“天川发生如此灾情，诸位爱卿有何看法？”
整个朝堂上一片寂静，让楼茂卿越发不耐烦。
他当然知道这些大臣为什么一言不发，灾情能怎么办？当然是派人处理然后出钱赈灾啊，但问题是钱从何而来？要是在这个时候开口，可不得就要提钱的事了。
该死，要不是之前才和孔伯鱼因为翟尺心的事情发生争执，不然现在他就能去找孔家了。
对于楼茂卿来说，花孔家的钱是理所当然的事情，谁叫孔家是整个姜国最有权有势的家族？要是孔家都不出钱作表率，那存在还有什么意义？
更何况孔伯鱼对他一往情深，以往发生这种事孔伯鱼都是迫不及待地帮忙，现在他晾个几天，就不信孔伯鱼不会来道歉。
不过灾情刻不容缓，看来这次只能从国库出这笔钱了。
随意点了几个人负责赈灾，在清点财务时候，他感到了久违的肉痛。
国库已经很久没有动过了，如今要拿出这么大一笔钱着实让他心疼，再想都是因为孔伯鱼吃醋才闹下这种事，他心中对孔伯鱼又厌烦几分。
其实孔伯鱼什么都好，长得漂亮温柔谦逊，很有一国之母的风范，但要是孔伯鱼成为皇后，孔家就得无法无天，只怕那个时候孔家要造反，这朝堂上也没几人敢不从。
脑中思索着这些，他怀中还搂着翟尺心。
“这几日朕有事要暂时离宫。”他亲昵地吻了一下翟尺心的脸，笑着说，“不过朕很快就会回来，你要乖乖的，照顾好自己。”
“陛下要去哪？不能带上臣妾一起吗？”翟尺心依依不舍。
“朕倒是想带着你一起，就怕你个娇气包受不了路上颠簸。”他笑了一阵，随意地说。
“不会离开太久的。”
这可是笔大钱，这笔钱若还是孔家出，他自不会在意，可这钱现在由他出，那么他就一定要仔细跟进一下了。
虽然派出跟进此事的官员都是他的心腹，但不论如何，他始终放不下心，一定要亲自看看才行。
处理好宫中各项事宜后，楼茂卿便乔装打扮一番，悄悄离开了皇宫。
此次出行并非大张旗鼓，人越多越容易走漏风声，为了避免被人知道微服私访的消息，楼茂卿特意只带了几十个护卫侍从。
他常年身处高位，作为皇帝每日能听到的消息只来自奏折以及坊间流言，对于姜国现在是如何个状况并不清楚。
起初前两日出行还算顺利，但最近几日接连暴雪，之前落雪融化和地面冻在一起，后又降下了新雪，路也就变得越来越难走了。
前行约七日，一行人走至一处密林。眼看着来到了山脉，小路变得越发狭窄起来。
“从这座山绕过去就该到另一座城了。”探路的侍从回来说，“不过总感觉有些不安全。”
一开始楼茂卿还没理解何为不安全，但等走进山路时，他就意识到了侍从的意思。
虽然冬季山林会较之以往安静许多，可再怎么说也应该有些许虫鸣鸟叫。
可他们踏进此处后，一路上却什么声音都没有听见，静悄悄的，着实让人心里有些发毛。
侍从护卫一个个警惕地环顾四周，在众人前行约莫一炷香的时间后，眼前突然出现一截断裂倒塌的树干，拦住了眼前的去路。
“最近没有暴雨，怎么会出现倒下的树干？”楼茂卿皱起眉头，打发侍从去看。
侍从小心翼翼上前，几乎是刚走到树木旁边，两侧草丛内突然传来一阵声响，下一刻，十几个彪形大汉瞬间从路两旁的树林中跳了出来。
“有山贼！”
最先上前打探的那个侍从，只来得及喊出一句话就被抹了脖子。
一切发生的太过突然，等楼茂卿回过神来时，整个现场已经一片混乱。
这群山贼虽然一个个穿的跟荒野莽夫似的，却比楼茂卿带出来的这些皇家护卫更训练有素，几乎是转瞬之间，几十侍从与护卫竟然全部都被收拾干净了。
这简直令人难以置信，此处距离城镇不远，又是官道，在这种情况下还能出现如此多且残忍的山贼……
楼茂卿虽然也会武功，但他哪里是这么多人的对手，几个回合后还是被擒住。
“你们不就是要钱吗？”
眼看持刀的山贼已经走到面前，楼茂卿平静地说。
“我可以给你们很多钱，如果你们怕我通风报信，可以看着我，找个人去给我家里送信即可。”
却没想到山贼竟然哈哈大笑，脸上纵横的疤痕狰狞，看上去极为可怖。
“爷爷管你是谁，哪怕你是天王老子，走老子们的路，也得留下命来！”
