毫无疑问，因为十二公主和小胖子先后本性毕露，于是，这场谈判暂时谈崩了。
对于这样的结果，早有准备的越老太爷并不觉得意外，甚至连重话都没有对小胖子说一句——他也确实不想对连日来遭受过太多冲击的小胖子太苛刻，更何况，如今人已经是太子，不再是不尴不尬的英王，为人处事已经有了很大长进，用不着他过分指手画脚了。
可是，小胖子自己却颇有些过意不去，等越老太爷用眼神示意越影过来，随即让这位小胖子见一次发怵一次的心腹带了三皇子和十二公主下去安置之后，他就越发觉得惴惴，犹豫了好一会儿，终究对越老太爷讷讷解释道：“越相，刚刚是我太冲动了……”
小胖子竟然能在没有任何外力影响的情况下主动认错，放在从前那是绝对不可能的。因此对于这位东宫太子的成长，越老太爷自然很满意，说出来的话便显得语重心长，更多的是安慰而不是责备：“太子殿下也不用太放在心上，毕竟刚刚先失礼的是那位越国公主。”
本来还以为会被狠狠骂一顿的小胖子顿时如释重负。可他到底还不至于认为自己就一点错都没有，当下又讪讪地说：“是我不该先提千秋的……”
这一次，越老太爷就没有刚刚那样和颜悦色了，而是有些恨铁不成钢地说：“你要知道，你和千秋的事被别有用心的人嚷嚷到人尽皆知，之前我回到霸州时，好容易才用冠冕堂皇的理由压了下去，现如今你哪壶不开提哪壶，也别怪燕太子信口开河，给千秋安了那么个身世，还打了如此主意。”
“我知道错了。”小胖子垂头丧气得再次认了一个错，却还不得不小声问道：“那接下来怎么办？天气就要热了，北燕皇帝的遗体显然也保存不了多久，这事儿没法拖啊！”
“你这狮子大开口的条件，提得实在是太直接了。可既然话都说了，那就不用再遮遮掩掩了。北燕皇帝的遗体，让燕太子带回去，至于条件，让越国公主跟去大名府，亲自见皇上面谈。你之前不是对宋姑娘说，要尽快去追千秋吗？派人送信过去给他们，这两天就启程吧。”
小胖子没想到越老太爷如此雷厉风行，不禁有些惊疑不定。犹豫片刻，他还是忍不住问道：“那越相您呢？还留在这霸州城？”
越老太爷微微眯了眯眼睛，没有直接回答这个问题，而是突然问道：“太子殿下觉得，晋王萧敬先，霍山郡主萧卿卿，再加上尚宫康乐，这三个人如何处置？”
小胖子这几天也没少想这个问题，可如今哪怕有越老太爷和东阳长公主一同为他的身世做背书，更告诫众人，大吴皇帝也从未怀疑过他的身世，可他一想到自己从懂事之后就从未享受过母族的爱护，他就没办法放下对萧敬先的好感。
不论萧敬先是好意还是恶意，但对他的很多指点是真心的，更是正确的。
所以，小胖子轻轻捏了捏拳头，随即抬起头来，尽量用平稳的声调说道：“晋王虽说在最后关头阻挡了戴将军和他麾下的兵马，但之前他毕竟做了很多事情，而且，北燕皇帝是他的嫡亲姐夫，他也算不得是反复无常，一叛再叛。”
他知道自己这属于强词夺理，因此不大敢去看越老太爷的眼睛，只是自顾自地说：“至于霍山郡主萧卿卿，北燕之所以大乱，全都是因为她，但之前她自戕被令姑娘拦了下来，现如今再要对她喊打喊杀，那似乎有些说不过去。毕竟，红月宫列入武品录就快铁板钉钉了。”
“至于康乐……”小胖子微微迟疑了一下，最终声音变得越来越低，“她是个忠臣。”
越老太爷叹了一口气，最终淡淡地说道：“太子殿下虽说今非昔比，但有一件事，你还没弄清楚。敌国的忠臣，对我朝来说务必要铲除。而敌国的权臣奸臣，对我国来说，反而要拉拢示好，甚至不妨多下点功夫，让他替我们清除掉那些忠心耿耿能力卓着的人。”
见小胖子顿时恍然大悟，可脸色却很不好看，他就轻描淡写地说：“所以，萧敬先也好，萧卿卿也罢，在北燕磨刀霍霍，清除异己，杀名能止小儿夜啼，这样的人我朝可以交好，如萧敬先这样的国舅爷甚至可以许以高位诱其来归，但康乐这种忠心耿耿的人，不能留。”
