尚让站起身，正准备附议兄长对朱温的控诉，只听大王突然说了句“不用去取案卷了”，只得颓然坐下。
黄巢哈哈大笑，“孤若是真的怪罪朱温，早就将他拿下了。”
他一手端着酒盅，一手拍了拍朱温的肩膀，从其和尚君长身边走过，“小小事情，不用放在心上。”
朱温哪里敢真的放心，一边磕头一边道：“我有罪，我有罪……”
尚君长的心思更是异常复杂，心想：“果然伴君如伴虎，大王还未做皇帝，心思便已琢磨不透，将来恐怕更难揣摩了。”
他越想越怕，有些后悔自己没有做全准备贸然控告朱温，恐怕在大王心里留下了不好的印象。
黄巢的目光自从朱温、尚君长等人身上挪开后，便再没有回到过他们的身上。
他胸怀天下，心有傲气。比起逐鹿天下，他不愿将太多心力花费在与臣子间互相揣测的小事上。
黄巢向众将举起酒盅，长叹一口气，“就在前些日，又有人士子传播谣言，说我命人在陈州制造了数百口巨碓，同时开工，将大批活生生的乡民、俘虏，无论男女，不分老幼，悉数纳入巨舂，顷刻间磨成了肉糜。他们众口铄金，说河南、许、汝、唐、邓、孟、郑、汴、曹、徐、兖等数十州的百姓，除了陈州和汴州外，基本上都被孤的人给吃光了，前后竟超过三十万人，呵呵！”
他将杯中酒一饮而尽，扫视了一圈众臣，问道：“你们说，那些人说的对也不对？”
众将急忙将杯中酒饮尽，拜伏在地，“大王着实冤枉！”
尚君长已经悄悄坐回案前，为了弥补刚才自己失去的一城，忙道：“那些人毁谤大王，其心可诛，必须抓来全杀了。”
黄巢笑着摆手，“你们的看法还是短浅了，孤若是因此事杀人，只怕往后名声愈加败坏了。”
他又从侍从手中接过一杯酒，大口饮尽，“孤不盼能被世人理解，只希望天下百姓都有自己的耕田，再不受那士族门阀剥削。不知你们这些将士是否愿意与孤一心，共创那绵延无尽的盛世？”
“大王英明，臣等愿效死力！”众将接着叩首。
黄巢又自顾自地连饮了数盅酒，不再顾及地下的这些文臣武将，在庭院中兀自踱起步来，只觉胸中隐约有诗意涌动。
就在黄巢酝酿诗意的同时，朱温抬头地望了眼四周，擦了擦额头上的血，悄悄跟随其他文臣武将一道坐回了自己案前。
他旁若无人地低头吃起瓜果，对刚才状告自己的尚让和尚君长二人未看一眼，似乎并未放在心上。
他近来战功赫赫，颇受黄王起重，在义军中权势甚大。尚让和尚君长二人虽然处处与他作对，但很难动得了他的根本。加上他近来温候功大成，麾下全忠门中高手如云，因此除去军师王道之外，一般人都难以落进他的法眼。
他吃完一块瓜后，抬头望着最前首那张空着的桌案，皱了皱眉，心想：“军师今日去了哪里，怎地连如此重要的大会也不来？”
时间又过去一盏茶的功夫，军师王道之仍然没有入场，那边首领黄巢却已开始吟诗，一时间众将纷纷噤声，地下连掉一根针都听得见声音。
黄巢望着满院的菊花盆栽，嗅了嗅花香味，轻启嘴唇，说道：“飒飒西风满院栽。”
诗句一出，众将心中微动，悄悄议论开来。
尚让素来饱读诗书，凑到兄长耳边轻声道：“大王这句诗堪称有气魄，单是飒飒西风四字便已道明了他苍凉的心境。”
尚君长连连点头，“不错，我意也是如此。满院的菊花盆栽，尽数在秋风之中萧瑟，说得不就是咱们义军眼下的处境么？”
这两日，刘驽以三百骑兵大破王仙芝十万兵马之事在义军中传得沸沸扬扬。义军将士每每遥望见那具高挂在长安城明德门上的己方大将遗体，心里便不由地产生恐惧感，士气十分地低落。
