星辉城，安南对这座城市的好感源自和星月湾相似的名字，恶感则源于他们在疯狗大公发起战争后扣下了票房。
魔法影像缴纳的10%商业税根本满足不了贵族们的胃口。两个月，5000金币……他们更希望把这门生意攥在手里。
疯狗大公的袭击就是机会。
贵族们不介意落井下石——安南也不介意暴力催收。
当史瓦罗先生出现在剧院，拎着剧院老板来到城主府时，剧院老板谦卑地说：“不管安南给了您多少报酬，我们愿意给您双倍。”
知道剧院老板说了不算的史瓦罗先生注视着城主：“他把魔法影像一半的收益给了我。”
“……把钱交给法师先生吧。”这位城主果断地说道。
让一位史诗法师替自己收债，疯狗大公大概率拿安南没办法……城主放弃了贪念并主动打开宝库交出了5000金币。
一种“期待有人和自己一样倒霉“的情绪中，城主注视着史瓦罗先生迈入传送门。
……
第二天上午，史瓦罗先生送来了三万四千枚金纳尔。
本来赤字的财政瞬间充盈，再加上两天后的四十万金币，安南开始撒钱。
法师塔？为什么要停下来？港口？按照塔图恩帝国第一大港造！山铜？有多少要多少！铁匠铺为什么要停下？我们现在只有一千名火枪兵，但几个月后会有两千，三千名火枪兵！还有魔法火炮，未来的北方长城预计有六十里长，隔十米放置一台魔法火炮过分吗？
“这么花下去四十万金币也不够用。”英格丽特看着刚正常的财政又恢复赤字，忍不住提醒道。
“我和你说过，流通起来的才是金钱。我们的财富没有消失，只是换了一种方式陪着我们。”
恰好伊莉摩雅丝和三头幼龙在城主府上空飞过，安南用它们举例：“你知道为什么巨龙作为艾伦大陆最强的生物之一，却始终数量稀少吗？因为贪图巨龙的宝藏的猎龙小队层出不穷。假如巨龙把它们的财富换成魔法书、坚固的城堡、遍布陷阱的地牢，蠢货才会找巨龙的麻烦。”
“龙皮龙血才值多少钱，卖什么命呢？”
安南的诡辩确实说服了英格丽特。往好处想，她的城主既不骄横奢侈，也不荒淫放荡，最多总是喜欢往自由城带人。赚来的钱全花在了城市上……放在精灵历这样的领袖已经够被推上神坛，举起神火了。
英格丽特换了一个话题，说起蒙塔布尔洛克公国的疯之血。
吉拉尔迪知道安南知道的时候还吓一跳，坦白说确有此事，这种诅咒在蒙塔布尔洛克家族如影随形，
疯狗大公也被怀疑过，但他公开进行了驱魔，没有任何发现。
吉拉尔迪还说疯之血通常一代只会有一个或者一个都没有，那位恶魔大君总不会无聊到整天窥视蒙塔布尔洛克家族的后代的生活……
应该不会……
结果到了傍晚，一位意外的客人来到了城主府。
“不用担心，我带着善意而来。”灰袍法师和深吸气的安南说。
“我知道……”这么说着的安南瞬间激活了两枚魔法护符，藏在到来的史瓦罗先生和布莱希姆院长身后。指着灰袍法师喊：“就是他！”
“我为你创造了机会。”灰袍法师无奈地说。
“富兰克？”
观察着灰袍法师的史瓦罗先生却忽然说道。灰袍法师微怔：“伱是……史瓦罗？”
一个巧合，史瓦罗先生和富兰克曾在年轻时结伴同行。
“你去了北境追逐知识，而我追随着命运的足迹……我们都一样。”灰袍法师的情绪流露一丝波动。
“不一样！”安南冒出了头，“史瓦罗先生在北境抗击鼠潮直到最后一刻，而你和疯狗公主同流合污，还想陷害一个没有成年的领主！”
“公主？”
“我是说大公……”安南迎着史瓦罗先生鄙夷的视线说道。
“我很抱歉欺骗了你，但在我的预言里……只有你能免疫诅咒的反噬。”
“我们的未来会随着预言而发生变化。”
灰袍法师却说这是错的，预言就像在时间之河抛下锚点，看着它飘往何方。
“总之我不会用诅咒晶石。”灰袍法师不是史瓦罗先生，安南对他没有信任可言。
灰袍法师惋惜一个绝佳的观测对象不配合：“大公准备在两天后的交易让洛兰袭击你。”
“洛兰？”
“守望领的领主。”
“我知道他……”安南若有所思，“你能让我和他见一面吗？”
……
“我绝不会投靠你！”
起初，被灰袍法师强制抓来的洛兰领主激烈抵抗。他内心翻涌着巨浪……法师协会会长居然和安南勾结！
“我知道你忠于蒙塔布尔洛克公国，但如果公国的正牌继承人在我这里呢？”
“……什么？”
“吉拉尔迪，他就在自由城。”安南偏头朝走廊外喊道：“艾比！把吉拉尔迪从酒馆薅过来！”
洛兰领主是忠于疯狗大公的，但忠诚不多，看到真正的大公，法师协会会长都站在安南这边，他陷入最后的迟疑——因为被安南俘虏的那段时间并不好受。
“我们曾交过手……洛兰，你亲眼看着宝石海湾从一片碎石滩变成现在的模样。”安南语气轻缓，像是朋友般说道，“而疯狗大公的举动正越发疯狂……你要选择一艘注定沉没的大船，还是冉冉升起的浮空城？”
“我要想一想……”
“达尔·富兰克先生，他说要想一想。”安南看向灰袍法师。
“为了防止泄密，我会清除他的记忆。”
“请等一下！我……我答应向您臣服。”在失忆的威胁下，洛兰领主最终向吉拉尔迪行骑士礼。
脸上还粘着输了太多次的纸条的吉拉尔迪愣在原地。无论如何，公国的正牌大公终于不再孤家寡人了。
而这也代表疯狗大公的身边变成了筛子。
安南开始期待起后天的交易仪式。
表面上是疯狗大公为安南准备的陷阱，实际上是安南为疯狗大公为自己准备的陷阱准备的陷阱。
(本章完)
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