他们知道什么。
我一边琢磨着，一边认输般地往回家走。
突然，我的心跳变快了，快到清晰可辨。
像是一种条件反射，我先接收到了结果，却没来得及接收到条件……
脸上掠过一道火辣辣的痛感，像是被谁用点燃的火柴划了。
我停在原地。
这种感觉似曾相识一上次在凉亭里，临走的时候，我的右肩膀也有同样的痛感，想必你们都还记得。
只不过相较于现在，那疼痛更加地清晰与灼热。
如果说当时是什么东西恒久的注视，那么现在就是它不经意的一瞥……好一对形象的比喻，就这么从潜意识里冒出来。
我的左膝猝不及防地折了一下，几近摔倒。
是它?
我不敢移动，就这么静止了好久。
不远处的那栋居民楼里，有一一个女人在撕喊，像是家庭纠纷，奇怪的是，只有她一个人在喊。
可能是在打电话吧，对着窗户?
我游离不定地想，那阵阵泼骂就像是隔壁屋的电视节目，恍若隔世，却听得十分清楚。
每次都是这样，一遇到突发状况，我的脑子就会想一些无关紧要的事情，仿佛是一种错误的逃避方式，就像是鸵鸟把脑袋埋到沙子里。
咦？
是鸵鸟吗？
还是火烈鸟……
我努力让心思集中。那痛感只来了一下，就消失了。
这代表什么？
到底代表什么呢？
我轻挪身子，鞋底下的枯叶发出被碾碎的动静，我的心脏开始狂跳——
它就在附近，可能已经注意到我了，但谢天谢地，没有把我当回事。
问题是，我看着面前那盏忽明忽暗的路灯，陷入了思考：
问题是我该怎么办？
一跑了之？去告诉爸爸？
他会相信我吗？
再不行就直接迎上去，把它给——
我打不过，再说了，就算我侥幸干掉它，也无法找回程瑶。
无法找回，没有办法，除非……
是的，小姗，看你的表情就知道，你猜对了，我就是要这么做。
很危险，但值得一试，在发生了那么多之后，这是必然会出现的冲动。
……
“你到底想干什么？”
徐老太的反应有些迟钝，不过，身为故事小组里的最长者，这也没什么好奇怪的。
“肖冰估计是想跟踪它吧？不管那是什么……说不定能救出程瑶呢？”乔姗说。
“你怎么能确定程瑶还活着?”张怀满问，“这不一定的吧，还有……”
“它喜欢她。”徐鹏提醒道，“肖冰字里行间的意思，总觉得那东西不会对程瑶下死手。而是，更加可怕的事情？”
“各位，我说。”钱子雯的声线有一种磁性，女中音，很容易就吸引了所有在座的注意力。
“程瑶失踪的背后，到底隐藏着什么？我看你们，包括讲述者本人，话语之间，虽没有明说，但不容置疑，意思就是程瑶被‘它’给抓走了——那个杀死竖笛女孩，和早恋女孩的东西。但事实真的只有这一种可能性吗？”
“让我来分析一下：故事里说，那只来自过去的鼠怪有40厘米高，而陈建兵目击的杀人鼠王，单只老鼠都不过巴掌大小。”
“虽说致命伤都是月牙状，但硬说鼠怪混迹在那群老鼠之中，明显就是悖论，故事里也说了，而肖冰还没有对此给出解释，会不会是这样，你们听听看对不对，鼠怪和鼠王并不是一体的，它们分别独立。”
“鼠怪是鼠怪，鼠王是鼠王。杀死两个女孩的是鼠王，拥有灼热目光，抓走程瑶的是鼠怪。这也是一种可能，不是吗？”
“等等作家。”
陈铭局长眉头一皱，“如果真如你说，怪是怪，王是王。那被杀害的两个女孩都跟幼时的程瑶长相神似，这只是一个巧合吗？如果真是，那可是惊天巧合了。”
“也对啊！”徐鹏惊呼。
“额。”钱子雯犯难了，“对啊……那这悖论，到底……”
“它们必须是一体的，否则就更解释不通。”张怀满叹了口气。
“或许警察知道什么，要命的纪律问题，不能外传，那这该怎么办？
“肖冰，你倒是说话呀。”
“好的小姗，我只是调整一下状态。”肖冰笑，“其实还有一个可能呢雯姐，那就是，程瑶的失踪，不管跟鼠王，还是那只怪物，都没有关系。”
“啊，真的?”
“我只是说说而已，可能性嘛，简单列举。”
肖冰连忙澄清：“呐，关于那该死的悖论，到底是哪种可能呢？还是让我们继续听下去好了。”
……
相信我，刚刚你们讨论的那些疑点，在那一夜之前，也让我困惑不已，像个二丈和尚，摸不着一点头脑。
女人停止了泼骂，空气静了下来。
如果刚刚的痛感确实是“它”不经意的目光，那它就一定在……这个位置。
我颤颤巍巍地拔出手，指尖隔着空气，顶上那片灌木，和它后面的樟树林。
它刚刚就在这里。
我蹑手蹑脚地走近，一边想着，这儿就是我和程瑶，目击陈建兵牵着鼠王的地方。
这片樟树林不小，就常规小区绿化来说，还有些过于浓密。
拨开低处的枝丫，进入小树林。
这里没有灯源，连淡淡的月光也被树顶遮住了。
树林的地理位置值得一说，南临出口必经的小径，这边是高层住宅区，那边是即将翻掉的垃圾房，荒废多年。
鼠王，鼠怪，或是两者的合体，不管那是什么，这里可真像是一座不折不扣的巢穴。
它的巢穴。
樟树长得乱七八糟，让我寸步难行。
在林子里挤了许久，我一通摸黑，终于意识到了这么做的危险性。
敌人在暗处，而我……
我经常这样，莽撞地行事，陷入其中后，才意识到它并不安全。这种作风就像是一个组咒。
几十年来一直缠着我，致使我做出一些并不好的决定，又无法回头
但在那天晚上，我庆幸自己的莽撞。
仅此一次，我为自己的莽撞而感觉值得。
刚刚它就在这附近，现在呢？
我反向思考一如果它还在附近，我多半是已经身首异处了。
很合理的推论，嗯。
突然，一连串可怖的声音刺入耳膜，我下意识地抱头，身子一缩。
那声音很难形容，你们还记得我形容陈建兵的鼠王时，所用的词吗？
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