“士奇啊，我刚刚在村口碰见曹家少爷了，怎么，他又难为你了？唉，咱跟人家比不了，尽量别招惹他。”罗士奇正收拾地下的那些东西，就见母亲从门外背着背篓走了进来。
“没有，娘，他们就是过来跟我要一些诗词。”罗士奇说着，就赶忙上前帮助母亲卸下背篓，沉甸甸的背篓里装的都是富裕人家不要的坏菜，他们带回家捡一捡也可以吃。
“哦，那就好，对了，我今天听镇子上的人说皇上要开恩科了，这几天你就不要再干这些粗活了，安心读书便是。”苏氏一边捶打着发酸的肩膀，一边说道。
“没事的，娘不用担心，不行儿子就去招一些学生，恩科缓些时候再考也行。”罗士奇道。
“胡说，我儿饱读诗书，为的就是报效朝廷，怎能为这些小事牵绊，娘能供得起你。”苏氏坚定的说道。
罗士奇在罗家虽谈不上安逸富贵，却也不愁吃穿，罗姓继父家的几个孩子都是胸无大志。刚开始罗姓并未在意这个继子，有时候他的儿子们欺负这个外来的孩子，他也不怎么管束，可经过长时间的相处，他发现罗士奇不是一般人，身上那股韧性让这个孩子有一种特别的吸引力，隐隐地他感觉这个孩子将来必成大器，因此后来就更加关注罗士奇，不仅制止其他人不许再欺负他，而且把自家的存书都拿给罗士奇学习，罗士奇也是在这期间中的秀才。
可好景不长，在他十五岁那年，不知罗姓继父因为何事，染上了官司被判处充军，罗家几个孩子分了父亲的家产，将罗士奇母子赶出家门，其后，罗士奇带着母亲四处漂泊，靠母亲给别人打短工和自己教一些学生赚取微薄的收入。
“再说了，你继父待你不错，他言说你将来前途无量，你就算不为别的，为了他你也得去考，只有高中，才有机会翻案。”苏氏看儿子不言语，知道他是心疼自己，于是换了个思路劝解。
“知道了，娘，您不用担心，儿子这就去读书，等儿子中了皇榜，就回来接娘去京城享福，再把父亲的案子查清楚。”罗士奇懂得其中道理，这些年母亲虽然生活贫苦，却从未间断过他的学业，岂能半途而废，再说继父对他也确实不错。
“嗯，我儿必能高中。对了，我听镇子上的那些大户人家谈论，说本次恩科朝廷空缺极大，上榜的人数也多，好些人都在想办法联系当官的，这会不会有人作弊，亏了咱们。”苏氏有些担心的说道。
“娘，您不用担心，那些人都是瞎猜的，恩科是皇上下旨开考，考官都是朝廷大员，他们怎会为了这区区几两银子就胡乱来，再说了，出题的是朝廷翰林大学士宋濂，那是大文豪，曾经给太子当过老师，必然不会有什么问题的。”罗士奇安慰母亲道。
“哦，那就好，想来太子的老师应该是公正无私的。饿了吧，娘这就给你做饭去。”说着，苏氏起身撸起袖子，在院中一口破缸里洗了手，就往厨房走去。
罗士奇看着母亲那双粗糙的‘黑手’，眼角有些发酸，就是这双已经被生活糙磨的没有任何肤色的手，给他撑起了进入考场的道路，此次必当高中，以慰母亲多年辛劳。不再想其他的事，罗士奇拿起书本继续着他的学海无涯。
云南，军中，一罗姓中年人在喂养着马匹，脸上的伤疤、一瘸一拐的双腿都在诉说着这是个有故事的人，此人便是罗士奇继父。
尘土飞扬，几个军卒打马而来，“吁吁~”。翻身下马，将手中缰绳递给眼前的瘸子，边走边聊。
“听说开恩科了，这次不知道又是何人摘得榜首。”一兵卒说道。
“嗨，你又不去考，关心那事干啥。”另一人随意问道。
“他不考，可他家兄弟要去，他啊，就指望着他兄弟高中，能给他换个松快的活计。”旁边同行的人说道。
“哦哦，怪不得呢，那要是你小子发达了，可别忘了咱兄弟啊，哈哈。”一群人打趣走远。
“要开恩科了吗，那杨家那孩子肯定能中吧，唉，只是不知道有没有受到自己影响。他要是能中，或许自己也不用再这受气了吧。”罗姓男人如此想着，却又自嘲的笑了笑。
“自己是谁啊，又不是人家生父，再说他也了解自己家的那些儿子，自己出事后他们连送都没送，恨不得撇清父子关系，还能有杨家孩子容身之地？罢了罢了，想必人家早已忘记他这个继父了。”罗姓如此想着，一瘸一拐的拉着几匹马儿前往马厩，这才是他的归宿。
殊不知，正是他脑海中的这个孩子，不仅助他洗清冤屈、脱离苦海，还让他有了一个安详的晚年，这些都是后话，此刻这个孩子正在那破旧的茅屋中为了梦想学习,为了大明奋斗。
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