“阿郎。”长随叩了叩书房的门扉。
秦砚此时心情好了许多，随口道：“什么事，进来罢。”
长随走了进来，恭恭敬敬地行了一礼：“阿郎，刚刚接到扬州刺史传来的消息，昭王殿下感染风寒，只怕要在扬州境内多盘桓些日子。”
秦砚怔了一下，刚刚上扬的嘴角顿时又垮了下来：“苦也，昭王殿下怕是短期之内到不了明州了！这可如何是好？陆权那老匹夫只怕要趁机吃了我。”
“使君莫急。”乔若谦忙道，“此事还需想一个万全之策出来，既不能开罪陆家，也不能让昭王殿下不满。”
秦砚烦躁地在屋内走来走去：“昭王殿下此行是来找末帝宝藏的，这等传了一百多年的奇谈，可信度能有多高？他若是找不到什么劳什子的宝藏可怎生是好？他不满还是小事，远在洛阳的圣人不满才是大事！而且这件事的起因……”他顿了顿，下意识地压低了声音，“外人不知真相，难道你我还能不知？我只怕……昭王殿下会否察觉到什么……”
乔若谦沉吟道：“昭王殿下既是奉了旨来的，就必然要找到宝藏。”
秦砚怒道：“若这劳什子宝藏压根就是子虚乌有呢！”
“那也要让他找到。”
秦砚一怔：“你的意思是……”
乔若谦意味深长地一笑：“谁惹出的事，谁就必须要负责。”
秦砚若有所思：“你是说陆家……”他摇摇头，“陆权那老狐狸，最是只出不进的主儿，让他拿出钱来，哪有那么容易！”
乔若谦微微一叹：“本以为昭王殿下不日就能抵达明州，届时自有他主持大局，我们只需配合就好。谁知天有不测风云，昭王殿下短期内到不了，而陆权必然会逼使君与他统一战线，但这未尝不是我们的机会。”
秦砚被他说的有些意动，目光闪烁，不知在权衡什么。过了半晌，他眼中的亮光渐渐熄灭，有些意兴阑珊地摆摆手：“算了，陆家……唉，不是那么好动的，我一个没有背景的刺史实在得罪不起。唉，我只盼着三年任期满，能太太平平地调走。这几日不若我也称个病好了，陆家那边能避则避，等昭王殿下到了，就不关我们的事儿了。”
乔若谦的眸中划过一丝失望：“使君，只怕我们没有那么容易能独善其身。”
秦砚热切地望着他：“若谦，这可要拜托你了！快帮我想个法子，这几日该如何与陆权周旋，既不能答应他们的要求，也不能得罪他们。”
乔若谦苦笑一声，拱手道：“使君安心养病，乔某一定尽力。”
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明州城依海而建，水网稠密，河道四通八达，民众出行多半选择水路。只见码头附近，泊满了大大小小的船只，水面上来往舟船络绎不绝，又有当地的百姓划着小小乌篷船叫卖各种吃食茶水，很是热闹。
一艘不起眼的乌篷船缓缓靠岸，撑船的艄公放开嗓子吆喝一声：“到岸啰！”
从船舱里蹦出一个眉清目秀的少年，不待艄公放好船板便一步跨了上去。等船停稳之后，又有两名年轻人从狭小的船舱里钻了出来。这两名年轻人，一个身着秋香色长袍，面容俊美又隐隐透出一丝羸弱，另一个一身玄色短打，头发高高束成一个马尾，生得剑眉星目，不怒而威。
那少年守在岸边，见那秋香色衣服的青年过来，连忙伸手相扶。三人都上了岸，那艄公在身后笑道：“二位郎君，这便是明州城了。”
那秋香色衣服的青年饶有兴趣地打量起四周的景致，少年不用他吩咐，从荷包里随手抓了一把大钱递给艄公。艄公数了数，顿时笑得合不拢嘴，一叠声道：“谢郎君赏！”
不知是他喊得太大声，还是这两位郎君实在太出众，顿时有不少目光看了过来，还有不少小娘子，视线一转过来又立刻害羞地移开了。
少年并不在意这些目光，兴奋地问：“阿郎，我们下面去哪儿？”
那穿秋香色衣服的青年，也就是正在称病的轩辕长修闻言一笑：“近午时了，先吃点东西。”他的视线一扫，“我看这水上卖吃食的小船就不错，就在这吃罢。”
那少年顿时急了，刚要开口却被那身穿玄色短打的青年抢了先：“殿……兄长，这小船上的吃食怕是不干净，咱们还是进城拣一家饭庄罢。”
少年跟着点头：“商郎君说得极是！阿郎，为了您的身体着想，还是进城再吃罢。”
轩辕长修叹一口气，有些意兴阑珊地挥了挥手：“就依你们罢。”他斜了一眼商千岳，“我本以为这次没带瓶儿那丫头出来，就没人在我耳边聒噪了，没想到……”
商千岳一本正经：“瓶瓶临走之前特地拜托我要好生照看兄长，仞不敢怠慢。”
轩辕长修轻哼一声，甩袖走了。
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三人进了城，阿成便向路人询问哪儿的饭菜最好，连问几人都道是集云坊中的明湖楼，那儿的红膏炝蟹和冰糖甲鱼乃是当地一绝。
阿成打听清楚，喜滋滋地跑回来：“阿郎，去明湖楼准没有错。”
轩辕长修无可无不可地点点头：“那便去明湖楼罢。”
明州城本不大，三人步行过去，过了小半个时辰也就到了。那几个路人果然没有说错，正值饭点，明湖楼的生意很是火爆，不说雅座包厢，便是大堂也是座无虚席。更有甚者，门口也排了不少人，像是在等着外带。
阿成看着眼前的景象有些咋舌，但来明湖楼是他提议的，此时却不好意思说再换一家。
商千岳看了看轩辕长修眉间的倦色，对阿成道：“兄长一路舟车劳顿，怕是有些累了。刚过来时，我瞧见旁边那条街上有家客栈，还算干净。不如我先陪兄长回客栈休息，你在这排着，多点些当地特色，叫小二给送到客栈去。”
阿成想了想：“商郎君说的可是刚刚路过的云海客栈？”他见商千岳点了头，立时应下，“商郎君放心。”
轩辕长修见排队等候的人，大多穿着绸衣，像是大户人家的管事，便道：“阿成，你若是无事，多瞧一瞧，或与人唠嗑唠嗑也是好的。咱们初到明州，总要打听些新鲜的趣闻。”
阿成会意地连连点头：“阿郎放心，小的一定不辱使命。”
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