小胖子总共也就没见过康乐两次，论理确实最陌生疏远，可当时撤军回霸州时，对方那如同死人一般浑浑噩噩，仿佛连追随而去力气都没有的精神状态，却让他刻骨铭心。所以，他再次犹疑了片刻，这才低声问道：“让她随同燕太子一块护送北燕皇帝灵柩回去？”
越老太爷赞许地点了点头：“能殉葬燕帝，这恐怕是她的愿望。”
闻听殉葬两个字，小胖子冷不丁打了个寒噤，可想想康乐那女人给自己的印象，他最终没反驳。他本以为越老太爷接下来会驳斥他对萧敬先和萧卿卿二人的心慈手软，谁知听到的根本就不是那么一回事。
“此次霸州之战能够有这样的结果，萧卿卿和萧敬先在阴差阳错之下，算是帮了我们很大的忙。哪怕萧敬先是别有用心，萧卿卿也并不是为了帮我朝，但结果已经是这样了。所以，就像你说的，没必要太苛责他们，甚至没必要多提。至于残余的侍卫，全部让他们送灵柩回去。我相信，只要康乐在离开霸州城时殉死，他们回了北燕，大多数人都不会独活的。”
小胖子品味着这种冷酷或者说残酷的论调，不知不觉在心中告诫自己，两国交战，非生即死，容不得半点软弱。然而，连他自己都没发觉，想当初小时候就打人杀人毫无顾忌的自己，如今竟然开始珍惜毫无关系陌生人的性命了。在沉默片刻后，他终究点了点头。
“越相说得对，敌国的忠臣良将，对于我朝来说，就是必定要铲除的最大敌人！”
越老太爷知道小胖子儿时便是个冷酷残暴的家伙，所以从前一直放任越千秋与其往来，可之前发现人被潜移默化得正义感有些太多了，还是不由有点头疼。
所以，他实没指望能很快说服这位东宫太子，此时发觉居然能这么顺利，他自己都有些意外。可既然最难办的这一关已经过去了，他自然是稍稍轻松了一些。
“萧敬先也好，萧卿卿也罢，在北燕并不是只有他们算是人物，而是从前草莽英雄没有崛起的机会。而北燕朝中也远远不止左右相两个人，更多的人只是被压制了。但现在北燕皇帝一死，权贵阶层又被一扫而空，可以想见，被压制被埋没的人，会一下子涌现出来。”
“所谓的乱世出枭雄，便是因为如此。所以，如今让北燕群龙无首，让忠臣良将去死，这还远远不够。毕竟，子之叛乱，强齐攻燕，燕国几乎亡国，却有乐毅横空出世，合纵五国攻齐。而齐国生死存亡之际，也有田单力挽狂澜，最终用反间计让燕国功败垂成。”
小胖子顿时恍然大悟，猛地一拍巴掌道：“所以，越相是说，不能这么大举攻北燕，让北燕之前被埋没的人有趁机崛起的机会？”
“不仅仅如此，之前霸州之战，我朝更多的是被动应战，纵使三路大军齐出，也没有去北燕攻城略地，占据城池，回头把北燕皇帝的遗体让燕太子带回去，然后索要赔偿。
他们给了，那我朝就收兵不出，若不给，就陈兵边境示威，但不可在准备尚未万全之际轻易出击。这样北燕才不至于因为我朝攻势同仇敌忾，反而彼此妥协，立时三刻推举出一个头头来。相反，要让他们自己先混战不休！”
小胖子正听得连连点头，就只听一个冷淡的声音陡然响起：“你倒是如意算盘打得呱呱叫，你想没想过，你这样一个算计接一个算计，让我怎么做人？你急急忙忙把千秋送去大名府，是不是觉得自己根本没办法面对他？”
面对这样一个声音，越老太爷却连眼皮子都没眨一下，却是对着小胖子说：“太子殿下，有个人我之前一直不曾正式引见，眼下机会正好。”
小胖子知道这会儿看似防卫松弛，可四周围早已经被越老太爷派人守了个水泄不通，因此发觉刚刚那声音分明有点熟悉，他正纳闷呢。此刻被越老太爷这么一说，他更是无比好奇了起来。除却越影，越老太爷还有什么得力干将要介绍给自己？
然而，当看到那个脸色阴沉走出来的人时，他不禁两只眼睛瞪得如同铜铃！那不是……之前单枪匹马试图去救北燕皇帝的忠臣，兰陵郡王萧长珙吗？这这这……这居然是越家人？
“这是我家小儿子，越宗棠，唔，大多数时候，熟悉他的人都叫他越小四。”
