太谷州这几日可不太平。
宝二爷集结了四万难民军攻打大月城，惨烈的战事蔓延了七天，四万难民军死了近一万，跑了两万多，最后只剩下不到五千人撤回了太谷府。
平日里声势浩大所向披靡的难民军碰到了硬茬儿，那些满头苍发的老卒加八千守城军竟然硬生生的撑过了所有攻势，而且在第六日夜间还奇袭了难民军仅有的一条军粮补给线，这等导火索直接致使难民军溃败。
节度使府大厅。
宝二郎满面阴霾的看着堂下瑟瑟发抖的主将。
“四万大军就这么没了？嗯？”
“二爷饶命，不是小的不上心，实在是骨头太难啃。小的到大月城之时城主已经被羡鱼儿所杀，那些该死的老汉手段极其残忍，小的膝盖还中了一箭！实在是攻打不下！”
主将刻意将膝盖上包扎的伤口显露给宝二郎，示意他并没有偷奸耍滑。
“拖出去！斩了！”宝二郎一脸决绝的说道。
“吴老二！老子为你冲锋在前，你还要杀老子！别忘了你能坐上这位置，全靠一众兄弟推手扶持，你想做那忘恩负义之辈！”
都是些囚徒犯哪里有良善言？临死前还不忘咒骂一番。
“拖出去！宰了！”
吴家宝二郎自从坐镇太谷州之后已没有了原来的优柔脾性，行事作风果决，初具枭雄之姿。
“大人，都是自家兄弟，不如……”
一位当初跟随宝二郎拼杀的囚徒欲要帮其求情，但观宝二郎杀意尽显的双目立即收了声。
“无规矩不成方圆！今日的他便是个教训，日后尔等做事需当上心，要不然吴某定斩不饶。”
宝二郎做的就是这杀一儆百，现在这些囚徒得了富贵已经生了松懈之心，宝二郎绝不允许这种趋势蔓延。
“是，二爷！”众头领回答道。
“好！只要兄弟齐心，日后荣华富贵还长着呢！下面哪位兄弟自愿请缨一战羡家小贼？”宝二郎望着，众人问道。
此时整个大厅静若寒蝉，没有人敢上前一步，这可是掉脑袋的活计，没有那泥瓦匠可揽不起建灶活。
“报！二爷，有一位自称揽月寨明三的人求见！”
“明三？可有谁识得此人？”宝二郎问道。
“二哥，此人是上乾州的绿林人物，当年我落草的时候听过他的名头。”一位头领说道。
“草寇？让他进来！”
宝二郎现在已经换了身份，着实不愿与这些小打小闹的草寇相交，但新军刚立总要有个礼贤下士的名头，不然日后何人依附？
“寒川城，揽月寨，明玉辰拜见宝二爷！”明玉辰双手抱拳微微躬身道。
“大胆！见了二爷还不下跪！”厅堂中的众头领个个横眉冷对，做足了气势。
明玉辰在绿林道上混了多年，自然见惯了各家山头的把戏，这等威压可镇不住他。
“二爷，手下好是霸道啊！”
“哈哈哈！明三兄弟莫怪，不知兄弟前来有何事相商？”宝二郎抬了抬手，示意众人坐回原位。
“小人听闻二爷雄才大略，故献城一座，留个名姓。”
明玉辰站在堂下不卑不亢，口中言语清晰，思路明了。
“哈哈哈！明三兄弟莫不是在开玩笑？”宝二郎大笑道。
“二爷，玉辰所说句句属实！明某要献的就是寒川城！”
明玉辰今日穿了一身蓝衫，四十岁的年纪底气雄宏，像是个做买卖的人。
“明三兄弟诓我无知否？寒川城的城主姓沐这吴某还是知道的！”宝二郎没有了刚才的客气，脸色也迅速下沉，现在他毕竟是太谷州之主，可容不得一个小小的山贼诓骗。
“二爷，我有一言请二爷静听之，如今燕国大势在于争，自哀宗始燕国朝廷腐败不堪，连年重税致使百姓苦不堪言，官当职且不作为，民相聚尚不聊生，江湖地起绿林，庙堂处多佞臣。如此山河上苍岂能不怒？降下大旱捣毁柱石，幸得宝二爷横空出世，一举清扫太谷州之阴暗，还朗朗乾坤于天。座下龙虎之将可堪大用，这万里燕土岂能少了宝二爷？”
明玉辰一段慷慨激昂的吹捧，堂中一片寂静，无一人敢接话语。
最后一位乡野的囚犯徒站了出来。
“你说的这是个甚意思？比我们集镇口的张半仙都能作妖！”
“咳！咳！咳！明三兄弟有话直说。”宝二郎也是个乡下出身，听不懂这文绉绉的吹捧话语，却又不能当众戳穿，以免落下无知的名声。
“明三有一份寒川城的堪舆图送给二爷，此外还有千两黄金奉上，请二爷出兵寒川城！”明玉辰说道。
