天色虽然越来越黑，排队进城的人却不见减少，排起了一条长龙。
洪渊暗中施展敛息术，收敛体内的气息和力量波动，扮作一个普通人和寒小妖混在长长的队伍中，沉默低调，没有引起周围的人们的注意。
“夫人，怎么啦？”
城门口的马车上，又探出了一个女子的身影，年约二八，身穿一袭粉红色长裙。
“没什么，好像，看到了一个熟人。”
如烟夫人淡淡地一双回答，一双水汪汪的大眼睛，一直看着前方。
就在刚才，她无意中一回头，依稀看见了一个有些熟悉的身影，很像逃出落叶城后再无音讯的洪渊。可惜，天色越来越黑，等她想仔细寻找的时候，却什么都看不见了。
“谁？”
侍女楚思雨有些疑惑地瞪大双眼四下张望，周围的人很多，但一个都不认识，“夫人，要不，派人仔细看看？”
“不用了，时辰不早，先安顿下来再说。”
如烟夫人摇了摇头，缓缓地放下了马车的布帘，吩咐马车夫进城。
如果只有她一个人，肯定下车看个究竟。但身边除了一群护卫外，还有不少武府弟子，办正事要紧。
“夫人，要不要先去柳家一趟？”迟疑了好一会，楚思雨小声问道。
“不，去柳家干什么？自从嫁到落叶城后，我就再也不是柳家的人！”柳如烟语气平淡，面无表情。
“是！”
……
精致豪华的马车渐行渐远，消失在城门口，唯有如烟夫人和侍女楚思雨的声音隐隐传来。
两人的细语，连跟在马车旁边的护卫们都听不清楚，但还站在城门外的洪渊却听得一清二楚。突破到凡武五重后，他的听力更加敏锐。
“奇怪了，如烟夫人和步风云到底来燎原城干什么？”
洪渊皱皱眉头，心里疑惑不解。
在落叶城的时候，他从没听说如烟夫人和步风云有什么交集，这两人虽然都是落叶城的名人，但几乎毫无瓜葛。一个是富可敌国的寡妇，是风雨山庄的庄主；另一个则是醉心武道的武府精锐，常年闭关。两人一起行动，这实在有些蹊跷。
叶霸天虽然势力庞大，在落叶城树大根深，雄霸一方；但要说，连如烟夫人和步风云都任他摆布，派他们两个远路而来追杀自己，想想似乎都不太可能。
就像楚惜月和拓跋图所说的，凡武七重在落叶城那样的小地方已经是逆天的超级高手，可以号称某某大帝；但山外有山，到了燎原城这样的大地方，恐怕也算不了什么。以叶霸天的地位和实力，不太可能大张旗鼓地到燎原城闹事。
“哥哥，他们是不是一路从落叶城赶过来追杀我们的？”
寒小妖脸色苍白，如烟夫人一行已经不见踪影了，她却仍然一脸紧张。
刚才，别人没有注意到洪渊的异样，她却迅速有所察觉，看到了如烟夫人一行。想想叶霸天的厉害，情不自禁的紧张起来。
“不太可能，燎原城可不是落叶城那样的乡下小地方，卧虎藏龙，还轮不到叶霸天在这作威作福！进城后，我们再暗中打听打听，看看到底是怎么回事！”
洪渊小声安慰，让一脸紧张的寒小妖放松下来，两人混在人群中，慢慢地往前挪。
等轮到两人入城后，时间已经过了大半个时辰。令洪渊隐隐感觉不安的是，一进城就看到了不少士兵，全副武装地在大街小巷上走来走去，似乎在寻找什么，又像是在全城戒严，防备什么，凡是面生的脸孔，都容易引来注意和搜查。
事出反常必有蹊跷！
一座繁华的大城镇，不可能如此森严，洪渊敏锐地察觉到不对劲。想来想去，还是投奔燎原武府的佟长老最为安全，自然而然地想起了怀里的沐王令。
进城后，他没有带着寒小妖在大街上停留过久，雇了一辆马车直奔鼎鼎大名的燎原武府。让人意外的是，武府大门前的广场上，也聚集着不少人。上前一看，这才发现是燎原武府正在广招弟子。武府门前站着一排排全副武装的守卫，戒备森严，想要靠近，只有加入长长的队伍。
洪渊不想惊动太多人，更不想节外生枝，四下打量几眼，带着寒小妖低调地加入了队伍，慢慢地向队伍尽头的武府管事走去。一直等了差不多一个小时，兄妹两人这才来到一个板着一张脸的黑衣管事面前。
“说吧，多大了，什么修为？”
黑衣管事不耐烦地扫了洪渊和寒小妖一眼，声音有些沙哑，态度有些粗蛮。同样的工作持续一整天后，哪怕脾气再好的人，恐怕也是一样的不耐烦。
“管事大人，其实……”
洪渊回头看了一眼，暗暗拉开和身后众人的距离，没有冒失地把沐王令拿出来，小声说道：“大人，我们不是来考试的，我们找佟长老。你看，能不能帮忙通报一声？”
“一边去，任何人想要进入武府，都必须公平、公正！再说了，佟长老是什么人，是你们能见的么？”
黑衣管事一声冷哼，面无表情。
寒小妖抬起头来，刚想驳斥，一队守卫就冷冰冰地逼了过来，连推带拽把两人赶到一边。长长的队伍传来一阵大笑，人们看过来的目光，带着明显的不屑。显然，和黑衣管事一样，都把洪渊兄妹两人看成是自知实力不足，要靠走后门进入燎原武府的宵小之辈了。
“哥哥，那个管事实在太可恶了，就不怕佟长老日后的责备么？还有，哥哥你为什么不把那块令牌拿出来？”听听人们的非议，寒小妖越想越气。
“沐王府早就已经不在了，区区一块令牌还能不能有用，谁也不知道。再说了，佟长老都还没见到就冒失地把令牌取出来，一不小心就惊动别人，引起意想不到的波折。”洪渊淡淡地说一句，转身就走，带着寒小妖低调地离去。还没走出多远，突然又停下了脚步。
无意中回头看了一眼，意外地发现武府广场的另一个角落，也有一个管事坐在那里，不时有三三两两的人走上去，似乎也在招考。
“咦……”
洪渊有些奇怪，略微沉吟，带着寒小妖走过去。走近一看，这才发现原来是在招募炼丹学徒，管事面前的桌面上，摆着一堆瓶瓶罐罐和各种各样的药草。无法成为一个正式的武府弟子，能成为一个炼丹学徒也不错，不时有人满抱着希望走上去，但很快就一脸丧气地转身离去。
“喂，过来，到你们两个了，把这些药草分类摆好。”
没等洪渊仔细打量，管事就主动叫了起来，同样的不耐烦。只不过，前一个管事是考核的人太多，又忙又累；而眼前这个管事则是几乎闲了一天，迟迟招不到人而急得不耐烦。
桌面上，摆着大概十几样药草，有些看上去几乎一模一样。对一般人来说，想要分门别类，比武府弟子的正式考核还要难；但对在药王谷生活了一个多月，翻阅了《药王经》的洪渊和寒小妖来说，只是举手之劳。
“好，好，就你们两个了，跟我来！以后，你们就是燎原武府的炼丹学徒了！”
早就等得不耐烦的管事眼前一亮，话还没说完，转身就走，迫不及待的要把洪渊和寒小妖带到炼丹阁交差了事，一切从简。
“就这么简单？”
洪渊哑然失笑，带着寒小妖快步跟上去，另一边，要参加考核加入武府的人还在排着长龙。
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