苏婳抬眸觑少年一眼，正好将他眼中的忐忑瞧个正着，心头不由有些怪异，早上吃面时，他似乎就有些奇奇怪怪。
思及此，转头冲身后笑了笑。
“青黛，你先同大郎二郎将刘家送的菜食拿回灶屋，分与阿姐她们尝尝。”
在上河村，村里办喜丧之类的大事，在结束之后，主人家一般都会送些菜食与客人，带回去给没到场的村人吃。
这刘家三十桌席面，全是请镇上大厨子炒的，菜色不说惊艳，却也别具一番风味，刘金花客气，每样菜食都送了一份，足足装了两个大食屉。
“是，姑娘。”青黛拱手应下。
苏大郎、苏二郎闻声，不约而同觑二人一眼，方慢慢悠悠踏过门槛，跟着青黛往灶屋去，走到一半，又忍不住悄悄转过半个脑袋往后看，可门口处哪里还能瞧见他们身影。
前院果林深处，苏婳望着急冲冲拉着自己跑来的人，不由有些想笑，“三哥今日是一直在等我？莫不是有什么大事要同我说？”
“真是什么都瞒不过婳儿。”
少年不自在地挠挠头，“三哥是想同婳儿说，三哥要去镇北大营了。”
“去哪儿？镇北大营？”苏婳一头雾水，这镇南大营她倒是知道，萧锦寒和俞风俞雨都是从那儿出来的，可这镇北大营却是从未听过，镇南是在南边，这镇北莫不是在大禹之北……
想到一半，忽觉不对，“三哥，你怎么会突然想去军营？”
约莫半个月前，当时因梁似玉的纠缠，他曾提过一次想去军营，却是被苏白氏狠狠揍过一顿，又撵去汤山府，这段时间再没听他提及此事，她以为他这心思已经歇了。
枝繁叶茂的果树树冠中央，一身绛紫色长裙的少女正半倚在树枝上闭目养神，眼帘悄然睁开，绯色的瞳孔映着树影，同眼窝下的泪痣潋滟生辉。
苏三虎摇摇头，“不是突然，三哥不想一日日在家中耗日子，一直想出去闯一闯。
之所以去镇北大营，三哥听说，北溟今年干旱严重，北溟人犹如鬣狗一般频频骚扰边界，能入镇北大营，成长是最快的。”
苏婳听得一愣一愣，待听到最后，心思微转，“北溟之事，三哥是听子琛说的？”
“是。”苏三虎老实点点头，又连声补充道：“不过，是我昨夜去问锦寒哥，他同我说的，我想去军营的事，与锦寒哥无关，婳儿不要生他的气。”
苏婳听到这，哪还不明白，这家伙是蓄谋已久。
心头叹口气，“我生他气作甚！三哥预备去镇北大营一事，可是已经决定好了？”
“是，锦寒哥帮我安排好了，明早就可以启程。”苏三虎颔首，面色微赧，“只是，娘那里，我担心她不答应，所以，想让婳儿待会儿同我一块，关键时刻帮我说几句话。”
苏婳抬眸，杏眸往院门处转了转，“这事，我可能没法帮三哥了？”
“什么……”苏三虎话头一顿，下意识顺着她的视线转过身子——
却见，苏白氏正抱着个空盆立在院门转角处。
少年双目倏地瞪大，屁股已经不自觉疼了起来，他亲眼瞧着老娘去泥鳅家送鸡枞，可怎会回得这般快，“娘！！您，您什么时候回来的？”
苏白氏面色沉静，只淡声道：“为何去军营，还是因为梁似玉？”
“不是，与她无关，我同她的事情早已是过去。”苏三虎想都不想，径直将头摇得如同拨浪鼓，心头更是七上八下跳个不停。
她若是拿鞋拔子来抽他，他反而还心安一些，可这么平静的反应，倒让人完全摸不着头脑。
苏白氏默了默，“你且随我来一趟。”
说罢，兀自抱着空盆朝后院去，苏三虎瞧着她背影转瞬消失在视野里，哪里还敢耽搁，幸好他今日早有准备，多穿了一件，禁打！
苏婳想了想，脚尖一转，出门往对岸木屋去。
