这个晚上，好孩子是回自己家里，用过晚饭以后，在房里坐下来，把今天新明白的这个话对家里人说一说。
好孩子在家里住的时候，每晚长辈和姐妹兄弟都愿意来陪她，一起做功课，一起说新鲜事情。好孩子出入的不是姨妈家，就是婆婆家，她的新鲜话最多。
但能来听要紧话的人，只有祖父母和父母。常大人谨慎的认为人多嘴杂，有些话好孩子传出来，是她十岁的见解。经过祖父斟酌，需要对伯父们说的再告诉他们。
好孩子说过以后，常大人又一次感叹：“太后是了不得的人。”
没有人反对这话，长公主怎么对加寿，完全取决于太后对娘家的看重程度。太后把娘家子嗣太放心上，头一个出生的孩子不费气力成了太后的心尖子。
五公子常伏霖起身给父母添上茶水，回到座位捧上他自己的，怔怔的犹不肯喝。他的面上有一段徘徊，有一段沉浸。
他徘徊在太后对娘家的情深意重里，沉浸在见过太后对孩子们的慈爱面容中。
受太后慈恩的人，五公子也算其中的一个。无事时想到太后还又敬又佩都出来，在此时听到父亲由衷的感慨，常伏霖陷在寻思中更走不出来。
这是一位拿起出雷厉风行，又能有满心溺宠的老妇人。
欧阳容死后，京里谣言不断。谣言这事情，自己个儿慢慢下去最好。禁止，只能禁在表面上。因此关于欧阳容的话没办法完全禁止。常伏霖身为御史，身为袁训的亲戚，出于职责，出于关切，他又想有个禁止的手段，认真调查过这件事。
他本想还这件事情的真相，但出来的结论：为太后所杀。谣言里传的是真话。
数年前的旧案宗，不管是皇后对加寿下毒也好，还是加寿对皇后下毒也好，都或多或少的能捕捉到涉案的人与欧阳容有关。但关键的证据总是滑开，扯得上欧阳容的，她也没有大的发落。
几年后，她又入太上皇和太后的法眼，一跃越过梁妃成为贵妃。
要是没有皇长子的生母在，太后牵强的提携她的疑点还没有这么大。她欧阳容可连位公主也没有。而皇长子齐王的妻子却是太后的孙女儿萧凝念。
以太后的偏心，要提携也是自家人，理当是她孙女儿的婆婆梁妃娘娘。
从这个疑点下手，旧事如迷雾散去，一层一层露出真相。数年前宫里看似和大天教有关，最后教训的是皇后娘娘。
虽然拐的有弯，抹的有角，但受益者是加寿，主谋者就只能是太后。不然谁能在宫里做手脚，谁敢动皇后？
再往后面看，执瑜执璞一离京，欧阳容当天晚上都没有撑过去，“自尽身亡”。一位从低位辗转到贵妃，在宫中也算受磨难上榜的人儿，内心会虚弱到娘家没了亲兄弟，她就一气不活了？
要说她气性这么大，为娘家亲兄弟如此悲哀，她应该死谏查办袁执瑜袁执璞，一头撞死在御书房，或皇后宫里，这个能说得通。
常伏霖把这件事情理清楚以后，揭真相的心是没有了，还不由得的对太后赞叹膜拜。美哉太后，出手似疾风迅电，真是不含糊。而太后对孩子们的偏心，成就出加寿，成就出好孩子许亲镇南王府，常伏霖又赞叹，慈哉太后，怜惜如日月不绝。
身边父母和妻子女儿在说什么，常伏霖没有去听。他只在太后的旧事里流连，就足够陶醉不已。
看权术的书，远不如看太后对待欧阳容这一段。纵放她是有手腕的，取她命也干脆利落。
而她对孩子们呢……从加寿一直看到小女婿镇南王世子，常伏霖觉得再铁石心肠的人也能让太后感动。
女儿回来说长公主看重加寿过于太子，在常伏霖看来，太正常不过。
一个人把一生的感情放在娘家的子嗣上，还出一位皇帝，一位位高权重的侯爷，一位未来的皇后……常伏霖想到就深陷其中不能自拔，也正常不过。
是外面的回话把他叫醒。
玉珠的丫头喜盈盈：“好姑爷和表公子来了。”从常大人开始也都喜盈盈，都说请字，又走到廊下迎接。
