吴明德推开老宅的院门，看到吴李氏正站在院子中看着自己的手发呆。
随着一声“娘”，吴李氏慢慢的把手放下，她回过头看到吴明德正站在门口看着自己。
吴李氏眼眸垂下，她轻声问：“他们都回去了吗？你、你大姐呢？”
吴明德叹着气关了院门，他去厨房搬了两张凳子放到吴李氏身边。
“娘，大姐先去杨姑娘家了。咱们母子今天打开天窗说亮话，我不明白你为什么如此紧逼大姐，为什么一定要她嫁给舅舅家或者几个姨母家的亲戚呢？”吴明德把自己心中的疑惑说了出来，他不明白吴李氏平常也是个明事理的，但自从吴明淑和离后，吴李氏就变得越发糊涂起来。
一提到李家那边的亲戚，吴李氏心中的怒火噌噌的涌了上来，她自以为自己是为吴明淑好，却从来没问过吴明淑内心的想法。
吴李氏强忍住心中的怒气，她坐在凳子上告诉明德：“明德，你不能光怨我。我这么做也是为她好，我给她说李家的亲戚，不还是怕别人会像杨澄一样打她。有我活着一天，他们总得顾忌点。”
吴明德听后轻哼了一声，吴李氏瞪了他一眼。
“娘，即使大姐嫁到那边去，你也不天天跟着，你怎么知道他们现在说的是真的还是假的，人心隔肚皮。就像你前两天让大姐相看的妗子家的侄子的堂兄弟，他之前的媳妇都是被他打跑的，你觉得他能善待大姐吗？”吴明德盯着吴李氏的眼睛问。
吴李氏把目光转向别处，她倔强的说着只要陪嫁的嫁妆够多，那边的人自然是不敢动手。
吴明德笑了一下，他询问吴李氏准备给吴明淑陪嫁多少？
吴李氏伸手比划了一下，五亩地和八十两银子。
“娘，这些加一起不过百十两银子，怎么能够折腾的起花。要我说就把咱们家的五十亩地都卖了，再把你和爹这些年的积蓄都拿出来全给大姐当陪嫁，可能会保大姐五六年平安。人心嘛，一旦被养大了，哪有知足的时候。”吴明德知道吴李氏一直对吴明轩和林春红的婚事耿耿于怀，五十亩地是吴李氏心中过不去的坎。
吴李氏伸手猛拍吴明德的胳膊，她边拍边嘟囔：“我让你胡说，让你胡说。”
直到吴李氏气消，才停了手。
“娘，可是消气了？你就不要管大姐的婚事了，这几天二嫂也要回来了，让二嫂去操心吧。她和大姐关系不错，定然会给大姐找个称心如意的。”吴明德伸着胳膊继续让吴李氏打。
吴李氏一把推开，她感觉自己都快被吴明德气笑了。
“让林春红管？你是怕明淑能嫁出去吧。好，我不管了，明淑嫁不出去，你和老二就等着养她吧。你觉得我不行，我看过几年等明惠说亲怎么办，哪个好人家愿意娶一个姐姐嫁不出去的姑娘。”吴李氏之所以急于把吴明淑改嫁出去，有一半是为了吴明惠考虑。
吴明德赶忙开解吴李氏：“娘，你可真糊涂。明惠嫁不嫁的好，跟我和爹、二哥有没有本事有关，跟大姐有什么关系？你也不想想，二哥在城里开铺子，我是秀才，爹是里正，你还怕明惠嫁不出去？说句不好听的，明惠能在镇上随便挑。娘，儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作马牛。饶过大姐，也饶过你自己吧。”
吴李氏不再说话，她站起身借口要去给兔子喂草。当她走到墙边时，转过身吩咐还坐在凳子上的吴明德：“过两天去把明淑接回来吧，不能总待在别人家。她的事我不管了，就让你和老二管吧。你们三个，个个不识好人心。”
吴明德连忙答应，他想着等吴明轩、林春红带着孩子回来时再去接吴明淑，到时候吴李氏的精力都会集中到孩子身上，自然不会再管吴明淑的事情。
还没等吴明德走到院门口，吴李氏又从后院跑过来叮嘱他：“明天小月家要收花生，你赶着牛车去帮忙从地里拉回来。当初明淑的事，小梨和她相公也是帮了咱们的，要知恩图报。”
“娘，我知道了。我正要去小月家喊明惠，要是叔和婶子回来了，我会给他们说的。”吴明德连忙答应，又可以跟宋月光明正大的相处一天，他心里很高兴。
吴李氏其实什么道理都明白，只不过容易被冲动蒙蔽双眼。