走到一半，便见一道颀长的身影正立在河岸柳树下，男人月白色袍摆被风吹起，一转头，如玉容颜比画更俊美三分，“婳儿来了。”
苏婳脚步顿住，“子琛知道我会来？”
男人摇头，唇角轻勾起，“不知，猜的。”
苏婳瞧着他这副样子，索性开门见山，“子琛，三哥方才同我说了，他要去镇北大营的事，我想知道，北溟和大禹可是要动刀兵了？”
这军营之中的事情她不清楚，连北凕都是第一次听说，对其中弯弯绕绕清楚的，非眼前男人莫属。
“是。”萧锦寒颔首，“北溟今年初夏开始，干旱尤为严重，战事不可避免，圣上此次亦是有意给北溟一些教训，三虎此行，凶险和机会并存。
但婳儿莫要担心，我会派人暗中保护三虎，定护他周全。”
苏婳听言，沉吟半晌，“子琛办事，我自是放心。
不过，这是三哥自己选的路，他想要成长起来，有所建树，该吃的苦，该流的血，不能少， 只要……只要在危急时刻，护住他性命即可。”
“婳儿的意思，我明白。”男人薄唇轻勾，她同他想到一处去了，真刀真枪下成长才是最快的，室中花朵不行，经不起风吹雨打。
“多谢子琛，三哥那里就拜托了。”苏婳提着的心终是落了大半，战场上刀剑无眼，有子琛的人看护，家里多少能放心些。
“你我之间，永远不需要说这个谢字。”男人笑着摆摆手，“快回去吧，让雪老给三虎多做些伤药，战场上跌打损伤少不了。”
“好，我知道了。”苏婳点头应下。
雪老恶热，这些日子，除睡觉是在木屋，平日吃喝拉撒全在自家，时常带着苏大郎进山采药，制药，跌打药应该不会少。
只是，除伤药外，她还得给苏三虎准备一些关键时刻能保命的药。
再回到家，一家人全坐在堂屋，气氛有些僵，不知苏白氏和苏三虎说了什么，两人眼眶都是通红，其余人面色也不大好，连苏大郎两个小萝卜头亦是怏怏地。
与此同时，三十里外，远离人烟的大黑山中，少年正将一头百斤重的野猪往悬崖下的蛇窟扔，几乎是野猪一落地，百数条麻绳粗的蝮蛇悉数围了上去。
蛇嘴张开，蛇信子一吞一吐，不过片刻功夫，野猪便被啃食掉大半，寂静的山林中全是细碎的咔嚓声。
在少年脚边，放置着一个口细肚深的竹篓，竹篓中，一条黑白交错的蝮蛇正用脑袋一下一下撞竹篓，绿豆大的蛇眼阴冷瘆人。
“别挣扎了，谁叫你长得最丑，我家主子今日就要丑的。”少年见竹篓被撞得一翻，捡起篓子欲放到肩上，冷不防同通红的蛇眼对上，娃娃脸顿时皱起。
“不对啊，这蝮蛇貌似先前啃过大黑山里两个土匪头子，主子哪能吃这么恶心的玩意，不管是烤还是炖，都膈应人呐。
不行不行，我得另外去山里抓条干净的蛇。”
少年满脸嫌弃，随即打开竹篓口，往蛇窟倒，然而，蝮蛇从竹篓口伸出脑袋，头顶上绿豆眼滴溜溜转了转，没往蛇窟里跳，反而尾巴绕着竹篓口，竖直蛇身，往少年手腕咬去。
就在蛇信子快碰上皮肤时，少年一个反手，将蛇和竹篓一同摔地上。
一脚踩住蝮蛇七寸，“好你条丑蛇，真是不知好歹，小爷今日本想放你一条生路，你不要就算了，竟还敢出来吓人……”
话到一半，眼睛骤然一亮，吓人？
是啊，这蛇吃过人，主子用不到，但他可以用啊。
他没溜好的狗，总得由他来赶出去才对，不然，丹枫怕是一辈子都不愿意搭理他了，少年抿唇笑，轻轻一掌将蛇劈晕，双手往蛇嘴探去……
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