在元皓和韩正经到来以前，自家的孩子们先过来：“等着呢，总算来了，我们也可以来说话了，我们是陪客。”
常大人抚摸着他们，让他们不要着急，一起在这里迎接。众人用翘首的姿势，注视两个灯笼打着，后面走来今年依然肥肥白白的小王爷元皓和稍次于他的韩正经。
两个人穿着一式一样的浅绿色夏衣，白玉带，乍一看像一对亲兄弟。
夜在这个时候在二更后，是元皓和韩正经夜巡归来的时候。隔不几天，就往好孩子房里坐一回，吃些瓜果乘个凉再回去。他们的手里，就各提的有东西，跟后面来的小黑子和家人，拎的也有各式各样的纸包。
离得远远的，元皓就叫起来：“好孩子你猜，我带的是什么，瘦孩子带的是什么？”
好孩子深深吸一口气，把肩头耸起来，身前鼓起来，这姿势真不好看，但大人们只有好笑的。
好孩子眨巴大眼睛：“我猜到了，胖孩子你带的是果子，不好的表哥带的是卤肉。”
韩正经乐了，晃动他手中的油纸包：“是鸭子哈哈。”
胖元皓晃动手中，鼻子朝天也晃动：“我带的是梅汤哈哈，你说错了我的。”
从大人到孩子嘴里都生出津液，胖孩子往这里送梅汤不是头一回，镇南王府的梅汤做的很好，都是喝过的，都有些犯馋。
让他们到房中，玉珠亲手捧出女儿的食具，一套白地黄花盘子，釉色在烛光下发出幽光，好似一捧明珠。
常家的一位小姑娘笑道：“五婶娘，这又是新的一套，比上回那个还要好。”
“我猜，不是好孩子姨妈给她，就是曾祖母给她，再不然就是胖队长给的？”另外一个小姑娘看了看。
玉珠边分发边回：“是曾祖母给的。”
隐隐的有喜悦之意，也有埋怨之意。
安老太太说上了年纪不再攒钱，每月每年的收息尽情给孩子们使用。玉珠让她不要靡费，老太太有的是道理：“好孩子要去当王妃，不能养的眼皮子浅没见过东西。”这一套盘子，是老太太请的能工巧匠，画出来图纸，孩子们看过挑选，给新打的一套。
常五公子分发茶具，也是式样新巧的新东西。他微微地含笑，袁家有太后，自家有祖母老太太，有很多方面如出一辙。
东西分好，大人面前一套，孩子们面前一套，元皓小夫妻和韩正经、小黑子开始分带来的东西，常夫人和玉珠洗手帮忙。
每人把果子拿到，吃的拿到，梅汤也分好。常大人笑道：“祖父母又受你们的了，不是我们等在这里，是我们不在这里，你们也要送过去。而你们比诗词吃东西着实有趣，夏夜漫漫，和你们消夏倒好。”
他还有一句没有说出来，他对孙女婿越看越爱。看看他来了，别的孙子都来陪他，勾得祖父母在房里也坐不住。事先知道元皓今天来，他们就一直坐到现在。
常夫人点头称是，对着吃的东西和玉珠说悄悄话：“他们每一回都带东西给好孩子，我们是跟着沾光的。”
玉珠轻轻地笑，和婆婆一起问女婿：“今天还背孟子？还是比古诗？”
孩子们眼睛看着自己分的东西，聚精会神做好比试的准备。他们的规矩，背得上来的，开吃。背不上来，罚出席去打扇。他的东西还是他的，但是回房自己吃总不如大家热闹的吃好。
虽然是雅罚，也有落第似的丢人。
每个孩子都在脑海里转动诗词歌赋，却见到元皓笑道：“今天不比诗词。”
“哦？又出新鲜了，”常大人对妻子瞄一眼：“要是你我没有经过的，咱们也参与。要是输了，祖父也出席打扇。”
元皓还没有回答，孩子们先乐了，拍着手：“好啊好啊，还没有见过祖父打扇呢。”
玉珠忙推丈夫：“还有五叔父也可以打扇。”常伏霖假意埋怨她：“那你呢，只吃，却不守这里的规矩。”
玉珠笑道：“自然我也陪…。”只说到这里，好孩子笑起来：“那请祖父和父亲这就出席打扇吧，”
元皓和韩正经也笑：“只怕长辈们一定要输。”玉珠的后半句话飞快咽回去。
