“倘若姐姐在世，必定跟朕一样，喜欢你是一回事，你当儿媳妇，又是另一回事。”凤氏深青凤袍上的金线凤羽在日光的照耀下，发出刺厉的芒色，“你可知原因？”
“臣女陋颜，实在无法匹配郑国公，也高攀不上。”苏轻亦本是不服气天家的权势与威严，不过，胳膊拧不过大腿，又何必自找麻烦？反正她也不想嫁给凤凌天。
“你倒有自知之明。不过，凌天非你不娶。”凤氏拍拍她的手背，九五至尊的目光七分威严、三分柔和，“朕要帮姐姐，让宇文家香火永传。只要你让凌天答应同娶两个侧室，朕便下旨赐婚。”
苏轻亦小脸冷冷，一本正经道：“其实不必这么麻烦。陛下无需下旨赐婚，臣女不嫁郑国公。”
凤氏略有惊诧，“哦？你不愿嫁？”
苏轻亦缓缓道：“郑国公身份贵重，圣眷优渥，前程锦绣。臣女只不过是太傅府的庶女，又是陋颜，而且声名狼藉，如何高攀得上郑国公？再者，臣女从未想过嫁人，因为臣女这陋颜，担心孩儿也会像臣女这般貌丑，备受冷嘲热讽与欺凌羞辱，与其害了孩儿，不如此生不嫁人。”
凤氏的眸光含了一丝赞赏，这丫头倒是很有分寸，进退有度，自己也省了不少唇舌，“你倒是想得通透。不过，凌天……”
“陛下放心，臣女会跟郑国公解释清楚。”
“朕不勉强你，只是你务必跟凌天说清楚，以免他误会朕对你施压，要你不嫁。”
“臣女明白。”
“你这丫头，有一颗七巧玲珑心，朕还真讨厌不起来。”
凤氏缓缓一笑。
苏轻亦低垂了眸光，“陛下抬爱，是臣女的福份。”
又说了几句，她向陛下告退，出宫回府。
……
太傅府苏老夫人六十大寿的请帖已经广发出去，府里的下人忙得脚不沾地，沈氏操持着大寿的准备功夫，力求万无一失。
这夜，陈嬷嬷匆匆忙忙地奔进来，“夫人，夫人。”
沈氏正在点算举办老夫人的六十大寿已经花了多少银两，头也不抬地问：“怎么了？”
“奴婢发现一件非常可疑的事。”陈嬷嬷神秘兮兮地说道。
“可疑的事？什么事？”沈氏不在意地抬起头。
“方才奴婢经过别苑的苑墙外面，看见良辰和佳期在烧东西。”
“烧东西有什么好奇怪的？”沈氏不耐烦，继续点算，“我正忙着呢，别打扰我。”
陈嬷嬷捉住夫人的手，着急道：“奴婢不仅看见她们在烧东西，还听见她们口中念念有词，好像在说什么‘烧死她’‘烧死她们’‘永世不得超生’之类的。”
沈氏终于起了好奇心，“哦？当真？烧的是什么东西，看清楚了吗？”
陈嬷嬷道：“奴婢躲在暗处，那两个贱蹄子没有发现。她们还说，每个人都欺负五小姐，所有欺负五小姐的人都要烧死，烧得一干二净。过了一会儿，她们拿着两个东西走了，那两个东西像是厌胜之术所用的木偶。待她们走远了，奴婢赶紧过去把火扑灭了。天啊，不得了，黄纸上写的是夫人你和老夫人的生辰八字。”
“什么？这两个贱蹄子竟敢施行厌胜之术咒死我！”沈氏大怒，气得头顶快冒烟了，“那两个贱蹄子，看我不打断她们的腿！”
“夫人，稍安勿躁。”陈嬷嬷往外望了一眼，低声道，“那两个贱蹄子如何有这胆量？必定是五小姐授意她们这么做的。”
“可是，老夫人疼那小贱人十几年，她怎么可能咒老夫人死？”沈氏疑惑道。
“那是以前，老夫人回府后可曾给那小贱人好脸色过？那小贱人必定对老夫人心存怨恨。”
