刘文蒙带着安之若从嘉兴回到杭州，路上又是一天。从金龙帮那天离开追白衣师姐到现在，已经过去了九天。
在饭店见到众人，唯独没有云仙和郑甜甜，刘文蒙问：“她们俩个呢？”
安之素答道：“云仙姐姐这两天不舒服，甜甜姐陪她去高郎中家了！”
高郎中就是为云仙把脉的那个医生。刘文蒙一听，心里一沉，顾不得给他们解释这几天发生的事情，就匆匆去了高郎中家。
几天不见，云仙变得有些憔悴，脸整个瘦了一圈。看见刘文蒙来了，她挣扎着想从床上起来，但被刘文蒙连忙按着，握着她的手：“好些了吗？”
“好多了！郎中说是妊娠反应，开了剂汤药，高娘子正在熬药！”
她紧紧地握着他的手，看着他问：“找回之若妹子了？”
“嗯，我怕他们对之若不利，没敢逼得太紧，耽搁了几天！”
刘文蒙把她的头揽在怀中，云仙公主的深情，在折磨着他的心。他发誓今生要照顾好她，但却遇着这许多事，反而让她担惊受怕。
回到清泰饭店，刘文蒙才把几天来的事讲给众人听。当然，他和白衣师姐的暧昧，自然没说。他也问了他们在这里的情况。知道丐帮诸人妥善看护，没有出现什么意外，就道：“这两天，海上台风刚过，正好明后两天我们去钱塘观海！”
既然答应诸人看大海，他必须做到。
夜里，云仙偎依在他怀里，对他道：“之若妹妹还好没有出事！在镇江，我答应安伯伯让之若之素都嫁给你，并把你从苏州带的玉麒麟当了聘礼，你心里肯定在怪我！是不是？”
刘文蒙听了安慰她：“没有！我想通了，你一个人太孤单！她们在身边，也能陪你说话。只是委屈你了！”
云仙笑笑：“文蒙哥，我知道你对我好，绝不在意你会娶多少个女子。之若之素我很喜欢，还有甜甜，那个藏族的格桑，甚至你说过的如画姐姐，我都不介意你带她们进门。进了京城后，到时身不由己，有她们在哥身边，我也放心了！”
刘文蒙听了大吃一惊，他没想到云仙会是这样考虑的。是的，她是流落在外的公主，并不为当今皇太后认可；即使今后她能顺利进入京城，也难以预测到结果。她是想用自己的离开，来换取他的安全和快乐。
刘文蒙明白之后，心如刀绞，紧紧地抱着她。
“仙儿，认识我，你后悔吗？”
他俯身吻她一下：“仙儿，我很想现在带你回孙家镇，养儿充女，过着无忧无虑的生活。但我不甘让你没有身份，所以才要进京尝试一下。你记着，无论出现什么情况，我们都不要想着放弃！我还想与你和咱们的子女，快快乐乐地生活！”
云仙眼前浮现出一幅画面，自己面前站着一群儿女。这一幕太让她陶醉，想着想着，她不由笑了。
从杭州回镇江的途中，在苏州过夜。
刘文蒙对云仙说，要出去见见花坞的主人。毕竟他们这一走，不知哪一天才能回来。云仙早从他和安家姐妹口里，知道那个花坞主人乔如画姐姐，以前帮他们很多。就说，很想见见花坞这个传奇姐姐。如果乔姐姐愿意，不妨把她带来。
刘文蒙亲了亲云仙，点点头就出去了。
当刘文蒙来到花坞，却愣着了。这里没有一个人，岸上的房子被人烧了，水中的亭阁也被折掉。瞬间，一种不祥袭上他的心头。
早知这样，那天他一定会带走如画。他找了半天，也没有找到蛛丝马迹，不得不绝望而归。
进了客房，他看见房间里依然有灯火。云仙正与郑甜甜、安家姐妹坐在床上说话，似乎都是在等他。一时间，他心里有股说不出的难受。
“怎么这么晚才回来？见到乔姐姐了？”云仙疼惜地拉着他，柔声问。
“花坞被人毁了，我没找到人！”他不愿隐瞒最亲的人。
“是不是乔姐姐出事了？”云仙和安家姐妹齐声问。
