苏幕定定的望着棋盘上棋子，好半晌都没回过神来。
屋子里，骤然安静下来，静得仿佛只能听到彼此的心跳、呼吸，还有暖炉里偶尔炸开的炭花，哔哔啵啵。
沈东湛一时间还有些发怔，不明白她为什么就安静下来了。
突如其来的安静，最是让人忐忑。
外头一声巨响，好似什么东西被劈开，又好似什么东西被推到，沈东湛起身，“我去看看，别到时候把你这院子都拆了，还得寻我锦衣卫麻烦。”
沈东湛出去了，苏幕慢条斯理的端着杯盏饮茶。
脑子里，是家中出事前的一天。
两杯茶，一副棋。
回过神来，苏幕慢悠悠的扶着桌案起身，背上的伤让她不敢有大幅度的动作，连走路都是亦步亦趋，不复早前的脊背笔直。
她微微佝着腰，从书架上拿了一个画匣子出来，缓步朝着门口走去。
沈东湛立在檐下，瞧着空阔的院子里，年修和周南打架。
这两人就像是宿世的冤家，一旦交手便是谁也不肯相让，皆出全力，奋力相搏，以最快最狠撂倒对方为主。
但是很可惜，二人功夫差不多，到了这会也没分出高下。
“拿着！”苏幕将画匣子丢给沈东湛。
沈东湛随手接过，动作干净利落而稳当，“这是什么？”
“兴许关键的时候，能救你一命！”苏幕说，“尚远老贼的软肋，但……只能用一次。”
第二次，就不管用了。
沈东湛不明所以，瞧着手中的画匣子，眉心微皱，“我若是死了，锦衣卫群龙无首，东厂便能一手遮天。”
“沈指挥使能认识到这一点，说明很清楚自己的立场。”苏幕侧过脸瞧他。
微光中，她苍白的面色，若璞玉剔透，薄唇轻勾，说着凉薄的话语，“再有下次，你我……便是生死相见！”
不是你死，就是我亡。
沈东湛握紧手中的画匣子，“那么现在，我是不是可以怀疑，你这是给我下套？”
“我不是开善堂的。”苏幕说，“你可以使劲的把我，往坏处想，毕竟我这人从不做好事，哪儿需要作恶，哪就有我！”
沈东湛点点头，表示认同。
苏幕，不是好人。
“年修！”苏幕一声喊。
年修心神一震，骤然纵身而起，稳稳落在苏幕跟前，“爷！”
“别让人觉得咱们小气，过门就是客，要客气点！”苏幕睨了他一眼。
年修面上有些挂不住，“爷……”
“周南这般能打，一个怕是不够。”苏幕勾唇，一双眸子里满是清冽之色，“也不知道多叫上几个，好好伺候着？”
年修当下咧嘴，“爷所言极是，是奴才招待不周，失了礼数。”
“记住，以后锦衣卫的客人进门，别太拘泥，好好伺候。”苏幕横了一眼沈东湛主仆，“伤了残了也无妨，东厂不缺这两口饭，养得起！”
年修行礼，“是！”
沈东湛紧了紧手中的画匣子，瞧着翻脸比翻书还快的苏幕，唇角勾出一抹嘲讽的冷笑，“真是长见识！”
“还有事？”苏幕问。
沈东湛转身就走，头也不回。
“爷？”周南疾步追上，“那些美人……”
“送过去的，不知道送回来吗？”沈东湛沉着脸，“这点事还需要我多说？”
周南点头，“卑职明白了。”
走出去一段路，沈东湛瞧着手中的画匣子，一时间略显犹豫。
“爷，这是何物？”周南问。
沈东湛顿住脚步，立在巷子里发愣，想了想，当即打开了画匣子，内里的确是一幅画，瞧这画轴用料极好，轻嗅之下隐隐有些香气，好似小叶紫檀？
“这两端的珠翠，瞧着倒是挺贵重的。”周南伸手，摸了一下，“爷，这里面画的是什么？”
沈东湛眉心微凝，四下无人，打开看看也无妨。
内里，是一副最寻常不过的仕女图。
乍一眼底下的署名，沈东湛顿觉得一股热血涌上脑门。
妙笔书生？！
“妙笔书生？”周南提着剑，若不是打不过苏幕，此番定是要回去讨个公道，“这是什么意思？拿妙笔书生的画，来羞辱咱们？”
沈东湛裹了裹后槽牙，冷不丁抬手，作势要将手中画丢出去，然则在画即将脱手的瞬间，他又收住了动作。
周南：“……”
这是丢呢？
还是不丢？
