汴河的水也浅了很多，水位只有往年冬天的深度，很多大船都靠不了岸；今天更是明显，停在河中心的两艘大船画梁雕栋，三层船舱雄伟壮观，装饰得金碧辉煌，几艘中型的官船正在来回穿梭，把人从码头接上大船。码头上围满了人，只不过是看热闹的，都簇拥在百步之外，指指点点，议论纷纷；送行的二十多人都在里圈，为首的六人离上船处只有十步的距离。
人群中的翰林学士李邦彦不由得皱起眉头，六人为首的一人身材削长，是刚刚被赶出朝堂，即将以资政殿学士出知青州的余深；旁边大腹便便的老人是蔡京的亲家宋乔年，已经被贬保静军节度副使，蕲州安置。两人都是额头贴着蔡党标签的人，送完蔡京，明天就要动身赴任；下面的叶梦得、蔡嶷也不意外，都是依附蔡京的死党，蔡嶷从杭州知府的位置下下来，已经致仕快一年，躲过了这次方腊之乱。
黄经臣是宋徽宗安排来送行的，只有站在蔡嶷前面的那个人没见过，那人身躯九尺，穿着一身青衫，站立着有巍峨之姿，叶梦得和蔡嶷就算同样年纪，比起来竟然有几分不如。那个人站在那里一动不动，青色的身形却充满活力，仿佛阳光下的春水，蕴含着难以描述的灵活，全不象叶蔡般的呆板。李邦彦熟悉民间的事，立即明白过来，那是个练武的人，但是一个布衣，蔡家怎么会把他排在蔡嶷的前面？
内侍黄经臣也在想这个问题，宋徽宗让他来送蔡京，不仅是表示皇恩浩荡，对蔡京礼数周全，也想看看哪些大臣敢明目张胆地站在蔡京一边。余深四人不出意外，他们与蔡京一损俱损，一荣俱荣，来送行只能增加他们在蔡京眼里的份量；其余官员，黄经臣心里暗暗地哼了一声，据说半个月来，蔡京家夜里来客不断，但是真要明目张胆地出面，还是有点胆怯。黄经臣看了那个人一眼，来人恰到好处地谦逊笑笑。
蔡崈和蔡绦满面笑容地走上码头，疾步来到六人面前，给余深、宋乔年、黄经臣行礼道：“家叔昨夜偶感风寒，实在行动不便，不能下船与各位见面，委托小人向几位大人请罪。”蔡崈是蔡京最喜欢的侄子，也是蔡京的养子，整日里一身道装，只有在朝为官时，才会规规矩矩地穿官服；蔡绦长得和蔡京有几分相似，眉清目秀。
两人说话态度恭敬，余深听完打着哈哈说：“没关系，蔡相为国之擎柱，一定要养好身体。”
黄经臣明白，余深的话是说给自己和宋徽宗听的，皮笑肉不笑地敷衍了两句。五个人说完客套话，蔡绦招呼叶梦得和蔡嶷，蔡崈走到年轻人身前，掏出一沓银票道：“卢兄弟，一晃十年没见了，周世叔还好吗？家叔感谢你如约把东西送来，这说不上酬劳，是给卢兄弟的路费。”
卢兄弟神情严肃地伸手挡住了银票说：“家师已经离世，所以托我把那个盒子送到汴梁交给蔡相。蔡相要没有吩咐，小弟事情已了，就此告辞。”
蔡崈顺手把银票拢入袖中道：“也好，卢兄弟连天奔波，正需要休息，周世叔的事节哀。”
余深、黄经臣几人听了吓一跳，蔡京举家被赶出京城，还有这番影响力，周侗派人远途跑来送行，忍不住又看了姓卢的一眼。卢兄弟听了面不改色，朝众人一施礼，转身朝码头外走去，余深望着卢兄弟背影，看似随意地说了一句：“人老了，看着就是感觉眼熟，想不起来名字。”
蔡绦点头道：“您老还真见过他，他是周侗的徒弟，玉麒麟卢俊义，大名府的第一富豪。”
黄经臣的心一下子悬起来，周侗可不是一般的人，中原第一高手，历经仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗五朝，和王安石、司马光一起在包拯手下共过事。黄经臣想问卢俊义送来的是什么东西，想想咽下心头，此刻蔡绦说什么自己都只能听着，无法证实；蔡崈忽然朝几个抱抱拳，仓促地朝后面走去，黄经臣身后的小太监低声禀告，杨志来了。
杨志见到蔡崈施礼道：“蔡兄，公务繁忙，我来迟了。”
蔡崈和杨志一直是按照梁寻的关系称呼，蔡崈还礼说：“杨兄弟，不迟，你刚刚回到汴梁，正是诸事缠身的时候，有心了。卢俊义来过了，周侗老师已经去世了。”
杨志苦涩一笑说哦：“我现在过去，才是给周师傅出难题，卢俊义既然到了，想必一切事情已经做完。蔡兄，给恩师带个话，祝他一路顺风。”
蔡崈与杨志都不想太引人注意，两人一抱拳，杨志掉头就走；蔡崈催促着上船的速度，过了小半个时辰，蔡家的人终于全部上了河心的大船，两船扬起风帆，朝东驶去，黄经臣放下心来，权相蔡京没有耍花招，终于离开了开封。
蔡京并没有病，一直坐在船头的舱里，透过窗户，看着码头上的情景，听见管家徐若谷送茶进来，问道：“若谷，昨夜彗星不现，对老夫是个致命的打击。后面我们该怎么做？”
前几天彗星一直出现在天空，昨天蔡京确定动身，当夜彗星就没有了，实在是个难言的巧合。徐若谷比蔡崈大一岁，是蔡京的外甥，今年已经四十二了，读完书就跟着蔡京，一辈子没当过官，也不想当官；蔡京几次提出挂个虚官衔，徐若谷都没要，不过徐若谷在江湖上的地位尊崇，是徐州神刀门的掌门。
徐若谷沉吟道：“舅舅，彗星也不是第一次出现，不必当真。我们可以走走停停，顺势而为，只要最后到了泗州，就算遂了皇上的心愿。如果舅舅安分守己，恐怕有人会更担心；黥布谋反时，汉高祖刘邦御驾亲征，不放心萧何，萧何依门客计行事，抢夺百姓田地，刘邦才留了他一条命。”
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