三天三夜，他带着抚标营和榆林镇的人马共计一万多精锐，扑灭了数十股流寇匪乱，共计斩首五千有余。
此刻他眼中已经布满血丝，只是一直注重仪态的他，除了脸上显得有点疲累。
倒是和大帐之中，那些风尘仆仆的文官武将，没有一点相像。
完全是一副在府中坐堂的做派。
多少显得有点格格不入。
一路上就是条件再艰苦，也必须保证他督察院右副都御史，延绥巡抚兼军机处候补大臣的洗漱用水。
在他身边的手下文武不是没有意见，只是一路上洪承畴赏罚分明，指挥得当，这才没有生什么事端。
有这八个字，主帅身上的一些小小怪癖，也就无足轻重了。
洪承畴的目光落在了，李卑的身上。
“你还愣在这里干什么？
去执行本帅的命令。
艾万年那厮挨完了鞭子，你也拉着他一块去维持刑场秩序。
两千多人一起死，不要出了意外才好。”
李卑微微一怔，这才想起来是埋了的命令。
他可没有艾万年的强项令，敢去质疑主帅的决定。
乱世人命如草芥，死就死吧，反正死的不是自己人就行。
李卑拱手领命而去。
幕僚谢四新等到一众将官，鱼贯退出帐外之后，他坐在椅子上才慢慢说道。
“东翁，如此处置，是不是欠妥啊。
这两千人中，确实有很多人，正如艾参将说的那样，原本都是良善老实本分的农民。
只因为被蛊惑或者是裹挟，才入了王嘉胤的贼伙。
若是都杀了，以后剿灭流寇，恐怕是难上加难啊。
再说，东翁，朝廷对于这些流寇贼子，目前还没有主剿主抚的定论。
东翁一下子做下这么大的杀孽，恐怕会朝野大哗。
说东翁做法酷烈，有伤天和，引发更大的流寇造反。
到时候引起皇帝的猜忌，东翁的官位恐将不保。”
“不碍事。”
洪承畴离开了那个沙盘上，走向正位的帅座。
他的沙盘自然也是，崇祯皇帝御赐的榆林镇沙盘。
那沙盘上已经标注了十七个红色的小旗子，只不过已经推倒了其中的十二个。
剩下几个偏远的小旗子，立在那里瑟瑟发抖。
依稀可见一个立着的旗子下面，是安塞高迎祥的名字。
闯王高迎祥跑得贼溜，带着几百马队，早就转进了。
一时半会儿，连精锐的榆林镇边军都追之不上。
洪承畴接过一个小厮，递过来的湿毛巾。
仔仔细细擦拭着自己手掌上的纹路，还照着帐篷里的蜡烛，观摩着自己那保养极好的手指。
陕北这天杀的天气，极寒极干，让他这个福建佬很不习惯。
相对来说，自己当陕西督粮参政的时候，关中的气候虽然说也是干冷，但没有这么极端。
洪承畴现在有点怀念，灞桥下面的柳树了。
那时候的他，还是有空闲时间，出去郊外，找一二知己好友，踏青吟诗作对的。
哪里像现在，在这里天天吃土，日日露宿野外。
“二十天前，本官在边墙巡视，校点兵马，慰劳将士的时候。
府谷县清水堡的逃兵王嘉胤纠集了六百多人，扯旗造反。
直接攻打了当地的卫所墩堡，杀死了当地的一百多名士兵。
十五天前，应援而来的游击将军张存仁被伏击，力竭而死。
随即贼势渐大，人数规模每日剧增。
这贼子竟有胆子攻打城池。
两日之内攻破府谷县城，县令及以下官吏死难一百余人，蛊惑裹挟城内三千壮丁。
此时王嘉胤已聚集了七千之众，边地逃兵也有三四百。
周围的卫所，城堡的官兵，畏惧不已，无人敢缨其锋。
直到本官带着精锐边军到来，才料理了这厮的人马。
本官承认这些人中，很多都是被蛊惑和裹挟的。
可是他们心中必然也是存在着，对朝廷的怨恨。
若是心中没有怨恨，就不会被蛊惑。
被裹挟者心中没有怨恨，也会在看到本官的告示后，悄悄脱离贼寇的队伍，重新当那安居乐业的顺民。
可他们没有，依然一路紧紧跟随王嘉胤那贼子，一条道走到黑。
这就怨不得本官了。
府谷县十室九空，县中大户全数被杀，官吏一个不剩，都是他们造成的。
杀人偿命，自古就有的道理。
这只是他们造反的初期，本官必须狠厉，杀一儆百。
还有一点，他们触犯了洪某人的底线。”
洪承畴低着头，沉默了一下。
随即接着说道。
“在本官看来，现在虽然年景不好，大明内忧外患，处处都有天灾人祸。
这陕北更是一副末日景象。
可有圣君在，一切犹可挽回。
圣君重用我洪某人。
我洪某人就不会让这陕北，成为一片鬼蜮废墟。
这里还是官府说的算。
既然是官府说的算，那就不是乱世。
那这些人活活饿死，也是不能吃人的。
可他们的队伍中只剩下了青壮年，没有一个妇孺老幼。
而且他们各个双目尽赤，神情亢奋，明显是吃过人的症状。
这些人已经是畜生了，自然要用对付畜生的方法。
想想也是，一个小小的府谷县，连个像样的大户都没有。
这王嘉胤如何养活，这数千青壮匪徒流寇？
所以只能当畜生养了。
本官杀畜生，那是多多益善，何罪之有？
非常之时行非常之事，这里的后人会记得我洪某人的好。
好了，不说这个了。
本官会在密折之中，给圣上写明情况的。
虽没有福缘，未能见圣上一面，但冥冥之中，本官总觉得圣上是懂我洪承畴的。
相信圣上一定不会介意，本官略显草率粗暴的处置手段。
谢先生，与本官一起去观刑吧。”
谢四新听了洪承畴的话，只能哀叹一声，他知道东翁说的对。
可是谢四新总觉得有点过了。
不能先商量着，招抚一下看看吗？
巡抚，巡抚，不就是边巡视边安抚的意思吗？
哪能上来就动刀兵的？
只是不知道先招安，会不会助长了流寇的气焰。
再说招安过来这么多流寇，如何安置，又是一个问题。
他也没有太好的办法，只能怅然跟着洪承畴出了大帐。
·······
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