“哼！原来明三兄弟是来请援军的！这事只怕吴某帮不了，请兄弟回吧！”
宝二郎现在正竭尽全力攻打大月城，下一次组织的人手至少在五万人以上，分不出兵力驰援他人。
“二爷何奈只拘泥在太谷州，寒川城与太谷府接壤，只需一日路程便可轻取一城，何乐而不为？”
明玉辰已经下了重本，断然不会就此离去。
“明三兄弟说的轻巧，太谷府虽然和上乾州有接壤之地，但中间还隔了一个右平州，吴某贸然出击得罪的可不是一州的节度使，这等卖力不讨好的事情，吴某做不得。”
宝二郎当初攻下太谷府早就想过打寒川城，但姚冶之手下精兵有三四万，可不是太谷州那个软豆腐节度使。
“二爷，争雄燕国可不能畏首畏尾，到头来便宜的都是那些节度使。”明玉辰再次添油的说道。
“兄弟的好意吴某心领了，请回吧！”宝二郎摇头说道。
明玉辰心中迅速做着计较，看来是筹码给轻了，这家伙不会因此得罪姚冶之。
“走吧！明三当家！”宝二郎手下之人驱赶道。
“等等，二爷可知天下行会！”明玉辰甩出了最后一个筹码。
“天下行会！吴某自然知道。”宝二郎眼中微微一亮道。
“若我家大当家可以与二爷做个引荐，让二爷搭上天下行会这个粮仓兵甲库如何？”
明玉辰知道宝二郎匆匆起事必定缺少粮草和盔甲刀具，天下行会走的是天下货物，足以满足宝二郎的胃口。
“这倒是可以考虑，你家大当家为何要吴某攻打寒川城？”宝二郎询问道。
“大当家与沐青山素有冤仇，此次沐青山欲要取我揽月寨上下性命，大当家不得不求助二爷施以援手。”明玉辰据实说道。
“原来如此，那吴某攻下寒川城送给大当家如何？”宝二郎微微一闭故意说道。
“二爷误会了！我寨大当家是个安分守己之人。只想免了兵戎祸事，至于攻下寒川城后揽月寨分文不取。而且每月都会向二爷进贡银两，山野小寨做不了大事，望二爷见谅。”
明玉辰对揽月寨的形势了如指掌，现在的揽月寨没有胃口可以吞的下一城之地。
“那真是可惜了！明三兄弟放心，吴某立即点齐人马攻打寒川城，不过天下行会之事望兄弟上心。”
宝二郎可不会管揽月寨有没有野心，连日来的粮草损耗已经让他拉扯起的难民军到了崩溃的边缘，如今有人送来枕头，他自然是要美美的睡上一觉。
“好说！只要二爷攻下寒川城，大当家自会向二爷引见天下行会的人。”明玉辰说道。
“哈哈哈！来人啦！大摆宴席，吴某要款待明三兄弟。”
宝二郎也是个心细之人，名为宴席，实则人质。做买卖自然要有定金了，明玉辰就是这定金。
“明三也想在这太谷州游玩几日，二爷可容明三给大当家去一份书信否？”
“那是自然，来人呐！另提三千两黄金让千人押送到揽月寨，明三兄弟别忘了让你家大当家买粮，行军打仗也好两不误。”
宝二郎这是要验货，看一看揽月寨的大当家到底有没有本事搭上天下行会这艘大船。
“二爷，明三在书信中一并说明。”
“好！今日只谈风月，不谈战事！来人啦！快给我兄弟上好酒！”…………
酒过三巡，菜过五味。明玉辰摇摇晃晃的住入了上谷州节度使的大府，口中还迷迷糊糊地说着醉话。
“一帮草台班子，害得老子准备了半夜，竟然没一识得的文字，长得了才怪！”
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话分两头。
拖着伤躯的田万禄终于回到了寒川城，沐青山亲自在药房询问了情况，立即传令点兵五千直取月牙集。
正当沐青山要离开之际，田万禄突然翻下病床，跪倒在沐青山面前。
“城主大人，小人愿意引路前往，灭了这帮贼寇。”
“好！”
沐青山简短的答应了一声，根本没有回头看田万禄的伤势，更加没有询问其余斥候是如何死的？
这便是城主与小卒，小卒的生死在城主面前犹如蝼蚁填海一般，沐青山要的只不过是个答案。
田万禄没有得到一句安慰之语，这时他心中燃起了一股对权力的熊熊渴望，终有一日他要爬上城主，甚至更高。
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