“那倒是。你当真看仔细了？”
“奴婢瞧得真真切切。”
“怪不得这两日我总觉得身上不舒坦，原来是那小贱人在咒我。”沈氏想起这两日头晕脑胀的，身上不利爽，认定是那小贱人在搞鬼，“对了，你不是对厌胜之术颇为了解吗？不是说必须在厌胜物上刻着对方的生辰八字才管用吗？”
陈嬷嬷点头，“是的。虽然奴婢看的不太真切，但那两个贱蹄子拿着的是两只桃木人偶。桃木人偶上必须刻着生辰八字才管用。奴婢断定，桃木人偶上必定刻着夫人你和老夫人的生辰八字。”
沈氏皱眉沉思，没想到那小贱人也这么沉不住气。
陈嬷嬷阴恻恻地笑，“夫人，不如明日揭发那小贱人，让她再也得不到老夫人的欢心、疼爱，更让她嫁不了郑国公。”
沈氏摆手，眼眸一亮，“不，在咱们府里都是小打小闹。”
终于寻到整死那小贱人的机会了！她憋了这么多日，总算可以报仇了！
“那夫人想……”
“就在老夫人六十大寿那日，那么多贵宾在咱们府里，满朝文武、贵妇、闺秀，那么多双眼睛都看着，我们就看那小贱人怎么死！”
沈氏冰冷地笑，双目迸射出阴毒的光。
陈嬷嬷同仇敌忾，目光也是刻毒得很，“那四小姐呢？”
沈氏阴冷道：“一并解决了！”
……
苏老夫人六十大寿的前两日，苏轻亦带着良辰前往郑国公府。
郑国公府的下人都知道她是未来的女主人，连忙把她请进去。不过，郑国公不在。
她说是来给荣华郡主复诊的，文管家便把她带到小姐住的小苑。
荣华郡主宇文凌雪见她来了，又惊喜又兴奋，暗中示意文管家，让他速速派人把哥哥找回来。
“嫂嫂，几日不见，我想死你了。”
宇文凌雪拉着她的手臂，依在她的手臂上撒娇，十足一个粘人的小丫头。
苏轻亦无语地眨眸，“凌雪，不要叫我‘嫂嫂’，好吗？”
“不行！在我心目中，你就是我的嫂嫂！”宇文凌雪撅着唇强调。
“你再这样，我就走了。”苏轻亦的面色冷下来，转身欲走。
“好好好，我不叫还不行嘛。”
宇文凌雪连忙拉住她，把她摁坐在廊下美人靠上，对着她左瞅瞅、右瞅瞅。
苏轻亦摸摸自己的脸，“怎么了？”
宇文凌雪苦恼道：“哥哥说，你不太想嫁给哥哥，为什么啊？哥哥那么好、那么好，你为什么不想嫁给哥哥？你是不是嫌弃我……”
这语气，自责得过了头。她低下头，像一个备受欺负的小媳妇儿。
“不是，跟你没关系。”苏轻亦连忙否认，认真道，“凌雪，我们是好朋友，但我和你哥哥的婚事，你不要插手，好不好？”
“为什么？”宇文凌雪诧异、不解地抬头，“我和你是好朋友，我喜欢你，我很希望你嫁给哥哥，当我的嫂嫂。这样我们就可以每日都在一起了，这样不是很好吗？”
“这婚姻大事，不是这样算的。”
“你就嫁给哥哥嘛……嫁给哥哥嘛……算我求你好不好？嫁给哥哥吧……”
宇文凌雪拉着她的手，摇啊晃啊，复读机似的，不停地重复这句话。
对苏轻亦来说，这是磨人的魔音，太可怕了。
她拿出两只瓷瓶，递给站在一旁的淳儿，然后道：“凌雪，你身上、脸上的伤疤好了一半，再用药一个苏，大概就能好了。你这张脸就会变得很美很美。”
宇文凌雪转过身，双腮气鼓鼓的，嘟囔道：“不要！我不擦药了！反正你又不嫁给哥哥，我擦药做什么？”
苏轻亦无奈地笑了笑，“你再这样，我就不喜欢你了，我要走了。”
