老神仙端起茶盏，抬眉间，正瞥见老太太的神色。他垂眼微一思量，便明白了其中的关窍。却是他忘了，宫里育有三皇子的沈娘娘和老太太是嫡亲的表姊妹。虽说如今皇帝陛下刚刚年过五旬，身体康健，只是这最后的承嗣问题迟早是要摆上台面的。
思量定，他状似无心地用碗盖略浮了浮茶叶，又道：“说起来，这四皇子也是让人不知该说什么才好。听说他极不爱读书，却偏爱摆弄那些奇技淫巧，连皇上都笑话他不像是生于皇家的，倒像是个匠人出身。”
他放下茶盏，又抬眼看看若有所思的老太太，笑道：“对了，老夫人可曾听说京城的一桩奇闻？”
“什么奇闻？”
“那个福临大公主，竟是又和离了。”
“又和离？！这都第二回了吧！”
惊讶之下，老太太的话不禁脱口而出。刚一出口便觉得不妥，忙又道：“虽说我大周朝不像前朝那般道学，只是老这么着，到底名声有碍啊。”
“这还不是最奇的，最奇的是，她下个月又要出嫁了。”
“咦？却是嫁谁？”
老神仙笑弯着白眉道：“老夫人再想不到的一个人。”
“谁？”
“不知老夫人是否还记得，大公主第一次和离时，京中曾有传言……”
老神仙不再往下讲，只拿眼睨着老太太。
老太太略一眨眼，不禁抚掌笑道：“竟是那人？！竟叫她如愿了不曾？”
“可不正是！”老神仙也笑道，“当年也是阴差阳错，大公主指婚的旨意刚一出来，可巧那一位的原配就去了。若不是宫里压着，只怕当年大公主就不肯嫁呢。折腾到如今，到底还是和离了。不过，听说因为这件事儿，朝堂上还打了好一番的口舌官司，只怕那一位的仕途就要到此为止了。”
老太太摇摇头，笑道：“此人是简在帝心，就算此番下来了，难道往后还没个起复的时候？只是，却是没想到，到底叫她如了愿。呵呵，说起来，那人也是个有情有义的痴情种子。”
老神仙点头称是，心里却道，端看是对谁了，对于那位死得不在时候的原配来说，倒也未必。
此时，就听老太太那里吩咐道：“去请太太姨娘们来。”
春风答应着去了。
老太太又扭头对着老神仙叹道：“老神仙莫要怪我小题大做，只是这每每夜半梦回，想起当年的事儿，我仍然会被吓出一身身的冷汗，不得不防啊。现如今，也只有康儿有了后，我才能彻底放心。”
“老太太且安心，”老神仙安慰道，“我给伯爷排过命盘，他命中是有子的，只是来得略晚一些而已。”
“虽是如此说，到底……”老太太又叹了口气，道：“那边一口气生了四五个小子，康儿这边却是一连串的丫头片子，你又叫我怎么能安心啊。”
正说着，只见春风打起帘子，让进了李氏和众位姨娘。
老太太对老神仙一伸手，笑道：“有劳了。”
老神仙忙起身回礼。
那边厢，众丫环婆子如众星捧月般将六姨娘扶至一旁的小几边，又替她卸了手镯，枕了药枕，覆了丝帕，这才请过老神仙。
老神仙捻着胡须凝了神，将六姨娘的两只手腕诊了又诊，就在老太太的脖子几乎伸长了两倍时，他终于起身了。
却只见他就着铜盆不慌不忙地洗了手，这才转身向老太太打了个揖，慢条斯理地说道：“可是要恭喜老太太了呢，”顿了顿，眉开眼笑道：“是个男胎。”
老太太一听，顿时喜出望外。下面站着的众人也忙都一起向老太太道贺：“恭喜老太太，贺喜老太太。”
一时间，萱怡堂里喜气洋洋，直把老太太笑见牙不见眼，一边叫着“同喜同喜”，一边又吩咐春熙晚上给全府加餐，又道：“老六劳苦功高，给她院子里的每个人都多发一个月的月钱！”
一句话，喜得林妈妈忙上前谢恩。
老太太笑道：“且好生伺侯着你们姨娘，以后有得是赏！”
那边热闹着，这边三姨娘不由凑到太太耳旁说道：“老太太是不是太性急了？万一生下来不是个小子又该如何？”
太太心不在焉地坐在那里，听到三姨娘说话，只茫然看了三姨娘一眼，就又转开了视线。
顿时，三姨娘知道太太的心思肯定是又埋进她那未完成的绣像里去了，不禁觉得一阵无聊，便甩着帕子转身走了。
一旁，四姨娘挣扎半晌，终于还是小心翼翼地挪到太太身边，用细不可闻的声音叫了声：“太太。”
