冯方话音方落，前头大将军何进立马变了脸色。冯方自然是毫无察觉，可羊安身在下位，却是瞧的一清二楚，心中马上有了计较，道：“校尉此言差矣，太公（姜子牙）未仕，则在吕地屠狗卖浆；子贡（端木赐）不出，亦在家中转货累资。齐国管夷吾（管仲）、秦国吕不韦虽位丞相，却皆商贾出身。故下官以为，英雄莫问出身路，忠义每多屠狗辈。”
“好，好一个忠义每多屠狗辈。”何进脱口而出，却见四下唯其一人响应，余者皆目视自己，好不尴尬。
说起那何进，自幼丧母，父亲续弦，纳继母入门，却是还带着一个异母弟何苗。之后继母生何氏（何皇后），不久父亲又亡故。于是何进于南阳操屠狗业，以一人之力赡养全家。说来也怪，这人吧，一无所有的时候，什么都在乎，唯独可以不在乎脸面。然一旦有了地位，却又自恃身份，什么都可以不在乎，唯独不可丢了脸面。何进今虽位至大将军，身处一人之下，万人之上，终究出身低微，常不入世家法眼，他本人亦对此十分敏感。故对何进来说方才冯方，虽是言与羊安，却是无异于指向自己。也就难怪他对号入座，拍手叫好了。
刘宏聪明如斯，怎会不知何进心思，强忍笑意，轻咳两声，如常道：“羊侍郎此言甚妙，大将军以为如何？”
何进闻言，却是一愣。莫说是何进，便是羊安听了，亦觉不解，不知天子何以当众给大将军难堪。殊不知自十三岁登基起，刘宏便是操弄权谋的老手，今日朝堂之上，他一言一行无不是帝王心术。大将军者，掌天下兵事，握无上权柄。于天子来说，自然是要其绝对的忠诚与恭顺。刘宏方才所言，虽看似轻描淡写，意为调侃，实则便是试探。
而于何进来说，方才冯方丢了自己脸面，自不肯善罢甘休，羊安给自己撑了场子，亦是要承情。此时天子问道，也顾不得袁隗在一旁使眼色，出班道：“陛下圣明，臣亦以为羊侍郎所言有理。臣自幼丧父，屠狗养家，虽业贱人卑，终算自食其力。及入朝中，虽忝为大将军，然亦夙夜在公，不忘君恩。却不比旁人，娶了庄好姻缘，从此便平步青云，终日里四体不勤，却只知吹毛求疵。”
何进一语多关，最终还不忘反咬冯方一口。朝廷里何人不知，何人不晓，这冯方乃是先车骑将军，大宦官曹节的女婿。然何进虽直言冯方吃软饭，又言辞激烈，却亦知分寸，只点到为止。吹毛求疵，也仅指冯方司隶校尉任上专挑人毛病。不言其他，便是未牵扯到冯方身后的十常侍。一来，何进与其妹何皇后能有今日地位，全靠当日宦官提携，何进自然不敢忘其恩情，二来，此时亦未到与众常侍开战之时。
袁隗闻言，面色如常，心中却是浊气长舒。羊安亦惊讶于何进口才，殊不知这大将军之位又岂是何人都能居之？再说了，那何进之孙何晏可是曹魏大儒，是否继承何进才能也犹未可知。当然这是后话。
再看冯方，此时已是脸色铁青。然其方欲发言，袁隗却抢先一步道：“那依侍郎之见，该当如何封赏？”如何封赏，天子已有先例，满朝文武心知肚明。他这看似多此一问，实则是推进议题，以防何、冯二人继续争论，加深矛盾，而至牵扯其他。他先前一言不发乃是不知天子心意，朝堂亦非比寻常，往往牵一发而动全身，故而一言一行皆当深思熟虑。不见兔子不撒鹰既是他为官之道，也是袁家长盛不衰之法。然此刻天子既已亮明心意，自然可以有的放矢。况且，国库空虚，早已困扰朝廷多时，庭议数次，亦无解决之道，长此以往，难免天子不会用更粗暴的办法。羊安之策虽有瑕疵，却并非不可行之。退一万步说，即使将来有个万一，也牵扯不到其身。他不过只是提了个问题，推进议题而已。
“臣以为，功高者当拜爵。”羊安边说边小心翼翼的抬眼瞥了一眼众人。群臣虽不免交头接耳，却并无甚大波澜。这也难怪，先秦及西汉本就有“辟田”、“力用”等纳粟拜爵的做法，秦时甚有立法：捐粟万石，加爵一等。此时群臣关心的重点，并非是拜不拜爵，而是这拜爵的尺度。盖因，先秦及前汉虽可花钱粮买爵，然亦仅限二十等爵前四等，而天子刘宏所鬻竟至关内侯（第十九等），甚至公然售卖九卿及羽林、虎贲中郎将之官职。
袁隗于是又问：“依侍郎之见，捐钱几何？可得何等爵位？”
羊安回道：“禀陛下，此事臣不敢妄议，然臣以为，此爵位当无食邑，不世袭，仪可高而礼不可高，实虚名矣。不过如此一来，朝廷缺钱，解了燃眉；富者逐名，得了体面，彼此各取所需。再者此次募捐，全凭自愿，于朝廷声誉，诸公名望亦无半分影响，所谓一个愿打一个愿挨。如此岂不两全其美？”
当然还有一句羊安不敢乱说，就是对于士族在地方上的威望亦不影响分毫。他不说，这也是显而易见的，然他说了，便有挑拨君臣关系之嫌。
殿中众人咀嚼羊安所言，不禁松了一口气。羊安只言爵不言官不仅打消众人顾虑。这封爵的尺度，亦为群臣打开一扇天窗。所谓仪可高，便是指提高生活出行的规格，给足面子，以满足虚荣心。这无食邑，不世袭便是限制权力。而礼不可高又近一步限制地位，实实在在的虚名。
“好一个各取所需，一个愿打一个愿挨。羊侍郎小小年纪，心思竟如此缜密，滴水不漏，又妙语连珠，老夫实在佩服。”邓盛说罢，又面向天子，奏道：“启奏陛下，臣以为，非常时行非常事，然此事不可为常例，不知陛下意下如何？”
姜还是老得辣，邓盛见羊安之谋已是大势所趋，故而以退为进，先是言语中应了此事，却又谏言天子不可常开，也算是与天子交换条件。
刘宏闻羊安之言，心中本是满心欢喜，却不料邓盛还有后招，顿时面露难色。
花花轿子人人抬，邓盛成全自己，羊安也想还他个顺水人情，于是道：“启奏陛下，臣以为太尉老成谋国，所言皆真知灼见。一来，此法非同寻常，久施必有后患。二来，所谓囤积居奇，待价而沽，此事若常有之，则百姓定不以为怪，这募捐的效果嘛，怕是要差上许多。陛下富有四海，待天下涅盘，何愁帑藏不丰？”
羊安话中有话，刘宏自然会意，稍作犹豫便道：“此事便依太尉。”
天子此言既出，邓盛心中犹如重石落地，向羊安微微颔首。冯方心中愤恨无比。曹嵩开始盘算起此番自己能在其中捞得多少好处。张温则胸怀心事，此事牵扯甚广，操之不易，怕是又要费一番心思。至于何进，此时却是后悔的很，当初他听了袁隗建议，征羊衜入府，却是错过了羊安这个人才。
殿中众人各怀心事，却闻羊安又道：“启奏陛下，此次民间募捐，关系朝庭体面，陛下威严，臣虽不在其位，却不敢莫不关心，胸中数言却若不上达天听，心实不安。”
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