宇文凌雪转回来，一张尖俏的小脸挂着两行清泪，梨花带雨的模样真真令人心疼。她伤心道：“我想不明白……哥哥这么好的人，你为什么不嫁给哥哥……”
对宇文凌雪，苏轻亦无法解释什么。
“妹妹，不要这样。”
她们转过头去，凤凌天走过来，一袭雪袍映舞了金色的日光，气宇清湛，俊容似雪，在日光的抚摸下盛开一朵温润雅致的微笑。
宇文凌雪俏盈盈地笑，“哥哥。”她奔过去，附在他耳畔道，“我已经死皮赖脸地求她了，她还是没有答应我。当妹妹的已经尽力了，你自己看着办吧。”
苏轻亦朝他点头一礼。
“哥哥，轻亦，我先进去了，不打扰你们了。”宇文凌雪朝他挤眉弄眼，笑着进房。
“衣儿，我们到花苑风亭吧。”
凤凌天眉宇含笑，宛若枯木在春风里吐绿。
良辰站在花苑的树荫下等候，望向风亭，也不知五小姐能不能说服郑国公。
不过她不明白，郑国公这么好的名门公子，五小姐为什么不愿嫁给他？
郑国公俊美如神，出身名门，又得陛下宠爱，多少名门闺秀想嫁给他，可是，五小姐为什么就是不愿嫁呢？良辰想破了脑袋也想不明白。
风亭里，凤凌天与苏轻亦面对面而坐，他多多少少猜到她的来意，心里不禁苦涩起来，“今日你是特意来找我的？”
“那日父亲请你过府，跟你说了什么？”伤人的话，太难说出口，苏轻亦斟酌良久，决定循序渐进。
“你父亲想要我们尽快成亲。”他如实道，却也有试探的意味。
“你的条件这么好，父亲恨不得你我今日就成亲呢。”她莞尔，“那你如何说的？”
“我说你想多陪你祖母三年，我等你三年。”
“哦，父亲同意了？”
“你父亲要我在你祖母六十大寿那日，在众多贵宾面前有所表示。”凤凌天盯着她，心里有所感应，或许她接下来要说的，就是自己很不愿听到的。
“凌天，我……”
苏轻亦心里哀嚎，怎么就这么难说出口呢？好像伤害这个一个绝世美男是犯罪。
他星辰般的俊眸苦涩地眨了一下，“你不愿意？”
她几乎要抓狂了，感觉舌头都打结了“我不知道应该怎么说才能让你好受一点……我不愿你受到伤害，也不愿你苦等我三年，浪费光阴，最后又一无所获……你明白我的意思吗？”
凤凌天的心似被一把小刀刺入，痛如刀割，“我明白你的意思，你不愿嫁给我。”
她鼓起勇气，结结巴巴道：“你什么都好，各个方面都比我强，我不应该拒绝你的……可是，我有自己的原则……我不想再谈儿女私情，你明白吗？而且若我要嫁，也要嫁给我喜欢的人……可是，眼下我无法喜欢任何一个男子……”
他心里清楚，荣安侯爷对她的伤害太大，以至于她不再相信男子，不想再谈婚论嫁，以免再受到伤害。
这瞬间，怒火在他体内狂烈地烧起，这都是荣安侯爷的错！
苏轻亦见他俊容冷寒，一双俊眸也是寒气逼人，于是担忧地问：“你没事吧。”
“没事。”凤凌天的面色和缓了些，“你不希望我在你祖母六十大寿那日有所表示？”
“嗯。”她点头，虽然所有人都认定她是郑国公未来的妻子。
“那你父亲那边，我如何交代？还有，若我不作表示，所有人都会以为我反悔，拒绝娶你，你的境况可能会不太好。”
“那日你不作表示便是，若父亲问起，你就说是我的意思。其他人怎么想，我不关心。”
凤凌天好似吃了莲子心，苦得全身都麻木了，“衣儿，这次我依你的意思，但我不想放弃。仍然以三年为期，若三年后你对我无意，我便放手，另娶他人。”
