“姑姑，您——”
云栀猛地回神，看到茶水都溢出了茶杯，忙不迭放下茶壶，这一放，因为过于慌张，又把茶壶带倒了……
“哎呀！”
云栀慌乱的往后退，免得茶水溅到她一身衣裙之上。
只可惜，一只绣花鞋还是不可避免地沾上了黄色的茶水。
颓然地放下裙摆，云栀望着滴滴答答淌水的桌布发呆。
“姑姑，您还是换一双鞋吧，这样子被太后娘娘看见了，肯定会不悦的！”
淡漠地斜了眼自己的小侍女秀儿，云栀并没有动作。
被姑姑看这一眼，秀儿如同被淋了一桶冰水般透心凉，同时也十二分的迷惑。凤藻宫从前是皇后寝宫，现在是太后寝宫，算是后宫里顶顶尊贵的所在，但所有宫人都知道凤藻宫的差不好当。不管是文皇后还是文太后，都不是好伺候的主儿，喜怒无常不说，还责罚酷烈，但凡宫人有点儿错处，不死也要脱层皮。幸好有云姑姑在，有她在中间斡旋，免了很多底下奴才的责罚。云姑姑为人和善，又在太后面前颇能说几句话，整个凤藻宫上下，哪个奴才没有得她的帮助？！可是最近，云姑姑十分的不对劲，不但常常神不思属，对太后惩罚宫人也置若罔闻了。她这是怎么了？！
尽管秀儿不解，还是很快为姑姑取来一双干净的绣鞋。
“姑姑换上吧，太后娘娘最近心气儿不顺，您还是注意着些！”
将干净大的绣鞋放到姑姑脚边，秀儿抬头，祈求地看着云栀。
这回，云栀没有拒绝，顺从地坐到了凳子上。
秀儿赶紧为云姑姑换鞋，她低着头，自然没有看到姑姑眼里一片冷凝，嘴角也无声地撇了一下。
“你出去吧，再过两刻钟，太后娘娘午睡就该醒了，我也稍稍打个盹儿。时间到了，你叫我。”云栀温声吩咐。
“是！”
秀儿恭敬地掩门离去后，云栀就沉下了眉眼。
那日，母亲托人带信让她回去看看，太后知道了，索性准了她一天假，还赐下不少的补药，让她回家好好陪陪母亲。
本来，回去时，云栀的心情不错。一顶普通的青呢小轿一直把她送到了家门口，怀里揣着太后娘娘恩赐的珍贵补药，这些虽然比不上内命妇的殊荣，但也不是寻常官夫人能享受得到的，也就他们云家，跟太后关系亲厚，才能得这样的恩宠。
只是见到母亲，她的心情就沉入了谷底。她有好些日子没有回来家里了，母亲竟憔悴成这个样子？！
小院里，母亲独坐着，穿一身洗得发白的绸布长裙。那裙子如今大了，松垮地挂在母亲瘦骨嶙峋的身躯上。比衣服更扎眼的是母亲的头发，竟然已经全白，如同冬日的霜雪，杂乱地散落在她的肩头，几缕银丝在微风中轻轻飘动……
云栀的鼻子一酸，眼泪也在眼眶中打转。
在母亲的心中，有两个人最重要，一个自然是凤藻宫里的太后娘娘，另一个就是她的哥哥。
母亲心里最看重的人里并没有云栀，但云栀没有一丝一毫的妒忌。太后娘娘的母亲关夫人是救她一家三口的大恩人，关夫人早逝，不光是母亲，就连哥哥同她也是将太后娘娘当成他们心里最重要的人来守护的。
至于哥哥么……那就是母亲心里的一根刺！
十八年前，哥哥失踪了！这个哥哥，能读书，能习武，是个可以光耀门楣的好苗子，母亲对他寄予厚望。可是，这样优秀的哥哥无声无息地失踪了，母亲的心从此就堕入地狱，再也不见欢颜。
陪母亲住了一晚，云栀就要返回月宫，可她的心却沉重无比。从前母亲总一个劲催她快回娘娘身边，可这次，母亲却一直默默无言地流泪。
“栀儿，我梦见你大哥了，他说他冷，我要给你大哥做身衣裳！”
说着，老人家就要去找针线簸箩，可她的视力，早就在没日没夜地流泪中模糊一片了，哪里还能做针线活儿？！
坐在轿子里，云栀咬着唇绞帕子，她是不是该求娘娘恩典，放她出宫照顾母亲了？尽管现在也有人照顾母亲，可哪里会有她这个亲女儿来得尽心呢？只是……如今朝中局势不明，娘娘恐怕离不开她。