刘文蒙叹了口气：“我想，如画姐很机智，肯定没什么事！”
众人到镇江安家时，已经是八月十四。
安公让他们过了中秋再走，刘文蒙没有拒绝。他们这一走，五姐妹再相聚不知会到何时。所以，他才不会剥夺她们短暂的相会时间。当然，安家姐妹受聘成为实事，他自然不会薄情，也想趁这个机会，给安家一个体面。
因此，八月十六，安公请来邻里朋友，而张佩佩通过关系，请来镇江知府共同出席了刘文蒙举人与安家姐妹的定亲仪式。商定来年六月，前来迎娶二女。
八月十七，他们才踏上旅程。
有了乔如画的易容之技，刘文蒙这次把随行三女化的装束，肯定没有人能够再怀疑她们是女扮男装。三女与安家姐妹依依不舍告别后，踏上预先定上的客船。
他们所定的是中等客船，船舱可容几十人，船上除船老大外，还有六个船工。不过客人就他们五个。
客船撑起船帆，但在运河行驶得很慢。几天后，到了徐州附近。这时运河河道里竟挤满了各色各类的大小船只，他们不得不停下来。
船老大告诉他们：这里是官府设置的河卡，交了河运费用，才能放行。
刘文蒙递给船老大一锭银子，他接过就跳下船交费去了。
不过，船老大交了河运费用，官卡仍不放行。
只听外面有人道：“现在正是北上运输粮米之时，所有北上船只均要在此等候十天，运粮船过后才能放行。”
常光远听后对刘文蒙道：“我去问问，看能不能早走！”
常光远下船后，找到把总，出示了锦衣卫铁牌，经过河道总管太监的认承，他拉的客船才得到放行。
不过，河道把总提醒常光远，说近段水面不太平，要他们当心。
客船出了河卡后，向北行驶两天后，在天色将暗之时加快了速度。
依据以往行船经验，船老大非常清楚，这一带人烟稀少，正是强人出没的大黄山地带。特别是今天，运河上很少同行船只，只有这艘客船，孤零零地在运河走着。他们还要再赶十几里水路，才能到就近的小镇下锚。
船老大调整船帆，一边借着风力，一边催促船员用力摇橹，船行的速度很快。
船舱内，刘文蒙和常光远正在休息，因为他们要在晚上为几个女人值夜。云仙公主正做一件小衣服，郑甜甜和张佩佩不知说些什么。
一会儿，他们同时感觉到客船顿了顿，速度明显慢下来。
“老大，不好了，前舱进水了！”
前面一个摇橹的船夫向船后的船老大喊道。
“怎么回事？”船老大一边应一边走到前舨。
“船头好像被什么东西撞坏了！”这个船夫话还没说完，船老大已钻进水中。
不一会，他从水中露出头道：“不行了，水里面有一排铁锥，把前舱刺破，快把客人送到岸边去！”
由于前舱进水，客船船首下沉。刘文蒙等人被船夫叫出来站在船尾，客船慢慢地靠在东岸。
众人下船后，船老大和船夫把客船用粗大的粽绳拴到岸边钉好的木桩上，但天色已暗淡下来，显然要修补船须等天明。
“真倒霉，这鬼地方破了船！”船老大骂骂咧咧地拧去衣服上的水，一屁股坐在草丛中。
“船主，什么时候能修好船？”刘文蒙问了一句。
船老大叹了一口气，他很清楚，这些水中的铁锥，肯定是有人事先做的，但他不愿把这些话说出来，以免把客人吓跑。如果真有强盗来了，抢不到东西会拿他们出气。因此他说：“船损的不大，很容易修，只须几块大木板和鱼胶就行！”
“老大，现在运河封河，方圆几十里没无人烟，到哪里找东西修呢？”
“快闭上你的臭嘴！”黑暗中船老大狠狠地瞪船夫一眼，但船夫却看不到。
“附近没有村落？”刘文蒙也感蹊跷。