苏轻亦道：“可是，对你来说，这不公平，而且是浪费光阴。还有，陛下那边，你如何交代？陛下定会要你娶妻。”
他的心抽痛得厉害，“我自会对姨母交代，你放心。至于等你三年，我是心甘情愿的。”他坐到她面前，握住她的小手，眼里闪着诚挚的光，“衣儿，咱们保持原状，好不好？我不想连最后一丝希望都失去了，又重新掉入黑暗里。”
这么低声下气的恳求，这么深沉刻骨的情意，她无法不动容，也说不出拒绝的话。
或许，三年后她会改变心意也说不定，谁又能知道三年后会有什么变化？
“可以是可以，不过我有一个要求。”
“好，你尽管说。”凤凌天难以掩饰心里的欣喜。
“外人认定我是你的……未婚妻，但我们只是好朋友。你不能干涉我的事，你能做到吗？”
苏轻亦抽出手，陷入情义两难的境地里。或许这样的约定对他来说不公平，是另一种持久性的伤害。如若她严词拒绝，他会不会再度陷入可怕的黑暗沼泽里？
没有答案，她也不敢尝试。
错一步，便是万劫不复。
凤凌天的眉宇溢满了喜色，绵绵情意皆化作这得来不易的唯一机会，“我不干涉你的事。”
三年又如何？为了她，值得。
在这三年里，他可以以好朋友的身份与她在一起，共同经历更多的事，深入地了解彼此。
或许，她会慢慢发现他的好，渐渐喜欢他。
在回府途中，苏轻亦坐在马车里，托腮沉思。
也不知道这个决定是对是错，咳，走一步算一步吧。
假若苏绍谦知道她的决定，必定暴跳如雷吧。
……
苏老夫人六十大寿这日，早间，苏冰舞、苏冰烟和苏轻亦都到净心苑去作陪。
苏冰烟唇角的针伤好了，脚趾的伤还没好全，走路必须由侍婢搀扶着，小心翼翼地走。
孙女们说着近来京城里的新鲜事给老夫人听，她乐得合不拢嘴，直说孙女们都乖巧懂事。
苏轻亦没怎么说话，静静地陪在一旁。
她从原主的记忆里知晓，她的生辰是四苏，在她穿来之前，苏老夫人为她办了个简单的生辰家宴，一家人在一起吃了一餐丰盛的晚宴。今年她十五岁，若是嫡女，是要办及笄礼的，可惜她是庶出。
在北影国，庶出的女儿不能办及笄礼，否则便是僭越，嫡庶不分。
这时，沈氏和陈嬷嬷也过来了，向苏老夫人贺寿。
“人逢喜事精神爽，说的便是祖母。”苏冰舞笑盈盈道，“今日祖母特别的容光焕发，气色红润，比前些儿年轻了几岁呢。”
“那是自然的。祖母颐养天年多年，看着只比母亲小几岁呢。晚些时候有贵宾到了，不知情的人还以为祖母是母亲的姐姐呢。”苏冰烟调皮地笑。
“你这小嘴儿，净说些胡话。”虽然这么说，但苏老夫人的脸庞笑开了花儿。
谁都听得出来，苏冰烟这话是拍了老夫人的马屁，却把沈氏踩了一脚：不就是说她看着老吗？
苏冰舞眸色稍冷，沈氏那张脸却是乌云满天，瞪了苏冰烟一眼，心里骂道：小贱人，过了今日，看你还怎么得意！
苏轻亦心里冷笑，想必沈氏气得不轻。
“夫人，是时候向老夫人献寿礼了。”陈嬷嬷提醒道。
“对对对，这件事最重要。”沈氏笑道，“母亲，媳妇没什么拿得出手的，就准备了一份薄礼，聊表心意。”
每年苏老夫人做寿，自家人都是早间献上寿礼。
众人也都知道，老夫人不喜欢多么贵重的礼物，讲究的是心意。