“你们既然是山贼，那便只是求财，为何还要害命？”
眼看已经避无可避，楼茂卿只得问出这样一个问题。
听到这话，山贼笑了起来，脸上疤痕狰狞。
“把人都杀了，不就可以随便从你们身上搜刮钱财了？”
果真是山贼，一群鲁莽不计后果的蠢货！
他又急又气，正欲再说些什么，身后突然传来一阵风，他下意识扭头，终究是慢了一步，一阵剧痛从后脑勺系上，他眼前一黑，彻底晕了过去。
★
“醒醒、醒醒！”
半梦半醒间，隐隐听到有人在不断地叫着他，接连的晃动之下，楼茂卿终于缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的是一张清秀的脸，看上去像个书生，见他睁开眼睛，书生很是高兴。
“你终于醒了！”书生感叹地说，“叫了你半天都没动静，呼吸也很微弱，我还以为你快不行了呢！”
他缓慢地坐了起来，一起身就感到后脑勺传来一阵剧痛，这下他全都想起来了。
环顾四周，这里早已经不再是之前的山林，而是客栈卧房，他面前坐着那名书生，在这时他才注意到书生身后还站着个人，吓了他一跳。
——这个人就站在这里，但他竟然毫无察觉。
很显然，这是个高手。
“是你救了我？”他不动声色地收回视线，重新看向书生。
“算是吧？”书生抓了抓头，笑着指向身后的男人，“准确来说救你的人是他，毕竟我手无缚鸡之力，就算想救也有心无力啊。”说着书生还摇了摇头，看上去很惆怅的样子。
“这附近一直不安全，身上的山贼窝都快上江湖参加武林大会了，你怎么会只带那么点人就过？”
那么点人？
本来还有一堆问题想问的楼茂卿被这个问题给弄的一头雾水，他这次正大光明地环顾一圈，确认屋内就只有两个人后才缓缓开口。
“我带了几十个人，而且个个都是精锐。”他摇头，“倒是你们，只有两个人吗？”
“我的护卫可不是一般人，他以一当百完全没有问题。”书生拍了拍身后的护卫，然后叮嘱他。
“再往前的路更难走，你还是快回去吧。”
楼茂卿沉默下来，他没想到这里竟然会有如此一个山贼窝，更没想到自己带的人会全军覆没。
眼下再前行会十分危险，但他也不可能就这样一无所知地离开。
“这里为什么会出现那么大的山贼窝点？就没有人管管吗？”他问。
“你问这个，我也不是很懂啦……”书生看上去很困惑，“我们不是本地人，正准备去天川呢，路过这里。不过来之前在镇上买东西的时候当地人提醒过我们，所以特意注意了一下。”
天川？
怎么会这么巧，救下他的两个人要去和他一样的地方？
楼茂卿是个疑心更重的人，接连的巧合让他立刻警惕起来，语气也变得缓慢。
“原来如此，你们是哪里人？”他换上一副聊家常的口吻，准备套点话，却没想到书生毫无遮掩，很随意地就回答了。
“我们就是天川人。”书生很轻松地就回答了，然后楼茂卿就看到书生身后的护卫微微皱眉，然后抬手轻轻碰了碰书生，书生还疑惑地回看了一眼护卫，像是不知道发生了什么。
或许他多心了，这个书生看上去就是很容易被拐跑的那种。
估计是什么大家族子弟，没什么心眼，这个护卫看起来更像是死士，而非普通侍从。
这种人不可能无名无姓，他肯定听说过。
想到这里，楼茂卿脸上笑容变得更友好几分，他感激而意外地看着书生，连连感慨。
“原来阁下就是天川人，真是太巧了，我也正准备往天川去。”说着他面上又浮现出担忧之色，“我听说天川最近天降暴雪，好多人都冻死了，也不知道现在怎么样了……”
“唉，我也是听说这个才连忙赶回去。”书生也一脸惧怕，“也不知道越大人怎么样了。”
据他所知，在天川唯一能称得上是越大人的，也就只有天川知府越崇明了。
“越大人？阁下说的是天川知府吗？”他故作惊讶，“敢问阁下是……？”
“我叫左丘玄。”书生对着他微一行礼，笑得毫无防备。
“是寄食于越大人门下的门客罢了。此次回到天川，正是为了助越大人赈灾，保我天川安平。”
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