“等你的医术到了你大师兄这个火候，你自然可以出山。”
叶乾满脸痛苦，接连发出了好几声“惨叫”。
“师父，您不想让我下山就直说，有必要这么激我吗？”
“我激你？叶乾啊叶乾，为师云游多久了？这些年你的医书背了多少？医理弄懂了几分？在这样下去，你一辈子都别想出山！”
叶乾顿时哑然，无奈站在一旁。
闾丘邑轻叹一口气，微微扭头瞥了叶乾一眼，而后又立即目视前方。
“别像个木头一样杵在这里了，还不快去帮你师兄！”
叶乾闻言扮了个鬼脸，差点被闾丘邑发现。
“好的师父！我这就去！”
“这孩子真是……”闾丘邑宠溺地笑了笑，“周小姐见丑了。”
“前辈还真像个老顽童，难怪叶乾的性子如此直率。”
“乾儿是个孤儿，我从半道捡回来的。其实他并没有学医的天赋，每次背起医书来都像要了他的命一样。多年前周小姐带他下山，他倒是疯得高兴！可他已经入了药王山谷，祖训难改，他就算再怎么央求，我也只得狠下心来。”
“有前辈这样的师父，他今后必成大器。”
“得了吧！你可别安慰我了。”闾丘邑摆了摆手，“说实在的，我真的很希望你能留下来。”
“我？莫非前辈也想收我为徒？”
“当然想啊！你在药理方面天赋颇高，且用药大胆。而从以身试毒这一点便能看出你是个重情重义之人，这恰恰是医者最为需要的。不过我也清楚，像你这样的人，只有江湖能够容下，所以我不会强求。只是这些时日还想请周小姐多管管叶乾这个臭小子，他倒是很乐意听你的话。”
“前辈言重了。”
“行了，我走了，晚些时候再来看你。”
待闾丘邑离去，周歆禾打开了机关雀上的信筒。
洛虎城之战仍未结束。
昨日入夜时分，叱干大军和外驻军几乎同时到达洛虎城。大战一触即发，火光遍天，厮杀与哀嚎接连不断，血染了半个夜空。
最后一位守城人身中数箭摔下马背，在晨曦的金光中，他仍旧望着城门的方向。
这场血战终于结束。
“这一战我军虽胜，却损失惨重，伤亡人数超过三千，比预计的多出不少。”军吕一脸沉重。
“是本王小看他们了，所有牺牲的军士都是我叱干的英雄。来人，先在城内找个地方安顿好他们的尸骨，待攻下中原，再带他们回家。”
“是。”
“不管怎么说，洛虎已经拿下，锦城便容易了。一夜的血战，大军想必已经疲惫不已，我们便在此城休整一日。”
“报——王上，王宫来信。”
叱干王连忙接过信封，打开一看后震怒不已。
“王上，可是王子传来的消息？”军吕小心翼翼地问道。
“李雷和顾凡清逃走了。哼！”叱干王怒拍桌案，“本王料到吴妄这个废物定成不了事，没想到宫中禁军上千人竟拦不下一帮混小子！”
一旁的佑兰君开口：“是哪些人做的？”
“信上只说是五个年轻人，三男两女，他们成功将李雷和顾凡清劫出了水牢。本来禁军已将他们围了个水泄不通，但是莫名出现了一把剑，愣是帮他们突出重围。”
“一把剑？”左彧使闻言不禁看向佑兰君。
“应当是将狄，普天之下只有将狄能有这样的威力。那就说明，她还没有回来。”
“好一个天煞！人不在竟也能坏我的事！早知道当初就应该杀了这两个老家伙。”叱干王愤愤不已。
“王上不必忧心过甚，佑兰君向他们二人施了隐封诀，就算他们回去了，此诀不破，这两人也不过是没有内力的废人。”
“不错。但这隐封诀的破除并非难事，她一旦回来，一切就都不好掌控了。王上，我们还是得抓紧时间，在她回来之前攻下邺城。”佑兰君行礼道。
“本王知道了。二使也辛苦了，回去休息吧。”
“属下告退。”