“只要是你们的心意，我都喜欢。”苏老夫人笑如弥勒佛。
“母亲，数日前我在一家书肆闲逛，看见了一幅画，觉得这幅画很好，就买了下来。”沈氏从陈嬷嬷手里接过一卷画轴，朝着她展开来，“母亲看看。”
这幅画题为《远山图》，白云在群峰间缭绕，青山隐隐，几只大雁从容飞过，近处有一个老者站在山脚下仰望。这笔触细腻深邃，意境高远，胸怀天下，可见作画者的心怀。
苏老夫人的目光触及那幅画，面色一变，“快拿来给我瞧瞧。”
苏轻亦诧异，为什么她看见这幅画会有这么大的反应？
就连苏冰舞和苏冰烟，也是一副迷惑的样子。
赵嬷嬷双手拿着画给苏老夫人看，苏老夫人伸手轻轻触摸这幅画，手臂微颤，双目湿润了，泪光闪闪。
苏轻亦直觉，祖母这表情，是看见旧物的激动、欣慰心情。
“娘，这幅画是……”苏冰舞好奇地问。
“这幅画是你们祖父在世时作的。”沈氏道，见母亲这般神色，就知道今年这份寿礼合乎母亲的心意。这回，她应该能赢得不少欢心，“当年，你们祖父的才名在咱们北影国可是响当当的，你们祖父认第二，没人敢认第一，有‘书画双绝’的美誉。当年，你们祖父要把这幅画献给陛下，却在中途被贼人抢了。前几日我在书肆看见，就花重金买下来。”
“好好好，心慈，你有心了。”苏老夫人拭去眼角的泪花，吸吸鼻子，“当年，你们祖父因为这幅画被贼人抢了，惦记了几年，临终之际还念叨着要尽力找回来。”
赵嬷嬷收起画卷，递给苏老夫人。
苏老夫人抱在怀里，好似又与恩爱一生的苏太傅依偎在一起，眼里交织着欣慰、喜悦。
苏轻亦心想，今日所有寿礼，再也比不上这幅画了。
沈氏的眼角也湿湿的，“倘若老爷知晓这幅画找回来了，定是欣慰不已。”
赵嬷嬷道：“那是自然，老爷在天有灵，必定开心得几日几夜睡不着。”
众人收拾了心情，陈嬷嬷道：“老夫人最疼爱五小姐了，今年五小姐为老夫人备了什么寿礼？”
这献寿礼是从大到小，接下来应该是嫡长女苏冰舞，陈嬷嬷先提起苏轻亦，明显是不怀好意。
苏轻亦腹诽，一大早就开炮了，看来今日会上演很多场精彩的大戏呢。
早献晚献都一样，她落落大方地说道：“祖母，孙女祝您福如东海、寿比南山、身体康健。”
良辰走上前，双手捧着一只锦盒。
锦盒的盒盖打开着，不过盖着红绸。
苏轻亦掀开红绸，笑道：“祖母，观音庙长身池养了几只长寿龟，那些长寿龟常年与佛法、经文为伴，是最有灵性、最有佛性的龟。孙女向住持求了一只长寿龟献给祖母，愿祖母长命百岁。”
苏老夫人笑眯眯道：“好好好，衣儿有孝心。”
良辰特别的安慰，这次老夫人终于不给五小姐甩脸色了。
“哎呀，老夫人，这只长寿龟好像……死了！”陈嬷嬷尖声道，震惊不已，“长寿龟死了，这是大大的不吉利啊。听闻倘若小辈献给老人家长寿龟，长寿龟死了，那就是诅咒老人家……”
苏轻亦面色微变，看向长寿龟。
众人的目光齐聚锦盒里的长寿龟，但见长寿龟的确死翘翘了。
良辰紧张地戳了两下长寿龟，长寿龟真的一动都不动。她的后背冷汗淋漓，结结巴巴道：“方才还好好的……怎么会这样……五小姐，长寿龟好端端的，怎么会死了？”
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