陶沝正噘嘴想答“不会”,一个身影突然推门从外面走了进来,是小草。
他手中端着一盆热水，站在隔开里室和外屋的门帘外冲陶沝行礼：“福晋，您要的热水来了！”
“哦,那就拿进来吧！”闻言，陶沝赶紧坐直身子冲外面发话，企图和九九保持一定距离。“把热水放在那边盆架上就行！”
“是！”小草应声,依言端着盆子掀帘进屋，将手里那盆热水放在屋子角落的盆架上,正要转身离开，九九先一步唤住了他：“等一下！”
小草回身冲他行礼：“九爷有何吩咐？”
九九没有立即接茬,只眼神高深莫测地上下打量了他好几眼，中途还不忘瞟了身边陶沝的一眼，这才挑眉出声道：“你是这园子里的？爷之前怎么没见过你！”
咦？陶沝听得一愣，随即连忙在一旁解释：“九爷，他是小草啊！就是那天我从外边捡回来的那个孩子！您……之前不是已经同意把他给留下了吗？”
“你说什么？”听她这样一说，九九的一双桃花眼顿时瞪得堪比铜铃，随即立刻转过头去，冲小草喝道：“你给爷抬起头来！”
小草愣了愣，而后一抿嘴角，小心翼翼地抬脸对上九九的目光。
九九这回可谓是上上下下地仔细打量了半天，但眉心却比刚才皱得愈发厉害，末了，他偏过脸看向陶沝，不自在地向其确认了一句：“真是同一个人？”
“自然！”陶沝朝他用力点头，眼睛里闪过一丝明显的笑意。这家伙大概也没有想到小草洗干净脸会长得那么好看吧？
九九听完这话半天没再出声。陶沝心里笑得那叫一个得意，但面上还是佯装不解地问道：“爷，你怎么了？”
九九没理她，重新看向小草，语出深意：“今儿个可是你跑去找毛太说福晋在这院子里出了事的？”
小草面不改色地低头答话，语气不卑不亢：“回九爷，是奴才！”
虾米？！
他此语一出，陶沝顿时惊得目瞪口呆。原来方才那场闹剧中，小草居然也有份帮忙的啊？难怪她说九九怎么会回来得那般及时呢！
探究的视线在眼前这两人之间来回逡巡，陶沝忍不住开口冲九九询问内幕：“爷，这到底是怎么一回事啊？”
九九不屑地轻哼一声：“你自己问他！”
陶沝见状又接着转向小草，眼巴巴地盯着对方等着他回答。小草低低地垂着头，好半天才轻声答道：“回福晋，今日前来府里的这两位客人奴才以前在顺承郡王府里也有见过，那位夫人还曾和郡王爷的福晋发生过冲突，在府里大打出手……奴才见她这次进来时对福晋态度不敬，想着她必定也是原先跟福晋有什么过节的，奴才怕福晋会吃亏，所以才……”
“哇——那你真的很聪明哎！”听到这话，陶沝立刻由衷地给出称赞，她都没小草这么会察言观色。想了想，她转头看向九九，“爷，董鄂能求您个事儿吗？”
“你说！”九九答得十分干脆。
陶沝犹豫地一咬嘴唇，慢悠悠地回道：“虽然九爷如今已同意让小草这孩子留在府中，但董鄂一直都很发愁到底该给他安排个什么事儿做！您看小草他这么聪明，而且还会读书写字，倘若只是放在董鄂这儿端茶倒水的未免也太屈才了，所以，董鄂就想着，反正董鄂过两天进宫也不能带他进去，要不，这段时间就让他先跟在爷身边吧？”
她这话一出口，小草立刻条件反射地抬起头来看她，目光满是不可思议，而九九的眼色也跟着陡然一凛：“你要让他跟我？为何？”
“爷不愿意？！”陶沝被某人这种带点狠戾的说话语气吓得当场一怔，好一会儿才慢慢回过神来，小小声解释道：“董鄂只是觉得有才能的人不能就这样被埋没了，那该多可惜啊！九爷您这么聪明，小草若跟着您，一定能学到不少本事的，到时候爷万一分不开身，身边也好多个人可以帮忙信任，这样不是挺好的吗？”
“哼！”九九听罢不屑地冲她冷哼，“爷才不像你，随随便便就能信一个人，谁知道他打着什么鬼主意？”
他这话虽然是冲着陶沝说的，但眼角的余光一直在对面的小草脸上打转。小草这会儿看上去明显有些失望，头也垂得比刚才越发低了。
陶沝这厢亦被九九说得心中一堵，神情同显失望：“爷还是怀疑小草么？”
九九没有出声承认，但态度却是不置可否。
陶沝噘着嘴眨眨眼睛，大脑思维系统也跟着飞速运转：“九爷您有怀疑心这一点的确无可非议，可是董鄂曾有听人家说过，越是怀疑的人，就越要放到自己身边看着，这样，才可以深入了解他到底是想做什么……”
她说着，理直气壮地对上九九此刻投射而来的讶异目光，继续趁热打铁：“所以董鄂觉得，既然九爷您现在怀疑小草，那干脆就让他先跟在您身边一段时间探探究竟吧？如果跟了一段时间之后，您觉得他服侍得不好，那到时候再打发回来给董鄂就是了……”顿一下，侧头往仍旧傻傻盯着自己发呆的小草斜了一眼，微微一翘嘴角，又道：“再说，您也知道董鄂的脑子一向不太好使，也不怎么会看人，万一有人想法子要害董鄂，董鄂肯定毫无招架能力……您这样做也可以顺便帮董鄂把把关嘛！”
“哼！看来你倒是很喜欢这孩子啊？”听她这样一说，九九终于把适才只顾探究怀疑的视线从小草身上收了回来，转而落到陶沝脸上，说话的语气也有几分明显的醋意夹杂其中。“……竟能为他设想得如此周到！”