与左彧使在前厅分别后，佑兰君不自觉走到了城门附近。一眼望去，血尸残骸毫无边际，腐肉的气味夹杂着硝烟铺天盖地般席卷而来。
眼前的景象让佑兰君陷入沉思。
“还真是个好地方！”
孟子琛站在临仙阁顶俯瞰。
“你这么一大早过来不会就是想看看这里吧？”
裴之才坐在桌前，为他斟满茶。
孟子琛闻言来到他对面坐下。
“我确有急事。昨日午时我去了一趟李府，已将来意告知李家主，并且从李唯希那里知道了关于她的消息。我来找过你，可那位叫肖越的女子说你回歆歃堂了……”
裴之才点头道：“我也是昨日才得知，赶回歆歃堂是想请一个人前去药王山谷助她。”
“罗熙？”
“不错。”
“那她去了吗？”孟子琛连忙问道。
“鬼面先一步猜到了她可能遇到困难，已经让她过去了。只不过……”裴之才停顿了一下，“他另有所图。”
孟子琛恍然大悟。
“他是想让罗熙过去拦住她！”
“我连夜赶回邺城，放飞了机关雀，但我不清楚她现在究竟如何。倘若归一毒性依旧，她再使出这么强的一剑，后果实在难以预估。”
“那可就麻烦了！她为何还是如此这般……”孟子琛欲言又止。
“先不管后面的事了，罗熙去了总能保她平安。”
“叱干……”孟子琛咬牙切齿，握紧了双拳。
“她可是天煞一手，不会有事的。”
裴之才缓缓拿起茶杯。
孟子琛瞥了一眼桌上的茶，“不知道我有没有口福品尝一下阁主的酒？”
裴之才听后笑了一下，放下茶杯。
“想喝什么？”
“……她最爱的酒。”孟子琛思考片刻后说道。
裴之才起身下楼，很快便拿来了两坛酒。
“谢了。”
孟子琛接过他手中的酒，打开的瞬间酒香扑鼻。
他迫不及待地喝了一口。
酒如火焰般在他的舌尖跳动，入喉的灼烧感尤为强烈，下咽后的余味回绕在齿间，久久不散。
“好烈的酒……”孟子琛不禁皱起了眉头，“这是什么酒？”
“此酒名为杨阑玉露，是她自己取的。她尝过这城里所有的酒，都觉得太淡了，便自己酿制出了这款杨阑玉露。自此，她几乎只喝这一种酒了。”
裴之才说完后打开酒坛，微抿一口。
孟子琛看着手中的酒，心里很不是滋味。随即又猛喝一口。
“喝不惯别硬喝。”裴之才见状提醒道。
“无妨。我知她爱酒，却不知她爱什么酒，更想不到她爱如此烈酒……杨阑玉露，好名字。”孟子琛举起酒坛。
裴之才与他共饮。
“今日阿颜姑娘怎么没和你一起过来？”
“我让她去盯着那几位了。”
“看来你还是不相信他们……”
“我只是害怕他们会做出什么蠢事。肖越姑娘不也不在这里吗？”
“她可不是我的侍卫。说起来，她还是歆禾带出来的，结果就把她丢给我了。”裴之才轻声一笑。
“我看那姑娘……对你有意思吧？”孟子琛笑道。
“阿颜姑娘才是真的对你有意思！”
两人笑着对酌。
“说正事，我知道你们歆歃堂在皇城也有分堂，你能否打听到叱干大军的行径？”
“这件事情你问李雷不就好了？据我所知，昨日皇城内有人来过了吧？”
“你还说我不相信他们，你不也派人盯着吗？我如今只知道济城、幻月、百越皆失，明景帝为了守住天下之城，已派外驻军前往洛虎支援。想来此城，叱干不会那么快就攻下吧？”
“那你也太小看叱干大军了。区区外驻军，在他们眼里根本不值一提。不过目前为止，我得到的情报与你一致。或许马上就会传来洛虎失守的消息了。”
“若按这个速度，不出三日，叱干大军就会兵临邺城……仅靠城内的这些影卫，怕是根本不够。”
“你别忘了，邺城的那四位可还养着死士呢！”
“何为死士？”
李唯希看着眼前的江氏兄弟和温润炀，一脸不解。
温润炀娓娓道来：
