长门号战列舰，可是日本联合舰队的总旗舰，是联合舰队司令长官的办公所在处，是整个大日本海军的象征，是十几年来日本国民疯狂崇拜的钢铁偶像。
长门号拥有这个时代口径最大的410毫米主炮，是海军假日时代“世界七大战舰”之一。长门号的设计蓝图完全摆脱了先前英国战舰的特点，是第一艘拥有“纯正日本血统”的战列舰。长门号的知名度、以及在日本国民心中的地位，远远超过后来的大和号。大和号虽然更大更先进，但从设计到建成，一直都是严格保密的。但是长门号却是全程大张旗鼓的。
长门号自1920年建成以来，一直受到日本国民的热烈追捧，几乎成为日本人的精神支柱之一，和自信心的重要源泉。在日本，“长门号”几乎成了“战列舰”的代名词。就连小学里的绘画课上，小学生们画军舰，不约而同画的都是长门号的特有侧影。在他们心中，长门号就是军舰，军舰就是长门号。
因此，对于现在的大明海军来说，长门号就成为了一个极有诱惑力的目标。击沉或者重伤长门号，不仅能大大折损日本海军的实力，还会沉重打击日本国民的士气。同时，大明海军中，还没有一条战列舰像长门号一样强大。如果能击沉长门号，不但能振奋大明军民士气，还能大大改善双方海军实力的对比。
……
不过正因为如此，明军海总参并不敢掉以轻心，并不敢过于乐观。不过向小强现在已经很乐观了。之前的轻松击沉一艘战列舰、两艘巡洋舰的战绩，让他觉得明军航母的感觉已经完全找到了，继续轻松击沉敌舰是理所应当的。在向小强的眼里中，长门号已经被抹掉了。
但是在熊鼎铭和其他的海军将领眼里，可没那么容易。这次和前面几次可太不一样了。击沉两艘巡洋舰，那自不必说了，对方都是单舰，孤立无援，防空火力单薄。就是在那霸港内击沉比睿号战列舰，也是因为事先成功地把冲绳基地的战斗机全部干掉了，只是对付地面和舰上的炮火就行了。那自然也是区别不大。
但是现在的目标是横须贺军港，日本四大本土军港之一，还紧紧毗邻首都东京。明军机群将遭遇的防卫力量，绝不是冲绳岛所能比拟的。且不说横须贺军港周围的高射炮火有多强，关键是东京附近有两座机场，分别是东京市区以东20公里的八千代机场，和东京市西南35公里的厚木机场。这两个机场都是战斗机机场，平时各驻扎一个战斗机大队。就这两处机场，已经和天枢号分舰队的战斗机数量旗鼓相当，甚至已经超过了。天枢号分舰队的战斗机也是两个大队，但是经过前面一连串的战斗损失，现在这两个大队已经不满编了。
明军要想的手，前提是，对两处机场的奇袭一定要成功。至少要把大部分日军战斗机击毁在机场上，让明军飞机完全掌握东京湾上空的空中优势，轰炸机和鱼雷机才能专心轰炸军港。要是一旦让日军战斗机大量飞起来，那么一场空袭就会变成大空战，明军飞机无法好好轰炸不说，还会损失惨重。
即使一切顺利，成功地空袭了两处机场，那么接下来留给明军轰炸军港的时间也不多。因为日本的机场不止这两处，北边的新泻机场和西边的名古屋机场，距离这里都只有260多公里，那也就是不到一个小时的航程。明军机群必须在轰炸半小时后，立刻返航。不管战果如何，都必须返航。不然就会被大批日军战斗机尾随追击，直至发现航母编队的位置。那么整个舰队都危险了。
时间紧张、任务量大、炸弹和燃油都很有限，是这次空袭的特点。
为此，整个海总参，除了向小强，将领参谋们都是一片凝重肃杀。熊鼎铭现在已经基本接管天枢号分舰队的指挥了，向小强已经只是挂个名了。可以说，这次是一场赌博。因为押进去的不光是飞机，连三艘航空母舰的自身安全也押进去了。而海总参敢做这一赌，凭借的就是，明军这次派去的海航飞行员都是老手，而日本空中力量的精华现在都在大陆战场上，留守国内的应该都是新手。
还有，海总参判断，日本的飞机总量本来就不多，估计在千架左右，甚至不到千架。现在为了保证大陆战场的空中局面，应该已经把主力都派到大陆上去了。留在国内的战斗机最多不超过200架。除了东京附近两个机场的80架左右，其余一百多架应该分散在全国各个机场上。新泻机场和名古屋机场的战斗机即使赶来增援，也应该不至于太多。最多各一个中队。
当晚，向小强就没有回家，就和秀秀住在统帅部里，睡的还是统一战争期间，自己在要塞里的将军单间。一旦有最新情况，勤务兵就回来叫醒他，好让他第一时间跑到指挥厅去看。
……
天枢号分舰队在黑茫茫的西太平洋上向北行驶，全舰队实行着严格的灯光管制和无线电静默。即不露出一丝灯光，也不发出一丝电波信号。整个舰队完全隐匿在一片漆黑中。
这一整夜，机械师们都在机舱里反复检查飞机、检查弹药情况，给飞机加油。拂晓三点钟左右，飞行员们开始起床，吃早点、听简报，进行飞行前的准备。四点左右，天色仍然一片漆黑，但是这时候舰队已经接近了预定攻击位置。经过这一夜的高速行驶，舰队比预计时间提前了约半小时抵达。
航空母舰上响起了准备起飞的口令。舰队解除灯光管制，在灯光的照耀下，甲板升降机开始轰鸣，把一架又一架飞机提升至甲板。随即，甲板上亮起了两排小灯，标示出跑道。
舰队转舵，开始顶风航行，准备放飞飞机。
在拂晓呼啸的海风中，各舰舰桥的高音喇叭里，飘荡着各种口令。而旗舰和其他军舰之间，信号灯也频繁闪动。最后，起飞的信号灯闪过，三艘航母甲板上引擎轰鸣声震耳欲聋。
在天地间的一片漆黑中，明军的机群起飞了。
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