“不。”卡米拉的声音从惊讶转为忧虑，“篡改屏障可是死罪。我可以肯定这里本没有检测阵列，因为屏障本身就包含了一个预警系统，一旦影子突破或是黑色星体即将逃逸就会报警。你能让我看看那个红色的线吗？”
利特施展了一段揭示阵法的咒语，精确地指向那条红色丝线，使得隐藏的阵法显现出来。这个额外的阵法围绕着整个屏障，却又位于边缘地带。
“真不敢相信竟然没人发现过这个，还有你竟然也懂得守卫者魔法，你晚上到底睡不睡觉啊？”
利特本想借机和她调笑几句，但想到在军队通讯器上说诸如“只有同伴不够吸引人才会熬夜”这样的话可能会导致上级给他换一个深爱啤酒和奶酪的中年大叔做搭档，于是忍住了。
“偶尔会睡。”他边回答边微微一笑。这时，卡米拉的全息三维影像从护身符中出现，以便更好地查看当前的情况。她穿着一件白色衬衫和一条铅笔裙，显得身材修长。
“我马上向上级汇报这件事。我认出了这个设计，无论谁放置了它，每当屏障开启时都会得到通知。这相当于泄露了诸如净化日程和游骑兵巡逻频率等机密信息。你发现得非常好。”
利特明白如果没有生命视觉或魔力感知，这个额外的阵法几乎就像不存在一样。它的存在又给此情势增加了一个未知变量。
“照我这运气，那家伙估计早就盯上我了。”
正当他嘀咕之时，笼罩在黑色星体周围的雾气消失，取而代之的是一个微型太阳。阳光照射之处，建筑物重建起来，而影子们逐渐恢复成了人类的模样。他们身上漆黑的部分褪去，化作正常的影子，不再是占据投射其影子的身体。
时机已到，利特回到了起始位置，正对着一个多小时前向他挥手的那个农夫的农场。他念动解除屏障的咒语，趁其打开的瞬间溜了进去，身后屏障再度关闭。
农夫看着他，脸上露出惊讶的表情，问道：＜你=进来的，陌生人?
利特微笑着朝他挥了挥手，假装听懂了他的语言。
“该死，怎么在这种时候就没有翻译咒语或者方便的心灵感应呢？要是能沟通就容易多了。”
利特的计划很简单，他会始终从同一个入口进入，在城市内部开始清理。这样一来，如果这些人在这循环之间保留了记忆，他会通过他们的反应察觉到，同时还能保证外圈居民对他保持中立态度。
相反，如果他从外围开始攻击，随着每次袭击，抵抗只会越来越强烈，他对黑色星体相关现象的研究机会将会变为零。
***
数百公里之外，未知地点。
环绕卡杜利亚的屏障开启激活了红色阵列，一个小型宝石在他的众多手镯中的一个上亮了起来，以此通知其主人。
“又来了一个游侠？上次我可是费了好大的力气才说服上一个离开黑色星体的。希望这家伙更讲道理些。我要给他一个无法拒绝的提议……”
“行了，你现在不仅插足泰瑞丝的地盘，还自言自语起来了。我真后悔当初唤醒了你，每天都在后悔更多。”一个充满鄙夷的老声音打断了年轻的声音。
“你听起来像个疯子，行事也像。你应该去学魔法，而不是乱搞你不懂的力量。”
“我才没疯！叔叔！”年轻人高声反驳道，“真正的疯子是反复做同样的事情，却期待不同的结果。按照你的方法，我最多也只能变得跟你一样强大……”
“你想得美。”老声音带着嘲笑。
“……到那时候，我不过是个把一生都浪费在积累力量上，却不懂利用的老废物罢了！”年轻的觉醒者满腔愤怒。
“力量没有捷径，泰瑞乌斯。有的只是走向自我毁灭的捷径。”
泰瑞乌斯无视了叔叔的话，开启了一个传送门，将直接带他前往卡杜利亚。
***
利特走过农夫身边，面对对方的一连串叽里呱啦，报以微笑和点头示意。
“我倒是可以把他打晕，抢走他的衣服以达到隐形目的。问题是我不知道一旦下一阶段开始，他们会否也变成影子，也不知道这对我的变色龙铠甲会造成什么影响。”
和其他地方一样，环绕这座城市的高墙洁白无瑕。大门附近设有岗哨，但此时空无一人。没有人巡逻城墙，也没有弓箭手藏身于城墙隐蔽处。
天气温和，每个人都穿着短袖。许多人盯着利特，指着他厚重的衣服。他躲在一个角落里，让变色龙铠甲模拟出了农夫的服装外观。
城市里一片繁忙景象。有人来回搬运货物至内环区域，其他人则聚集在游行队伍中，直到所有房屋都空无一人。无人锁门窗。
利特穿梭于各个巷口，仅在人群足够密集且忙碌时才步行穿越，以免引起注意。他试图倾听人们的交谈，但索卢斯百科中并未记录他们所用的任何一个词。
当他抵达商业区时，利特意识到这座城市有些不对劲。尽管阳光明媚，很多人从外环涌入，但除了少数食品摊贩外，所有的店铺都关着门。
他们甚至连钱都不要求，只要站在摊位前的人就会被赠予商品。烤蔬菜和肉的香味让利特垂涎欲滴，但他想象着它们变成影子，撕开他的肚子，顿时没了食欲。
“虽然不清楚具体发生了什么，但我对光明阶段的作用有了点想法。”在利特瞬移到一个有利位置观察城堡传送到地面的能量瀑布之后，索卢斯思索道，
“卡杜利亚人在人类形态下都有魔力核心，但全都近乎灰色。整座城市都是伪装。黑色星体利用他们欺骗莫加尔，让它以为这里有生命可以滋养。
“尖塔正在汲取魔力喷泉，延缓核心恢复进程，同时通过水晶与世界能量的共振放大收集到的力量。这些人就像是果实，随着时间推移逐渐成熟，直到黑色星体收集所有能量进行下一次逃逸尝试。”
“那为什么杀掉这些假的卡杜利亚人两次会让诅咒物品变弱？它不能制造更多的傀儡吗？”利特从多个角度思考索卢斯的话语。现在，连供应屏障的方法也显得加倍巧妙。
“我认为他们并不是假的。只有活生生的生物才有魔力核心。通过摧毁他们的身体，军队迫使黑色星体消耗一部分力量来恢复他们。这些人不过是王国与黑色星体之间拔河的肉绳。”
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