李云安先是把杨渝、杨静和吴明淑送到杨家，他在杨家门口不顾杨渝的眼神又问了一遍吴明淑是否考虑去李家和玲玲做伴。
“谢谢云安，我在静儿这里就行了。等到中秋去县城，我就不回来了，我直接去明轩那里。”吴明淑把自己的打算说了出来，她想通过李云安给吴明德传话，吴明德知道了，吴李氏也就知道了。
李云安点了点头，他拒绝了板着脸的杨渝进家喝杯水的邀请，直接赶着牛车去了李家铺子。
内心无限惆怅的杨渝漫不经心的敲着门，手指扣在门板上却敲不出声响。
“三哥，还是我来吧，你是不是累了？”杨静伸手把杨渝拉到一边，她伸手拍了拍院门。
杨张氏打开了门，她的目光落在了吴明淑的额头上，凹凸不平的疤痕在阳光下特别刺眼。
“明淑啊，快进来吧。”杨张氏伸手接过吴明淑肩膀上的包袱，她边走边拉着吴明淑的胳膊，让吴明淑在这里不要拘谨。
杨张氏看了眼无精打采的杨渝，她以为杨渝是累了，便让杨渝回房休息。
杨渝没有动，还是坐在吴明淑的旁边不知在想什么。
杨张氏只好转身去厨房问正在倒水的杨静：“静儿，明淑准备在咱们家住多久，要是时间长的话，我给她单独收拾一个房间。”
杨静的手顿了一下，她把吴明淑对李云安说的话重复了一遍。
“这样啊，我知道了，我把水先端出去了。”杨张氏心里有了谱，也明白了杨渝为何如此消沉。
杨张氏把手里的碗分别递给杨渝和吴明淑，然后对刚从厨房出来的杨静说：“静儿，我昨天晚上梦到你的两个舅舅了，他们都说想我了，你和我一起去看看他们吧。”
“娘，可以。咱们什么时候去？”杨静边喝水边问。
杨张氏并未直接回答杨静，她笑着让吴明淑在自己离开的这两天帮忙照顾一下杨渝，还说自己和杨静在八月十四这天就会回来的。
吴明淑看了看身形高大的杨渝，她感觉杨渝应该不需要自己照顾。
杨张氏感觉到吴明淑想要拒绝，她忙接着说：“明淑，说出来不怕你笑话。渝儿这孩子虽然聪慧，但身子骨一直不太好，稍微劳累过度就会生病，你看他只是外出了一趟，就变得如此没精打采。他舅舅家远，我也不敢让他一起去，怕路上会累出个好歹。”
被迫生病的杨渝只能继续呆坐在凳子上，看杨张氏如何晓之以情、动之以理的说服吴明淑。
“五婶放心吧，我会照顾他的。”吴明淑最终点头答应了下来，她本想在杨静、杨张氏走后直接去李家，但又不能把身体不适的杨渝一个人留下。虽然只有俩人在家不自在，只要待在屋里不出来就可以了。
李云安回到铺子时，正遇到开心领着一个留着山羊胡的中年人来寻胡之敏。
“大少爷，老爷差的小的来问中秋还照旧吗？”中年男人毕恭毕敬的问。
“照旧，不要第一个去，也不要最后一个去，和柳家、王家一起去就行。对了，再给课税司大使多送一匹绸缎。开心，让张管家在酒楼歇息一夜，明天一早再回去。”胡之敏交代完开心，便摆摆手让开心领着张管家回酒楼。
玲玲好奇的问胡之敏：“之敏，你们说什么呢，怎么感觉这么神秘？”
“是说中秋给衙门里的老爷们送礼的事，我们家看似风光富贵，也不过是被那些人拿在手里碾压的蚂蚁。送钱、送色，哪样都少不了。”胡之敏本想揉揉玲玲的头发，但碍于盯着自己的李云安，便把手收了回来。
玲玲见李云安回来了，便问他今天有没有见到宋月、吴明惠。
李云安点了点头，他对玲玲说了吴明淑的事情，玲玲听后直为吴明淑不平。
胡之敏等李云安兄妹说完话，他又接着对李云安讲：“云安可要好好读书，我和玲玲以后可就要指望你了。”
“指望我什么？”李云安笑着问。
胡之敏右手拿着扇子敲了敲左手手心，然后意味深长的对李云安说：“当然是指望你能为我们撑腰，让我们以后不再被那些老爷们欺负。我以后每月都会去文昌庙上香，求文昌帝君保佑你能考上举人，到时候我出钱给你捐个官。”
李云安见胡之敏给自己如此画饼，那就再努力努力吧。
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