就在桑普城的命运出现重大转折的时候，在无人察觉的污浊沼海之下，一场通往真正深渊的旅程已然开启。
一艘形似巨大鹦鹉螺的生物潜航器，正无声地划破漆黑的水域，它的外壳闪烁着珍珠般的光泽，与周围死寂的环境格格不入。
螺壳内部，索什扬和塔洛斯正透过某种生物薄膜构成的视窗，凝视着外界的绝对黑暗。
“所以...它们说有东西要在那个叫什么，拉什么耶的地方见你，你就来了？”
索什扬耸了耸肩。
“你不是说过吗，这地方可能和薛西斯有关，说不定这就是其中一个呢？”
塔洛斯转过头，看向那些跪在舱室边缘，好像雕像一般一动不动的水下先民。
“是这么说，可这也太...诡异了，我们不久之前才杀了他们的一个头领还是什么的玩意，你真就不怕这是陷阱？”
“还能把我们吃了不成？它都不怕我们吃了它，我们就更没必要怕了。”
“好吧...”
鹦鹉螺以令人心悸的速度下潜，灵活地穿梭在扭曲的海底峡谷之间。
最终，它抵达了一道由沸腾的甲烷气泡和高浓度盐卤构成的、仿佛液态断层般的屏障，这里的水压与化学环境足以瞬间摧毁常规潜水器，但巨型鹦鹉螺周身泛起一层柔和的生物力场，如同穿过一道水帘般，安然无恙地越过了这道天然防线。
屏障之后，是连深海发光生物都无法存活的绝对无光领域——一个被遗忘的漆黑地海，也是星球古老水圈最后残存的、与世隔绝的深渊。
漫长的下潜仍在继续，直到两人动力甲里的海拔指示器指向一个匪夷所思的深度。
突然，在永恒的黑暗尽头，一点微光出现了。
数秒后，微光扩展为一片朦胧的光晕，最终化作一个无比宏伟、笼罩在诡异微光中的海底都市的轮廓。
这个城市的规模超乎想象，无数几何结构的建筑以不可能的角度倾斜、交错，这点与德拉奎人的沉没之城很类似，但稍有不同的是这里随处可见的还有巨大的石雕，它们描绘着同一种可怖的存在：主体是一个巨大的、带有无数触须的软体生物形象，那些石雕触须扭曲盘绕，仿佛仍在缓慢蠕动，散发出令人心神不宁的古老气息。
鹦鹉螺潜航器在这座沉睡之城的巨大通道中穿行，如同一条小鱼游弋在神只废弃的宫殿群。许多半人半鱼的身影开始在潜航器周围浮现，它们有着苍白光滑的皮肤和巨大的黑色眼珠，沉默地簇拥着这艘外来者，姿态中既有护卫的意味，也带着一丝警惕。
最终，潜航器抵达了城市最中心，一座外形如同放大到极致的海螺、高度超过八百米的巨型建筑矗立在此，它表面的螺旋纹路自然天成，却又蕴含着某种深邃的数学规律，鹦鹉螺缓缓靠近，最终与建筑基座某个入口完美契合，如同归巢般停了下来。
螺壳无声地开启，两位外人从中走出，他们置身于一个充满发光流体的巨大空间，却丝毫感受不到一丝丝的水压，只有些许的潮湿。
“这些人的科技水平...有些厉害啊。”
塔洛斯抬起头，凝视四周。
“它们绝不是什么变种人部落，这是一个独立的文明。”
忽然，在两人前方，出现了上千级悬浮在空中的、由某种发光水晶或能量构成的阶梯，蜿蜒向上，通往建筑内部不可知的顶端，似乎主人知道来者是用双足行走。
他们沿着阶梯拾级而上，脚步在绝对寂静中未曾发出丝毫声响，当他们终于踏入海螺建筑最核心的圣殿时，眼前的景象足以让任何凡人陷入疯狂。
有一个巨物盘踞在广阔圣殿中央的祭坛之上，它初看像是一只放大了无数倍的章鱼，上百条——或许更多的触须舒缓地蜿蜒、盘绕，几乎占据了视野内绝大部分空间，当它感应到活物的靠近时，其形态开始发生剧变，深红色的表皮逐渐变得透明，如同融化的琉璃，最终呈现出一种近乎虚无的质感。
在这透明的轮廓内部，没有任何常规生物器官的形态，只有无数绚烂、流动的色彩——幽绿、磷蓝、暗紫、炽金……如同将整条星河封存于其体内，这些光芒并非静止，它们如同有生命的流体般奔腾、交汇、脉动，散发出一种冰冷而古老的庞大灵能信号。
当它的一条触须开始缓缓抬起动作时，那触须本身也化作了一道流动的虹光，一道纯粹的能量轨迹，而非真实的血肉之躯。
这是一个超越了寻常物质形态的存在，一个介于能量与实体之间的古老意识，德拉奎家族秘密的最终源头，沉睡在这三万米深海之下的、半能量化的古老之神。
“半能量体生命？有趣...”
索什扬双手抱胸，端详着眼前之物，忽然一个声音出现在他耳边，用的竟然是艾达语。
“汝...迟到了...”
索什扬看着对方，脑中思考着这句话的含义，片刻后回答道：
“到了就不算迟。”
“确实是...他会说的话...”
“你是什么？”
“古老者的...造物...仆从...水中生命试验...操作者...”
“古圣？你是古圣的仆人？我该怎么称呼你？”
“水之祖...”
“薛西斯是怎么找到你的？”
“只有...原初凤凰...知晓吾之所在...”
索什扬简单在脑中捋了一下，这位水之祖大概率是古圣仆从中一个等级比较高的，甚至还认识阿苏焉，然后薛西斯或许是通过阿苏焉的记忆知晓了其存在，来到涅克洛蒙达找到它。
“他找你是为了...阿苏焉的事？”
“...一部分...”
“他还让你帮助他解决了某种困难？”
“...要将不灭星陨的本质...二次固化...破碎...此事困难重重...它乃恒古残毒之物...非古者不可驭...其本质已遁入...至上天...唯倾吾所知授予人之最...所有知识...”
“所以薛西斯在涅克洛蒙达待了应该有一段时间对吧？一方面是学习，一方面是实验...当时这里被帝国收复了吗？”
“他...孤身到此...十年令地面上的一切...俯首称臣...自称魔蛛大帝...吾常用精神之门助其...各处行走...”
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