刘湘终于病死了，没能挨过农历新年。
以常凯申为首的中央军要员，在沉痛哀悼的同时，无不欢欣鼓舞。
抗战初期最为棘手的三个军阀，分别是刘湘、韩复榘和宋哲元。如今刘湘病死，韩复榘被捕，宋哲元丧师失地，常凯申终于没了后顾之忧，只剩下共党领导的八路军和新四军属于心腹大患。
原本老蒋还没下定决心枪毙韩复榘，担心刘湘生出物伤其类之心。事实也确实如此，老蒋在诱捕韩复渠之前，刘湘就悄悄给韩复渠拍电报，让韩复渠千万别去开会。可惜韩复榘心太大，老蒋这边又演技精湛，轻轻松松就让韩某人自投罗网。
刘湘病死的第四天，韩复渠也死了。刘湘之死，坚定了老蒋杀韩复渠的决心，同时也是在向其余军阀立威。
老蒋敲山震虎确实有效果，把大大小小的军阀吓得不轻，比如“云南王”龙云就极为配合。在接下来的台儿庄战役当中，滇军和川军一样英勇奋战，四万多官兵死得只剩下两万。
当然，另一个结果是军阀离心，对老蒋所代表的中央政府更加警惕。龙云在积极听从抗战命令的同时，暗中加紧了与共党的联系，还跟朱老总私交甚笃，彼此有通信来往，并在抗战期间秘密加入“民盟”。
周赫煊这次担任访美特使，本来说春节过后就走，现在必须等到刘湘的灵柩回川了。
刘湘的死，还引起四川军政大乱。
如果说，老蒋是全中国的武林盟主，那么刘湘就是四川的武林盟主。刘湘还在病重的时候，王瓒绪就在成都上蹿下跳，等到刘湘一死，王瓒绪迫不及待的就要当第二个四川王了。
可能是连续剪除了两个异己，老蒋有些志得意满，居然让张群继任四川省主席。原本一团散沙、各自争斗的四川军阀，瞬间就抱团起来，各种给张群添堵找麻烦，甚至彼此争夺军权的唐式遵和潘文华都有联合迹象。
现在老蒋被搞得焦头烂额，因为四川军政已经乱成一团麻，还不如刘湘没死的时候方便行事。他只能封官许愿安抚四川军阀，同时召集侍从室的幕僚反复讨论，终于想出对策：以川制川。
这个以川制川的法子，就是把中央力量从四川抽离，任命野心大又无威望的四川人接掌军政。到那个时候，川军的军阀们又要闹内讧，而中央则可以顺势出来调解，并且利用各方矛盾控制四川力量。
于是乎，王瓒绪被任命为四川代主席，被老蒋架在火上烤。偏偏王瓒绪还自我感觉良好，认为自己成了四川王，疯狂的想要收拢四川各地军政大权，成为四川军阀们集体仇视的对象。
李根固这个重庆警备司令兼重庆防空司令，已经顾不上搞防空工作了。他跟潘文华一样，属于刘湘嫡系。潘文华在前线跟唐式遵争权，而李根固则必须在重庆争权，因为王瓒绪那帮人想要染指重庆，同时中央政府也在逐渐控制重庆。
前线一团糟，后方同样一团糟。
这就是中国的抗战，若真能上下齐心、全国使力，日本人能不能打到两湖都难说。
特别是到了抗战相持阶段，原本齐心协力抵抗日寇的国共游击队，突然之间就兵刀相向了。你敢相信？居然有国党游击队奉中央命令投敌当汉奸，拿着中国军饷帮日本人打八路军的事情。
相持阶段投敌当汉奸的小军阀，至少有一小半都是奉老蒋之命行事。这些军队虽然名为伪军，但享有独立编制，且不听从日本指挥，只有在攻击共党游击队时才会协同作战。
有些小军阀不愿投敌背汉奸骂名，国府还会派人去劝说，请军阀们一定要忍辱负重，待到抗战胜利必然为他们恢复名誉——这种情况在华北尤为多见，其中山东属于典型。
刘湘死后的第十天，农历春节来临。
被安排在别院居住的阮玲玉母女，以及干妹妹周璇，也被张乐怡允许来到周公馆过年。
南方人过年基本上不包饺子，但婉容、崔慧茀和于珮琛却颇为积极。府上的厨子都被轰走了，几个女人忙得不亦乐乎，其他人则喜气洋洋的贴着春联。
“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸。我家就在岸上住，听惯了艄公的号子，看惯了船上的白帆。这是美丽的祖国，是我生长的地方……”
收音机里传来动人的歌声，这是周璇在上海录制的版本。过年这几天，《我的祖国》在电台早中晚循环播放，即是在庆祝新年，也是在激起民众的爱国热情。
自中华广播电台从天津迁到重庆以来，已经亏损了一年，每月周赫煊至少要补贴3000元法币。一直把电台坚持办下来，就是为了宣传抗战，目前宣传的重点就是防空。
重庆比较繁华的街道，都有露天有线广播，周赫煊砸钱设置的。这些天，广播不断重复防空知识，至少经常出门的市民已经知道飞机来了要找地方躲避。
随着上海的陷落，包括大中华在内的三大唱片公司，都落到日本人手中，整个中国居然找不到灌录爱国歌曲的专业机器。
此时此刻，周赫煊花费80万英镑采购的专业录音机器和唱片生产线，已经随同其他工厂设备运至广州。实际上，这些机器半个月前就到广州了，因为日军对广州轮番轰炸，一些铁路还在抢修当中，所以迟迟不能随火车北上。
等唱片灌录设备一到，周赫煊就要组建唱片公司，专门录制爱国歌曲。同时，周赫煊还在联系内迁的电影公司，打算投资拍摄一些爱国电影。
舆论战是很有效果的，中国武器装备落后，就只能强大自身的精神。
“哥哥，重庆行营邀请我去前线慰问演出。”周璇突然走过来说。
周赫煊对此并不感到诧异，周璇在他的影响下，已经变成了爱国女青年。这些日子，不仅孟小冬到处义演为抗战筹集经费，周璇也在重庆城内多次登台演唱爱国歌曲。
《松花江上》、《我的祖国》、《大刀进行曲》、《义勇军进行曲》……这些都是周璇的主打曲目，再配合着她用金嗓子唱出的一些靡靡之音，迅速俘获了重庆人民的耳朵。
重庆行营名义上负责主持川东地区抗战事务，邀请周璇前去前线慰问演出很正常。
周赫煊问：“去哪儿演出？”
“武汉。”周璇说。
“注意防空避难。”周赫煊叮嘱道，算是答应了。
武汉现在是全国运送兵力的交通枢纽，许多部队到了武汉都要整修，等着坐军列开赴前线。而周璇慰问演出的意义也在此，给即将上战场的官兵们唱歌，即给将士们鼓劲，也是将士们难得的消遣娱乐。
周赫煊说：“让小冬陪你去，如果有不长眼的找麻烦，那就报我的名字。我的名字不管用，就直接报常凯申和宋美龄的名字！”
林子大了什么鸟都有，难说会出现某些色胆包天的混账官僚。
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