常大人老书呆出身，不服这话：“你们只管出题，要我到书社里跟阮英明大人相比，让我事先认输也算有三分中肯。不是祖父欺你们，到底你们看的书没有我的多。”
元皓和韩正经笑道：“但今儿晚上不是比看书，”
“新鲜花样我也爱。”常大人说过，常夫人笑话他：“嘴硬一会儿罚的快。”
常大人让她不要插话，听听今天晚上的新规矩。
元皓笑眯眯：“加寿姐姐就要过生日，今天晚上的规矩是大家出玩意儿，谁的多，或者新奇，就赢。不会出的，罚出席打扇倒梅汤。”
说着，对常大人的胡子瞄瞄。小眼神里认为长辈不会玩一览无遗。
不想常大人一乐：“我也会玩不是，听听，我先有了一个。”一扬眉头：“你们一定喜欢，竹马！”
孩子们一通鼓掌：“好。”常大人只等孙女婿说话。元皓拧起眉头：“好是好了，只是普通一些。”他嘿嘿地笑：“祖父说看的书比我们的多，那就请出个我们没见过的吧。”
常夫人对着丈夫笑，眼睛对席外的地上瞄，觉得丈夫一把年纪出去打扇十分可乐，常夫人吩咐丫头：“先为老爷取把扇子准备好。”
常大人让激的没有退路，气恼地道：“你是欺负我没有好的吗？等着，我有……一个了。”
大家支耳朵来听。
“钓鱼，玩过吗？”常大人对孩子们的个头看看，以他们的年纪还没深沉到不为念书而一坐半天的地步。按年纪算，不可能玩过。
自家的孩子常大人敢打保票，他只看孙女婿和韩正经，只要他们说这个好，孩子们没有不答应的，他老大人就可以安然享受面前晶莹如玉的果子了。
常家的孩子们一愣，他们果然是没有玩过。生长在宅院里很少出去，出城的时候更不多，垂钓渔翁见的都不多。家里也清过池塘，但不是玩耍的钓鱼。他们惊讶中，不由自主的有了赞同之意：“这个没玩过。”
有一个甚至念道：“孤舟蓑笠翁独钓寒江雪。”
拌嘴三差人对钓鱼可不陌生，他们还下海里捉过鱼，也见过不少渔翁。这主张勾起三个人对出游的美好回忆，元皓头一个说好，并且道：“我也有了一个，咱们中钓不到鱼的，就接着戏水，再比一回。加寿姐姐也会戏水。”
好孩子就只能赞成钓鱼了：“加寿姐姐大了，不会再戏水。我家的哥哥姐姐弟弟妹妹们都不会。”一昂脑袋很骄傲：“我会，胖孩子，我陪你戏水。”
韩正经也赞同钓鱼，也赞成戏水，但是也有一句反驳：“好孩子你是姑娘，你也大了，你也不可以戏水。那天，你陪着加寿姐姐，胖孩子，我同你比钓鱼，钓到钓不到咱们都戏水，”
他的小面庞上浮现出向往：“还记得咱们游长江吗？”一声不自觉的叹气出来。
“唉，”元皓也有了一声。
“唉，”好孩子也有了一声。
他们出游全国有名，家里的人也爱听。祖父母和父母亲眼睛亮的最早，争着问道：“你们游长江是个什么古记儿？”把三个人从头往脚下面看，桌子挡住看不到脚，也尽力地看了两眼。
拌嘴三差人知道怀疑他们游不过去，长江？没见过的人从字面上想，一定很长是不是。
三个小手在自己背后指指：“这里系着绳子，”
异口同声：“苏先伯父一个一个陪着。”
苏大人最出名之处，水贼世家子弟，到他这一代才改成官宦门第。长辈们哦上一声，面上闪过恍然，不再怀疑他们能不能游得过去，而是更加好奇：“怎么游的？好玩吗？长江的水喝了几口？”
常家的孩子们则是艳羡的眼光。
撇嘴三差人开始拌嘴。
元皓握紧胖拳头：“我说。”
韩正经绷紧小面容：“不从军去，我让你一步，别的，一步不让。”
元皓揭短：“不从军你也没有让过我。你到我家还要和我打架。”
韩正经嘟起嘴儿：“在我家，你先打的我。”
“哼，要不是瑜表哥璞表哥到我家来劝，在我家里，我也打你。”元皓眼睛朝天。
“吵完了吵完了吧？这是我家，我先说。”好孩子黑着脸儿。
