曹掾佐赞道：“外师造化，中得心源。李氏女娘三年前画技虽然稍显拙质，但画风使人身临其境。”
他指着折扇继续道，“三年精进至此，这位李氏女娘若沉心于画，开宗立派之日不远了。”
华仰听完，心中痒痒，只可惜今天自持长辈，没去参宴。
这个冬天，便在各个世家的宴请中，火热的过了。
二月初，麦芽带回了另外两个管事和阿酒。
至此，三个管事都从南地村中回来了，萦芯并未苛责。好逸恶劳是人的天性，她自己也很懒。
让黑瘦了不少的二人先休息五天，然后恢复原职，萦芯只留下阿酒和阿月。
她先替阿月问了问阿功的近况，然后还问了问阿酒身体，“阿酒怎么瘦了这么多，我说过杏核村的事情不急的。”
阿酒感激一笑，黑瘦的脸上泛出许多褶皱，“阿酒身子骨硬，双大夫每次来时都给看过。阿酒想着，早建完一日，就给小娘子安排后面的时间，多宽泛一日。”
萦芯非常感念他的心，笑着说：“那也不能这么苦，我知道你想儿子，也不留你在这儿，但也不放你回溪下村，你去山庄休到二月底吧。”
阿月将阿酒呈上的龙鳞册接下，也劝道：“酒叔，活儿总不是一天做完的，养养身子再跟酒娘生个女娘吧。”
“哈哈哈，”阿酒笑道：“阿酒不急生女娘，急的是阿功想抱外孙。”
他倒是借着话头，替阿功问小娘子要不要给阿月婚配了。
萦芯用接过的册子一指阿月，“我可问过她很多次了，是阿登还是青山？或是有别的人选。阿月总是不答。阿功难道在南地看到合适的了？”
阿月大大方方的道：“阿月不嫁！阿月跟着小娘子一辈子。”
阿酒大点其头，“好好好！”恐怕阿功也是这个意思。
阿月嫁不嫁、嫁给谁都让她自己做主，萦芯可不是那种催婚婆，她自己两辈子都是独身主义呢。
萦芯打开册子，失笑的摇摇头，“反正阿月三个都随她们自己吧。”
山下的荒村，县志里诸多记载早已遗失。
萦芯翻遍《说文解字》，取“吉而免凶，得免於恶，是谓幸”的同音字：杏，为主字。
按照“杏，生于核，长于山，绽于春，实于夏，繁于秋，藏于冬，日华年发”之意。
给这个村取了个杏核村的名字。
依此，村边上的山坡取名杏山，村中进行各种教育的学院分别叫：杏绽院、杏实院、杏繁院、杏藏院。
杏绽院给所有入学的孩子教导识字、数算等各种基础知识，使他们的见识和心胸百花齐放。
等孩子们自杏绽院毕业，学够了的可以回家务农，有其他想法的可以进入杏实院学制陶、制漆等各种职业技术，迅速结果。
如果有学儒、学法、学农、学格物……等等学问想法和能力的，可以进入杏繁院，吸收更高深知识的日月光华。
杏绽院、杏实院毕业的，萦芯会一直留他们在李家，他们供养李家，李家也会竭尽所能庇护他们。
杏繁院毕业的，萦芯并不强求。
倘他们想随风离开李家这颗树，供李家驱使五年后，萦芯会送上奖金和庶民身份，让他们离开李家自去发展未来。
而不愿意走的，会落叶归根，或进入李家中枢，或进入杏藏院。
萦芯愿意继续资助他们在杏藏院继续研究自己的学科，他们只要将毕生所学反哺于其他三院就行。
由此，四院经年周而复始，良性循环。
当然，这些都是萦芯自己对未来的幻想。
现在杏核村只有三十七户、六十九男四十三女，其中孩童十九个。
四院也只有杏绽院建了个雏形，所有教师都还没影儿呢。
仔细的翻看册中的每一页，萦芯突然道：“此地虽然以杏冠名，但是却没有杏树，等你回去时，我给你带上多多的杏核，有功夫就种在周围吧。”
阿酒领命后，萦芯并未再问其他，让他带着许多吃食布匹，自己驾车回玉玦山休假了。
午饭后，麦芽来报告此次南巡发现的各种问题。
萦芯听完，眉头微微蹙起。
麦芽这次带回来三个未断奶的女婴，“下仆做主，都养到阳山村里了，那里许多残仆工闲，可以养育。另有四个女婴家中愿意养过断奶。”
“行，麦芽记下，”萦芯吩咐道：“先买五只产奶的母羊放到阳山村里，挤羊奶给孩子们吃。
对了，让他们把奶烧到……烧到刚刚沸腾，维持三十息，降温后再烧翻三十息，总共三次才能再晾到体温给孩子们喝。切忌给孩子喝生羊奶。”