诶，轿子怎么停下了？云栀一愣。
“姑娘，有位姑娘说想同您叙叙话！”轿夫在外面说话。
找她叙话，云栀嘴角一勾，满脸讽刺，莫不是朝中哪个大臣摸准了她回家看母亲，想找她走门路？真是好笑，她云栀岂是这样容易就被收买的？！
只撩了帘子一角，云栀淡漠地往外看了看，这一看，她就瞳孔一缩。
竟然是她！
一袭月白滚翡边的曲裾勾勒出那人曼妙的身材，秋日阳光下，那就是还不曾凋谢的青莲。
从轿子里出来，云栀慢慢走向那人。
“云姑姑，小女这厢有礼了！”
女子微侧身，再蹲身行礼，越发显得身段玲珑、姿态曼妙。
云栀恭敬还礼，眼前这位可不是个普通闺阁小姐，不是她能怠慢的。
来人用轻纱遮了半张粉脸，这只能显得她不容俗人亵渎的骄矜，并不能隐藏她的面容。那一张玉容，配上一双剪水妙瞳，说她倾国倾城也不为过的。至于她的身份，更是尊贵，若非秦王拧巴，这位就是妥妥的椒房新主、坤宫正位。
伸出玉指，指了指路边的茶楼，来人声若黄莺婉啼。
“小女在彩云楼订下雅间，期盼能同姑姑一晤。”
云栀轻笑，但笑不达眼底。
“小姐，奴婢身份低微，当不得小姐贵人这样相待。我出宫已久，怕是太后娘娘要惦念了，就此别过小姐。”
不管对方身份有多高贵，也不是她们私下会面的理由，云栀心里很清楚，她与对方的立场说不定哪天就是你死我活了，她并不需要跟对方虚与委蛇。
被拒绝了，小姐也不恼，只靠近了云栀说话。
“如果是关于令兄云意的事呢！您也不想听吗？”
云栀的心在听到这话时，如被锤击，猛跳不止。
终于，因为舍不下那份亲情，云栀还是顺从地随着小姐上了彩云楼。
彩云楼是镐京里的名媛贵女常常光顾消遣的地方，所以格外注重保护客人的私密，待茶博士弓腰退去之后，茶室里就只有茶香涌动和煮水的“咕咚”声，外面的喧嚣竟一丝透不进来。
天下间哪里有什么她没见过、品过的茶，再说云栀又哪里有心思品茶？她只有焦灼地等待着。
对面的小姐似乎很会洞悉人心，她取下面纱，冲云栀莞尔一笑，竟来了个开门见山。
“我知道，令堂和姑姑一直在苦苦找寻云意大人对不对？”
“我哥无品无级，当不得小姐称大人！”云栀的心还是很清醒的。
“呵呵……这不重要，称呼而已，我只是要向姑姑表达我绝无恶意！”
眼前少女眼波流转间就是风情万种，云栀却眯起了眼睛，她在审视对方，常年的宫廷生活，已经让她养成时时猜测对方目的的习惯。从前，这位贵女跟她无疑是两个阵营的，可如今么……太后娘娘似乎想将她纳入后宫，成为皇帝的贵妃。那她们就可能变成一个阵营了。
“若兰小姐，我们打开窗户说亮话吧，您找我到底想说什么？”云栀还是放缓了语气，与人留一线，日后好相见，也是她在多年宫廷生活中总结出来的经验。
“好，痛快！”陈若兰看着云栀，还是笑得温温柔柔，然而随即，她却丢下一个惊天霹雳。
“令兄云意托我给姑姑带句话呢！”
刹那间，云栀再也无法保持冷静，她失态地起身，嘴唇翕动，却半天说不出个囫囵话来。
“你……说……什么？”
对面的若兰小姐又笑了，只她的眼里似乎有两个旋涡，要将云栀吸进去；又像有怪兽，要将云栀吞吃入腹。云栀的心跳就此乱了几拍，这若兰小姐，为何笑起来这样诡异？
“你同你娘，不是一直在找他吗？他的确是尚在人世，但他差点儿被同一个人杀了两次！”
云栀的身体已经不由自主地颤栗起来，口中讷讷，不知道说什么好。
“你想问是谁一再想杀他对不对？你想问他现在如何了对不对？”