胖瘦孩子撇着嘴儿，把炫耀权利不情愿地让出来。好孩子小脸儿容光焕发，绘声绘色说起来。
“那天我们到了长江，姨丈说下车了下马了，游长江了。我头一个说好，”
元皓憋屈：“是我。”
“分明是六表哥和似玉姐姐。”韩正经打抱不平。
好孩子怒了：“是我是我，我说是我，有什么可争的，”
“拌嘴差人，你是主人。”玉珠忍住笑提醒。
憋屈到了好孩子面上：“好吧，是六表哥和似玉姐姐。然后我们都要游，那天下雨，又是风又是浪的，姨丈说为了安全，背上系条绳子，我头一个说……”
“嗯哼！”胖瘦孩子怒目。
“好吧，是胖孩子头一个说的。”
元皓笑脸如花。
“姨丈说这样还不行，万一游到中间让浪打了怎么办？就让苏伯父陪我们一个一个的过。”
元皓笑嘻嘻：“我是舅舅和苏大人陪着过的。我有舅舅。”好孩子黑着小脸儿对着他近一些，元皓气得嘴一噘，小声嘟囔：“给你说给你说，等你说得不全，我会笑话你的。”
好孩子重新坐好，继续绘声绘色：“就这样我们游过长江，又游回来。”
常大人诧异的快坐不住：“你哪有这么大的气力？”
一句话搔到三个人痒处，拌嘴三差人喜笑颜开，开始七嘴八舌：“游累了就伏在水面上歇息，这有个名词叫随波逐流。”
“让水带走了可怎么办？”常夫人也担心地询问。常家的孩子们更是大气也不敢喘的神情，仿佛都在说，是啊，你有没有让水带走？
七嘴八舌：“系的有绳子。”
“飘远就拉回来。”元皓和韩正经跳下椅子，小身子后仰，小手吃力，做个用力扯的比划。
“拉回来就坐到苏伯父的背上过去。”
“原来不是你们自己游的呀。”长辈们和孩子们恍然大悟，这一回是真的明白了，畅快的笑了起来。
但羡慕还在，想想坐在别人背上游过去这事情，在这里坐的别人终生也不会遇到。
烛光盈盈，给三差人本就扮上一层光晕。在这个故事说完以后，长辈和弟妹们的眼光里更给他们多多的添上几层。
心情也让鼓动出来，接下来出玩的主张花样百出，大家笑个不行。玉珠提笔把能用的写下来，元皓走的时候给他带上。
第二天，孩子们都到宫里陪太后，也是为加寿又要过生日，出些怎么玩的主张。
……
“太后娘娘在寿姑娘小镇上赐宴命妇，问皇后娘娘去不去？”
闻言，皇后道：“今天晴好，太后想来更高兴，理当要玩。”炎热她并不想出去，但想到太后打发人来说，不去未免不好。
“我等会儿过去。”
宫人先回去复命，皇后问身边的人：“太后为什么请命妇？”让人取来进宫的人名单一看，宫人回道：“回娘娘，这是所有跟忠毅侯世子、二公子从军的人家。”
前太子党皇后个个熟悉，接到手中自己再看一遍，果然如此。皇后忍不住道：“这老太后又偏心上来，这些人家的子弟陪她孙子上路，她看他们从此成忠臣良臣。”
没明白这一点儿的时候，皇后可以晚去怠慢地去。可明白了这一点儿，不去像是有意拂老太后脸面。皇后这就更衣起身，坐上宫车来到加寿的小镇。
这小镇的名字就叫寿姐儿小镇。是寿姐儿小时候的一项大玩耍，在她出宫后也没人敢荒废。迟早，这位准娘娘还会进宫，这小镇依就还是她的。
没下宫车，有两三个小些的皇子嘻嘻哈哈跑来。见到皇后车辇站住问安。
皇后自从有了皇太孙，而嫉妒而引出的担忧太子根基，又由担忧太子根基引出的嫉妒，退潮似的席卷而去。
她宫里的人都私下议论，皇后最近笑容也多了，气度也大了，俨然的换了一个人出来似的。
见到最近这几年皇帝宠幸的“成果”，皇后也拿出笑容满面。但过多的亲热还是没有，笑过，她就徐步往镇上走。见杨柳如碧，石榴丹红，悠然小风度水穿林而过，心情也跟着有了愉快。
