第一天的角斗比赛结束了，自由角斗士们排着队领取他们的奖金。
叮当！叮当！.......
荷鲁斯数着一枚一枚的硬币，这是尤里克在之前比赛中赢得的奖金。
“这是 20 万西尔，扣除我之前给你的预付款。”
身上还散发着血腥味的尤里克失望地皱起了眉头。
“你是在跟我开玩笑吗？我在街上随便打劫一个人都能得到比这更多的东西。”
“嘿，小心点。我在帮你算账的时候，以我的诚信为荣。你从我这里拿了60万西尔作为预付款，你赢了80万。”荷鲁斯瞪着眼睛对尤里克说。
“为了安全起见，我还需要100万，不，200万。”尤里克一边用手指着数，一边恳求荷鲁斯。
我至少需要100万来支付铁匠的工钱，还需要找个好女人，而不是随便找个人人都上的妓女。
荷鲁斯向后靠了靠，锁紧了手指。“从现在开始，我将开始收取利息，尤里克。你的第一笔预付款就当是我帮你的一个小忙吧。”
“利息？”
“是的，如果你现在从我这里拿走200万西尔，你就得在原来200万的基础上，多还我20万。”
“给我多准备几场比赛，我会马上还你钱的。”尤里克自信满满地说道。
荷鲁斯笑了笑。我以为他很聪明，但他和其他人一样，只是个简单的野蛮人。他是个傻瓜，只关心眼前的事，很容易被操纵。
现在，尤里克是个野蛮人已经不是什么秘密了。尽管单看外表很难分辨他们，但生活在同一个屋檐下很快就能看出来。他们的行为举止与帝国的人不一样。
我会尽可能地利用你，然后让你死得不明不白。
荷鲁斯从口袋里掏出几枚金币。尤里克的脸顿时亮了起来。
“我就知道你会来的，荷鲁斯。”尤里克边说边从荷鲁斯手中接过金币。
“你的利息是百分之十，尤里克。”
“给我连续准备三场比赛，你很快就能把钱赚回来。”
其他角斗士对尤里克的狂妄之言嗤之以鼻。
“他根本就是个不知天高地厚的猴子，他活不长的。”多诺万看着尤里克向远处走去，说道。
尤里克活不久了，因为他那无知、野蛮的孩子气会让他送命的。
这是荷鲁斯角斗士小队的共识。
* * *
尤里克 14 岁时参加了部落的成人仪式。在部落里，一个健康的男孩长大成人意味着他将成为一名勇士。勇士是部落的盾牌和利剑，他们保护部落，攻击敌人，要想成为一名勇士，男孩必须证明自己的能力。
没有固定的仪式，也没有必须完成的测试。任何能被认为配得上勇士称号的事都能胜任。这包括独自在森林和平原中生存半个月或独自杀死一头狮子。即使男孩完成的任务并不一定像上述例子那样勇敢，但也不妨碍他们成为男子汉和勇士。
然而，十四岁的尤里克用他的仪式震惊了整个石斧部落。他独自一人来到平原，潜入另一个部落的领地。随后，他斩杀了三名前来狩猎的勇士。一个身体尚未完全发育成熟的男孩，带着三个成年人的头颅回到了村子。那一刻，部落里的人都明白了。
尤里克将成为一名强大的战士。
尤里克没有辜负他们的期望。作为一名新战士，他只用了不到两年的时间就积累了一大堆其他普通战士想都不敢想的成就。每当敌方部落听说“石斧”尤里克要与他们作战时，往往会退避三舍。
30 人的屠杀狂欢相当有趣。
尤里克回忆起往事。大约一年前，尤里克经常亲密接触的一位部落妇女被另一个部落绑架、轮奸并杀害。尤里克并没有爱上那个女人。他们只是时不时地睡在一起，因为他们很合得来，她也喜欢接受这样一个强大战士的种子。
不管怎样，他被激怒了。他一个人潜入杀害他女人的部落领地，连续三天伏击他们的人。他砍下了30名勇士的头，并把他们的头挂在附近的树上，以此向该地区的其他部落示警。从那天起，再也没有部落试图绑架石斧部落的女人了。
尤里克的所作所为，在任何一个正常人看来都是疯狂的，甚至在他自己的族人看来也是如此，但却没有人把矛头指向他。在战士的世界里，越是疯狂，就越能赢得尊重--只要你能活下来。
咔嚓！嘎吱！
尤里克一边左右扭动着脖子，一边回忆起家乡的时光。他用前臂擦了擦嘴角留下的血迹。
“哇啊啊啊啊 尤里克！尤里克！”
他低头看着地上对手的尸体，听到人群在嘶吼他的名字。
“让我看看，每人50万西尔。一、二、三、四，一共200万。这样就能还清债务了。”
比赛已经结束了，尤里克从连续两场二对一的战斗中脱颖而出。
“他疯了吗？他连奴隶角斗士都不是。他自愿参加二对一的战斗，他是想自寻死路吗？”
对于尤里克这种看似疯狂的比赛方式，就连对方的角斗士队伍也有很多话要说。
只有观众们对这种情况感到好笑。
尤里克用他无与伦比的力量无情地践踏着他所面对的每一个角斗士。
他的技艺如此高超，以至于观众们几乎无法看清他逐一击败对手时发生了什么。
“尤里克！尤里克！”
观众们继续呼喊着他的名字。因为第一天的精彩胜利和第二天的二对一连续胜利，他的人气达到了顶峰。
