南宫蕙并不是没见过金子，每年家中给她们姊妹打首饰，用的金块多到要用筐子装。
可云松端上来的这一匣子金元宝，实在有些刺眼。
修筑码头的账，南宫蕙背得滚瓜烂熟，统共也就需要三万两黄金。其中多是用来购买建材，雇工的饷银只占很少一部分。
云松拿上来的这一匣子金元宝，南宫蕙打眼一看少说有一百两。
她记得母亲告诫过她，凡是行重金贿赂之事的，肚子里的账奸商看了都要胆寒，净是些想用一粒米去搏满仓粮食，虎咽狼餐之人。
宅院中那些为了肥差互相戕害的奴仆如此，官场上笑脸迎人背后捅刀的小人亦如此。
“南宫大人这些薄礼只是小的一点心意，等事成之后，小的还有厚礼奉上。”
南宫蕙直视云松的眼睛，此人面上带笑，眼睛却极其凶狠，好像这样的同流合污，是再寻常不过的事情，扔下点金子，不过只是走个过场，让县令的面子上过得去。
新县令不接腔，云松接着道：“南宫大人放心，此事你知我知，等您年底考核通过，进了京去，这事就跟没发生一样。”
云松见南宫蕙面色沉重，笑得意味深长：“大人若是觉得此事重大，不如回去与老大人商量商量。”说着，他用手狠狠拍打一下自己的脑门，“怪我怪我，今日明明是为大人接风洗尘，怎么能说这种败兴的事呢，还不来人！”
最后一句，云松喊得气势十足。
南宫蕙只听到外头传来一声轻轻柔柔的答应，接着一位身披绫罗，绿裙轻盈的女伎像一只蝴蝶一样，翩然飘入房中。
“这是百秀楼的头牌溶溶，读过书，保证比小的这个粗鄙之人更能讨南宫大人欢心。”
“溶溶见过大人。”女伎身段款款朝南宫蕙施了一礼，却并未起身，半蹲着等着新县令召唤。
假正经的世家子，溶溶在心中骂了一句。
云松的手下来通知她上来的时候，还说什么新来的县令是个俊俏公子，让她来伺候是她赚了。
呸！
莫说是年轻公子，就是今天让她来伺候一个姑娘，又有什么区别呢，总归都是那些子花样，吹了灯，不都一样。
她低垂眼眸，将自己的想法掩藏在恭顺的外表下。
“溶溶蒲柳之姿，还请大人不要嫌弃。”
“你下去吧，这里没你的事。”
“喏。”溶溶稳住身形，没有抬头，快步退了出去。反正这是新县令自己拒绝的，云松可不能怪到她头上了吧。
溶溶退下之后，南宫蕙不悦地对帘幕后的乐伎们说：“你们也下去。”
屏退众人，扬起头不悦地云松道：“云管事，我本来以为你千方百计将我请来，是要与我商量正事。如今海洲虽过了春耕，可防汛修渠，建筑码头，还要随时响应朝廷征召，衙门里忙得脚不沾地。”
云松本来就面色黝黑，此刻更是像抹了煤灰一样。
“南宫大人，你初来乍到，似乎还不懂海洲的道理。”
南宫蕙手一抬，似是被云松这句话激怒。
此时窗外传来一声飞鸟振翅的声音，楼下突然吵嚷起来。
云松皱了皱眉头，不悦地抬起头，看向站在门口的手下。
过了一会儿下楼查探的喽啰上来了：“老大，是楼下醉鬼闹事，两个人吵起来，都已经哄出去了。”
云松转过脸对南宫蕙道：“大人见笑，海洲这地界多跑船，天南海北的人坐在一处，喝点酒难免打架，不是什么大事。”
“既然有人在云家的酒楼闹事，云管事还是去看看的好。”
说罢，南宫蕙起身，拂袖而去。
门口的喽啰刚想拦。
只听南宫蕙大喝一声：“放肆！”一手按在佩剑的剑柄上。
喽啰们纷纷退后不敢上前，等到南宫蕙下了楼，又互相推诿，让自己的同伴下去拦人。
“别在外头给老子丢人！”
自家老大怒火中烧的声音像是催命符一样，狠狠拍在喽啰们后背上。
几人连忙争先恐后下楼去追，谁知道一个醉汉拎着两坛酒，与他们一个照面，就把酒坛全扔在他们身上。