太太扭头看看四姨娘，就又漫不经心地转回头去，只把胆小的四姨娘为难得够呛。
最后，还是黄鹂拉拉太太的衣袖，又冲着四姨娘呶了呶嘴，太太这才想起还有一件大事。
她起身对着老太太禀道：“老神仙顺便也替四姨娘看看吧。”
此言一出，众人俱都是一愣。
“怎么？老四也有了？！”老太太忙问。
太太点点头，却是又坐了回去不吱声儿了。
只把老太太恨得狠狠瞪了她一眼，就扭头看向二姨娘。
偏偏二姨娘也是头一回听说此事，不由低头一想，笑道：“怪道昨儿太太叫人请了大夫呢。四妹妹也真是，这是好事儿，干嘛还瞒着不让人知道？”
四姨娘缩在太太身后嗫嚅道：“我、我、我……我不是想瞒……我、我我我也是才、才知道……”
这四姨娘胆小，府里人人皆知，故而老太太也不难为她，转身对老神仙笑道：“既这么着，又要再劳烦老神仙一下了。”
老神仙略一弯腰，便请了四姨娘到另一边去把脉。
这边，老太太一边分神看着那边，一边扭头对六姨娘道：“听说前儿你还闹着要老爷带你去湖上？真是胡闹。你这个样子怎么还能出门？也亏得老爷没听你的，要是万一有个闪失，那可如何是好。”
当初这六姨娘和罗伯爷的事，老太太原本是死都不肯松口的，后来还是听到文老总管说起六姨娘家里有八个哥哥，父辈还有十一个叔伯，甚至连爷爷辈都只有男孩没有女孩时，她这才因动了别样的心思而点了头。如今一看，倒真是有些因果了。因着这一阵高兴，老太太不禁就把平日里对这六姨娘的嫌恶悄悄消退了一些。
只是，六姨娘萧氏今年也才不过一十七岁，前十六年都是在溱潼湖上自在养大的，且正如文伯所言，萧家三代人里就只得了她这么一个姑娘，她打小就没被人说教过，故而听了老太太这番话后，不禁就噘起了嘴。还是林妈妈看她神色不对及时拉了她一把，她这才极不情愿地咽下到了嘴边的反驳。
那边，四姨娘很快也诊完了。
“如何？”老太太巴巴地问道。
“恭喜老太太，”老神仙笑道，“四姨奶奶这胎该还是个女胎。只是，这一胎要比上一胎壮实，应该可以平安生养。”
四姨娘上一胎也是个女儿，只是没能活过周岁。
听着又是个女儿，老太太不禁有些失望，也就没那么上心了，只问了声，“几个月了？”
老神仙笑道：“该是跟六姨奶奶差不多的月份。”
又道：“说起来，四姨奶奶这一胎和六姨奶奶那一胎，胎相上倒都是有些不同寻常之处，只是老道道行浅，一时间倒还参详不透，需得回去好好琢磨一番才是。现如今也只能告诉老夫人，只怕这二位都是有些来历的。”
这话里却是暗藏着好几番的乾坤。
只可惜老太太终究不是悟道之人，自然参详不透这老神仙话里的真意，只当他是看出了什么不凡，忙伸着脖子问道：“老神仙可是看出了什么？”
老神仙掐着手指装模作样半晌，摇头笑道：“有道是天机不可泄露，有些话实在不是老道能说的。”
老太太听了不禁一阵且喜且忧，到底不死心，又小心翼翼问道：“却是好事还是坏事？”
那老神棍只掐着指尖摇头不语。被问急了，就笑道：“所谓‘祸兮福所依，福兮祸所伏’。老太太该是知道，每个人，特别是这有些来历的，自打一坐胎起，身上就带着各自的天劫和运道。老道所能做的，也只不过是帮着众生应劫增运罢了。”
他偷觑了老太太一眼，又叹道：“罢罢罢，凭着我跟府上的关系，就是拼着损了这几十年的修为，便替那位挡一挡劫数吧。”
这番话说得不明不白，却叫老太太听了心惊肉跳，也不敢再细问下去，只连连道谢。
老神仙又道：“赶明儿我再让徒弟送几张符来，应能保得这二胎平安。”
“多谢多谢，有劳有劳。”他的话还没说完，老太太那里就一叠声儿地道着谢，又道：“还请老神仙多多费心，明儿起，我们府里的供奉加倍。”
这番厮缠，老道为的就是这一句，他心中自是如开了花儿一般，脸上却是不显，只弯腰作揖为礼。
—*—
送走老神仙，老太太正要再嘱咐六姨娘几句，就听到门外一阵脚步踢踏，萱怡堂的门帘忽地就被人撩开，一个小身影飞一般窜了进来，直扑向老太太的膝盖。