经历了这么多，他怎么会不受欢迎呢？反正观众们都渴望看到鲁莽的角斗士。
荷鲁斯握紧了拳头，他为尤里克安排了500万西尔的比赛。即使尤里克今天输了比赛，他也不会损失一分钱。
“他是一块瑰宝......一块瑰宝。”荷鲁斯看着尤里克，小声嘀咕道。尤里克的表现完全超出了他的预期，即使对于像荷鲁斯这样没有挥剑经验的人来说，尤里克的强大也是显而易见的。
“你不是一个普通的野蛮人，令人印象深刻！” 就连之前冷落尤里克的角斗士们也纷纷表示惊讶。
“我们以为你要死了，没想到你又回来了。”
当尤里克回到备战室时，其他角斗士第一次走近他，与他交谈并拍拍他的背。
“很久没有这样动了。我还以为自己生疏了呢。啊，真好吃！”尤里克边说边坐在椅子上，他喝了一口面前桌子上的一品脱柠檬水。他看起来有点自大，但角斗士们喜欢尤里克这样。如果一个人有足够的技能作为后盾，任何事情都是可以接受和原谅的。
“你的剑术是从哪里学来的？”
“谁说要学？我是通过砍人自学的。”我听说有些白痴靠打稻草人来训练，真是浪费时间！我是通过杀戮来掌握杀戮之术的。尤里克一边旋转着他的剑，一边夸夸其谈地对角斗士们说，然后利落地将剑插入剑鞘。
“正是如此，我喜欢。我叫巴赫曼。我曾经是一名来自东部港口城市的水手。”
“水手？我从没见过大海。”
尤里克的话点亮了巴赫曼的眼睛，他变得兴奋起来，开始描述大海的样子。
“想象一个像天空一样大的湖，看不到尽头。”
尤里克睁大了眼睛，听着巴赫曼描述大海，难以置信地摇了摇头。
“不可能，你在骗我，根本就没有一望无际的湖，你是瞎编的吧？我没见过海，不代表我是白痴！当着我的面撒谎，我已经捏碎了很多人的脑袋。”尤里克皱着眉头，一脸厉色。巴赫曼和其他角斗士爆发出一阵大笑。
“哇，你真是个乡巴佬。如果你到了东部，一定要去海边看看，亲眼看看我说的是假话还是真话。”
巴赫曼和其他几位角斗士向尤里克做了自我介绍，他们中的大多数人并不在意多诺万对他们的看法，或者已经和多诺万结下了梁子。
* * *
在城市逗留期间，荷鲁斯角斗士租下了一整个酒馆作为他们的住处。酒馆老板难以抑制内心的喜悦，因为角斗士们把他要卖的肉和酒吃得一干二净。
“斯文？他是个奇怪的家伙。我相信只要他开口，荷鲁斯就会让他成为自由角斗士，但我从未见过他试图摆脱奴役。”巴赫曼回答尤里克的问题。两个角斗士在同伴们的高声交谈声中，把肉和啤酒一饮而尽。
“我宁死也不做奴隶。”
尤里克熟悉奴隶的生活。无论在天山的哪一边，他们都不被当人看。
“我听说，当斯文被困在海里快要死的时候，是荷鲁斯救了他的命。他帮助斯文恢复了健康，甚至还给了他一份工作，作为一个北方人，难怪他认为荷鲁斯是一个值得他效忠的人。”
尤里克好奇地歪了歪头。
“作为北方人？”
“你听说过'剑之领域'吗？那是北方武士认为死后要去的地方。他们只有战死才能进入。那是他们伟大的祖先和勇士们等待的地方，在那里他们可以尽情地吃喝玩乐，同时日夜不停地互相比试技艺。这里简直就是他们的天堂。北方人最害怕的是死于疾病或意外，因为他们相信，除了战斗之外，死于其他任何事情都不会让他们的灵魂进入天堂。相反，他们的灵魂只能在阳间游荡。”
剑之领域，有点不同，但与尤里克家乡的传说相去不远。在尤里克的故乡，战士必须忠实地活着，才能在死后到达灵魂世界。为了在来世获得安宁，战士必须携带武器，直到身体无法承受为止。
老人们告诉我们，灵魂的世界在天山的另一边。
但那是谎言。山的那边是人，就像尤里克和他的族人一样。
那么，我们死后，灵魂会去哪里？
尤里克沮丧地喝着啤酒，关于来世的想法让他深感不安。
我死后会怎样？
尤里克盯着巴赫曼，似乎在向他询问答案。
“那么，你死后会去哪里？你是个文明人，不是北方人。”
生活在帝国境内的人自称为文明人，以区别于北方和南方的野蛮人。那些人是野蛮人，而他们自己是文明人。
项链。
巴赫曼从衣服下面掏出一条项链，在尤里克面前轻轻晃了晃。
“太阳？”
项链上的太阳饰品发出了响声。尤里克见过几次同样的符号。
“我的灵魂将进入太阳神卢温的怀抱，然后，我将重生。你应该皈依太阳教。”
太阳教，它是文明人中最普遍的宗教，帝国及其管辖下的王国都将太阳教作为国教。
“我相信天空，太阳只是天空的一部分，不是吗？我的宗教比你的更伟大！”尤里克一边说着，一边点了点自己的头。巴赫曼笑了笑。
“好吧，你想信什么就信什么。只是要小心，不要在那些极其虔诚的信徒面前说这种话。如果他们听到你说的话，会气得发抖的。”
巴赫曼似乎并不是一个非常虔诚的信徒，他把太阳项链塞回了衬衫下面。
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