朱温见尚氏兄弟低头交谈，微微一笑，心想：“这二人见识着实浅薄，大王这句诗虽然气势苍凉，却算不得甚么，即便是我也作得出。若是师父在场，恐怕要笑成小儿作诗了。”
那边黄巢继续吟道：“蕊寒香冷蝶难来。”
言语中满是孤凉之意。
他吟完此句后不住地摇头，眼中悲伤涌动。
诸将见状急忙低下了脑袋，他们都熟悉大王的习性，知道他此时心中必然极为愤懑。
尚让轻轻地叹了口气，“大王这是在以菊花自喻啊，他生性孤傲，又频频遭士子毁谤，声誉被那些别有用心的人坏得一干二净，称得上是蕊寒香冷了。”
尚君长唉了一声，“我们这些造反的人，哪个能有好名声。蝶难来，蝶难来，说得不仅是大王，也是我们自己啊！”
朱温脸上平静如常，心中却在冷笑，“大王也算是酸腐了，与其有时间在这里长吁短叹，不如及早与那些士子结交，顺我者昌逆我者亡，如此一来便能一举扭转义军声名败坏的颓势。”
黄巢从大片席间穿过，群臣急忙俯首。他径直走到一盆金灿灿的菊花面前，伸手轻抚花瓣，长吟一声，“他日我若为青帝！”
此句一出，犹如龙啸，道尽了一位绝代枭雄内心的抱负。气势之豪壮，令在场的文臣武将纷纷侧目。
便连朱温也不禁脸色一变，心道：“此句之气概，不弱于军师那日在大营中练功时发出的龙吟。大王之所以是大王，果然有可取之处，今后还需小心才是。”
尚让听了大王的这句诗后与尚君长道：“大王果然是真龙天子，不枉我们跟他奋斗至今。”
尚君长两眼放光，“只要你我兄弟二人齐心协力，想必那开国功臣中必有我们的席位。”
两人不住地交谈，像是灌下了数坛烈酒一般，脸色通红，神情激奋。
那边黄巢很快吟出最后一句，“报与桃花一处开。”
至此，整首咏菊诗算是作完，气概之盛，当世少有人能够胜之。
飒飒西风满院载，
蕊寒香冷蝶难来。
他日我若为青帝，
报与桃花一处开！
庭院之中，举座皆惊！一时间众人尽皆沉浸在大王这首新诗的意境中，久久难以自拔。
“来来来，让我们为大王的新诗干一杯！”王仙芝从座上起身，向众臣举起酒樽。
黄巢连连摆手，“哪里，哪里！”
朱温从这首新诗里已然觉察出黄巢的非凡气度，心里微微感到害怕，这在他投靠义军近十年来还是头一次。
他仰脖喝完杯中酒后，连忙寻了个借口，悄悄离席而去，出了院门后，只看见院墙东南角处有几名儒生正在闲谈。
那名儒生恰好也看见了，于是撇开其余几人走了过来，“将军，你找我有事？”
“敬翔，咱们找个无人的地方，我想跟你你说几句话。”朱温拉着儒生的胳膊便走。
两人来到上游的溪水边，此处恰好十分偏僻，难得有人到来。
敬翔今年三十四岁，是个屡试不第的儒生，脸上最显眼的地方是一双如月亮般弯弯的眼睛。由于眼睛有些细长，笑起来时便会挤成两条弧线。
可此时他并没有笑，而是认真地向朱温问道：“将军想必是听了大王刚才那首《题菊花》后心有所感吧？”
朱温缓缓点头，“你是我的心腹，我信任的人只有你，告诉我你的看法吧！”
敬翔微微一笑，“大王除了想做天下百姓的皇帝，还想做苍生的主宰。在他眼中，所谓的道法自然、天人合一全是狗屁，只要他想做，便能随意改变一切。”
朱温听同十分赞同，面露焦虑之色，“我本以为他是个没抱负的人，只是想登上宝座过把皇帝瘾。今日一看并非如此，咱们的事儿恐怕得缓一缓了。”
“不用呢。”敬翔摇了摇头，“将军可听说过一个词？”
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