李烨见鱼恩神情异样，便温和地询问道：“小鱼恩，此时此刻无需有所顾忌，有话直说。”
鱼恩深吸一口气，鼓起勇气问道：“公子，您之前提及北周即将陷入大乱，是否意味着北周将改朝换代，不复存在？”
李烨神色凝重地点了点头，沉声道：“按照当前的局势来看，恐怕不出数年。”
鱼恩听后，心中一阵慌乱，急忙追问道：“那……那北周的皇族，是否也会遭受灭顶之灾，甚至遭受屠戮？”
这次，老元头接过话茬，平静地回答道：“王朝更迭之际，自然是血流成河，尤其是皇室。这便是胜者为王，败者为寇。”
鱼恩听后心中更加焦急，却又犹豫不决，不知该如何开口。
此时，鱼恩见李烨投来鼓励的眼神，小心翼翼地问道：“公子，若真有那么一天，您能否设法保全当今的皇后娘娘？她是个善良之人，不应遭受此等厄运。”
李烨心中满是惊讶与欣慰，因为在这个生死攸关的时刻，鱼恩并未首先考虑自身的安危，而是心系着当今的皇后。
这位皇后刘蕊，与李烨之间有着一段不浅的渊源。她正是刘瑶的亲姐姐，昔日和亲的西蜀长公主。
见李烨沉默不语，鱼恩连忙解释：“皇后娘娘心地善良，仁慈宽厚，时常劝诫陛下勤政爱民，却因此被陛下冷落。娘娘对我恩重如山，且对我信任有加。因此，鱼恩斗胆相求，希望公子能在那个时候保全她的性命。”
李烨微笑着回应：“鱼恩，我果然没有看错你。你自幼便性格纯良，如今更是懂得知恩图报。然而，你所提及之事，我恐怕难以应允。毕竟，一个人纵使有通天本领，在那种情况下也无能为力。”
老元头长叹一声，插话道：“哎，李烨所言非虚。纵使你武功盖世，甚至站在武林顶峰。在那种情境下，也只会感到深深的绝望。”
他的话语中，透露出一股难以言喻的哀伤。那双眼睛似乎被过往的阴影所笼罩，显得异常沉重。
鱼恩听到自己心中最为敬佩的两人都如此说，内心的失落与沉重如同巨石般压得他喘不过气来。他原本满怀希望的眼神，此刻变得黯淡无光。
而李烨则陷入了沉思之中，眉头紧锁。
一时间，三人都没有再开口说话，周围的气氛变得异常压抑，静得只能听到彼此的呼吸声。
过了许久，鱼恩凝视着李烨，突然打破了沉默，小心翼翼地开口道：“公子，你何不取而代之，执掌这北周的江山？
你仁心仁义，文武双全，这些年来结交的英才豪杰，皆对你敬仰有加，唯你马首是瞻。你出身名门望族，太原李家更是手握重兵，声名显赫。”
鱼恩的话语中流露出对李烨的深深信赖和期望，他并未深思熟虑，只是单纯地根据李烨的自身条件，提出了这个大胆的建议。
老元头也在一旁，用好奇的眼神打量着李烨，似乎在等待他的回应。
面对鱼恩的提议，李烨深吸了一口气，缓缓开口回答道：“鱼恩，你的想法太过简单了。
你所说的只是个人所具备的条件，但北周王朝之中，具备这些条件的人不在少数。
王朝的更迭，绝非一朝一夕之功，也非三言两语能够说清。这其中涉及的权力斗争、利益纠葛，远比你想象的要复杂得多。
即便是我，也无法完全理清其中的头绪。
但有一点我可以肯定的是，如果我选择这么做，就必然会与一个人为敌。只是他誓死守卫着这个皇宫，是我心中不愿、也不能伤害的人。”
李烨瞥了老元头一眼，语气深沉地继续说道：“至于当今的皇后，我只能说，无论未来局势如何变幻，我都会竭尽全力保全她的性命。这是我也想要做的事情，也是我对你的承诺。”
老元头见状，眉头微皱，似乎在思考着李烨的话中深意。
过了一会儿，他缓缓开口道：“鱼恩，想要保全皇后，关键还在你。
你的武功，不能只是摆设。你需要在关键时刻，保护皇后周全，并带她找到李烨。
我相信，只要你能做到这一点，李烨必定能够保全皇后，让她安度余生……”
说到这里，老元头突然停顿了一下，似乎有什么话没有说出口。
他的眼神中闪过一丝悲伤的情绪，最终还是没有继续下去。
李烨接过话茬，替老元头说道：“老元头说得没错。鱼恩，你只需记住，只要你能够保护皇后不死，无论我身在何处，我都会给予你庇护。因此，你现在要做的就是加倍努力，提升自己的武功，以备不时之需。”
鱼恩听完李烨的话，郑重地点了点头。
随后，鱼恩带着些许忐忑，小心翼翼地问道：“公子，以后若我有事，可以联络你吗？当然，如果不行的话，我也不会强求的。”
李烨闻言，微笑着答道：“当然可以，这一点我早已考虑过了。”
说着，李烨领着鱼恩来到城墙边，指着东南方向的一处，说道：“你看，那里是平康坊，我在坊中的西北角有一处宅院。为了方便你辨认，我已经命人在大门上刻画了两个鱼形图案。
日后你若有事找我，或是需要暂时避难，都可去那里。你只需要报上你的名字就行。”
鱼恩听罢，心中大喜，连忙恭敬地行礼道：“多谢公子的信任和照顾，鱼恩必定铭记在心，永生不忘。”
他的言语中充满李烨对他信任的感激之情。
李烨微笑道：“咱们是少年时的玩伴，理应互相照应。你无需多礼。”
鱼恩听后，如同孩童般拼命地点头。
老元头这时也开口道：“鱼恩，你先回去吧。我和李烨还有些事情要商议。记住，今晚的事情你绝对不能跟任何人透露，包括皇后。否则，不仅会给你带来危险，还可能牵连到其他人。”
李烨轻轻拍了拍鱼恩的肩膀，点了点头。
鱼恩对着老元头和李烨行礼过后，依依不舍地转身离去。
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