说完女婴的事情，萦芯又问了问其他，然后就让麦芽走了。
阿月见小娘子愁眉不展，劝道：“小娘子，慢慢就好了，等他们多吃饱几年，就愿意养了。”
萦芯叹一口气，等吃饱后，他们还是会有别的原因不愿意养女儿的。
除非萦芯能改变他们千年累积下来的意识形态。
这可太难了，不说两千年后还有许多人脑子缠满裹脚布的，就连她自己都不知道，自己有没有什么地方其实也是被裹住的。
好在萦芯只愁了半晌，撸完大黑就扔下了。她眼前有别的事情要愁。
杏核村的基础建设已经差不多，学校勉强算有了，小学生也有快二十个了。
老师从哪来呢？
青山觉得这几日，小娘子看他的眼神很有深意，他夜里琢磨很久，也没发现自己哪里有不对。
终于，二月中这天，他报完家中的一些琐碎，期期艾艾的问盯着他的萦芯：“小娘子可是有事吩咐？”
“青山。”萦芯坐正身子。
“下奴在。”青山也赶紧跪俯下身。
“你来家里也两年多了。”
“是。”青山头皮一紧，当初两个家主要把他卖出去时，就是这样的句式开头。
“二十五了吧。”
“是。”青山心中忐忑，生怕噩梦再临。
“你别紧张啊，”萦芯失笑道，“你没有哪处不好，我也不是要罚你。”
青山松了口气，扯着嘴角，赔笑道：“是……”
“你想过以后么？”萦芯让阿月给他倒了盏茶。
“青山一辈子给小娘子当管家，”恭敬的接过茶盏，青山赶紧表忠心，“倘将来小娘子出阁，求小娘子带走青山做个陪嫁管事！”
萦芯一听，就知道他想岔了，以为自己找他，是因为大郎要结婚了，要尽早收拢人心，确立家中权威。
她只得道：“我不是这个意思。”
那是什么呢？
思及小娘子提及他的年龄，青山偷瞧了一眼阿月，道：“全凭小娘子做主。”
萦芯笑嘻嘻的瞥阿月，阿月气哼哼的白了低头喝茶的青山一眼，道：“大管家想多了，阿月是不嫁人的。”
“咳咳……那……”青山想不通小娘子找他干什么了，支支吾吾的问，“青山愚钝。”
“阿月三个的婚事，都由她们自己做主，倘你们有心思，自去求娶。
包括其他下人男女，我是不会直接下令让她们非得嫁谁娶谁的。只要过了二十，互相有意的，都直接告诉我就行，二进那么多小屋子就是为此准备的。
当然，各院管事得看着他们，不要乱来。”
萦芯先把这事儿说清楚，然后道：
“我是问你，以前你那样苦心求学，而今真的一辈子只想当个管家么？”
青山有更高的愿景么？
他当然有！
不然一届书童，何以学的比当时的小郎君好出十倍？
不然他如何以奴仆之身，成为上一家小主的幕僚？
可是，他经小娘子这样问，又很迷茫。
以前，他跟着的都是郎君，倘扶着他们走远走高了，自己说不定真能有个出头之日。
如今，他跟着的是个女娘……诚然，小娘子的才干、人品高出前面两家的郎君千百倍。
可……女娘就是女娘，除了给她做陪嫁管事或者留在李家帮她看着家业，青山还有什么出路呢？
“青山。”萦芯看着他迷茫的神色，平和的说：“我记得当初你跟我说过，你家在你阿耶之前是庶民。”
青山点点头：“是。正是家翁欠下许多钱，才将家父……”
“你当初这样苦心学儒，就是不想一辈子作奴吧。”
见青山还要表忠心，萦芯抬手按下，“这没什么不好的，如你，如阿月……这院子里所有的奴，祖上也不一定是奴。
他们也许不如你有上进心，可是如果有机会，肯定也是不想做奴的。
我理解你们。”
闻言，跪坐在门外廊下的青山又是一个俯身。
“我理解你们，李家祖上倘不够仔细，如今我怕是还不如你呢。”
萦芯轻抚面前案几光滑的漆面，“要说，我能把你们都抬回平民，那是吹牛，城守也没这个能力。
可是，我希望能让你们在李家的土地上，顶着奴的名，活平民的命。”
青山缓缓抬起头，睁大眼睛看着他的小娘子。
“青山，”萦芯看着他，“你在我家两年，我如何对你，如何对南地的人，你看了两年。”
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