小胖子只觉得自己眼珠子就快掉了。越家小儿子？越千秋名义上的父亲越四老爷？他父皇认下的女儿的丈夫？北燕兰陵郡王？等等，他必须把这关系好好捋一捋……可这种乱七八糟的念头很快就因为越小四的一个动作而完全化作了乌有。
“别和我套近乎，老头子你坑我坑惨了！”越小四一点都不接自家老爹这话茬，此时眼睛瞪得比小胖子还大，一步上去就抓住了越老太爷的肩膀，“你让我怎么去见媳妇？你就不怕她在金陵听到这消息出什么好歹？别看她柔弱娇怯，一把火把家里房子点着也是可能的！”
小胖子顿时傻眼了。越四太太会这么厉害吗？等等，她为什么会生气？对了，听说兰陵郡王萧长珙曾经是北燕驸马……天哪，这么说来原来他认为是同父异母亲姐姐的越四太太，不是父皇的女儿，而是北燕皇帝的女儿！
这件事父皇在认女儿之前知不知道？看越老太爷此时的样子，父皇恐怕是知道的，而表哥严诩据说和面前这人是关系密切的兄弟，那也应该知道……可越千秋知不知道？
心乱如麻的小胖子须臾就得出了一个结论——很可能越千秋也完全知情。发现自己竟然这么晚才知道此事，他不禁有些沮丧和不甘心。但他到底还想到这会儿的局面，连忙冲上前去想把越小四拽开，结果却被人粗鲁地推了一把。
他踉跄后退了两步，眼看就要一屁股坐在地上时，面前却人影一闪，紧跟着就被人一把拽了起来。看清楚那个避免他摔个四仰八叉的人正是刚刚推他的越小四，他不由脸色一黑，可越小四接下来做出的事，却让他把到了嘴边的抱怨吞了回去。
因为越小四竟然殷勤地在他前襟上拍打了两下根本不存在的浮灰，随即才笑容可掬地说：“我和老头子吵架，没注意竟然牵连到了太子殿下，实在对不住！太子殿下你和千秋全都是受害者，今天我就代表千秋先和老头子算账，你在旁边看着就好！”
当越小四扶着他站好，随即松开手转身就去找越老太爷继续算账，小胖子不禁傻傻地站在那儿，看那对他之前根本就没想过会是父子的两个人针锋相对。最初争执的还确实是原则性问题，可渐渐就变成父子之间的纯怄气，或者说赌气。可以说，他从没见过那样的越相。
好在，这一幕开始得快，结束得更快。刚刚跳脚骂人犹如市井老头的越老太爷平静了下来，面无表情地问道：“我只问你一句话，你跟不跟燕太子回北燕？”
“我若是跟那家伙回去，他岂不是要天天怀疑我要拿他当傀儡？我在北燕勤勤恳恳呆了那么多年，现在只想回去老婆孩子热炕头！我不想让平安再伤心了，我就不信自从听说我在北边的事情之后，你们没有想方设法在北燕扶植山头！我这个兰陵郡王该退了！”
“那好吧，你已经做得很够了，不勉强你。”越老太爷轻描淡写地说出了这么一句话，随即侧头看了一眼还在那发懵的小胖子，这才不紧不慢地说，“你这个当爹的就好好学一学萧敬先那点易容术，回家去做个浪子回头金不换的好丈夫好父亲吧。”
没等越小四再次暴跳如雷，他就用不容置疑的口吻说：“皇上也好，我也好，李建真也好，甚至叶广汉余建中也好，人人在谋划的时候，都没料到会有如今这样的结局。究其根本，我们谋划的是一场大捷，而不是贸贸然掀起什么亡国之战。北燕皇帝会死，完全是意外！”
越小四毫不客气地质问道：“那你如何解释刘静玄领军出击迟迟不归，此后也没有在关键时刻出现在战场上，而戴静兰拼死也要杀掉北燕皇帝？”
这也是小胖子之前最想知道的一个问题。当下，就连他也不禁偷偷盯着越老太爷直瞧。也不知道过了多久，他终于等到了一个回答。
“刘静玄确实想报北燕皇帝知遇之恩，但是很可惜，他有个好儿子！至于戴静兰，他一心想的却是报效家国，所以在察觉端倪的情况下，不得不苦心孤诣把事情抹平。他不想让师兄弟两人被人戳脊梁骨骂反复无常的叛贼，所以宁可被人骂忘恩负义也要杀了北燕皇帝！”
“刘静玄和戴静兰当初是你千辛万苦送回大燕的，现在你觉得是谁坑谁？”
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