哈哈笑声传来，水边坐着三个胖孩子。从背影就能认出，中间一个大脑袋肥胖的，是元皓。两边一个男孩子，一个小姑娘，皇后也知道这必然是有名的拌嘴三差人，太子出游的信中时常写到，童真意味很是可笑。
皇后就过去看他们做什么，是不是又和出游一样的玩的好。娘娘虽没有出游，但看多太子的信，也如身临其境过，也就对出游过的孩子们有莫明的好感，有时候也想亲近下他们。
三差人正拌嘴中，没注意到皇后来到身后不远处。
清澈的水里，他们一个举着白玉鱼竿，一个举着绿玉鱼竿，另一个是红玉鱼竿，这是事先演练钓鱼。
有涟漪往好孩子这边来了，好孩子屏气凝神，眼睛瞄着胖瘦孩子不要再使坏，跟刚才一样吓走她的鱼，就没有看水里。
元皓胖手轻动两下，他的鱼线动起来，在水面划出更大的涟漪，要是还能有鱼过来就是怪事。
皇后看得清楚，暗暗好笑这些孩子们淘气，不惊动他们，退步出来再去镇上。
“哗啦啦”地响，七、八个孩子骑着竹马跑来。皇后眉开眼笑：“加喜，看你玩的一头汗水，到我这里，我给你擦擦。”
这是她柳家的未来当家媳妇，皇后没在加寿小时候怎么疼爱过她，却没少给加喜。
加喜因此知道这位娘娘身边可以去，笑靥如花带着多喜姐姐和妹妹们，还有一位小公主，余下的是官员家的小姑娘们，来到皇后身边。
一个人幸好有一双手臂，因为这里有两个要看重的人。
小公主可以退后，上前的是多喜郡主和加喜姑娘。
多喜郡主娇滴滴：“加寿姐姐过生日，大哥说这叫预演练。”加喜增喜添喜跟后面点动小脑袋，奶声奶气：“预演练竹马呢。”
皇后给她们擦过汗水，别的人是奶妈擦，让人取来喝的，看着多喜和加喜补了水份，目送哗啦啦竹马离开，喜悦心情无端的增进，有如地上的日光，明亮而晴朗。
她早就有的一个主意雨后春草似的，唰唰地在心里狂生。这一把子春草让皇后不得安宁的时候，她在太后那里又看了一出子。
南城大长公主恭维太后：“我孙子方澜跟着瑜哥璞哥才走，我不让他去，他和我犟嘴，说太后都为国着想，我却敢不依太后？”
太后呵呵地笑得满足。
凌离的祖母也凑趣儿：“还有我的孙子也是如此，他说瑜哥璞哥去的地方有功劳，他再不跟去就晚了。”
太后呵呵地笑出自得。
阮瑛的祖母也说话，别的人也为自家的孩子说几句。于是，孙子，孙子，孙子…。孩子，孩子，孩子…。遍布皇后的脑海中。
皇后回宫后，即命请来柳夫人：“凡事都与你商议，这件你也得为我拿主意。”
娘娘妙目流盼，从没有过的气色上佳：“加寿要陪太子，太子不像皇上当年，有的是人陪，加寿哪得许多功夫陪孩子。太后说上了年纪，也真是的，她有许多孙子，也照看不动了。袁家小八都还在自己家里呢。皇太孙也在太子府上。我想代太子和加寿照看，你和我一起去说？”
柳夫人面上的惊骇让皇后的心一点一点往下沉。
柳夫人好容易稳住面色后，匆忙地道：“这事情大，等我这就去问国舅怎么说。”
“你去问，我等着你回话。”皇后的希冀又恢复一些，国舅或者见解不同。
不到半个时辰，柳国舅宫门求见。
不是天大事情，柳至很少见皇后。皇后觉得他来得对，她接来皇太孙可不就是一件大事情。
盼着柳至直到面前，见他面沉如水，皇后愣住。
“娘娘，咱们不是说好，您和皇上一样，都不插手太子府上。”
皇后鼻子一酸，失落感让她哭了：“可太后能有好些孙子陪着，她能接，我也想接。”
她眼前再次出现太后用膳时孩子们纷纷跑来，把自己尝过的最好吃的送给她，太后在每个孩子手里吃一口，鹤发和童颜在一起，成为烙在皇后心头滚烫的一道印迹。
有孙子在身边，多好的事情。
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