“有倒是有，但最近的离这儿也有二十里。只能等天明过去！”
“这样好了，我们把船费结清，从陆上走！”常光远从旁插话。
他是想到河卡把总的提醒，才与刘文蒙商议弃船。毕竟现在天还没有完全黑下，即使有强人打劫，也不会在这个时候。弃船后，只要他们迅速离开此地，或许能避开不必要的麻烦。
“这怎么行，船坏在这里，前不靠村后不挨店，你们走了，我们怎么办？”
“我付过船费后，会再给您五百两银子，你们把船弃了吧！”刘文蒙生在汉江边上，对船价有所了解，又见此地不尴尬，因此才说。
“这样……也好，你只给四百两银子算了，我们慢慢回镇江，就不跟你们了！”船老大见刘文蒙这么大方，而自己这只船也就值不到四百两银子。
刘文蒙问云仙公主要了几张百两银票，递给船老大，就和常光远上船带着细软，领着三女抬步要走。
“你们等等！”船老大见五人欲走，连忙拦着。
“你还有什么事？”
“你们是好人，我就不瞒你们了。这个地方俗名叫大黄山，方圆人烟稀少，常有强盗和虎豹出没。你们要去，不要向北走，北边多河汊沼泽。一直向东，二十多里处有个大镇，雇了车马再北上才好。”
“谢谢指点！”刘文蒙向船老大谢过，带着几人就向东走去。
离开运河岸后，月亮还没升上天空，他们只能借着淡淡的星光在比人还深的杂草中向东摸索。不过只走了不足五里，他们就迷失了方向，几次跌进泥坑中。
“歇歇吧，天亮再走！”
刘文蒙起初要背着云仙，她不肯。担心她身体受不着，就叫停了。
天上没有月亮，四周都是一人多高的杂草，远处是白茫茫的雾气。
常光远看看刘文蒙，点点头道：“也好，失去了方向感，她们已没有多少力气再走，我们不妨就在这里过一夜！”
“我去割些草来！”刘文蒙放下手中的东西，从郑甜甜手中要过佩剑，“唰唰唰”削倒一大片杂草，然后把草拢起，铺得厚厚的。
常光远也过来帮着割草，不一会就清出了一个场地，铺就一个草铺。
三个女人都很累了，也不管草铺上有没有虫子，倒头躺下。所好他们带的衣服够多，盖在身上不怕着凉。看她们进入了梦乡，刘文蒙和常光远坐在附近，一个在看天，一个在低头沉思。
“常大哥，你先睡会，我来值夜。”
“好，等会叫醒我，你也休息一下！”常光远卷了卷身子躺下。
刘文蒙静静地坐在草地上，夜里虽然不太冷，但草丛中的蚊虫很多，也许是太累了，云仙公主她们几个睡的很熟，甚至不知谁还发出鼾声。
将近黎明，刘文蒙也十分困乏，就在他意识浑浑顿顿之时，一丝不易察觉的响声从微风中传过来，他激棱一下，站起身来。
他并没有发现什么，怀疑自己是幻觉，重新坐下来。
但响声又有了，他凝神细听，是东边深草中传来的\"沙沙\"声，像是一个人蹑手蹑脚向他们走来。他悄悄把剑操在手中，目不转睛地盯着响声传来的地方。
响声没有了，刘文蒙知道，这个人已经离他们很近了。
“什么人？”刘文蒙大喝一声，给其他四人示警，防止来人的偷袭。
随着他的喊声，一个黑影从旁边草丛中窜出，直扑熟睡中的几个女子。
刘文蒙想也没想，随手施出霹雳掌，把黑影一掌打出好远。
黑影重重地摔在地上，其他几人这时已被刘文蒙喊声惊醒，迅速拔剑站起。
“怎么了？”众人齐问。
“是只大虫，被我打死了！”刘文蒙此时已落身黑影边，看清了这东西原来是只硕大的金钱豹。
“好险，真有虎豹，我以为船家在骗我们！”常光远提了提金钱豹，把它扔下，“这下好了，我们有肉吃了！”
天开始放亮，几个人找了些干草，拢了堆火，把豹肉用剑剖了放在火中烤。