“爷，这画轴还挺值钱的。”周南想着，要不，咱给个台阶下，“就算您不要，咱拿去当铺，怕也值不少钱，这点钱拿去花楼喝酒不好吗？丢了多可惜。”
提起花楼……
沈东湛扭头，阴测测的睨着他。
“您下回去花楼，能不能带着卑职？”周南忙解释，“卑职能保护您，万一您喝醉了，让那些姑娘占了便宜，岂非吃亏？”
沈东湛面黑如墨，拂袖间，也不知将什么东西丢了出去，进了一旁的垃圾箩筐内。
周南心下一怔，“爷？”
“回去！”沈东湛将画卷丢给周南，冷着脸往回走。
不多时，有人悄悄的将东西捡了回去，送到了年修的手中。
立在后院，年修不解的直挠头，“你确定他丢的是这个？”
“是！”底下人连连点头，“那箩筐里都是破烂菜叶，沈指挥使不可能出门带着烂菜叶子，奴才是虽然没亲眼见着，但是听到了动静，绝对是瓷器。那箩筐里，就这么一个完整的瓷物！”
所以，错不了。
“这好像是……”年修凑在瓶口轻嗅，眉心皱得紧紧的，“金疮药？”
锦衣卫和东厂，是死对头。
沈东湛，有这么好心吗？
“你把这个交给李大夫，看看这里面有没有搀了毒。”年修将瓷瓶递过去，“此事暂且不要惊动千户大人。”
爷身上还有伤，这等小事就不必惊动她了。
底下人领命，当即拿着瓷瓶离开。
远远的，舒云拄杖伫立。
早就听闻东厂和锦衣卫不睦，没想到是真的，方才的情形何止是不睦二字就能说清，分明是水火不容，在院子里就大打出手，可见在旁人看不见的地方，矛盾更甚。
苏幕这人，生性多疑，用人亦是专属。
李忠效命苏幕多年，最是信得过。
“要尽快！”底下人低声说。
李忠点点头，接过瓷瓶便回了自己的药庐，也不需验出什么毒，只需证明有毒便罢，难度不大，不用太费力。
无毒。
不管他怎么验，都是无毒。
年修是夜里过来的，进了药庐，屁股还没坐热，就听到了这个结果。
“无毒，居然无毒？”年修有些不相信，“我可不相信，锦衣卫的人有这么好心。” 李忠点点头，“防着是应该，左不过这一次，我瞧着锦衣卫应是没什么恶意，许是多虑了也不一定，此行定远州，好歹也是共生死一场，到底是有点情义在内的。”
“情义？”年修宛若听到了大笑话，“你瞧着咱们和锦衣卫，水火不容的样子，像是能生出情义的吗？我是担心，他瞧见了咱家千户大人的本事，心生嫉妒，又唯恐爷的能力太高，到时候锦衣卫处处败在咱们手里，所以一不做二不休，对爷下毒手。”
还真别说，真的有这种可能。
李忠一愣一愣的，话到了嘴边愣是生生咽下，“你是说……”
“不得不防！”年修煞有其事，说得那叫一个言辞凿凿，“无论如何，都不能让锦衣卫的人得逞。”
李忠点点头，“那是自然，那是自然。”
“这件事，无需告诉千户大人，明白吗？”年修叮嘱。
李忠摇摇头，“不明白！这是大人的事儿，为何不能让大人知道？东厂之事，除非督主下令，否则不敢轻瞒千户大人！”
“你懂什么？”年修有自己的顾虑，“若是爷知道沈东湛做过什么，以后交手的时候心软，岂非要了大人的命？”
李忠骇然，“这……”
“咱们这种人，心慈手软……会要命！”这便是年修的担虑所在。
旁人只道东厂二把手苏幕，心狠手辣，杀人不眨眼，却不知这魔头心里，亦有几分温情，总归是人，哪里能真的做到铁石心肠。
“是！”李忠明白，“我必不会多言，你只管放心就是。”
从药庐出来，年修佯装无恙。
回去的时候，幺姑已经重新帮着苏幕换好了药，这会苏幕正坐在软榻上喝药。
“爷！”年修行礼。
苏幕将空药碗搁置一旁，捻着帕子拭唇，淡淡然问，“赵财的事情查得如何？”
“回爷的话，宫中名册上，有三个赵财，但一个年老出宫，一个刚刚入宫，还有一个已经死了，所以……”年修垂眸，不敢抬头，“暂未有结果。”
苏幕动作一滞，随手便将帕子丢在他身上，“继续查！”
“是！”年修颔首。