“嘿嘿，瞧九爷您这话说的——”陶沝自然听出他这是在意有所指，当即干笑两声接茬道：“其实吧，董鄂是怕有这样一个好看的小厮跟在董鄂身边，爷会多心而已……”顿一下，对上九九赫然怔愣的表情，又笑意吟吟地补充一句道：“不过，爷敬请放心，在董鄂眼里，您绝对要比小草好看一百倍！”
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经过那晚的游说，九九终于同意了让小草先跟在他身边一段时间。两日后，陶沝也被九九送进皇宫。临行前，她特意把小草叫来跟前好好嘱咐了一番，大体是让他要好好照顾自己，多在九九面前努力表现，与人相处也要态度谦恭随和一些，尽量不要与人发生冲突，即使明知对方是刻意挑衅捉弄，也需得暂时忍让，等她回来之后定会帮他讨回公道的！
陶沝滔滔不绝地叮嘱了一大堆，但小草的反应却是始终保持面无表情。陶沝知道他的个性一向如此别扭，倒也没在意，反而是小丫鬟芷毓在旁边狠狠瞪了小草好几眼。
因为绿绮忙着照顾衾璇，所以陶沝这次进宫并没有强行带走她，而是让那名新来的小丫鬟芷毓跟在自己身边，当然，还有小银子也一起同行。
九九把陶沝送到神武门处便直接转道去了乾清门奏事议政，由小厮毛太负责继续将她一路送至永和宫。因为德、宜两大宠妃今次都随驾一并出宫避暑的关系，所以陶沝此番可算是有恃无恐地歇在了巧巧的住处。
巧巧自是高兴得不得了，一边吩咐随侍的那些太监宫女们帮忙陶沝搬运行李，一边拉着陶沝叽叽喳喳地说个不停。
正说得高兴呢，小宫女丹楹从外面匆匆跑了进来：“公主，八公主那边命人来请您过去商讨关于盂兰盆节放水灯的事儿，您现在就过去吗？”
“嗯！我马上就去！”巧巧听到“水灯”这两字立刻激动得两眼放光，立马毫不犹豫地拉起陶沝就往外走。“桃子也和我一起过去吧！”
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盂兰盆节就是传说中的中元节或鬼节，此节在现代似乎并不怎么被重视，但在古代，这可是与清明节以及重阳节一样极为重要的祭祖日。皇宫里也会举办相应的祭祀活动，包括放水灯。
而八公主玉蕤此番派人来让巧巧前去商讨的即是此事。
待两人从八公主那里讨论完出来，已是未时中。途经御花园时，陶沝眼尖地发现前方不远处有两个小小的身影正蹲在草丛里嬉闹，是十七阿哥和弘晖。
陶沝正奇怪弘晖这孩子今日怎么也会在宫中时，旁边的巧巧已经先她一步叫出了那两人的名字。
十七阿哥回头发现陶沝就站在自己身后不远，立刻跳起身，欢欣雀跃地朝她跑了过来：“桃子姐姐，你今儿个怎么进宫来了？”
陶沝伸手接住对方，笑着摸了摸他的脸，柔声回道：“你家九哥允了我进宫来小住一段时间！”
“真的吗？”一听这话，十七阿哥的眼中顿时难掩激动的光芒，“那我以后是不是就可以去找你帮我做……” 算学题了？
话到一半，他像是猛然想起了什么，及时收了声，用口型说完了最后几个字。
陶沝无奈地一笑，冲他点了点头，算是应了他的要求。
弘晖这时也从远处跑了过来，手里还拎着一个暗红色的绒布袋子。他一见陶沝就开始大声嚷嚷：“哎呀，坏女人，你今天怎么也进宫来了？”
陶沝听得嘴角一抽。这死孩子就不能对她换个称呼吗？老是“坏女人”、“坏女人”地叫，不知道内情的人肯定会误会的！
幸好旁边的巧巧看出了陶沝这会儿的尴尬，主动跳进来插话：“你们两个刚才在草地上做什么呢？”
弘晖“嘿嘿”一笑，得意地冲她摇了摇手中的绒布袋子：“我正在给十七叔看我养的宠物小青呢！”
小青？我还白娘子嘞！
陶沝虽然有点无语对方的取名水平，但此刻的好奇心还是占了上风：“哦，那是什么？”
“对啊！小青这名字听起来好奇怪，到底是什么？”巧巧也在旁边好奇地追问。
眼见这两人都对自家养的宠物露出一副好奇状，弘晖脸上的表情也愈发得意洋洋起来：“喏——它就在这个袋子里，绝对是你们想不到的，你们两个凑近点，我打开给你们看——”
闻言，陶沝立刻听话地依言凑上前去，双眼瞪得圆溜溜的，脑子里也在拼命猜测——
根据她对弘晖的了解，这小家伙的思维方式一向另类，那么他养的东西也肯定很特别。会是毛毛虫吗？还是蚕宝宝呢？总不会是蚯蚓或蜗牛吧？
不容陶沝多想，弘晖已经把手里的那个红色绒布袋子打开，印入眼帘的，是一条青色的小蛇，正盘着身躯，昂着头，朝外面吐出长长的信子。
“啊！！！”
一声异常凄厉的尖叫立时毫无预兆地从嘴里溢了出来，陶沝两眼一黑，直接晕死过去。
作者有话要说：更了~早上忙事儿，现在终于有空先把昨天的发了~昨天晚上一直更不上~在想要不以后还是白天更吧~估计白天人少~
3.6
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