“这家伙绝没想到，它想来吃我们，可被我们吃了！”
常光远的话，逗得几人笑了起来。
日上三竿，众人吃饱后打点行李正准备走，刘文蒙摆了摆手低声道：“都别动，仿佛有人来了！”
四人互相看了一眼，静静伏在草地中。
刘文蒙听了好一阵，对众人道：“听声音是两个，离我们还有一段距离。不过这次不是虎豹，像是两个人！常大哥带甜甜和佩佩从左边，我和云仙从右边包抄过去，一定要小心！”
常光远答应一声，带着甜甜和佩佩猫腰走了。
刘文蒙轻轻拉着云仙的手，道：“跟在我身后，别发声！”
云仙点点头，悄悄跟着刘文蒙往深草中钻。
正在两人静静地伏在草丛中时，从左边传来一声尖叫。
“像是佩佩！”云仙公主对刘文蒙说。
此时刘文蒙也听出是张佩佩的叫声，怕她出现意外，顾不得再隐蔽，抱起云仙公主腾空飞向她们隐藏的地方。
“怎么了？”刘文蒙急问。
“佩佩姐被蛇咬了！”站在一旁的甜甜答。
这时，刘文蒙才看清离他们不远处，有一条被斩成三段的金黄色蛇扔在地上。
看到死蛇，他大吃了一惊。
《药王神篇》中记载，这是有名的金红线蛇，金黄色蛇身上有一条暗暗的红线，证明这条蛇已是条极毒的老蛇。凡是被这样的蛇咬伤，如果得到不医治，不到一个时辰就会送命。
“不要吸！”看到常光远趴在伤口处吸毒，刘文蒙马上制止，随手点了他和张佩佩的穴道，阻止血脉流转。
张佩佩白晰的脸色已变得发青，刘文蒙知道毒素已浸进血液。
他匆匆站起身，在深草中找寻东西。不一会就抓了一大把野草回来。他放在嘴中把野草嚼碎，吐出来敷在张佩佩的伤口上。
常光远看着他做这些，这时只觉得两眼发黑，晕倒在草丛中。
“虽然我用草药控制了一下蛇毒，但两个时辰内必须找到解药，否则两人……”刘文蒙虽然没有把话说完，但云仙和甜甜都明白是什么意思。
“到哪里找解药？”云仙公主问。
“当然有地方找！”就在他回答云仙问话之际，身子却飞到两丈远，手中的剑指着深草中喝道，“出来吧！”
剑下站出了一老一少。老者一身灰衣，头发胡须皆白，腰间悬了一个硕大的葫芦，手中执根竹杖；少年约十四五岁，皮肤黑红，拈了一副弓，背有十几支铁箭。一老一少在剑下毫无惧色，少年看了看老者，老者看了看少年，轻轻地摇了摇头。
“你们是干什么的？”刘文蒙问。
“这话该我问你才对，你却反来问我。”少年眨了眨眼睛，用弓画了一个大圈，“这是我家的草原，你来干什么？”
刘文蒙料不到少年反问，一时无从回答。但听他自认这是他家的草园子，心中不由暗喜，想到附近必定有人家。
“狗儿，不得这样与人说话！”老者缓步走出，身法虽慢但足显有极高的武功。他仔细打量了刘文蒙几眼，道：“不知你们缘何走到这野地里呢？”
“野地？难道不是你们家的草原？”
刘文蒙听出话中有话，见两人并不存敌意，于是把剑收起问。
“哈哈，公子真是眼拙，如我爷俩穿着，那里会是拥有这方圆百里的大草原的阔主。狗儿刚才在胡说八道！”
“那么说，这附近没有人家！？”
“最近的地方，也有三十多里地！”
“你们是……”
“我们爷俩追一头豹子，被这东西引到这地方来。”老者看出刘文蒙的失望，于是问，“你们怎么会在这里？”
“我们……迷了路！同伴被蛇咬伤了！”
“蛇咬了？带我看看，老夫略懂蛇性，或许能帮个小忙！”
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