最前面的喽啰脚下一滑，抱着酒坛向后一仰，摔在楼梯上，跟在他身后的同伙有被他绊倒摔下楼梯的，也有被他压在身下的，顿时一伙人像煮乱了的面一样缠在一起动弹不得。
而闯祸的酒鬼，一见这阵仗，酒都被吓醒了，连滚带爬跑出百秀楼。
“大人您怎么这就走了，是不是小店照顾不周。”掌柜见此状连忙一瘸一拐地跟上。
因为见识过，新县令的身手，他也不敢上手去拦，只得跟在南宫蕙后头不停说好话。
南宫蕙见此状就知道，自己若是在这里等着店小二给她牵马来，一定会被人绊住。
就对掌柜道：“派个人将马匹送回衙门。”
“大人，大人您留步！”
掌柜忍着腰伤，一咬牙冲到南宫蕙面前，将她拦在百秀楼前的大街上。
此时，天色虽已晚，但大街上还有不少人，沿街叫卖的商贩正等着向从酒楼出来的醉鬼们兜售解酒的甜汤酸食。
百秀楼门口一闹起来，周围很快就聚起了看热闹的人。
南宫蕙没见过如此痴缠的人，又怕云松的人追出来，心里着急，灵机一动，高声道：“告诉云松，若还有什么事，就去衙门说吧！”
掌柜听到这话愣了一下，南宫蕙抓住机会，快步逃离。
走的实在匆忙，她也就没发现，被她一句话镇住的除了掌柜还有周围的路人。
平头百姓的想法很简单，新来的县令在百秀楼门口大发脾气，指名道姓要把云松抓去衙门。
云松……可是云家人啊……
“这新来的县令不满云家？”不知谁将心里的猜测脱口而出。
轻轻一句话，却像水入热油，人群瞬间炸了锅。
“此人什么来历，来海洲第一件事，竟然是收拾云家？”
“他凭什么收拾云家！云家去年做了多少善事，他一定是来抢功劳的！”
“欲加之罪何患无辞，云家护佑海洲这么多年，哪轮得到他一个芝麻大小的官吆五喝六！”
“可是……那个云松的确不是东西……”不知从哪里又冒出这么一个声音。
人群沉默了一瞬，又热情高涨地议论起来。
“云家如今做主的还是老太君呢，云家的子孙犯了错，她老人家不会动手吗？”
“就是就是，轮得到外人指手画脚！”
这些南宫蕙都没听到，此刻她正站在街角辨认方向。
她身边挎着篮子卖梨的小子，听不懂官话，只会说海洲的土语。南宫蕙把他那一篮子梨都买下了，也没问出客栈到底往哪儿走。
总不能睡大街上吧？
南宫蕙提着一篮子梨陷入对未来的沉思，就在她打算破罐子破摔去云府门口蹲着的时候。
“少爷，我在这儿！”
南宫蕙猛地回头，只见画眉向她跑来。
“你怎么出来了，你怎么找到这儿来的。”
画眉跑到她面前，喘匀了气道：“担心你啊！”
“见过南宫大人。”
此时南宫蕙才注意到，跟着画眉一起过来的高个男人。
“阁下是？”
“他是桐姑娘的侍卫，”画眉连忙介绍道：“少爷赶紧回去吧。”
说着画眉一把夺过南宫蕙手里的篮子：“少爷怎么买了这么多梨，如今就咱们两个这要吃到哪辈子去。”
“额……就是想吃了。”南宫蕙心虚地将空空如也的钱袋藏进袖子里。
有人带路，南宫蕙才发现百秀楼离客栈并不远。
过了三个街口就到了。
客栈已经打烊了，一行人转到码头边用来卸货的后门，那里等着一个年轻侍女。
南宫蕙记得，她是云桐的亲随。
“桐姑娘来了？”
梨果点点头：“我家姑娘等着您呢。”
“人就交给你了。”护送她们回来的侍卫说完，转身离开。
“两位请随我来。”梨果将她们让进院子，又指了指画眉手上的篮子：“我来帮忙吧。”
“不、不用了。”画眉忙道：“这点东西不算什么。”
“那行，反正也快到了。”梨果没有与她拉扯，专心带路。
南宫蕙没来过客栈的后堂，跟着梨果走一遍才发现别有洞天。
那些来去如飞的店小二，就是靠这些掩藏在正屋后头的走廊楼梯行动。只是这些楼梯又窄又陡，若是不练习个几年，怕是没走几步就摔了。