若兰小姐靠近的时候，云栀突然有些害怕地后退了一步，只因为对方笑得实在是像个暗夜精灵，让人望而却步。
“怎么办呢？”陈若兰用帕子擦了擦手，为难地噘嘴：“我找到你，自然是想告诉你真相，可是——我怕你不信啊！”
这话就有待细细体味了，然而云栀此刻心乱如麻，也想不了许多，她扑过去，近乎无礼但拽住若兰小姐的袖子。
“若兰小姐，请你告诉我，我哥现在在哪里，他……可还安好？”
“他很好，我的人救了他！但他差点儿就死了。难道你不想知道，是什么人要一而再地杀他，非要置于死地吗？”
一股窒息感袭向云栀，她对这个答案有种本能的抗拒。
陈若兰却不容她退却，她靠近她的耳朵，用蛊惑的声音说道：“是谁让你们母子兄妹分别近二十年不得相见？让你的母亲因为思念儿子而整日流泪、憔悴支离？是谁就是这样了，还不肯放过你的哥哥，再次派人去江南，非要杀死他不可？”
“是……谁？”云栀颤声问。
陈若兰却不肯说了，她抽出自己的袖子，坐回原来的位子，不紧不慢地喝着茶。
凤藻宫的大宫女也不是泛泛之辈，深呼吸几下，稳定了心神，云栀也坐到了陈若兰的对面。
被云栀死死盯着的陈若兰气定神闲地呷着茶。云栀眯了眯眼睛，在心里暗赞了一声这女孩子的定力。要知道，没有多少人能在她长久注视下，还能保持这样端庄的仪态和镇定的神情。难怪，被秦王拒婚后，她还能安之若素，这个女孩子的心思只怕比海还深。
“云姑姑，你不必这样盯着我，我今日来就是要告诉你真相的。但我怕我一说，你会喊来巡街御史，告我毁谤之罪！”陈若兰笑得云淡风轻。
“你敢当街拦我，还怕我会告你吗？若兰小姐也太自谦了！”云栀不轻不重地刺了对方一句。
轻轻放下茶盅，若兰笑得春花烂漫。
“姑姑既然如此看重我，我再矫情，就对不住姑姑了。那个人，您心里不是已经有个答案了吗？当年，您的兄长在为谁谋事？为谁奔忙？自然，也只有那个人，能让你兄长无声无息地消失啰！”
云栀的心又漏跳了一拍，难道真是她害的哥哥，这怎么会？！
这回，换陈若兰死死盯着云栀了。
“不敢相信吧？就是你想的那样，就是她，要杀死你哥哥而后快！”
“这绝不可能！”
一股委屈、愤懑的情绪汹涌而来，云栀失态地将案几上的茶具，一把抹到了地上，眼泪也簌簌往下流。
他们一家三口，可是将娘娘当天当地当信仰来供着的，她怎么也不能相信，是娘娘对哥哥下了格杀令？！那从母亲起，他们一家三口对娘娘的忠心算是什么呢？
在母亲心里，娘娘的份量甚至比哥哥还重；她更是为了娘娘一生未嫁，就是怕有了家庭和子女的牵绊，她无法对娘娘尽忠；她哥哥呢，其实她是知道一点儿的，他那能武能武的哥哥，对娘娘除了敬，还有爱。是的，哥哥自以为藏的很好，但他看娘娘时那深情的眼神，又怎能瞒过她这个妹妹呢！
甚至，哥哥为了她，做了不少腌臜事，若不是为了情，善良的哥哥又怎肯脏了自己的手呢？
就是这样的哥哥，娘娘居然容不得他，要置他于死地？！
“就这样，你就受不了了？”陈若兰红唇翕张，说出的话中带着无尽讥诮：“那我告诉你你哥被杀的原因，你不是更受不了？”
猛地抬起头，云栀有种莫名的屈辱感，她愤怒地问：“你还有什么要说的？”
“咯咯咯……”陈若兰前仰后合地娇笑：“哎呀，我都不敢说了啊！但是——为了表示我的诚意，还是要告诉姑姑的！”
陈若兰又起身，施施然走到云栀身边，靠近云栀的耳朵，以极细的声音说了一句话，却让云栀如同五雷轰顶，惊愣当场。
“如今，龙椅上坐的那位，其实是你哥跟她的孩子！”
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