不只是赵财，还有那个宋姨娘。为什么他们两个死状如此相似，可身份却是天差地别，到底是什么将这二人连在了一处？
“那个师爷说的人，仔细留意。”这个范围太广，苏幕自己也没信心能找到人。
没有目的性，没有目标，也只能说是留意。
“奴才明白！”年修行礼。
…………
睿王李珏是在两日后，赶回殷都的，回来第一件事便是进宫面圣，所有人都知道，李珏出了御书房之后，大军就该开拔去定远州了。
对此，朝廷早已准备妥当。
沈东湛，亦是如此，离开殷都那天，春雨绵绵。
“爷！”年修急急忙忙的跑进来，“睿王率领大军离开了殷都。”
苏幕动了动胳膊，脊背的伤已经结痂，左不过连扯着皮肉，还是不能大幅度的动作，免得扯着痂疤，到时候又渗出血来。
“没个十天半月的，是不可能回来的。”苏幕勾唇冷笑，“沈东湛这一走，生死难料，到时候锦衣卫还不定要落在谁的手里。”
年修连连点头，“没了他这个齐侯世子，锦衣卫其他人，掀不起浪花来。”
沈东湛一走，苏幕倒是觉得轻松了不少，毕竟，盯着东厂的老虎走了，能让人松一口气，连带着午饭，她都多吃了半碗。
果真是，人逢喜事精神爽。
然则，午后却传来栾胜之令。
苏幕的眉心皱了皱，撑着身子前往提督府。
春雨绵绵，马车在提督府门前停下。
年修打着伞，斜遮在苏幕头上，“爷，您仔细脚下，仔细身上的伤。”
“不打紧！”冷风倒灌，吹得她止不住咳嗽了两声。
进了府，依旧冷。
苏幕扯了扯身上的大氅，略带嘲讽的扯了唇角，人在虚弱的时候，果真是穿什么都不暖和，却也不敢逗留，疾步跟在小太监的身后往前走。
暖阁里的炉子早就暖好了，苏幕进去的瞬间，眉心狠狠一皱。
“义父！”苏幕行礼。
栾胜指了指身边的位置，“来了，坐！”
“是！”苏幕慢悠悠落座。
瞧着她动作轻缓的样子，栾胜目色微恙，“伤势如何？”
“习惯了！”苏幕一言以蔽之。
的确，习惯了。
从小到大，什么大伤小伤没承受过，眼下这点鞭伤又算得了什么？
“若不是这一顿鞭子，任务失败，皇上定然怪罪。”栾胜叹口气，将沏好的茶挪到她面前隔着，“别怪义父心狠，义父也是为了你的命。”
苏幕点头，“您不必解释，苏幕心里清楚。”
“苏幕。”栾胜又道，“这次的任务是怎么失败的？你真的，输给了沈东湛？”
苏幕抬头，平静的望着栾胜，“义父是怀疑苏幕做了手脚，故意让锦衣卫占了便宜？”
“这倒不是，左不过近来有人看到，沈东湛进过你的苏宅，你作何解释？”栾胜端起杯盏，浅呷一口。
薄雾氤氲，苏幕看不清楚他的容色变化。
栾胜在宫中浸淫多年，什么人没见过，什么心思猜不着，若要与他周旋，势必得费一番心思，而且不能露出任何的马脚。
苏幕扑通跪地，“苏幕对东厂对义父，绝无二心，请义父明鉴！”
“我没说你跟沈东湛勾结，只是随口一问，当不得真，你的为人如何，义父还是知道的，毕竟你是我一手养大的。”话虽如此，可也只是说说而已，栾胜似乎没有让她起身的意思。
是以，苏幕只能继续跪着。
“我被尚远重创，无奈之下只能依附沈东湛的力量，回到殷都，但是苏幕并没有将真的账本交出去，而是特意做了一本假账，谁知道沈东湛……”苏幕垂着头，“是苏幕办事不利，不过，苏幕可以将功补过。”
栾胜捏着杯盏的手，稍稍一顿，“你说什么？”
“我虽然没拿到账本，但是……找到了那批被二皇子藏起来的珍宝。”苏幕扬起头，“大批的财帛，现如今都在我手里。”
栾胜放下杯盏，弯腰将苏幕搀起，“起来吧，别跪着了！”
“是！”苏幕的额角渗着薄汗，脊背上刺刺的疼着。
早在答应沈东湛，要把账本交出去的时候，苏幕就已经为自己谋好了退路。
账本上有名单，也有藏宝之处！
可惜，后按半部分被苏幕撕了，是以……
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