“老太太救我，大姐姐要打我呢。”
老太太吃了一惊，低头一看，却原来是二姑娘，五岁的罗修婍。
“今儿我非打你不可！”
随着另一个气哼哼的声音，六岁的大姑娘罗修妍也跑了进来。
老太太本就不喜欢女孩儿，此时不禁皱眉低喝：“还懂不懂规矩？！”
抱住她膝盖的二姑娘抬眼偷瞄了瞄老太太的脸色，忙放开她，规规矩矩站好。
那大姑娘罗修妍却没她有眼色，瞅着这是个好机会，便上前飞快地拍了她一记。
顿时，二姑娘望着老太太放声大哭。
老太太立刻虎下脸，喝道：“大姑娘的奶娘呢？！”
大姑娘的奶娘怯生生挪过来，跪在堂下。
“你就是这么看顾你们姑娘的？竟由着她的性子胡闹？！”老太太喝道，“还不拉下去？！”
见婆子来拉她的奶娘，大姑娘立时不依了，冲过去护住奶娘，犟着脖子对老太太嚷道：“明明是小二先扯坏了我的手串儿，是她先胡闹的，凭什么老太太就只罚我一个？！我不服！”
此时，二姨娘也忙上前一步，拉着二姑娘问：“可是你弄坏了姐姐的东西？”
二姑娘只转着眼珠不答。
老太太一看便猜到了事情的原尾。原来，前儿大姑娘得了一串手串，二姑娘当时就眼红想要，大姑娘偏不肯给，那一日这两人就闹过了一回，想是这一回是那一日的后续。
老太太想到了，二姨娘自然也想到了。她看看老太太，不禁气恼地推了二姑娘一把，道：“还不快去给大姑娘道个歉？”
二姑娘本就觉得因自己是庶出，别人都巴结大姐姐而轻忽她，如今见亲娘也不维护她，不由急了，红着眼嚷道：“你们都偏心，只喜欢她不喜欢我，呜……”说着便“哇”地一声大哭起来。
这一回，却是货真价实的眼泪横飞。
老太太最烦这等哭哭啼啼的场景，当即便皱了眉头。
二姨娘一看，忙捂了二姑娘的嘴，把她抱了下去。
而端坐在一旁的大太太，竟像是没看到自己女儿一脸委屈地站在那里一样，仍然木头人儿似地坐在那里一动不动。最后还是跪着的奶娘没法子，只得告了罪，起身将大姑娘哄了出去。
老太太不满地瞪了太太一眼，心下一阵腻烦，便挥着手把众人都赶了出去。
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太太领着众位姨娘从萱怡堂里退出来时，正遇上老太太的陪房黄妈妈从外面回来。
别人倒还罢了，各自打了个招呼后就都随着太太走了，只有那二姨娘脚下顿了顿，笑咪咪地迎上黄妈妈，道：“妈妈总算是回来了，这一路可还顺利？”又道：“妈妈怕是还不知道吧，老神仙刚走，说是六妹妹怀了男胎。那四妹妹悄没声儿的竟也怀上了，说是个女胎呢。”
说着，意味深长地望了黄妈妈一眼。
那黄妈妈笑道：“哟，那我可得快些去跟老太太道喜去。”说着，也意味深长地回了二姨娘一眼，二人便各自走开了。
黄妈妈一进萱怡堂，老太太就把身边伺侯的人全都遣了下去，扭头问道：“怎么样？”
黄妈妈垂手禀道：“老太爷的意思，还是由我们府里选一个姑娘送进去。说是从小一起养着，到底也就有了情份。”顿了顿，又道，“那边正闹得不可开交呢，人人都想着往那里送人，是老太爷说，江阴常氏的牌子太打眼，这才想到我们家头上。”
老太太沉吟半晌，摇着头道：“我还是觉得这件事情不靠谱。兄长那里尽想着锦上添花，却是忘了过满招损。不管怎么说，我们家在宫里已经有了一位娘娘，如今若是贸贸然再往那皇子府里塞人，谁知道上头会有什么想法。且，虽说我们避到这里也有七年了，可保不住京里还有那时时刻刻惦记着我们的人呢。别事情不成，倒叫我们这些年的苦头都白吃了。”
这么说着，老太太终于有了决断，一拍膝盖，道：“思来想去，我还是觉得这件事我们不掺和的好。”
黄妈妈迟疑片刻才应了一声“是”，又笑道：“只是可惜了，听说小皇孙殿下生得一副好相貌。”
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