梨果带她们穿过正厅。
方老板正与一位老嬷嬷对坐饮酒，见南宫蕙回来，她笑着打了声招呼：“南宫大人回来了。”
接着她指了指画眉手里的那一篮子梨。
“这月份的梨还酸着呢，若是大人没想好怎么吃，不若明日交给厨房让他们熬了梨膏如何。”
“那就麻烦方老板了……”南宫蕙一边与方老板寒暄一边悄悄打量那位老嬷嬷。
这位嬷嬷坐在主位，方老板从旁相陪，可见这位老人家的来头不小。
南宫蕙以为自己的观察隐藏地天衣无缝，哪知道这位嬷嬷，放下酒杯一抬眼正好对上她的视线。
这一眼，立刻让南宫蕙想起了自家那些负责教养她们兄弟姐妹的老嬷嬷。
顿时那些过往的记忆涌现，南宫蕙像个应声虫一样，连忙规规矩矩行了个万福，还没站起来就意识到自己如今正假扮男子，脸刷得一下就红了，手忙脚乱做了揖。
方老板强忍笑意，对老嬷嬷引荐道：“您还没见过咱们新来的县令吧，如今见了，是不是如我所言，一表人才？”
“见过南宫大人，老身姓花，是云家的仆妇。”花嬷嬷微微颔首就算打了招呼。
然而南宫蕙的眼睛却亮了起来：“莫非您就是文老太君身边的花嬷嬷，您就是那位手刃贪官的花嬷嬷！”
没等花嬷嬷接话，方老板笑着揶揄道：“您年轻时还行侠仗义呢。”
花嬷嬷喝了一口酒才找回了自己的声音：“这种事不值一提。”说完她又瞪了在一旁目瞪口呆的梨果，“还不把南宫大人给姑娘领上去。”
好容易把年轻人都哄了上去。
花嬷嬷叹了口气，又笑了一下。
“您也觉得挺高兴吧，还有人记得。”方老板为花嬷嬷斟满酒。
“没什么好高兴的，这事给夫人添了不少麻烦。”花嬷嬷握着酒盅露出一丝懊悔的神情。
方老板知道，花嬷嬷说的是文老太君。
“您那时候宰了那贪官，也是快刀斩乱麻。若不是见了血，海洲不会这么快接纳云文两家。”
“你错了。”花嬷嬷摇摇头，“夫人事后带我看过，海洲百姓久苦，才会为那人的死拍手称快。若没有民怨沸腾，我贸然杀人，只会适得其反。”
“那您看……”方老板看了一眼楼上，小声问道：“您看，如今算不算是到时机了？”
花嬷嬷笑了：“年轻，总以为自己遇上了天大的事，这才算什么。吃菜啊，再不吃就凉了。”
见老嬷嬷不想再说这事，方老板只好自己一个人默默消化这句机锋。
那厢，南宫蕙让画眉先把梨子都送去厨房，独自跟着梨果上了楼。正好与一个一身酒气的年轻男子打了个照面。
“伏大哥。”梨果与男子打了声招呼。
伏照微笑颔首，侧身让出楼梯。
“刚刚多谢阁下暗中相助。”南宫蕙真情实意地道谢。
虽然南宫蕙笃定她有官身，又与海洲的利益无牵扯，云松不会对她做什么。
通知云桐也仅仅是出于合作双方的礼仪。
而云桐却把自己的两名侍卫借给了她。
赴宴之前，南宫蕙就与二人商量好，若是她想离席，就抬手发信号，让百秀楼闹起来，方便她脱身。
“都是卑职应该做的。”
伏照不卑不亢的态度，让南宫蕙十分赞赏。
也不知道云桐是从哪儿找来的侍卫。
梨果并没有带南宫蕙回她自己的房间，而是来到了隔壁。
云桐正在与桃珠下一种新棋，是海僚船上常玩的东西，最近也流传到了海洲民间。
两个人都不太懂规则，与其说是下棋不如说是跟着棋谱认棋子。
见南宫蕙回来。
桃珠立刻将棋收拾好，与梨果一起退出去。
南宫蕙解下自己的佩剑，扔在一边，歪在榻上，长舒一口气。
不知为何，她见到云桐就觉得可以稍微松懈一下。
“你刚刚说，要收拾云家，这倒不错。”
“什么？”南宫蕙以为自己听错了，“谁要收拾云家？”
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