，让她整个人消瘦了不少。现在一放松下来，一阵疲惫感顿时涌上来。
“要不要放松一下？”见身边的美人困倦了，赫尔辛站起来一把抱起了妮露，走到床边将她扔了上去，随后就开始脱自己的衣服。
“……天天都让你折腾，你不腻啊。”教皇妮露的表情有些无奈，却还是配合着解自己的扣子。
“咳哼……”一声咳嗽让赫尔辛停下了脱了一半的黑袍转头看向了门口，妮露也赶紧抓过了被子遮住了身体——这两人因为闲暇时基本不出门，所以穿得也很简单，除了教皇外袍和黑袍之外基本上没穿什么。
“……哟，真是稀客。”赫尔辛讪讪地放下了掀起一半的黑袍，遮住了自己结实的腹肌。他看着站在门口、面色有些阴沉的伊莎贝拉，有些尴尬地笑着打了声招呼，“什么风把你吹来了。”
“大白天就这么激情，你是兔子么？”虽然知道自己这位【前男友】是什么德行，也和他做过类似的事，但伊莎贝拉实在是想不到，这家伙连一个活了两百年的教皇都不放过。
教皇妮露羞得将被子蒙在了头上——她现在有些后悔给这个女人【大圣堂】的【特别通行许可令】了。
为了保证各项交易的顺畅，伊莎贝拉偶尔会来【大圣堂】一趟，毕竟在神国之中，有权颁布各种律法和指令的人就只有教皇一个。前阵子因为【盲目者】入侵月球，地表的许多商品都要绕远才能送达，多出来的那部分运输费可都是伊莎贝拉自己掏的腰包——现在【盲目者】的危机已经得到缓解，经过散布在【云层】周围的那些碰撞感知器传回来的消息，目前已经没有【盲目者】从【云层】中出现了。地表和月球之间的交易，也再次变得正常起来。
她这次来找教皇主要是为了追加食品交易量的事——地表的新鲜食品通过民用星舰运输到月球之后，广受【月球人】的好评。一开始【黑市】那边还进行过为期数天的垄断行为，但在得知地表生产的食品将会源源不断的时候，他们就放弃了垄断行为——物稀才贵，面对总量巨大的货物，垄断没有任何意义。
于是，【黑市】转而寻求合作——对于【黑市】投来的橄榄枝，伊莎贝拉并没有拒绝。
一直以来，【黑市】和伊莎贝拉的罗兰家就一直不对付，两者主要都是经商，虽然【黑市】这边要更糟糕一点，但就凭他们还在和【罗兰家】作对这一点，她还是很高兴与【黑市】进行合作的。
况且这次【黑市】给出的条件并不过分，他们只收取总利润的百分之十，并承诺不会将价格抬得抬高，至少会保证每个普通家庭都吃得起。伊莎贝拉也正是急需人手的时候，【黑市】的邀请也正中她的下怀。
伊莎贝拉做生意十分狡猾，【黑市】那边的名声也不太好——双方都知道这次合作或许会有隐藏的风险，但在眼下的利益面前，那些风险几乎可以忽略不计。
随着交易量的提高，月球那边有些供不应求，她这次来就是想和教皇谈谈，请她在土地肥沃的神国境内再多开垦一些土地。而伊莎贝拉的【地月通商公司】则会提供相应的技术支持，比如如何快速催熟作物——这种技术在月球上已经不新鲜了。
没想到刚来就撞见了两人正打算办点儿【好事】——伊莎贝拉并不在乎赫尔辛和谁搞在一起，这么多年，她早就习惯这个男人了。说实话，她心里想着更多的，是为教皇妮露埃尔·蒙塔古感觉不值。
这辈子第一个男人就是一个花心大萝卜——这大概可以算作神国教皇一生最大的污点了吧。
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