“所谓死士，一开始都是些江湖侠士，为王公贵族买断，一生只为他们效命。久而久之，死士的规模不断扩大，如今已成为王权将相的私兵。有些人所拥有的死士规模，甚至能与皇宫的御林军相媲美。因此早在数十年前，当今圣上已严令禁止死士的存在。”
“四大家族自成立之日便开始招募死士，而今这些人何去何从也只有各位家主知道。”江辰皓看向江辰煜，“我们父亲的死士仍旧还在府内。”
“我阿爹的也是。只是私养死士乃是死罪，所以我阿爹从未让他们出去过，除了……”
“除了前山那次，当时是我父亲和温伯伯一起带着两家的死士前往前山，而这件事，裴之才他们应当都看到了。”
四人围坐在李府后院，四大家主则在前厅商议。
“可我从未听阿爹说起过……”
“父亲也是昨夜才告知了我和辰煜，今日前来想必就是商议此事吧。”
“若让死士也参与其中，我们的胜算便多了几分。但这件事一旦被皇上发现，可是诛九族的大罪！”温润炀的语气中充满了担忧与惊恐。
江辰煜安慰道：“放心吧润炀姐，此等特殊关头，若是死士的加入能助我们拦下叱干，圣上定会网开一面。”
“辰煜，你想的太简单了。”江辰皓叹了口气，“圣上绝不允许任何人挑战皇权，不然他也不会下达如此禁令。”
江辰煜闻言也开始害怕起来。
“唯希，你怎么看？”温润炀见李唯希一直不开口，扭头看向她。
“我不知道阿爹和伯伯他们会怎么选择，但若是我，此时此刻，守住邺城才是第一要务。所以不管是死士还是影卫，都应为邺城而战。”
李唯希的语气异常坚定，此刻的她早已把自己的身死放在了责任之后。
“李兄，你的死士当真都不在了吗？”江万天仍旧心存疑虑。
“那件事过后我便遣散了所有的死士，这是我自己的选择，你们都不知情。”李雷瞥向三人。
三人顿时沉默了。
“三位仁兄，你们的死士可都还在？”李雷开口打破了沉默。
三人不约而同地看向对方。
“我府内尚有死士三百。”顾凡清先一步开口。
“前山一行，我与江兄各带去了五十名死士，如今我的府上还有不到三百。”
“我的也差不多。”
“看来各位没少把心思放在这些死士上。”李雷调侃道，“这样算起来，死士的人数或许与影卫如出一辙。”
“这些死士一旦介入，皇上定会察觉......”温海州不安地看向李雷。
“死士是你们的，用不用也取决于你们，我没有权利干涉。只是我想提醒诸位，要让皇上同意调派御林军前来支援恐怕并非易事，八百影卫，是否能抵挡几千大军？”
“李兄话都说到这个份上了，我们自是不能......”
“江兄此言差矣。”顾凡清打断江万天，“一切都是为了邺城。”
“没错，为了邺城，所以届时我江万天会让所有死士一同参战。”
顾凡清和温海州也先后做出约定。
“如此，李某替邺城谢过三位。”李雷行礼道。
三人连忙回绝。
“你为何如此肯定他们会把死士交出来？”孟子琛疑惑地看向裴之才。
“因为他们别无选择。不交会死，交了反而能有一线生机。别人我尚且不知，但是李雷一定会交。”
“你对他们的态度倒是转变的够快......是因为李唯希？”
“或许吧。”裴之才一脸淡定地抿了一口酒。
“不过我还有一件事情想请教你。”孟子琛伸出酒坛。
裴之才愣了一下，与之相碰。
“我对中原皇帝所知甚少，不过敌军破关此等大事，不应有太子或是皇子出面吗？为何我从未打探到此类消息？”
裴之才发出一生轻笑，反问道：
“你知道为何会有所谓的四大家族吗？”
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