葛英华和沈剑雄起身以晚辈的身份向众人一一行礼，众人看在葛老魁的面子上，对他们也十分客气。葛老魁年岁大了，开始为身后事考虑。今天一是让后辈露露脸儿，二是让他们多结识一些朋友，以后接掌宫山也能支得开套。
这时，水香走进来，说道：“当家的，小顺子来了。”水香在土匪中相当于事务长，负责站岗、放哨、接人、待客等事务，这种大排宴席的时候，最忙的就属仓房先生和他两个人了。
葛老魁笑着点了点头，葛英华皱了皱眉，脸色略微有些阴沉。沈剑雄只是淡淡一笑，殷勤地给岳父泰山斟酒。
不大一会儿，小顺子走了进来。高个子，方脸，方额，穿得整整齐齐，走起路来挺胸抬头，浑身上下都透着帅劲。
“小顺子，你这个干儿子怎么当的，客人都到齐了，只等你一个人。”矮个子笑着打趣道。
小顺子赶紧拱了拱手，然后先规规矩矩地给葛老魁问好拜寿，才解释道：“路上遇见一桩买卖，顺便给您老人家多凑份礼物。”
葛老魁微微颌首，指了指旁边的座位，笑骂道：“滚来了就好，先拜拜众位当家的，再坐下喝酒。”
小顺子在这一带，也是个绺子的首领，手下有两百多人枪。他原先当过几年兵，后来和几个兄弟带着枪开了小差，在绿林中闯字号。当时，他刚立山头，遭到其他绺子的打压，便甜言蜜语，拜了葛老魁为干爹，这才立稳了山头。
葛老魁没有儿子，便很看重小顺子，可葛英华却讨厌他，认为他骨头软，长得倒是人五人六的，哭着求葛老魁时，比女人还不如。虽然小顺子也没少巴结她，经常不短地送些小物件讨她欢心，可她看见小顺子就心情不悦。
“小顺子，我们刚跟大龙头说了永城来的国*军的事情，听说你和他们也有过节？”花和尚直通通地说道。
小顺子眨了眨眼睛，在不知道葛老魁的意图之前，他不想被人当枪使，便敷衍着说道：“过节倒谈不上，只是有些小误会。不过，我知道的情况可能要多一些，在这儿，我都说出来，各位当家的也能心中有数。”
“兔崽子，你还拿上把了，知道还不快说。”葛老魁骂道。
葛老魁对人一向有分寸，注意使自己的言谈举止和自己的身分相称。但是，对于他的好朋友，或者是亲密的人就不同了，他却常常是骂不离口。
因此，能挨葛老魁责骂并不是件坏事。小顺子知道这些，心里很高兴，陪着笑脸讲述起来。
“各位当家的只知道这支国*军是从永城打过来的，却不知道他们原来乃是涡阳的警备队。”小顺子有些炫耀地说道：“他们的头领是警备队副司令杨天风，原来不过是给日本人当狗的。不过他运气好，趁着黄河决堤，坑了日本人一把，夺了县城，发了笔小财，抢了几杆日本枪，却敢跑到咱们地面上耍横，还真是不知天高地厚。”
哈哈哈哈……底下众人一阵哄笑，花和尚呸的一声吐了口唾沫，嘲笑道：“原来是个反水的汉奸，比咱爷们儿的骨头还软呢！”
“两面三刀，头生反骨，反复无常的小人最是可恶。”万字号首领绰号大块头，一掀敞开的小褂子，挺起肥厚的胸脯，轻篾地骂道。
“涡阳被水淹了，这姓杨的是跑外面占地盘讨饭来了。”窜地蛇微笑着说道。
…………
葛老魁只是抿了抿嘴角，旋即又陷入了沉思。他比别的家伙心思更细，想的更多，可不象这些人乍一听杨天风的来历，便心存嘲讽和轻视。
葛英华只是挑了挑眉毛，便垂下眼帘，手中把玩着酒杯，心中却想起了在曲龙镇码头与杨天风的那一次见面。
当时自己心存不屑，认为杨天风虽有三分血性，却给日本人当奴才。没想到时间不长，她印象中的汉奸少爷便有了脱胎换骨般的变化，杀鬼子，夺县城，现在又快打到家门口了。
“大龙头，这姓杨的原来是这么个货色。”矮个子趁热打铁地说道：“那就不足为虑了，只要大龙头发下帖子，咱们各家集齐人马，一下子就能把他打得屁滚尿流。”
葛老魁倒没表现出特别乐观的情绪，沉思了一会儿，缓缓说道：“不是恶虎不下山，不是猛龙不过江，姓杨的小子能坑了日本人，占了县城，便不是个善茬，不可轻敌。况且他打着国*军的旗号，我也有国府的委任状，不问清楚便大打出手，恐怕不妥。”
“今天是岳父的寿辰，大家不如暂且将琐事放下，吃好喝好，明日再作商议。”沈剑雄笑着插嘴道，然后起身端起酒杯，对着众人示意，“我敬各位前辈，各位首领一杯。”
葛老魁一拍大腿，大声说道：“今天高兴，不说闲事。诸位兄弟山高路远地赶来，实在是辛苦了。来，多喝几碗水酒，算是给我面子了。”
众人见葛老魁并不轻易表态，也无可奈何。要出人出枪打杨天风，自然宫山是主力，谁让他们力量小，拿不上台面呢！
…………
葛老魁虽然没有表态，话里话外却也没有拒绝的意思，想到同是绿林一脉，虽然平目也有些不和之处，但在外人面前，总还要保持一致，共同对付吧！加上酒至半酣，在座的队长啦，寨主啦，司令啦，也就放开心怀，大吃二喝起来。
借着酒兴，这些家伙慢慢地露出了本来的面目。衣冠不整，举止粗野，猜拳行令，大呼小叫，窃窃私语，什么样的都有。
一个身躯粗壮的汉子，敞开了紧身小袄，亮出了那身疙里疙瘩的肌肉；一个瘦皮猴老头儿，仰靠椅背，架起两条细腿不住抖动，捻着山羊胡子，象是向众人暗示，他对一切都胸有成竹；一个蒜头酒糟鼻子的家伙，捏着鼻子上的酒刺，将一个个小脓塞子挤出来，捻成一团弹向半空；其他的人，也是奇形怪相，不一而足。
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